命运之碑

白天极热，夜晚酷寒。     
    甄云走了五天，只遇到一场太阳雨。雨点未及落地，先已蒸发在十几米以上的高空了。     
    这天上午，甄云翻过几座长满蒺草的沙丘，望见前巍然耸现一层层阶梯状的石山。     
    那石山横阻沙路，山势险陡如断崖。岩面坚硬，只生长着一些稀少的石化藤萝。     
    甄云骑着白驼沿山基北行，走不多久，看到石山断裂开，形成一座宽达十丈左右的峡谷。     
    进入谷道，只见地面没有流沙覆盖，两边的崖壁高约百丈，壁面裂隙斑斑，起伏如一道道褶纹。再深入内谷地段，崖壁和岩地又变得坑洼嶙峋，布满圆圆的旋涡状小巢。这使甄云大感奇怪。     
    远处传来几声尖锐的哨音，恍然袭近竟如狂涛拍岸。     
    甄云看前方的谷道空荡荡得并无一物，正感惊异之时，白驼突然厉嘶一声，俯身蜷卧在地。他慌忙抱起裹席躲到白驼的身后。     
    那呼哨声像一张无形的大口贴着谷壁猛然噬咬过来，无数道旋风像活蹦乱跳的小刺猬直往甄云身上挤钻，把他向后拉扯。     
    甄云无法呼吸，坚忍良久，大风才渐渐消逝。他大口地喘着气，心里骇然叹道：“好凌厉的风啊！”     
             ※       ※       ※     
    走出峡谷，路前是一座高山。那山势极其险峻。甄云骑着白驼绕走一处坡度较缓的丘岭。丘岭脚下徐流着一条小溪。他停在溪边歇息，取出竹筒打水解渴，忽见溪前的树丛里窜出两三只无角鹿。     
    甄云的食物早已吃完，正愁寻不着野物填腹，此时见到无角鹿，拔剑便追，心里只恨有弓无箭，不能远距离猎杀。     
    那几只无角鹿跳过溪流，转眼便不见了。     
    甄云大感丧气，却听见后方响起震撼山野的兽吼声。他心中一惊，大叫道：“啊！我的白驼。”扭头奔回，赶到一块峭石上，但见一只皮毛黝黑的怪兽已把白驼的头颈吞入腹中。     
    那怪兽体壮如牛，尾巴长约二尺，带着钩状的骨刺；腹部无毛，呈乳白色。     
    甄云虽惊不怕，飞身跃下峭石，双脚猛蹬怪兽的颈部，同时挥起长剑狠狠地砍在怪兽的脑颅上。     
    “喀”地一声，怪兽的脑颅丝毫未损，却反震得甄云双手发麻，几乎把握不住长剑。他心中一时大骇。     
    怪兽感到头部有异，吐出食物厉声狂啸，翘起尾巴扎向甄云。     
    甄云跳离怪兽的头颅，就地打滚避开兽尾。但未等他站稳身形，怪兽又已扭头扑来。他凝力劈出长剑，刚能挡住怪兽的攻击，被抵退了三四步。     
    怪兽后臀一掀，钩形长尾跟着横向疾扫。     
    甄云再也来不及躲避，只得继续挥剑硬挡。兽尾劲大，扫得他飞摔进溪水里。他连忙屏息静气，一动不动地躺着装死。怪兽纵身来叼，他从下方趁机举剑直刺入怪兽的腹部，再起身一脚踹中怪兽的咽喉。     
    怪兽惨嗥一声，翻倒在一侧，血从它的腹部汩汩涌出。半晌，它才挣扎着站起身，不择路径地冲开树木飞奔而逝。     
    甄云看那白驼已死，裹席和长弓都被咬毁，不禁有些伤感。他把白驼和断弓埋在一起，垒出一座坟堆。     
    攀过当前的高山，一路行去，甄云所见的山石草木千奇百怪，还有层层堆堆的玉英璞石等等，尽都无法形容。     
    赶行到第三天下午，甄云见通向东方的山势豁开一条大沟大沟的北面是悬崖，南面是峭突的石岭，沟底堆满大石块，坎坷难行。     
    甄云绕过几道崖弯，走到一座形似虎嘴的突岩下，见沟底变得敞阔起来，地面上遍布着半人高的石笋。这些石笋围成一个个形似大坑的圆圈，里面堆积着许多动物骨架。白累累，阴森森，直延数里。     
    不久，甄云在一个圆坑里发现了被他刺破腹部的怪兽的尸体。怪兽的皮毛已呈萎缩状，眦嘴露齿，阔如排犁，显得凶恶无比。     
    走出沟壑，甄云拣一处干净的石凹歇息下来，一宿平静。     
             ※       ※       ※     
    次日晨明，甄云登上一道壁垣似的石岭，却看前方丘野起伏，峭石鬼屈，鲜艳的花草一丛连着一丛，或簇长在石端，或聚生于岩隙，往前铺展约十数里，连接上一座奇形高山。     
    那高山山势崔巍，耸立的山头形如麒麟之首。一对冲天崖柱状似犄角，崖柱间的山形峰尖如额胶项鬃。面部的突岩如莽鼻，两边各有一座圆形石丘，石丘上隐现花木，如眼如眉。岩鼻下面的山崖开裂朝上如噬天巨口。彤红的太阳升起在麒麟的头顶，像是悬挂在一对犄角上。     
    璀璨的阳光照射得高山金芒熠熠，给其平添了一份威仪辉煌。     
    新晨日暖，风爽气清。甄云神往那山景，快步赶去。     
    跨过一块大岩石，甄云一眼看到十几步前的土丘上伏卧着一只庞然巨兽。刚才在石岭上远远望见只以为是奇形棱石，现在走到近前才认出来，这似是一只名叫貔貅的传说中的古兽。     
    这貔貅体形巨大，脊背上凸生着铠甲状硬脂块，腹部的绒毛黄中带绿，庞大的头颅胜过熊躯，鼻矮嘴阔，凶相威猛。它此时盘踞着十丈宽方的土丘，正闭着眼倒头酣睡。     
    甄云心中惊惧，想绕道而行。可那土丘左右都是错综的峭石，攀行不利极易弄出响动。而貔貅盘踞的土丘下却是平坦通达，恰如一条石径。     
    甄云心想：“那怪兽正在睡觉，我怕它干什么呢？几步就走过去了，何难之有！”他心思一定，轻手轻脚地径直行去。     
    走到土丘下，甄云见貔貅的大嘴距离他的头顶不足五尺；垫在嘴边的一只巨爪拖在石径上，张开的趾甲比他的配剑还要宽大。他提心吊胆，悚怯不敢抬眼，只觉得那貔貅张嘴吸一口气，便能将他整个吞入腹中。     
    甄云正准备跨过貔貅的巨爪，土丘上突然出现异动，他侧身一看，吓得目瞪口呆，顿时立如木桩。     
    那貔貅睁着尺半宽径的金色眸子，像一轮大型圆镜，把甄云邋遢的身形，呆惊的面貌，纤毫毕现地映在中间。     
    貔貅抬起巨头，收回拖在石径上的兽爪，头向另一边歪枕又闭眼入睡，竟视甄云如无物。     
    甄云半天未敢动弹，这时感觉恍若重生。他急步离开此处，也不及细想那貔貅何以对他视如未见口下留生。     
        
第二卷 幻境  第八章 地龙之腹
    麒麟山虽然远看着险峻，但岩石平整，甚是容易攀登。     
    甄云从形似兽嘴的边崖一侧往上爬，很快到达形似鼻梁的突岩下。     
    这突岩高约七八丈，左边顶上是形似眼眸的圆石丘，石丘角有一股泉眼。细线似的流水落在石丘底，形成一汪水槽；槽里溢满的水沿槽角飞溅，滑过鼻梁淌下。整个情景就像是麒麟在止不住地流泪。     
    甄云双手扒着一块峭石，正准备攀到鼻岩上，却见右上方的圆石丘上立着一只狻猊猛兽。其体形与貔貅近似，只是嘴上腭长出两根一米多长的獠牙，眼睛呈紫褐色，浑身无毛，腹部长着白色的锥状软刺，尾巴粗若堂柱。     
    那狻猊的视线被鼻岩挡住，一时不曾发现甄云。它跳下石丘，走到这边的泉眼来饮水。     
    甄云忙趴到崖下藏身，等那狻猊饮了水卧在鼻梁上休憩，方才绕到形似麒麟耳廓的石阶上攀登。攀到眉峰顶的重崖边，他感到有些累了，便坐在额岩下休息，拿出两个地瓜当饭吃，还没等用完，却听见一声响如滚雷般的兽吼。     
    兽吼声是山顶上发出的，那是近百丈宽方的石额场，石额场两边耸峙着高约三十丈的犄角峰。     
    甄云爬上额岩探首张望，见到一只睚狳异兽站在石额场中心。它体形驼长；头颅宽大，双眼闪着绿光，皮毛如棘刺；趾爪似巨镰，尽显凶恶之相。     
    甄云正在惶然间，忽又看到犄角峰的斜岩上半蹲着一只虎斑蛟躯、豹爪鳄尾的獬豸。其体形巨大不下睚狳，眼睛呈现血色。它听到睚狳的吼声，大啸回应，腾空一纵，跳离十多丈高的斜岩扑了下来。     
    两兽交锋。霎时间，风雷震野，翻飞的巨影遍及百丈方圆。     
    甄云观望片刻，只觉得手麻眼酸，忙退到额岩下缓一口气，然后从犄角峰的外侧绕到了麒麟山后。不想这边又是另一番奇异壮观。     
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    石山悬空，大地断裂，形成深达万仞的谷壑。山基与对岸平行，相隔百十丈之远。     
    谷壑下流水湍急，涌涛拍壁。     
    麒麟山的背面是一座完整的巨型石躯。