桃源密药

寅仙知道三更半夜才回到白翼山。
    当时，凛花又和阿白、绮罗、娥瑛一起待在厨房里喝茶，是阿白倏地动了动耳朵，说声「他回来了」，于是一群人便跑到大门迎接，正好看到寅仙从山路走回来。
    「欢迎回来！」
    寅仙举起手致意，可是走到距离大门口稍远处就停下脚步。
    因为下雨和带着斗笠的关系，看不清楚寅仙的表情。
    「寅仙？」
    「对不起，能不能帮我准备洗澡水呢？」
    凛花张大又圆又大的眼睛。
    「你淋到雨了？」
    「嗯，而且还被污染了。」
    污染？凛花歪着头思索了一下，急急忙忙地往澡堂走去。
    「都城在流行一种恶质的疾病。」
    在客堂的椅子上坐定位子后，寅仙劈头就说出这句话。
    他已经洗过澡、换穿上干净的衣服，虽然头发还湿湿的，不过下山卸药的工作总算告一段落。
    大家依照寅仙的知识聚集在客堂里，除了凛花外，绮罗和娥瑛都齐聚一堂。
    听到「疾病」这个字，在场的人无不你看我、我看你，这时由阿白率先开口问道：
    「你是说都城吗？」
    「是的，毕竟部分地区原本就不是很注重卫生。那是一种相当难缠的湿邪，会反覆出现下痢和呕吐症状，相当消耗体力，并从体力较弱的人开始死亡，不治者多为老人、孩童或营养状况较差的人。」
    「你看过那样的病人了吗？」
    寅仙抬起双手。
    「是的，我没事，湿邪不会经由空气传染，只要彻底洗手或漱漱口，让手帕或衣服随时保持干净就不会有事。」
    所以寅仙才会说「被污染了」。
    「朝廷难道还没有想到对策吗？」
    这次换成绮罗开口询问，寅仙则是摇摇头。
    「没有，目前只有民间的诊疗所在努力。事实上皇上驾崩，朝廷中枢机构已经停止运作。」
    「那不是太奇怪了吗？天苑不就在皇帝跟前？即使皇上驾崩，大位空虚，也不至于没有大臣们可以代理国事吧？况且还有皇太子在耶。」
    「不知道，皇城里或许发生了什么事吧。」
    对了！凛花突然想到了什么。
    「说不定和绶王说的事有关。」
    「五皇子？」
    「是的，他今天早上有来过。」
    凛花把绶王说过的话告诉寅仙，说明李圃为了让绶王登上皇位，会助他一臂之力。
    寅仙喃喃自语道：
    「宦官统率……是内侍太监吗？」
    「那家伙是什么来头啊？」
    阿白不以为然地问道。
    「他曾经和宝林娘娘联手，企图扰乱国家局势。一个微不足道的人类，会有能耐和那个娘娘扛起那么重的担子吗？」
    「我倒觉得那个叫做李圃的宦官，看起来确实像个普通人。」
    寅仙细细思量后继续说：
    「……不管他有什么企图，我还是认定他是一个普通人。因为天底下多的是为谋私利而为非作歹，或别人一怂恿就忘了自己身分的人。」
    寅仙曾经和凛花一齐进入后宫，也就是春柳自杀的那一天，不过那一天，两人并没有遇见李圃。
    「寅仙，你见过李圃了吗？是什么时候？」
    「大概是和你进宫后的第三天，我一个人又进宫过一次，见到了被称为内侍太监的宦官，虽然我只是从屋顶望见对方而已。」
    凛花惊讶地张大嘴巴。
    「我……怎么都不知道。」
    「因为宝林娘娘把那个男人说成『手下』，我非常在意这件事，所以就进宫一探究竟。当时认定他为凡人，宝林娘娘只不过是在利用他罢了，结果果真如我所料，根本不用去理会他这个人。但是现在回想起来看我的想法或许太天真了。」
    娥瑛唔唔唔地频频点着头。
    「或许是因为皇上刚好驾崩，他认为机不可失吧，想趁机扶五皇子坐上龙椅。」
    绮罗也同声附和着。
    「五皇子对翠金丹似乎还没死心。」
    「那家伙的目标绝对在凛花身上。」
    阿白气急败坏地插嘴说道：
    「咱最清楚不过了，那家伙藉口要丹药，其实是千里迢迢上山来和凛花饮茶作乐。」
    凛花摇摇头。
    「阿白，你想太多了啦。」
    绶王真的相当皇上，也是真的想得到翠金丹。
    「或许是我判断错误。」
    寅仙喃喃自语地低喃着。
    「我一直以为包括翠金丹在内的这一连串骚动，首谋都是宝林娘娘，李圃只是被利用而已；假使事实和我判断的相反，那又会是什么情形……？」
    阿白「唔~~」地发出*。
    「如果真是这样的话，那家伙果然不是普通人……」
    坐席间顿失鸦雀无声，凛花想到了娥瑛前几天提过的「鬼怪」，背脊立即竄起一股凉意。
    她突然站起身来。
    「你想干嘛?」
    阿白马上接着问。
    「去厨房煮些点心给你们吃。」
    「现在……！？」
    「大家一起吃吧。上次做太多了，包子都还存放在冰室里，热一热马上就可以吃。」
    「那些包子确实很好吃啦……但现在不是吃东西的时候吧。」
    「人只要肚子饿了，就会一直往坏处想。」
    「说的也是。」
    寅仙露出苦笑，绮罗和娥瑛也笑了。
    「我要吃两个喔。」
    「顺便帮我把豆子和酒也一起端过来。」
    「知道了，阿白呢？」
    「咱……三个。」
    凛花点点头，往厨房走去。
    蒸笼不断冒出白色蒸汽，凛花茫然注视了好长一段时间。
    砰砰砰，直到听到敲窗户的声音，她才抬起头来。
    是寅仙，寅仙带着雨味走近厨房。
    「需不需要我帮忙？」
    「不用不用！对不起，我想要多蒸几个，需要多花一些时间……」
    寅仙却摇了摇头。
    「阿白说过，凛花有个习惯，那就是一遇到什么烦恼，就会不分昼夜地动手弄饭。」
    凛花惊讶得瞪圆眼睛，寅仙则是表情平静地注视着眼前的凛花。
    「凛花，你父亲平安无事。」
    「你帮我去探望过了？」
    「其实我常常会去看看那里的状况，因为我知道你是一个非常孝顺的女儿。」
    「寅仙……」
    凛花扑到寅仙的怀里。
    凛花确实很挂心这件事，一听到都城正在流行疫病，就一直担心爹的情况，心里却认为在这么重要的时刻不应该提出私事；更何况是凛花自己抛弃了那个家。
    「跟我不用那么客气，想见面就去见个面吧。」
    「可以吗？」
    凛花抬起头来摇摇头。
    「我的出现反而会惊动爹，造成他的麻烦，因为爹还必须顾及皇帝的情面。万一爹要我回去住时，我又怎么办呢？既然会给大家添麻烦，还不如不见面的好。」
    「你觉得这样好吗？」
    「嗯，寅仙有空的时候帮我去看一下情形，再像今天一样，把那边的状况告诉我就好了。」
    凛花终于放下心中的大石，感动得眼泪在眼眶中打转。
    「谢谢你，寅仙。」
    「我还没有好到……让你道谢的地步。」
    「谢谢。」
    凛花破涕为笑，寅仙难为情地避开凛花的视线。
    「关于疾病的问题，那一带卫生条件不错，我想将来也不用担心吧，只不过……」
    凛花总觉得寅仙说话的时候口齿不是很清楚，于是离开寅仙的怀抱，抬头望着他。
    「其他呢？有没有发现什么奇怪的事？」
    「没有……有的话，大概就只有五皇子的是。他对翠金丹真的还不死心吗？」
    「那件事已经……」
    寅仙有点不耐烦地直说：
    「我认为他不适合当皇帝。」
    「你为什么会这么认为呢？」
    「他带有仙骨。」
    凛花怀疑自己是不是听错了。
    「仙骨」是指可以成为仙人的素质。听说生来就带有仙骨的人，毫不费功夫就可以成为仙人；相反地，若是没有带仙骨的人，无论经过多么艰苦的修行，断食五谷，隐居深山也是徒劳无功。
    听说有些人一辈子都不知道自己带有仙骨。就这样一直居住在人间；那些人被称之为「地仙」，他们的老化速度比一般人慢，可以融入大地，深山里的精灵，或大自然中生活。
    「那个绶王带有仙骨……？」
    「是的，娥瑛也应该对他很感兴趣吧，因为狐狸精或妖魔最喜欢精气强的人。宝林娘娘也曾经接近他，这或许不全是偶然。」
    「可……可是，阿白和绮罗并不是很喜欢绶王。」
    「那是因为……」
    寅仙想说什么却欲言又止，他注视着凛花微微地笑着。
    「就像阿白说的，五皇子说不定真的喜欢你。」
    他为什么要谈到这个？凛花揪着眉头心想。
    「我认为绶王想要的只有皇帝的宝座。」
    说来，这还是凛花第一次确信绶王说的话。一定是那样没错，因为绶王脸上那封左右色泽各异的眼眸纵使那么冷淡，无论是谈到理想的君主论，还是说话调侃凛花的时候都一样。
    近距离注视那封眼睛时，不知道为什么，总觉得带着一抹忧伤。
    「他说不定会改变喔。」
    寅仙忽然说出这句话，凛花百思不解地回问：
    「为什么？」
    「只要和你有关，几时对方是千百个不愿意，也无法阻止自己对你产生兴趣。」
    「这是好事还是坏事……？」
    「这……我觉得，至少我和你在一起之后，已经变得比较有人情味了。」
    「具体来说？」
    「譬如，我一听到我不在家的时候，有其他男人没有事先招呼一声就跑上山案例和你说话，就会嫉妒得不得了。」
    凛花眨了眨眼，寅仙则面露苦笑。
    「我……」
    凛花接着一本正经地表示：
    「我最喜欢变得有人情味的寅仙了。」
    两人互望一眼后，将身体更加紧密地依偎在一起。
    就在这个时候，庭院里突然闹哄哄的，不知道娥瑛在嚷着什么，紧接着就传来阿白叫唤寅仙的声音，寅仙才不情不愿地走向庭院。