红了樱桃，绿了芭蕉

 
  俞家几位小姐披着孝帽在灵堂一侧站成一排。唐珍妮进来，芳芸喊了声表嫂，丽芸冲她微微点头。俞茹芸红肿的眼睛狠狠翻了一个白眼。倩芸拿手帕捂着脸，看不清脸上的神情。 
  唐珍妮烧过纸上过香，被芳芸引到二楼小客厅坐。过了一会儿俞家几位小姐先后陪着年长的女客上来。二楼的客厅本来就不大，或坐或站挤了十多位女客，再加上太太奶奶们带来的婢女、乱嚷乱叫的孩子和奶妈，很是嘈杂。 
  唐珍妮借着给长辈让座，拉芳芸走到阳台上透气。过了一会儿，丽芸也躲了出来。阳台一角晒着一箩桂圆边，丽芸蹲在萝边翻桂圆玩，一边小声笑唤唐表姐、九姐。 
  芳芸微笑着喊过一声十一妹，就沉着脸不再吭声。丽芸从前视唐珍妮如寇仇，突然这样客气，唐珍妮诧异极了，不免多看丽芸两眼，又以目示芳芸。芳芸一副无知无觉的样子，倚着阳台的西式栏杆打量自己的手指甲，摆明了是不想搭理丽芸。照常理来讲，不想搭理人的那个当是丽芸，安静微笑站在一边的当是芳芸，今天全然反过来了。唐珍妮想了一想，猜必定是芳芸不想让丽芸有替曹二少说项的机会，她也就不吭声，从手袋里取了一只带镜子的小粉盒，对着亮处补粉。 
  倩芸在二楼呆了一会，偶然看见丽芸和芳芸都在阳台上，对茹芸使了个眼色，小声道：“四姐，我们下去罢。” 
  茹芸红肿的眼皮一搭，径直朝楼梯那边走。倩芸追上去挽着她的胳膊，小声道：“丽芸说会喊芳芸一起替你想法子，四姐，你别伤心了。” 
  “她不会肯罢。”茹芸拖长了声音讲：“她一向跟我合不来。” 
  “都什么时代了，四叔还要把前清盲婚哑嫁那一套搬出来。”倩芸安抚的在眼圈又开始发红的茹芸胳膊上拍了两下，“我们都是受过教育的新女性，不会眼看着你被包办婚姻的，一定会帮你脱离这个苦海。” 
  茹芸含泪的眼睛看向花园的方向，那里的树荫底下摆着一张乒乓球桌，是今天年轻男客聚会吸烟的地方，岳敏之穿着一身笔挺的新式黑西装，在一群长衫中特别显眼。茹芸叹了一口气，“芳芸是和岳大少一起来的？她胆子真大，也不怕长辈闲话。” 
  “她——”倩芸一眼就看见岳敏之，她有些难受的扭过头去，把岳敏之和温柔体贴的周正君做了一个比较，觉得周正君还比岳敏之老实厚道，又一心待她好，心里就好受了许多。 
  丽芸看见她们下去了，慢吞吞站起来和芳芸讲：“九姐，一会就要开中饭了，我们去厨房看看罢。”过来挽芳芸的胳膊。 
  芳芸无可奈何的看了唐珍妮一眼。唐珍妮微笑道：“你们忙去罢，我今天有空，会呆到烧晚香的时候，她们一会要喊我打麻将了罢？” 
  客厅里已经有几个老妈子在摆麻将桌了，一个认得唐珍妮的妇人捏着一只亮片手袋，扬声喊：“宝珠，来陪婶婶打两圈。” 
  芳芸还有些犹豫，丽芸轻轻拉着她，小声说：“走罢，走罢，这些人不是来打麻将的，就是来挑女婿儿媳妇的，那个齐家七太太还和人打听你呢。” 
  芳芸拿眼睛在人堆里一溜，果然有一个留着时兴桃尖留海的中年妇人盯着她们，看见芳芸看她，回赠一个和善的微笑。芳芸和丽芸齐齐微笑，手拉着手下楼。大老爷和四老爷为了老太太的大事体面，特别把厨房设在后面的大帐房里，走到半路无人，芳芸小声问道：“茹芸真的还要走？” 
  “真的。昨晚我和她睡一张床，她和我讲，走不掉她就去跳黄浦江，宁死不嫁那个姓丁的。”丽芸叹息，说：“再说了，她都跑过一次了，丁家只怕也晓得了，她嫁过去人家也不会待她有多好，换了我我也要跑的。” 
  “可是就是成功离开家庭，她一个人怎么生活？”芳芸皱眉：“我们两个虽然也可以说是离开大家庭，可是我们都有亲戚帮衬，算不得一个人生活。她一个人谋生 ——行么？” 
  茹芸不过在教会小学上过几年小学，平常顶爱的是听戏跳舞逛百货公司，就是成功离开大家庭，也是做不了职业女性的。上回投奔南京的亲戚，转天人家就发电报到上海来，找亲戚也是行不通的。丽芸也犹豫了，“那怎么办？可是我们能眼睁睁的看着她跳到火坑里？” 
  “或者还可以拖一二年罢。”芳芸不确定的说：“四姐说要上学……” 
  “她今年都二十一了，拖不得的。”丽芸拉着芳芸站过一边让送煤球的工人和听差过去。“四叔家里的情形你是不晓得，开销大极了，巴不得她嫁个有钱的人家。走，她们在那边。我们快过去。一会有女客来，司客找不人又要喊了。”丽芸拉着芳芸小跑到假山边，对站在山顶小亭里的倩芸和茹倩招手，“下来罢。” 
  “你们上来。”倩芸扬声道：“我们偷一会懒，喝杯垫几块点心。”果然亭子上的小石桌上摆着一套小巧的茶具和一只荷叶点心盘，里面有几样点心。茹芸靠着一根柱子坐着，轻唤了两声九妹十一妹，眼睛木木的。 
  倩芸替每人倒了一杯茶，小声说：“这里高，人远远来就看见了，不怕偷听。” 
  茹芸听见她这样讲，晓得姐妹们是要商量她离家出走的事情了，忍不住哭出声来，说：“我不甘心，我不要嫁那个赌鬼。” 
  “我们都会帮你的。”倩芸和丽芸齐齐按住她的两边肩膀。芳芸看着痛哭的茹芸，也替她难过，“四姐，将来怎么办，你想好了吗？” 
  茹芸抬头，通红的眼睛含着两泡眼泪，“我要离开这个封建的家庭，然后，然后……” 
  “将来怎么样将来再想，先帮四姐逃婚！”倩芸把茶杯重重的顿在石桌上，“我们快想个好法子让四姐尽快离开樱桃街。” 
  丽芸和芳芸对看一眼，都没有说话。 
  “你们怎么这样，不是答应替四姐想法子的么！”倩芸有些恼怒的说：“怎么都不肯讲话了？”   
  娜拉（中）   
  丽芸为难的看着倩芸，道：“四姐上回跑到南京还是让四叔逮回家。我觉得，”她飞快的看芳芸一眼，“四姐先想好离开大家庭之后，住在哪里，怎么谋生。这些都想好了，我们再想逃走的法子也不迟。” 
  “人都困在樱桃街了，说什么都是空的！”倩芸转过身体看向茹芸，“四姐，你说对不对？” 
  茹芸伏在石桌上，嘤嘤的哭起来，“我不晓得，我情愿死也不要嫁那个赌鬼。” 
  芳芸见不得茹芸这样没主意，轻轻咳了一声，道：“实不相瞒，那位颜如玉先生生了谨诚之后，在我家耀武扬威，我就计划离开家庭。” 
  谨诚今年差不多十一岁，也就是说芳芸六七岁的时候就想着要离家出走。她那样小就起了离家出走的心思，直到前两年才成功离家。丽芸和倩芸都吃惊的看向芳芸，就连茹芸也仰起脸，惊讶的看着芳芸，芳芸的神情十分平静，好像在讲别人的故事。 
  “我在美国一直没有到恰当的机会。”芳芸微笑着说：“我和颜如玉斗了好几年，她是巴不得我离家出走的，也明里暗里都在逼我走。但是，我不知道离开大家庭之后我可以靠什么生活，所以我一直忍着，直到回到上海。” 
  “你们只看到我和颜如玉闹了几场离家出走，又和我爹闹了一场被从族谱删掉了名字，好像我离开家庭容易的很。你们可晓得我一回上海就在悄悄找落脚的房子？我找了将近一年，才找到栖霞里那样一个不算合适的地方，劝说亚当借给我一个保镖也并不容易。”芳芸看了一眼低下头沉思的丽芸，把目光投向了茹芸，“而且，我也不算独立生活，有好心的亲戚帮衬。” 
  茹芸上回逃到南京亲戚那里，就是那位亲戚报信让四老爷去把她带回来的。茹芸想到自己没有可靠的亲戚投奔，又伏回桌面低声抽泣起来。她离家出走的勇气大部分来自芳芸的成功，小部分是受了话剧里那位娜拉的影响。芳芸说她离开家庭是那样困难，那自己更没有指望了。 
  倩芸两只手的手指交缠在一起，她飞快的思考着，茹芸手里肯定有些积蓄的，将来生活不成问题，只是落脚的地方要先找好，不能被家里人发现，那最恰当的地方自然是被藏娇的丽芸那里，“十一妹，你新搬了家，你那里家里人都不晓得，四姐藏在你那里是妥当的。” 
  “我那里……”丽芸黯然，“住的地方自然是有的。可是三哥喜欢和朋友聚会，每个礼拜总要开一两次跳舞会。人来人往的，一不小心四姐教人认出来就不好办了。” 
  “我不要去丽芸那里，她那里……”茹芸借着哭泣把后半截话吞回了肚子里。 
  “十一妹那里是不合适的。”芳芸轻轻将手搭在丽芸的手背上，对她露出一个友爱的微笑，“四姐，你可有信得过、可以投靠的亲戚？” 
  “四姐若是有，也不会喊我们帮她想法子了！”倩芸嗤笑道：“九姐，你能不能说点有用的？” 
  “我勉强算是独立生活，有表哥表嫂照应，还有随身保镖，就是我们太太，也常来往。纵然有这许多照应，也挡不住起了坏心的人把我当成讨好权贵曹二少的贡品。”芳芸冷冷的看着倩芸，“一点准备都没有就让四姐离家出走，安知四姐不会被人送给某大少？” 
  “你这话是什么意思？”倩芸愤怒的站起来，“我几时把你当成讨好曹二少的贡品了？”