Y之悲剧

这个是光滑的。是光滑的。
雷恩悲哀地笑一笑。这位异常女子所表达的一切，具有一种不容扭曲的真理之感。萨姆来回踱着象足般沉重的步伐，布鲁诺看起来满怀心事，崔维特船长、米里安医生和史密斯小姐则静静地站着。
雷恩似乎做了某种决定，他再度排列金属块，“仔细想，你还记得任何——任何——其他事吗？”
她读了问题以后神态显得很犹豫，把头靠在摇椅的椅背上。她的头向两边摇晃——仿佛一种缓慢而且勉强的否定动作，像是有什么东西在记忆的边缘上徘徊，拒绝现身。
“果然还有，”雷恩注视那张空无表情的脸孔，有点兴奋地低语，“只是需要揭示！”
“不，”雷恩说：“还不够多，”他稍作停顿，然后缓缓地接着说：“我们面对的是一个五样感官已经丧失两样的证人。这个证人和外界沟通的凭借，仅剩下味觉、触觉和嗅觉。这个证人借由剩下的三种感官所得到的任何反应，就是我们唯一可以利用的线索。”
“我从来没有这样思考过，”布鲁诺深思着说，“而且，没错，她已经藉触觉提供我们一条线索，也许——”
“正是如此，布鲁诺先生。当然，期望藉味觉来提供线索，可能徒劳无功。但是嗅觉！我们有充分的理由相信……如果她是某种动物，譬如说，狗，有使用感官印象沟通的能力，那事情就简单多了！然而这种特殊状况并非完全不可能，她的嗅觉神经，有可能比常人发达……”
“你说的……”米里安医生低声说，“完全正确，雷恩先生。医学界对感官印象的说法有很多争论，但是露易莎·卡比安就是这些争论的一个了不起的解答。她的指尖、舌头上的味蕾和鼻子的嗅觉，这些神经，都非常敏锐。”
“说得很动听，”巡官说，“但是我——”
“耐心点，”雷恩说：“我们可能有重大的发现，我们谈的是气味，她已经证实滑石粉翻倒时闻到气味——这种敏感度非比寻常。几乎不可能……”他迅速弯下腰重排点字板上的金属块，“气味。除了爽身粉，你还闻到其他气味没有？
想想看，气味。”
当她的指头摸索过板上的点字时，一种胜利同时又困惑的表情缓缓浮现脸上，她的鼻翼大力掀动。很明显的，她正在与记忆搏斗，那记忆在与她拔河……然后，曙光出现了，她又发出一声那种令人不寒而栗的野性呼号，似乎一旦她激动起来，那种声音就会脱口而出，她的指头又忙起来。
史密斯小姐瞪着手语张口结舌，“难以置信，她可知道自己在说什么……”
“什么？”检察官心头一震，惊呼道。
“怎么，你知道吗，”护士用同样茫然若失的声调继续说：“她说，在她碰到那张脸，并昏沉坠倒的同时，她闻到了……”
“快，快！”哲瑞·雷恩先生喊道，他双眸炯炯，紧盯着史密斯小姐欲言又止的肥唇，“她闻到什么？”
史密斯小姐不安地诧笑起来，“呃——像冰淇淋，或蛋糕的味道！”
好一会儿，他们干瞪着护土，护士也回瞪他们，甚至米里安医生和崔维特船长也好像都愣住了，检察官呆呆地重复那几个字，仿佛他无法信任自己的耳朵，萨姆满脸晦气。
雷恩紧绷的笑容消失了，脸上只是一片困惑。“冰淇淋或者蛋糕，”他缓缓地重复道：“奇特，非常奇特。”
巡官恶劣地破口大笑。“你瞧，”他说，“她不只又聋、又哑、又瞎，我的天，而且还继承了她妈妈那一家的疯癫，冰淇淋或者蛋糕！鬼话连篇，简直是闹剧。”
“拜托你，巡官……这也许并不像听起来的那么疯狂，为什么她会想到冰淇淋或者蛋糕？这两者之间几乎没有什么共通点，除了好闻的味道。也许——对，我相信这也许比你所想的正经多了。”
他调整金属字母，“你说冰淇淋或者蛋糕。难以置信。也许是化妆粉，面霜。”
她的手指摸索点字板，四周一片静默。
不。不是女人的化妆粉或面霜。是——唔，像蛋糕或冰淇淋，只是味道更强。
“不够清楚。是一种甜甜的香味，是不是？”
是。甜甜的。强烈的甜味。
“强烈的甜味，”雷恩喃喃地说：“强烈的甜味。”他摇摇头，又排出一个问题，“或许是花香？”
或许……
她踌躇，皱起鼻子，努力要重新捕捉那数小时前的气味。
是。是一种花。一种少见的兰花。崔维特船长曾经送我一朵。但是我不确定……
崔维特船长眨着老眼，原来澄蓝的眸子充满惊讶，众人的眼光汇集在他身上。他历尽沧桑的脸一片涨红。
“怎么样，船长？萨姆问道：“能不能帮个忙？”
崔维特船长苍老的声音显得破碎沙哑，“她还记得，我的天！让我想想，这……那是差不多七年前。我的一个朋友——千里达号货轮的寇克冉部长——从南美洲带回来的……”
“七年前！检察官惊呼，“那么久了还记得味道。”
“露易莎是个超凡杰出的小姐。”船长说，又眨了眨眼睛。
“兰花，”雷恩沉吟，“这更奇怪了。是什么品种，船长，你记得吗？”
老海员抽搐一下笨重嶙峋的肩膀。“根本不知道，”他说，声音像生锈的旧绞盘，“很少见的种类。”
“嗯，”雷恩又转向点字板，“只像那种兰花，没有别的了吗？”
对。我爱花，从来不会忘记一朵花的味道。那是唯一的一次。我闻到那种兰花的味道。
“园艺学大秘密，”雷恩说，努力想制造点轻松的气氛。但是他的眼睛没有一点幽默的神色，而且一只脚尖不断地敲着地板，众人以一副无望疲惫的眼神望着他。
突然间，他的脸亮了起来，敲着自己的额头，“真是的！我忽略了最明显的问题！”然后又忙着排那些小字母金属块。
问题如下：“你说‘冰淇淋’，是哪种冰淇淋？巧克力？草莓？香蕉？核桃？”
显然终于敲对了音符，因为连原来懊恼不已的萨姆巡官，都以崇敬的眼光看着雷恩。此时露易莎用指尖发现雷恩的问题，她的脸也亮起来，像只小鸟似地快乐地点头，点了好几下，然后迅速用手语回答：
现在我知道了。不是草莓，不是巧克力，不是香蕉，不是核桃。是香草！香草！香草！
她冲动地坐在摇椅的座沿上，两只瞎眼是合著的，但是那表情企求嘉奖，崔维特船长悄悄地抚着她的头发。
“香草！”他们齐声惊呼。
手指又飞扬起来。
香草，不一定非是冰淇淋，或蛋糕，或兰花，或其他什么东西不可。就香草的味道。我很确定。很确定。
雷恩叹了一口气，眉间的皱纹锁得更深了。露易莎的手比划得如此快，史密斯小姐几乎要来不及翻译，她不得不叫露易莎重复比划，护士转向众人时，眸中有一种不忍的神情。
求求你。那能帮上忙吗？我要帮忙。我一定得帮忙，
那有没有，有没有帮上忙？
“小姐，”巡官大步走向房间，一边阴沉地说，“你可以拿你的命来赌，那确实帮上了忙，帮了大忙。”
米里安医生俯身握住露易莎发抖的手腕，他点点头，拍拍她的面颊，然后又站回原位，崔维特船长没来由的一股骄傲自得。
萨姆打开门嚷道：“皮克森！墨修！随便哪个人！叫那个管家马上上来！”
阿布寇太太态度蛮横起来。原先警方侵犯她领域的震撼已经消失。她两手抓着裙裾气喘咻咻上楼，停在楼梯口歇口气，喃喃地咒了几句，然后一头闯进死者房间，眼睛直瞪着巡官。
“哼！你找我做什么？”她疾言厉色地问。
巡官不浪费一点时间，“你昨天有没有烤什么？”
“烤什么？我的老天爷！”他们像两重量级拳击手正面对峙，“你知道这个要干嘛？”
“哈！”萨姆凶恶地应道：“逃避问题，呃？你昨天到底有没有烤东西？”
阿布寇太太嗤之以鼻，“我看不出……没，我没有。”
“你没有，嗯，”他的下巴往前逼近两英寸，“你厨房里用不用香草？”
阿布寇太太瞪着他，仿佛他神经错乱。“香草？什么不问偏问这个！我当然用香草，你以为我的厨房是什么样子，到底？”
“你用香草，”萨姆一副精明的样子说，他转向检察官，眨眨眼睛，“她用香草，布鲁诺……好吧，阿布寇太太，你有没有为任何理由使用过香草——昨天？”他摩拳擦掌。
阿布寇太太突然一翻身向门走去。“我才不站在这里被当做傻瓜耍着玩，告诉你，”她猛然说，“我要回楼下去了，才不在这里答你的疯子问题。”
“阿布寇太太！”巡官怒喝一声。
她心虚地停下来，张望周围，所有人都严肃非常地看着她。“呃……没有。”她不甘心地软弱地加上一句，“喂，你管我怎么做我的家事？”
“住口，”萨姆占了上风，洋洋得意，“少要嘴皮，现在贮藏室或厨房里，有没有香草？”
“有——有，一瓶新的。我三天前用光了，所以跟苏顿市场订了一瓶新的，还没有时间打开来。”
“可是这怎么可能呢，阿布寇太太？”雷恩和气地问：“据我所知，你每天替卡比安小姐准备一坏蛋酒奶。”
“那和这个有什么关联？”
“蛋酒奶，记得我小时候喝，阿布寇太太，里面有香草。”
萨姆惊讶地踏前一步，阿布寇太太昂昂首，“请问，那证明什么？我的蛋酒奶里有肉豆寇粉，那也犯法吗？”
萨姆把他的头往走廊一伸，“皮克森！”
“是。”
“和管家一起下楼，把所有闻起来像香草的东西都带上来。”萨姆把拇指向门一比，“去，阿布寇太太，动作要快。”