桃源密药

再度踏入金阙云宫的灵霄宝殿，寅仙依然无法谒见天帝陛下。
    天界的北天门附近，有一座名叫「鸟浩宫」的水德星君宫殿。
    水德星君为寅仙安排的是一座内部装潢极尽奢华的房间。完全看不出任何龟裂现象的纯白色墙壁，将红色的梁柱衬托得更为鲜艳夺目。成套的家具上投以镶嵌着螺钿和黄金。翡翠盘中以美玉妆点得漂漂亮亮地，玛瑙花瓶里随意插着玉做成的花朵却插得非常漂亮。
    窗户玻璃上精心地描绘着吉祥图案，每扇窗户都往庭院里敞开着。庭院是此房间的专属，庭院里还设置了凉亭，凉亭四周有水池，上面架着黄金做的桥梁。
    随处可见白或桃色莲花缤纷绽放着，耳边不断地传来小鸟的啁啾声。
    还有，水德星君想尽办法要招待寅仙。
    桌上摆满了天界的美味佳肴和奇珍美馔，美女如云似地左右伺候着寅仙。
    乐师在庭院里伴奏，花瓣从空中散落下来，天女翩翩起舞。
    即使寅仙拒绝了招待或把招待之人赶跑，马上又有新的飨宴展开。
    水德星君叫他等，寅仙勉强地等着，却一点也不想接受那些对自己来说非常不习惯的伺候与招待。
    这一天，侍女手上捧着琉璃做成的盘子、里面装着一块巨大的美玉，来到房里。
    美玉散发出令寅仙感到毛骨悚然的美丽光泽，乳白色的表面上泛着处女肌肤般新鲜的汁液来。
    寅仙把不由自主地伸了出去的手缩了回来。
    回过神来，背过脸去。
    寅仙不知道那是来自何处的名贵宝物，不过，对于水德星君用这么好的美玉来招待自己，反而感到很奇怪。
    水德星君到底在耍什么把戏呢？
    寅仙终于决定不再继续忍耐下去。寅仙原本说好要在这个房间里等到水德星君指示为止，但根本就是水德星君在耍他！
    寅仙故意粗暴地推开了房门，离开房间。故意放大脚步声在回廊上走着，边拉高嗓门大声叫着水德星君。
    「星君！在否？水德星君」
    寅仙身上穿着纯白的长袍，并无如往常般穿着黑色的袍子。
    宽宽的袖口和衣摆呈波浪状，上面以金线银线绣上美丽的图案，绑在衣襟上的绳子，束着头发的绳子都是紫色的缎带。其次，裁制袍子的布料上还以有光泽的白色丝线绣上了飞龙纹——
    寅仙是听水德星君说要去谒见天帝而穿上了绣着龙图案的袍子。水德星君显然没有积极地为寅仙安排，耽误了寅仙谒见天帝的那个日子。
    寅仙不想继续这么等下去。
    寅仙大踏步地走过回廊，负责服侍寅仙的天女们，远远地围绕着寅仙，窃窃私语地偷笑着。
    （快看，他就是龙王陛下的么儿。）
    （听说他娘是凡人女子？因而遭到上天的惩罚。）
    （可是，他的模样根本就是龙嘛。）
    （还有那对水汪汪、冷冰冰，清澈得像湖水似的眸子。）
    令人不舒服的视线不断地从回廊的左右侧投射过来，寅仙继续往长长的回廊迈进。旁边突然伸出一只手来，抓住了寅仙的衣袖，硬将他拉进房里去。
    叮~步摆（注1）发出悦耳的声响。
    门扉合上。
    白皙的手松开，淡紫色的衣裳飘动着。
    「你是……」
    是女人，丰厚的黑发梳成又高又大的发髻，身上穿着色彩鲜艳，上面绣着花鸟图案的衣裳。看起来软绵绵的披帛上，精心缀饰着翡翠或珍珠。
    额头上装饰着花瓣，妩媚动人。慑人心弦的细长型眼眸，丰满迷人的嘴唇。
    「罗喉公主。」
    以表示妖星的星球之名命名的女子。水德星君的发妻，出身自龙族。东海龙王之弟——北海龙王之女。
    她是和寅仙有血缘关系的公主。
    「久违了！」
    罗喉微微地露出虎牙笑着。然后，毫不客气地，仔仔细细地打量着寅仙。
    「喔~~~就本宫的记忆，你是一个乳臭未干却傲慢自负的童子。本宫只知你是卑贱女子所生。不过，现在从你身上已经完全看不出来。上次登临天界以来又经过多少年了呐？」
    「约莫百年。」
    「是么，才这些时日么。」
    罗喉喃喃自语着，然后凝视着寅仙的眼睛。
    「你为何上天界来？龙王之么儿，身上流着凡人之血，莫非想接下星之杖。」
    「区区星之杖，小的取之何用。小的来此，只是想奏请玉帝，阻止石神将完全复活。」
    「愚昧之至。」
    罗喉惊讶地叹了口气，然后，用手术的玉扇，啪地敲着寅仙的胸部。
    「听着，你至少该想想，自己于天界的地位是多么薄弱吧。百年的生命，理所当然，不过，差不多该迈入成龙之期了吧！」
    「公主有何指教，直说无妨。」
    「既然无法成为龙王，就该斩断一切与天界之缘。是龙是人都无所谓。不过，总该做个堂堂正正的大男人，扎根凡间，好好地生活去吧。这就是本宫之意。」
    罗喉那严厉的眼神之中，突然浮出一抹温柔，关怀之色。
    「玉皇大帝是无与伦比、至高无上之人，是绝对不容违逆的对象。擅自登临天界，一旦触怒陛下，你恐将重蹈令尊龙王之覆辙。」
    「公主……」
    ※注1：步摇——垂挂着珠玉的发簪或发钗，走动时摇曳生姿，因此名之为步摇。
    「嗯——你的死活与本宫何干，本宫忧心的是伯父大人的心情。」
    罗喉相当迷恋伯父东海龙王，甚至可说是爱恋着对方。罗喉公主小时候经常前往东海龙宫玩，听说东海龙王非常疼爱她，罗喉与东海龙王之缘，远比亲生子寅仙还深。
    「随本宫来吧。」
    罗喉催促寅仙跟着自己，一直走到桌子之前，桌子搁着一只玻璃制大盘，罗喉拿起一个水罐，把水注入盘子之中。
    白皙的手指碰触着水面。
    水面上突然浮出一张陌生人的脸孔。就脸孔而言，那是个平凡无奇的男人，鼻子塌陷，两只耳朵像鱼鳍似地上上下下拍打着。
    「奇丑无比对吧？」
    「这……」
    「它是水伯。」
    水伯是水德星君的仆人之一，又称「水伯神王」。水伯在凡间不在天界。它是流经天苑附近的青龙河之神。
    映照在水面上的水伯，表情夸张地伏地叩首。
    他的面前出现风度翩翩的水德星君身影。
    「此乃过往之事。」
    寅仙揪着眉头问道：
    「——星君何时降临凡间？」
    「多年前起屡屡降临。」
    寅仙边注视着水面边静静地思考着。寅仙必须更深入地思考。
    天界之人未得天帝之许可，禁止干涉凡间之事。这也是天帝定下「天与地不可相交」这条戒律的原因。
    那么，若有天帝之许可又如何呢？
    「对我夫君切勿掉以轻心，他的言行切勿轻易信之。」
    罗喉以银铃滚动似的清亮嗓音说着。
    「水德星君形影不离地跟着玉帝，是玉帝颇为信任的策士。他将你带到此处必有所图。寅仙呀，久留此地，危险至极。」
    「小的明白。」
    一个飨宴紧接着另一个飨宴举行着。令人感到郁闷窒息似的美玉味道加上美酒。
    水德星君企图迷惑寅仙，这到底是为什么呢？
    「想将你留在天界。这回，显然不是恋童癖好使然。」
    罗喉鼻子一哼，颇不以为然地笑着，罗喉展开玉扇，从玉扇背后偷偷地看着寅仙，然后，说出一个令寅仙相当意外的名字。
    「宝林她……」
    串通石神将、陷害寅仙，企图报复天界的天女之名。
    「是。」
    「已返回天界。」
    「……」
    「返回天界却成了被囚之身，已被打入大牢之中，被判以盗取玉帝之书与仙桃之罪，每日必须受几度之鞭打，坐卧睡躺皆不得。」
    「……是么？」
    「你对此做何感谢？」
    寅仙只默默地摇了摇头。说不心痛，那是骗人，只不过，内心里并未明显出现波澜。
    宝林娘娘和自己数十年前即已断绝了关系。宝林娘娘假使不是想利用寅仙取得翠金丹的话，俩人不可能再度重逢。
    「男人各个是愚蠢之物。」
    罗喉嘟着嘴，斩钉截铁地说着。
    「本宫认为，女人都是因为男人才会成了坏女人。女人并非如男人所想像，都是贪得无厌之人。男人若能不惜甜言蜜语或付出真心，不见异思迁，任何女人都能永远美如天仙。」
    宝林娘娘并未因寅仙而犯下重罪。宝林是忘了自己的存在，不自量力地企图报复天界或天帝。
    寅仙并未对咯喉说什么。
    身无龙王之女的罗喉，是一个在非常富裕的生活之中长大成人，然后嫁给天帝之人为妻的公主。
    然而，水德星君是一个比龙族之人更多情的男子，且似乎不隐藏恋童癖好之人。
    罗喉喃喃自语地说出来的话语，并非在谈论宝林。罗喉的侧脸上满是寂寞神情。不过，很快地就恢复了原有的严肃表情。
    「拿着吧。」
    罗喉将一枚小小的玉牌递给寅仙。
    「那是南天门的通行证。趁我夫君前往灵霄宝殿面圣，快快离开此地，回凡间去吧。」
    寅仙来来回回地看着玉牌和罗喉。
    「让本宫为你带路吧。快从男仆人们通行之门离开此地。离开后，就架着本宫之凤凰回凡间去吧。」
    「公主为何……？」
    「本宫并非为你设想，到底要说几次你才明白。触怒天帝，伯父大人重获自由之日恐将遥遥无期，本宫希望你能快快从天界消失。」
    罗喉的研究闪闪发光，狠狠地瞪着寅仙。
    「老实告诉你好了，本宫非常讨厌你。本宫讨厌你并非因为你身上留着凡人之血，而是因为你母亲夺走了伯父大人的心，害他失去了龙王的威信，假使不是你和你母亲，伯父大人现在依然掌管着东海龙宫。」
    罗喉那双往上翘的眼睛边缘，微微地溢出泪水来。
    寅仙苦笑着。寅仙被对方狠狠地责备了一顿，依然没有生气。
    「小的深感抱歉。」
    「为什么要道歉。本宫说讨厌你，你还道什么歉。」
    「是。」
    「伯父大人被释放的话，本宫就会马上和水德星君断绝夫妻之缘。这次，一定要他封本宫为龙王妃。」
    近亲联姻在天界并非罕见之事。
    「大喜之日到来，小的必会衷心地献上祝福。」
    寅仙毫无挪揄之意，表情异常认真地说着。
    寅仙并不讨厌这位对自己直言不讳的公主。
    罗喉不再哭泣，用那对乌溜溜的眼睛注视着寅仙。
    或许是突然发现自己的举动有失大体吧，赶忙撩着深红色的衣摆背过身去，用力地揉着眼睛，声音有点僵硬地大声说了一句：
    「走吧，跟着我来。」
    罗喉引导寅仙来到了另一个房间，寅仙发现前面有好几间，就房里陈设来看，可能是侍女们稍事休息之处所。
    最好一个房间，可通往先前走过的那条既狭窄又阴暗的回廊。长长的回廊笔直地往前延伸着。
    罗喉和寅仙默默地往前走着，耳边只传来一份摩擦声和步摇晃动的声音。
    「本宫非常讨厌你，但，绝对不会做个恶晚娘。」
    哦~~寅仙扬起眉来。罗喉哗啦地又拉开了另一道门。
    光线射了进来。啊，罗喉心中暗叫不妙。
    「哟~~~这不是我家夫人和人家托我好好照顾的孩子么。」
    温柔的招呼声响起。
    水德星君正好站在门外，歪着头，看着罗喉和寅仙。
    「两位欲往何处去？」
    水德星君呼地叹了一口气，垂下眉，看着寅仙。
    「真是伤脑筋的孩子，明明交代你要在房子里等着为何不听，罗喉呀，你为何事而前来？」
    罗喉气呼呼地瞪了水德星君一眼，撇过脸去，不再理会星君。
    「出来散步。」
    「散步？」
    「听说我族人进宫里来，心想，出来散散步，顺便叙叙旧，话话家常，本宫这么做有何不妥？」
    水德星君摇摇头。
    「当然无妨。只不过……为何不事先通知为夫的我呢？」
    「反正话已说完，本宫就此告辞，寅仙，你请自求多福吧。」
    罗喉别过脸去，打算离开现场。
    告别寅仙之前，罗喉用扇子挡着嘴，低声说道：
    （左……）
    寅仙看了看四周，发现罗喉指的是一个看似小小厅堂的场所。
    水德星君苦笑着，转身朝着寅仙说道：
    「我家夫人最不甘寂寞了，不知道是不是又为了解闷儿乱说了什么话，真是令人担心。」
    浅蓝色眼眸深不可测。寅仙若无其事地回答道：
    「不甘寂寞之人不只罗喉公主一人。」
    「有了如此……本星君之招待，看来你并不满意对吧？」
    「小的来此，并非忘却凡尘俗事，专程登上天界游玩。星君，你果真将小的来访及来访之目的禀报过天帝了吗？」
    「已禀报。」
    「既已禀报，为何迟迟不见天帝召见呢？」
    「本星君早说过，天帝陛下国事繁忙……」
    「满口胡言。」
    用头脑想想也知道。寅仙真想谒见天帝，根本不需要透过水德星君，不需要等那么多个时日，直接在灵霄宝殿的候传室里等候即可。寅仙舍近求远，根本是打从一开始就无意谒见天帝。
    「无意安排小的谒见天帝的话，但说无妨，小的绝对不会怪罪你。天界之人无意相助，小的希望能早日回凡，另求封印石神将之策。」
    「坦白告知如何？水德。」
    一个低沉响亮的声音传来。从罗喉先前离开之门，出现了一位头发红得像熊熊燃烧的火焰似的男人。
    「这是第一次直接见面对吧。这位是火德星君。」
    水德星君如此介绍着对方。
    火德星君，职司火星之神，又称荧惑火德星君，操控火的天界之一。
    寅仙故意不向对方行礼致意，默默地看着火德星君。
    「无礼之龙。」
    火德星君满脸不悦地说着，撇着嘴，嘴角微微地流露出嘲讽的神情。
    「不，连龙都不配称之。水德亚，告诉他吧，告诉他天帝现在非常舍不得他这条鱼离开。」
    寅仙紧皱着眉头，水德把手指摆着嘴唇上，嘘~地打着暗号却已经来不及了。
    「此话怎讲？」
    「喂~别把矛头指向在下。」
    「星君……天帝对小的到底有何打算？」
    水德星君看着寅仙，含含糊糊地说道：
    「本星君极力争取时间，只是……因为对象是你，本星君很难蒙混过去。」
    「开场白就免了，请说要点。」
    「真是的。事实上……天帝已下令，对此回凡间混乱征兆，石神将出现之事，只得静观其变。」
    寅仙屏住了呼吸，听晚对方的话才开口问道：
    「凡间之事天帝都明瞭？」
    「明瞭。」
    「石神将之事也明瞭？」
    「是的。」
    「都城局势混乱，混乱情形眼看着就要延烧至东株国全国各地之事也明瞭？」
    「各地之结界弱化，妖魔四出之事也都明瞭。」
    「透过千里眼和顺风耳……」
    两位都是天帝身边之人，人如其名，千里眼之视野遍及凡间各个角落，顺风耳无论多么小的声音都听得到。由于两位神仙的存在，凡间再也没有事情能隐瞒得了天界。
    「当然是他们两位的关系。」
    「那……凡间之事天帝都明瞭，依然不肯放回龙王……石神将之事也执意置之不理吗？」
    「正是。」
    「天帝为何做此决定？」
    对于凡间之诸多事象，天界确实抱持着不干涉的心态。
    天帝已然看出一个大国局势扰攘不安，将危及无数条人命之征兆，依然置之不理，这到底是什么样的心态呢？而且，大国局势动荡并非自然因素使然，而是不怀好意之恶魔引起。
    「玉皇大帝本意，我等难以得知。」
    水德星君若无其事地回答着。
    寅仙轻轻地闭上眼睛，是的，自己从小时候起就无法明瞭天界之作为。
    「那……为何又将小的留在此地？说天帝舍不得……这又是什么意思？」
    「不得而知。天帝陛下只表示，百年来再次见到你，可以的话……很想将你留在身边听候他的差遣。」
    「小的碍难从命。」
    「早知道你会这么说，所以，想尽量将你留在身边，想找机会说服你。」
    寅仙想笑却极力地忍着。
    百年之前，父王东海龙王决定听候天帝之发落，带着寅仙穿过南天门，就是希望天帝能承认寅仙为龙之身份。
    多情却善变的父亲，对自己一时兴起和凡人女子结合所生之子，不知道耗费了多大的心血，至今依然令寅仙深感意外。
    当时，龙王不知道下了多大的决心才站在天帝面前，天帝却极尽冷嘲热讽，拘捕捆绑龙王，以鱼来奚落寅仙之事，斥退了龙王父子，现在，天帝为何想要这条鱼呢？
    可笑至极。此地所发生之事，真是荒唐滑稽之至。
    果然不该登上天界。
    「小的就此告辞。」
    寅仙迅速地离开了水德星君。寅仙前往的是左手边的那一大片园林。
    园林里有一座巨大的水池。罗喉叫他往左，就是因为里面有这座大水池。
    「不得胡来！」
    水德星君慌忙出声制止，随后追了过来。
    「天帝陛下有旨，绝对禁止你离开天界半步。」
    寅仙根本不予理会，并未停下脚步，正准备走下台阶，火德星君突然绕到寅仙面前。
    「哪能说走就走呀！」
    火德星君气喘吁吁地说着。寅仙目不转睛地、静静地注视着对方。
    「请勿挡住小的去路。」
    「你可知道自己在对谁说话？我可是玉皇大帝最最近旁，和水德星君并列，嘴嘴受陛下宠信之……」
    「退下！」
    寅仙瞪大着压境，双眼闪耀着碧绿光芒。所有的玻璃都发出了巨大的声响，顿时爆裂开来。
    火德星君被吓得脸色发白，往后倒退一步。
    寅仙迅速地经过火德星君身旁，下了台阶，往林园走去。或许是听到了大声争吵的声音吧，前方的卫士们啪啦啪啦地赶到现场。
    「抓、抓住他！」
    拉高嗓门大叫着的是水德星君。
    「玉帝之鱼企图逃跑！逮住他，剥掉他的皮！」
    「火德星君~别胡说……此事就交给我来办吧~不得贸然行事。」
    水德星君惊慌失措地制止着火德星君，不过，卫士已步步紧逼寅仙而来，寅仙环顾左右，往架在水池上的曲桥上走了过去。
    翻墙逃跑的话，寅仙绝对有把握轻易地办到，问题是到了墙外，追兵马上就会蜂拥而来。
    寅仙心想，对方自己一人，天界不可能动用天兵天将吧！即使不动用大军，自己也逃出南天门。在此状况下，就算出示罗喉交给自己的通行证，依然无法离开天界。
    既然这样，自己就只剩下最后的这个唯一手段了。
    祭出此手段虽无胜算，也只能走一步算一步了。卫士紧追不舍，走到曲桥的中央，也就是来到水池的正上方时，寅仙已经被追得走投无路，不得不停下脚步来。
    寅仙，曲桥的另一头也有卫士追了过来。
    「寅仙！快回这里来吧！」
    水德星君跑下台阶，大叫嚷嚷着。
    「我一定会帮你问清楚天帝之意，况且，深藏陛下心中百年前的愤怒，已逐渐化解……我一定会想办法说服天帝，承认你为龙王之子。」
    「陛下若能化解心中之怒，想必还有更重要的事情该做吧！」
    寅仙摇摇头。
    「陛下果真释怀，那就先请陛下释放龙王返回东海龙宫吧。」
    「你打算以半龙半人之身，独自对付石神将吗？」
    「虽非小的本意，始终情非得已。」
    是的，确实不是自己的本意，寅仙内心痛苦地想着。
    虽是半龙半人之身，寅仙还是希望自己做个平平凡凡的方士，平平静静地过日子。
    对于因东海龙王不在而引发之各种骚动事件，假使能视而不见，装聋作哑不知道该有多好呢。
    令人遗憾的是不知道什么时候，已经出现了自己必须挺身保护的人。
    凛花、阿白……甚至连问寅仙要不要继承药铺的那位天苑的药铺老板的面孔，都一一浮现在寅仙的脑海中。
    或者或许就是这么一回事。
    必须或许就是这么一回事。
    必须持续面对种种情非得已、荒诞不合理之事。幸好，内心是温暖的。
    内心再也不会冷冰冰地。
    「别走！」
    水德星君毫不放松地继续说道：
    「没有星之杖如何封印石神将呢？」
    寅仙思考片刻后说道：
    「石神将既可复活，必然有再度遭封印之可能。」
    水德星君脸色微变，寅仙内心却惊讶得不得了。寅仙原本就打算以策略套对方的话，万万没想到水德星君会出现这样的反应。
    「是你吗？」
    寅仙低声问着。
    「使蛟龙……使石神将复活之人，这也是听从天帝陛下之旨意吗？」
    这次，水德星君的脸色没有任何的变化，脸上却故意挤出一丝笑容，带着奉承的语气说道：
    「真可悲。你认为本星君会做出这种事情吗？甚至连天帝陛下都怀疑……你对过去的遭遇，怀恨如此之深吗？」
    寅仙冷静地思考着。
    石神将复活。以如人为首的可怕妖魔四出流窜。
    这些事件之起因恐怕不只是凡间结界松缓而已。
    水德星君是职司水星，支配水源之神。
    水德星君下凡至人间，与河伯做非比寻常之接触。
    石神将为蛟龙，那蛟龙恐怕就是行径怪异，以天苑郊外之丹凤池为根据地之……
    「企图经由水路，别白费功夫了，该路径已经布下结界。」
    水德星君淡淡地笑着。
    「你认为，本星君会和六百年前一样犯下相同的过错吗？」
    被看穿了心事。寅仙打算跳入池水之中，开出水路，逃回凡间的想法被看穿了。
    「来人呀！」
    表情始终和蔼可亲的水德星君，突然神情严肃地大声叫道：
    「逮捕他之人，重重有赏！」
    喔~喔~卫士们大声欢呼着。
    寅仙看了看两旁，眼见卫士之剑尖已迫在眼前。
    在玉皇大帝绝对权力支配下的天界，半龙的神通力，或得翠风真君真传之仙术，到底有多大能耐呢？寅仙并不知道。尽管如此，寅仙还是打算结起手印，施展仙术，就在这个时候——
    （……寅仙）
    温柔的呼唤声传入寅仙耳里。寅仙惊讶地回头望着背后的池水，在场的每个仙人也都低头望着莲花缤纷绽放的池水表面。
    轻快的歌声传来。
    翡翠色的池水面上，映照出一点淡淡的月光。
    三连玉环透过清澈的池水，在光线之中，闪闪发光地打转着。
    是水玉环。
    然后，那歌声是——
    寅仙毫不犹豫地跳入水池之中。