桃源密药

赤天爵是一个非常奇特的男人。
    外表看起来像极了野兽，行为举止却完全像个人类，也没有像阿白或绮罗一样，完全变身为野兽的姿态过。
    而且不论白天或晚上，几乎都不待在屋里。
    仔细想想，这个屋子里只有一个勉强能称之为个人房的房间，这个房间又被阿白和凛花占用了。凛花睡靠墙的那张窄小的床铺，不知道赤天爵到底睡在哪里。
    或许都睡在外头吧？
    白天，赤天爵多半坐在连结着另一个时间的泉畔垂钓，他可以大半天都维持同一姿势，兴致一来就跑进屋子里挪揄凛花两三句话，然后，手提着酒壶，又跑到外面去。
    凛花也没看过赤天爵吃过饭。
    他应该是仙人没有错。听说，仙人中以断食五谷者占绝大多数。他真的像传说中一样，呼吸空气就可以填饱肚子吗？还有喝酒。
    赤天爵果真是仙人的话，那就和自己脑中描绘的神仙形象大不相同。凛花一直认为仙人应该都是外表看起来很老的人。
    不管他是不是神仙，凛花都只是一个平平凡凡的人类。
    凛花很想煮菜做饭，这里却连个厨房都没有，也遍寻不着食材。凛花既然是凡人，当然就会肚子饿。因此，她跑到竹林里去绕了老半天，挖了几根竹笋，摆在火上烤来吃，再喝喝水，勉强充充饥。
    （凛花心想，继续在这里住下去的话，自己总有一天会饿死。）
    凛花边啃着细细的笋子边想着，赤天爵甚至叫自己帮他生孩子，只吃笋子的话，肚子生得出孩子来吗？
    即使处在这种状况下，即使情况万不得已，肚子还是饿得咕噜咕噜叫，这一点让凛花感到有点奇怪。
    阿白迟迟没有苏醒过来。凛花闲得发慌，只好专心地打扫房间以打发时间，偶尔停下手望着窗外发呆，隔着窗户看到了将钓线吹入泉池中钓鱼的赤天爵背影。
    三天就这么过去了。
    第三天早上，凛花一觉醒来就惊讶得不得了。
    觉得自己的身体好像缩小了许多。
    四周的景象都变大了。
    屋顶变得非常高，自己躺着的那张原本非常窄小的床铺，竟然大得像可以坐十来个人用膳的大桌子。
    地面看起来遥不可及。
    （身体难道是因为没有吃东西而变小了吗？）
    怎么会有这么荒唐的想法呢。
    凛花总算从床铺上跳到地面上来。一只覆盖在白色短毛之下的脚突然映入眼帘，不过，凛花根本没有时间深入思考。
    必须赶快找点东西吃，凛花的脑子里只想着这个问题。
    凛花跌跌撞撞地在地面上移动着，突然发现自己好像撞到一座白色的山。
    「……？」
    那是一座棱线相当平缓却微微地上下起伏着的山。
    凛花仔细地观察过那座山后，惊讶得目瞪口呆。
    凛花发现自己竟然站在阿白的身上。
    阿白的身体大到令人难以置信，这到底是怎么一回事呀！
    凛花惊讶得不得了。
    不知不觉中凛花已经四肢着地似地在阿白身上爬动着。她发现映入视野的自己的手脚，已经密密麻麻睇长满了看起来非常柔软的白毛。
    （这、这、这……）
    凛花再也说不出话来。
    唯一明白的是……大事不妙了！
    凛花拼命地跑着，喉咙里不断地发出在吱、吱、吱的怪叫声，凛花跑出那所简陋破旧的屋子。一直往泉池的所在地跑了过去，一跑到泉池畔，凛花就赶忙低头看着水面。
    看到突然闯入视线之中的景象时，凛花根本不知道那是怎么一回事。
    水面上出现一只猴子。
    出现一只全身披着看起来非常柔软的白毛、体型非常娇小的猴子。
    那对瞪得又圆又大的眼睛，凛花总觉得非常眼熟。
    凛花变成猴子了。
    茫然之间，泉水突然冒了上来。
    泉水转瞬间就幻化成龙形。
    凛花想叫出寅仙的名字，可是，脱口而出的果然还是猿猴的叫声。
    而且，发现那根本不是一条龙。
    就龙而言，身围太细了。绿色斑纹似的鳞片硬得像石头，长长的尾巴端部卷成螺旋状，双眉交叉，额头上有白色的瘤状物。
    怪物用一对通红的邪恶眼神，居高临下地从空中俯视着凛花。
    『看我来吃掉你！』
    凛花不知道眼前的怪物到底是蛇还是龙，只知道那是非常可怕的怪物，怪物张牙舞爪地往凛花飞扑而来。
    凛花拼命地大叫着，却发现自己只能吱吱吱地发出微弱的小猴子叫声。
    凛花卑自己的惊叫声吓醒过来。
    「原、原来是噩梦一场……」
    凛花吓出一身冷汗。
    赶忙检查一下手脚，还试着摸了摸脸颊，确定一切都完好如初。
    凛花发现身旁的阿白依然没有任何变化。悄悄地下了床走过去看，发现阿白的呼吸似乎比原先轻松许多。
    凛花虽然安心许多，却因惊吓过度而双脚瘫软站不起来，暂时无法离开房间。
    但肚子却已经饿到了极点。
    怪不得会做那么奇怪的梦。
    凛花心想，至少喝点自己早先打回来的水吧。于是步履蹒跚地往隔壁房间走去。
    隔壁房间景象又让凛花惊讶得瞠目结舌。
    凛花发现桌子上摆了好好多多的山菜，甚至包括了桃、瓜、枣、松子。
    「到底是谁……？」
    凛花下意识地环顾着四周，发现自己的肚子已经饿得咕噜咕噜叫。她一把抓起桃子就往冲了出去。
    一直跑到泉池边。
    今天，赤天爵显然也一大早就坐在那里了。
    凛花气喘吁吁地把桃子拿给他看，然后开口道：
    「这是你……？」
    「是又怎样？」
    「为什么……？」
    「为了不让你饿死。」
    「谢谢你。」
    凛花非常真诚地向对方表达了谢意，她虽然不是非常富有的人家出身，不过，这辈子还没有因为缺乏食物而烦恼过。
    这还是凛花第一次饿肚子。
    「更何况……太瘦的话抱起来多没意思啊。」
    赤天爵耸了耸肩，又把视线移到泉池上。凛花很想再好好地谢谢对方，但不知道为什么，总觉得这么做会干扰对方而作罢。
    凛花默默地吃着桃子。
    边吃边看着赤天爵的侧脸。
    凛花觉得很不可思议。
    赤天爵垂钓之意不在钓鱼。凛花一直有这样的感觉。这个小小的泉池里根本看不到鱼的踪影，赤天爵垂钓时，凛花未曾见过鱼儿上钩过。
    既然钓不到鱼，那……他为何垂钓？
    他是为了钓阿白或凛花这样的人而垂钓吗？不，不是。凛花记得，那时候，赤天爵着实吓了一大跳。
    凛花一直注视着男人的侧脸，注视着覆盖在红头发之下的古铜色肌肤，何那双冷静地凝视着水面的眼眸。
    不知道愣愣地注视对方多久之后——
    「我的脸很有趣吗？」
    被赤天爵这么一问，凛花蔡突然惊醒过来。就野兽而言，那双一对闪耀着智慧之光的眸子。凛花抬头望着对方，喃喃自语似地说道：
    「你并没有要钓鱼对吧？」
    「姑娘到底在说什么？」
    「说你整天坐在这里的理由呀！你根本不是为了钓鱼，你一直坐在这里，那是因为……对你而言这是理所当然之事，就像呼吸一样，就像睡觉一般。所以，你一直坐在那里对吧？」
    赤天爵惊讶地微微张大着眼睛。
    「姑娘为何有此想法？」
    「因为，你的脸……看起来很像临死之前的人的脸。」
    外公、外婆，还有娘，凛花见过的都是非常安详地死去的人。无论因多么严重的疾病而受尽煎熬，临死之前的那几天，他们都非常的平静。
    尤其是母亲。
    整天都待在床上，一直处在既没有睡觉也没有起床的状态下。张开着眼睛，注视着屋顶，她真正看的是过去的点点滴滴，看的是自己的内心。
    看到的既不是现在，也不是未来。
    看起来……与其说是在等死，不如说只是认真地面对这自己的死亡。
    赤天爵开怀地大笑着。
    「原来我像个死人呐。姑娘的话果然有意思。」
    「我不是说你像死人，我是说你像临死之前的人。」
    「姑娘说得没错。因为，里昆仑山既不是活人，也不是死人住的地方。」
    「真的吗？」
    「真的。而且，听说来到这里就可以原原本本地追溯出自己的本性。」
    凛花吓了一大跳。
    方才在梦中见到自己变成小猴子的梦……
    凛花拼命地摇着头。那是梦，决定是梦。自己确实还保持着人类的模样。
    「怎么啦？脸色怎么那么难看。」
    赤天爵兴致盎然地看着凛花。
    「你，你自己的脸色也不怎么好看。」
    古铜色的肌肤，上面有黑色的斑纹。
    「我的脸本来就长这样。」
    「真的吗？感觉跟以前有点不一样呢？」
    凛花全身上下地打量着赤天爵。
    「早忘了。」
    赤天爵耸耸肩，又回过头去看着泉池。
    「我非常喜欢自己的这张脸，也满意这里的生活，就像姑娘所说，我在这里垂钓，并无任何目的。虽然偶尔会看到自己不想看到的东西。」
    「泉水中会映照出什么东西吗？」
    「当然会。因为我一直坐在这里，没办法。」
    凛花探出身子望着泉水。
    除了绿色的竹子和赤天爵那张脸外，没看到任何东西。
    「要不要跳进去瞧瞧？」
    赤天爵说着。
    「那边的世界和这边，轻易地连接在一起。跳进泉池里，自然可回到那边的世界。」
    「真的吗？」
    「真的。不过，若情绪不稳就会非常危险，说不定会流向既不属于这边，也不属于那边的世界。」
    「那到底会流到哪里去呢？」
    「这……说不定会流到冥府。」
    赤天爵夸张地说着。
    —————河流—————
    在赤天爵的帮忙下，凛花免于饿肚子。
    不过几天来，凛花还是噩梦连连。
    梦见自己变成小猴子后，又梦见自己变成了小猫，这一次梦见被一只全身通红的老虎攻击，眼看着就要被老虎吃掉时，才惊醒过来。
    第二天又梦见自己变成了老鼠，叽叽叽地在屋顶跑来跑去，而且，蛇一出现就被蛇吞下肚子里去了。
    然后，又变成麻雀，遭到狐狸的攻击。
    （不知道为什么，凛花觉得自己越变越小……）
    尽做些奇奇怪怪的梦，凛花觉得自己根本没办法好好地睡上一觉。白天也睡不着。
    凛花担心一睡觉就会遭到什么东西的攻击。然后，没来由地认为自己已经无可救药了。
    或许是身心俱疲的关系吧！
    阿白病情稳定，依然躺着，呼吸状况看起来已经轻松了许多，不过，还没有苏醒过来。
    和阿白说说话、打扫屋子。凛花觉得忙完这些事情后，坐着发呆的时间增加了。
    今天晚上，凛花梦见自己变成了蟋蟀。
    凛花发现自己躺在床铺上，一觉醒来就变成了一只小虫，想出声说话，当然说不出话来。因此，挥动着背上的翅膀，试着发出悦耳的声音。
    这实在是太讽刺了，凛花心想。
    身为人类的时候，最不擅长的就是乐器类，没想到现在——
    凛花飞到屋外，嗡嗡嗡睇低飞着来到泉池畔。
    啊~啊~刺耳的叫声不断地钻入耳朵里，仔细看，凛花发现有无数乌鸦飞越过上空。
    凛花心里觉得很害怕。
    那些乌鸦眼看着就要俯冲下来吃掉已经变成蟋蟀的凛花似地。
    凛花探头看着泉池。
    她发现池底浮出好几个小小的光点束。
    是萤火虫。
    好想到那边去哟，那边没有乌鸦。凛花探出身子，想要跳入水中。
    就在这个时候。
    「你到底想干什么？你这个大笨蛋。」
    低沉的咒骂声传来，凛花发现自己的衣领被人用力地往背后扯了过去。
    衣领？
    不知道什么时候，凛花发现自己已经恢复人类之身了。
    「啊，这……？」
    不是在做梦。
    凛花身上穿着一件薄如蝉翼的衣裳，取代了厚厚的棉质睡衣，坐在池畔。
    天还没亮，四周漆黑一片。
    深更半夜了，赤天爵好像还在池畔钓鱼，钓线依然垂在泉池之中，赤天爵打从心里感到厌烦似地说道：
    「看来你真的是整夜都在做一些奇奇怪怪的梦，害我无法专心地钓鱼。」
    凛花用不可置信的眼神看着赤天爵，然后将视线移到水面上。
    泉水颜色出现了变化，原本为鲜绿色的泉水，已经变成混浊的臭水沟似的颜色了。
    钓钩像生物似地跳动着，简直就像是嫌水太脏般。
    凛花回过神来，发现竹子的颜色也不再像原来那么的翠绿。
    天空阴沉沉地，连空气都整个变沉重了。
    「这都是因我而起吗？」
    凛花歪着头问着。
    「除了你，还有谁会把那么无聊的梦带到这里。里昆仑山上，无论大地或水都非常柔软，就像玉一样。就像极品美玉反应出持有者的心境似地，这块土地可以反映出存在这里的每个人的心境。」
    凛花环顾着已经失去美丽色彩的景色，心里非常难过，却不知道该怎么办才好，紧紧地咬着嘴唇，低下头去。
    「说说看吧！你到底梦到了什么。」
    「蟋蟀……」
    凛花将自己做的梦，约略地对赤天爵说了一遍。凛花以为说出来后一定会被对方取笑，没想到，赤天爵表情异常认真地一直听到最后，然后，鼻子哼了一声，紧接着说道：
    「是你自己对自己没自信吧。」
    赤天爵直截了当地说出。
    或许是吧！凛花第一次有这样的感觉。
    「那是因为……」
    说着，眼看着就快要掉下眼泪。
    那是因为，阿白服下五彩灵芝后一直还没苏醒过来。阿白说不定会永远处在昏迷不醒的状态下。
    那是因为，英华坊的道观观主刘禅，就在凛花的眼前死去。他被如人咬到，被吃掉一大块肉，很快地死掉了。
    那样的光景，始终无法从凛花的脑海中消失。
    当时，凛花吓得手足无措，假使不是阿白挺身而出，自己一定会像刘禅一样被如人吃掉，当时也救不了那群孩子们。
    （我实在是太软弱了……）
    和阿白离开天苑的时候，因为拼命地想救阿白，根本没有心情去思考这些事情。
    这个地方实在是太安静了。
    自己是一个非常软弱的人，这样的想法一天更甚一天。像在呼应这样的想法似地，眼看着梦中的自己一天天地越变越小。
    然后，眼看着自己的想法一天比一天消极。
    姐姐春柳之死，是因为凛花太软弱吧？
    寅仙经常将自己丢在山上，也是因为自己太软弱的关系吧？
    那一天，寅仙送治疗流行病的药进都城时，凛花若坚持跟着去，就不会卑绶王抓走，阿白也就不必何如人对峙吧？
    不过，当时阿白假使不在场，孩子们绝对无法幸存，绶王也会没命吧？
    自己到底该怎么办才好呢？
    「赤天爵。我……到底是怎么了呢？我该怎么做，才不会造成你的困扰呢？」
    凛花的眼泪扑簌簌地掉了下来。
    凛花应该是大家公认个性最积极乐观的人。
    可是，自从来到此地，凛花总是哭哭啼啼地。
    「这种事情，应该由你自己去思考……」
    赤天爵依然满脸厌烦之色，不停地用手搔着后脑勺，微微地动着耳朵，望着那间简陋破旧的屋子。
    「那些无聊的梦，应该不会再出现了。」
    赤天爵淡淡地说着。
    「那只狗醒来了。」
    凛花回过头去。听到简陋破旧的屋子里传来了天马的咆哮声。