桃源密药

金庆城的玄关，走过午门，马上来到皇城入口——清河门。走过清河门，朝着大广场走去，金庆城之正殿——清河殿立即映入眼帘。
    清河殿为外朝中心之建筑物，世界上再也找不到比它更雄伟壮丽，更大规模的建筑物了。
    盖着黄色琉璃瓦的巨大屋顶。白色大理石的基坛，被三重建筑物团团环绕着，又宽又长的台阶一直往建筑物里延伸。
    皇帝的葬礼、婚礼等仪式都是在此举行，最盛大的仪式就属于登记大典。
    今天也将举行登基大典。
    不过，参加典礼的人数却非常少，文武百官也只有一少部分人参加，反而是戒护清河殿的禁军阵容特别坚强。
    东株国五皇子绶王在极保密状况下准备即位。
    绶王在清河殿后方的黎明殿等待仪式的举行。
    绶王身上穿着只有皇帝才能穿的黄袍，衣襟和袖口都由黄金缎子滚边。胸前补上一片「补子」（注2），补子上绣着五爪金龙和五彩云纹，腰上配戴雕刻着龙和凤凰的玉带钩，脚上穿着云鞋。参差不齐的短发已经抹上鬓油，梳成发髻。头顶上戴着简单的头冠是为了登基后戴上象征皇帝之皇冠。
    注2：补子，就是在官服的胸前和后背补上一块表示职别和官阶的标志性图案，补子一般长34厘米，宽36.5厘米，上面绣着禽、兽了两种图案。
    绶王照着镜子，发现镜子里的自己脸色非常难看。
    脸色苍白，眼窝塌陷地准备迎接梦想已久的这个大日子的到来。黄色的龙袍应该是一种非常高贵的颜色，自己穿起来却显得太华丽、太刺眼。
    绶王闻风不动地站在镜前。
    （拜托——）
    少女的话突然出现在绶王的脑海中。
    （一定要看清楚自己——）
    绶王睁开眼睛。
    镜子里的人不是自己。
    镜子里是一个愁容满面的男人。一个长相酷似死去的朱玄叡的男人。
    真是愚蠢！绶王笑着。
    绶王不是朱玄叡的亲生儿子。母亲贞惠妃不是亲口证实过了吗！绶王觉得，自从知道自己的身世后，就迷迷糊糊地对李圃言听计从。
    知道身世之前，所有的行动明明都照着自己的意思进行。
    尽管李圃说过，只要绶王乖乖地听话，无论长生不老的仙丹或翠金丹，他都肯给，绶王还是频频地登上白翼山，向真正的方士恳求翠金丹。
    是的，从小时候起，不管什么时候，绶王都是随心所欲地行动着，有时候甚至做出令周边的人都感到困扰的大胆行径来，没想到有一天，竟然有一个男人对他说，那就是绶王之魅力所在。
    （刘禅……）
    绶王的外祖父成州侯最信任的医官。因外祖父突然暴毙而被追究责任，差一点被斩首时，绶王出手搭救之人。
    外祖父一直期待着刘禅为他炼制出仙丹，一直坐着长生不老的梦，充分地享受过人生，因此，外祖父之死并非刘禅的错。
    人没有梦想就活不下去。
    这是一般人之论调。
    「梦想……」
    绶王用颤抖的手摸着镜子。
    成为皇帝。
    这一直是绶王的梦想，不过，这个梦想假使不是照着自己的意思行动、达成，就完全失去了意义。
    自己愿意在继承皇位之前就成了宦官或母亲的傀儡吗？
    现在改变心意还为时不晚。
    绶王像跳开来似地转过身去，迅速地往门口跑去。那扇门却从另一头被拉开来。
    「绶王，时辰已到……」
    身穿柿色衣服的宦官，低着头，恭恭敬敬地说着。
    清河殿里充满着*肃穆的气氛。
    绶王慢慢地朝着套着金黄色繻子的皇帝玉座走了过去。
    皇帝玉座前站着文武百官之长，三公之一的陈太师，跟前时参与此次事件的极少数官员，其中包括绶王的母亲贞惠妃、左羽林军统率、数位大臣，辅佐李圃的两名内侍太监，然后是皇太子。
    绶王缓缓地朝着玉座走去。
    像脚上踩着云雾似地，绶王的心里感到很不踏实。
    期待已久的玉座就近在眼前，绶王的心里却没有产生一丝一毫的兴奋之情。
    我只不过是一颗棋子罢了。
    绶王的脑海中一直无法排除这样的念头。
    既然这样，现在就该急流勇退，脱掉这身黄袍，跑出正殿，到哪里去都好，最好赶快消失。
    「请往这边……」
    陈太师手上捧着的皇冠实在是太刺眼了，绶王眯着眼睛，以头就皇冠似地往前走去。
    绶王来到了皇太子的身旁。
    停下脚步，看了看同父异母的兄长。
    发现皇太子气呼呼地瞪着自己，脸色和绶王一样难看，才几天的时间，就已经双颊凹陷，瘦得不成人型了。不过，眼神却比先前更为锐利。
    皇太子目光锐利地瞪着绶王。
    眼睛像在告诉绶王：
    本王绝不承认，老天爷也不会承认，百姓们也不会承认——
    绶王也狠狠地回瞪着同父异母的兄长。
    下巴抬得高高地，凝视着玉座。
    本王一定会登上皇位让你瞧瞧，对，本王有什么好害怕的呢。
    只有能登上皇帝的大位就好，哪在乎用了什么样的手段。若无金龙的鼎力相助，先皇光祖一辈子都只能当个小国的国王。
    而且，无论流了多少血，招致什么样的怨恨，一想到相对地得到的成果，付出的一切代价就不能说是迫不得已。
    （对，先皇光祖也是这么把国家建立起来的。）
    先皇光祖平定东海之地时，不可能没有流出一滴血。
    一定流了非常非常多血。
    过去，不知道有多少王者，为了建立大大小小的国家，都是以斩草除根以杜绝后患的理由，连妇女、孩童都赶尽杀绝。
    本来就是充满着血腥的皇位。
    多么适合自己呀。
    「哈，哈哈哈……」
    绶王突然觉得很好笑，大声地笑了出来。
    杀死同父异母的兄长。爱惜自己的生命而眼睁睁地看着刘禅被杀害。
    殿内的每个人都莫名其妙地看着绶王。
    绶王停止了大笑，牵动着嘴角，然后，毫不迟疑地走到龙椅前。
    陈太师恭恭敬敬地跪在绶王面前。
    瘦弱的身躯，穿着朝服，腰上系着金带的老人。
    「将那个东西戴在本王头上的是你吗？本王还以为是李圃来扮演这个重要的角色。」
    「绶王……」
    贞惠妃小声地斥喝着。
    太师抬起那张满是老人斑和皱纹的脸，非常恭敬地说道：
    「下官深感荣幸。」
    绶王嗤笑着。
    不过，绶王什么都没说，已经来到这里了，马上就要登上皇帝的宝座。
    一登上皇帝之宝座，绶王就是皇帝了。
    绝对不能任凭李圃的摆布，绝对不能让贞惠妃坐上皇太后大位，最好也让陈太师早早隐退。
    为了建立一个理想的国家，必须率先削弱宦官的势力。撤换掉李圃，消灭李圃私兵柿色部队。建立只有皇帝才可使用的密探制度，宦官人数暴增，绝对不能为了豢养宦官而致使国库困窘。
    绶王跪在太师面前。太师双手不停地颤抖着，将皇冠摆在绶王的头上。
    吁~~正殿内的每个人都松了一口气似地，皇太子眼见大势已去，颓然地低下头去。
    就在这个时候——
    「龙——」
    士兵们的叫声从正殿外传了进来。
    「喔~~哦！」
    「空中瑞兽呈祥！果然如太监大人所言！」
    众人不约而同地嚷嚷着，往正殿的阶梯上跑了过去。绶王也戴着皇冠，来到正殿外。
    雨停了，确实看到一条龙漂浮在正殿上空。
    仔细看，发现那条龙长得非常奇怪。
    细细的蛇体上，长了四只脚，脖子上有白色的瘤，背上有绿色的斑纹，尾巴尖端卷绕成好几个环。
    身上的鳞片都是硬石形成，远远地看就可以看出硬邦邦的感觉。任何武器都撼动不了它。眉毛交叉生在，脸和身体一样瘦削，耳朵像兔子。
    眼睛为深红色。
    见过真正的龙的人，就会发现这条龙的长相和真的龙很不一样。
    不过，包括绶王在内，大部分的人都只看过描绘在图画上的龙。
    因此，一看到蛇体在空中浮游，人们就会认定那就是龙。
    「可喜可贺，可喜可贺……」
    老者中甚至有人匍匐在地，双手拜个不停。
    淅沥沥地下个不停的雨，正好在登基大典举行之际停了。然后，天空中出现了龙。
    李圃的预言应验了。
    在正殿前广场上待命的禁军，各个戒慎恐惧地望着绶王。
    （难道，真的是龙……）
    绶王只是呆呆地仰望着天空。
    外形酷似巨大的蟒蛇，不过，就龙而言，体型稍嫌瘦小的生物，摆动着身躯，在盖着黄瓦的皇城屋顶上盘旋着。
    突然，倾盆似的水声响起。
    皇城的方向，一根粗粗的水柱从台南而降。
    那根水柱的水，发出了哗啦哗啦的声响落了下来。
    看到出现在水柱中的东西时，众人们都屏住了呼吸，长大着嘴巴。
    「怎么回事？」
    「出现……两条龙！」
    天空中又出现另一条龙，那条龙的身上不是石头，是闪闪发光的银色鳞片。
    银龙飞过屋瓦连绵的上空，笔直地朝着这边飞奔而来。
    巨大的体型、分量、身形。
    活脱脱就是人们在绘画上看到的龙。
    这么看来，这边的这条龙不是真的龙罗。绶王眼神中充满了疑惑，发现身上披着石鳞的龙大吼大叫着，眼看着就要往银龙身上扑了过去。
    以万里无云的天空为背景，两条不可思议的生物交叉而过，呲牙咧嘴地相互对峙着，可以很明显地看出双方的敌意。
    （有人……）
    绶王看到了，银龙的背上有人。乌溜溜的长发在天空中飘扬着，拼命地抱着银龙，手上好像还拿着什么东西。
    好像是剑。
    刹那间，石鳞之龙尖锐的咆哮声响起。
    跳进里昆仑山泉池中的凛花，乘坐在已经变身为龙的寅仙背上，在水中前进着。凛花觉得只不过眨过几次眼的功夫，在非常短的时间内。
    水的颜色就变得非常清澈。
    寅仙冲破了水面，来到金庆城后宫的御花园里的水池。
    发现皇城方向的上空，出现了长相酷似龙的神奇野兽。
    凛花在梦中见过，身上披着石鳞，表面上有绿色斑纹的龙。
    寅仙朝着那只野兽冲了过去。
    『凛花，用剑……』
    「用，用剑做什么呢？」
    自己用剑？凛花做梦也想不到的事情。
    况且，假使没有紧紧地保住寅仙，自己很可能被摔落到地面上去。
    『拔出剑来，刺向蛟龙。』
    蛟龙。
    凛花束手无策，只注视着长相酷似龙的生物，泫然欲泣地对寅仙说道：
    「我办不到……」
    『拜托。』
    寅仙低声说道。
    凛花咕噜地吞了一口口水。
    现在，寅仙非常需要凛花的帮忙。是的……以前，凛花不是对寅仙说过吗？
    凛花不可能永远对着寅仙笑。
    （寅仙没有回来的话，凛花就会哭泣。听到寅仙受伤或遇到危险，凛花就会急着要救寅仙而哭泣。这么说或许太狂妄自大，可是……）
    在里昆仑山的时候。
    觉得自己太软弱而噩梦连连的晚上。
    现在的话，一定做得到，自己一定可以帮助寅仙。
    「我知道了。」
    银龙停在半空中。
    蛟龙用力地摆动着脖子，呲牙咧嘴地冲了过来。
    厉害忽地挺起上身，打算抽出夹在自己的腹部和银龙背部之间的那把长剑。
    没想到，蛟龙的动作比想象中更迅速，差一点就迎面撞上凛花，还好寅仙闪避过了。当然，凛花的身体剧烈地晃动着，差一点就摔了下去。
    趁蛟龙转换方向，凛花成功地拔出长剑来。
    凛花根本没有时间去担心自己拿不拿得动那把长剑，用尽全身力气，打算拔出剑来。
    拔不出来。
    风呼啸而过，蛟龙在天空中奔驰着。寅仙用力地甩动着鬃毛，避过了对方的獠牙和爪子。
    凛花心急如焚。
    「嘿……咻！」
    使劲浑身力量，拔出剑来。
    黑黝黝的剑身，卑朝阳照得闪闪发光。凛花发现寅仙微微地转动了身体。若自己有半分差池，很可能因此伤害到寅仙。
    凛花小心翼翼地试着举起剑来，朝着蛟龙。
    寅仙闻风不动。
    蛟龙撞了过来，呈漩涡状的尾巴缠住寅仙的银色身躯，紧紧地勒住寅仙。寅仙低吼着，依然闻风不动。
    凛花的正后方和眼前，都已经被蛟龙的蛇体缠绕住。
    锐利的爪子深深地嵌入银鳞之中。长处的脖子在空中绕了一圈后，低下头来，呲牙咧嘴地往凛花身上咬了过去。
    凛花吓得目瞪口呆。
    这次真的紧紧地握住了长剑。
    蛟龙张大着红通通的眼睛往后仰，正好露出了肚皮。
    凛花举起剑，用力地往眼前那条紧紧地纠缠在寅仙身上的，蛇体身上的石鳞砍了下去。
    蛟龙发出了敲击铜板似的咆哮声。
    蛟龙暴跳如雷。凛花手上的长剑被蛟龙撞飞了出去，从寅仙的背上摔了下去。
    凛花惨叫一声，从寅仙身上跌落下去。
    转瞬间地面就已经迫在眼前。
    小命不保了。
    就在凛花吓昏过去的那一瞬间之前，银龙飞了过来，抓住了凛花。
    高度再度上升，假使不是寅仙即时搭救，自己早就摔落下去了。龙的腹部擦撞到店面上，扫倒了树木。
    降落地点位于后宫的御花园里。不知道什么时候已经恢复人类姿态的寅仙，紧紧地抱着凛花，俩人一起滚落到草地上。
    身体终于停止滚动时，地面轰隆轰隆地震动着。
    蛟龙好像也跌落到地面上了，跌落在刚才寅仙冲出、现在已经完全呈现干涸状态的那座人工水池里。