肃肃花絮晚

    云卿便起了身，收拾妥帖衣裙，笑道：“不必白费力气了，过不去了。”说罢不顾梨香，大步前去开了门，便见外头只两把椅子，慕老爷子与慕大姑娘坐着，各自丫鬟青桑与莹贞姑姑在旁服侍着，暗淡的光，蜡塑般的四人，便听梨香惊叫一声，竟吓得瘫软在地。
    云卿回身看了她一眼，渐渐收了笑，淡淡道：“你欠我一条命。还记得这句话么？”
    云卿出了门，既不向老爷子行礼，亦不去看慕大姑娘，只是只身一人离开了。出了老太太园子，便见蒹葭焦急候着，一见云卿出来便上前压低声音匆匆说：“大奶奶快看看去吧，凉大爷发了好大脾气，如今连长庚都不敢近身。”
    “现在如何了？”
    “把自个儿关在房里呢，”蒹葭急道，“根本不让人进去。大哥儿和二姐儿也罢了，连春穗儿秋蓉都吓坏了。”
    云卿蹙了蹙眉，随蒹葭匆匆回了房。进了院子，便见长庚与秋蓉正在房门口心急，二人一见云卿如见了救星，皆迎上来道：“大奶奶您可算是回来了，爷这里——”
    “秋蓉往老太太园子里去，若那边给出什么处置留意着些，但不要插手。长庚密切留意老爷子和凇二爷，若有任何疑似对付裴家或孔家的动向一定要速速回来禀报，一刻也不得耽搁。蒹葭去通知黄庆儿，拿命给我死守着大哥儿和二姐儿，就是他们亲娘来了这一会儿子没我吩咐也不能带出房一步。各自去吧！”待三人各自领命离去，云卿方上前去，伸手慢慢推开了门。
    房里一片狼藉。
    云卿上前去，厅堂自无人，便就打了珠帘，一眼往进里间儿。地上是破碎的花瓶和凌乱的花枝，桌上书册乱了一地，显见他是发了极大的脾气，但云卿明知他怒火，也不得不以为此举十分孩子气，便上前拿手指捅了捅他肩膀，十分理直气壮道：“都摔了？脾气倒是大的很，怎不连我也摔了？”
    慕垂凉坐在床榻上，低着头，敛着眉，神色仿佛呆滞，又仿佛凝重，看不透心思。但云卿话说的不对，慕垂凉并不是什么都摔了，他们头顶是他送她的百结花灯，他手上则是她为他画的江南春暖灯笼，这两样都还好好的。
    云卿便在他身旁坐下，正欲安慰两句，却见那人漫不经心将手中灯笼一放，潇洒往床上一躺，脸都不红地说：“风吹的。”
    二十斤重的厚瓷重釉落地大花瓶……被风吹的？
    云卿抽了抽嘴角，半晌开口，却是一句：“你喝不喝茶？”
    未及慕垂凉开口，便听外头茯苓道：“大爷，大奶奶，老爷过来了。”
    房中骤寂。半晌，便听慕垂凉问她：“你进来时闩门了没？”
    云卿老实道：“闩上了。你那不成体统的样子，我恐旁人笑话。”
    她如此揶揄，慕垂凉却只假装未闻，淡淡点头道：“那就好。”便再不说话。
    门外茯苓心急，重又敲门禀了一次。云卿心知老爷子如今身子大不如前，脾气也越加古怪，因恐慕垂凉又吃亏，便欲起身稍拦一拦，哪知才起身，便觉腰间一个大力，令她猝不及防往后跌去。云卿惊呼一声，下一刻却落尽一个宽阔厚实的怀抱，再一瞬，那人翻身将她压在身下，定定望着她的眼睛问：“再接再厉，便可以么？”
    云卿晓得他问的什么。当日她说，她恐不能生了，慕垂凉闻言瞬间失态，她便知他心中愤怒与苦楚，可今日她又按时“再接再厉”，显见是说尚有希望。
    云卿前前后后细细想了一会儿子，不顾外头茯苓再度急切敲门，轻声在他耳畔笑道：“我觉得可以，只不过，不试试又怎知道？”
    慕垂凉眼底泛起浓重的情绪，紧握着云卿肩膀的大手似乎也慢慢收紧，他低下头，在她耳畔轻声道：“你若再骗我，我就咬死你。”
    云卿闻言欲笑，身上男人却骤然霸道起来，一手迅速剥落她衣衫，一手固住她的腰令她不得动弹，然后以一种势在必得的昂然姿势直接挺近她最深处……
    次日，慕大姑娘做主，请媒人去向赵家提亲。赵家虽有些惊讶，但大抵慕垂凉暗中帮了忙，事情还算得顺利。然而赵家有一条件，便是冽三爷成亲之后不得再出门游商，此事得了老爷子允，赵家才真正开始筹办亲事。垂缃心想事成，可算是放下心来，遂将大事都交给了柳姨娘，自己则随沈恪安心回家养胎去了。
    当日下午，凇二爷休了孔氏，据说孔氏拿了修书，第一件事就是拔了头上簪子深深刺向洪氏，待众人将其拦下，那簪子已是刺入洪氏胸口，洪氏正哀哀嚎着，孔氏已将簪子深深刺入自己喉咙，血当即就溅了洪氏一脸，洪氏一惊便就躺下了，如今还在治着，并未死也不见好，终日惶恐，受尽折磨，直至三个月后形销骨立气若游丝，方极其痛苦地撒手人寰。
    倒是梨香，当日回房后忽生了一场大病，待好了，已是又聋又哑，如今是不能听，不能说，十分凄然。因着孔氏是收了休书之后方自戕的，实则已不能入慕家坟，是以由梨香护送孔氏尸首回了孔家。说来云卿还去送了几步，因她是唯一去送的，梨香惊慌失措一脸恐惧地看了她许久，最后“啊啊呜呜”比划了一阵，不知是要说什么，又哭得厉害，场面着实凄惨。
    再说凇二爷，因被老爷子家法处置了一遭，对许多事大抵也都看淡了，洪氏还在床上躺着不能动弹时，凇二爷便就娶玉染做了填房，玉染毕竟是个实诚的，看那小三姐儿昕和年幼丧母可怜，自己又不能生，便抱过来养着，又从远房亲戚那里抱养一男婴，凑成儿女双全，从此相夫教子，平静度日。
    却是二姑娘垂络最是可怜。母亲洪氏已成过街老鼠，哥哥凇二爷又不怎上心，嫂嫂玉染是个老实本分不会争抢的，姨娘柳氏与几个兄弟姐妹不甚熟络，戚戚然只剩一人。慕大姑娘深以为可怜，便就求了老爷子，给二姑娘寻了一门亲事，说来还是一门好亲，对方乃是朝中侍郎大人的儿子，早年丧妻，如今膝下无子，是想续弦，只是一来对方三十出头，年纪长了垂络近一倍，二来嫁得甚远，是在大兴城。垂络年轻轻一姑娘，原十分不愿远嫁，更十分不愿做人填房，只是无人为她出头，慕大姑娘又道皆在大兴城，可帮衬着，于是哭闹几天也就罢了，自绣了嫁衣，哥嫂备了钗环，家里添了妆，也算是收拾妥帖，随时可以随慕大姑娘北上嫁人去了。
    七月初五，慕家祭祖，慕大姑娘跪拜哭坟。七月初六，慕大姑娘离城，裴三太爷等人护送回大兴城，二姑娘垂络相随远嫁。同日，蒋宽关掉全馥芬茶坊，携其妻云湄搬至城北吕神医隔壁，开了一个粗瓷大碗茶的铺子，继续售卖碧波流岚茶，也就是人人喜爱的清溪茶。七月初七，慕垂凉按照约定携云卿游沁河赏花灯，路遇叶家大爷叶怀臻、蒋家大爷蒋宽、裴家大爷裴子曜，四人相互问安，亲切客气一如去年。
    一切仿佛风平浪静，看不出任何不睦的迹象。
    只是，慕老爷子身子越见衰败了。
    云卿照常清早去请安，有时带着两个孩子去，有时自己去，慕老爷子神色始终惶然，常问一句：“阿凉呢？”
    慕垂凉始终不肯再见慕老爷子，云卿心知他恨，便只是笑笑，说：“银号生意愈见好了，老爷放心。”
    四个月时间匆匆过去，十一月初的时候，物华迎来冬天的第一场雪。裴子曜的女儿出世了。