深尼丘奇谈

  一张卡片是“乆”。
  一张卡片是“Θ”。
  一张卡片是“虫虫”。
  “五山送火”是个城市的夏季风情诗，也是全国有名的节庆活动，用火写在五座山坡上的文字或图案，现在以红色墨水写在白色卡片上。
  “还有一张卡片，不过，这一张卡片是空白的，上面什么也没有写。”护士凑齐了六张卡片，如此说明着。
  “那么，”她环顾着观众，接着说：“有哪位观众愿意上台帮忙吗？”
  又说：“哪一位都可以，小朋友也没有关系。”
  “我。”
  声音来自后面的观众席，是很有精神的男孩子声音。
  “很好，那么就是你了。”护士指着声音的方向，说：“请到这边来。”
  走上舞台的是一名大概读小学四年级的男孩，对现代的孩子来说，这个季节穿短裤是有点稀奇的。
  “叫什么名字？”护士问。
  “我是石仓。”男孩很爽快地回答。
  “嗯，石仓君，是姓氏吧？下面的名字呢？”
  “宽太。”
  我下意识地看了一下周围。
  脑神经科的石仓（一）医生坐在我的斜后方，消化科的石仓（二）医生隔着几个位置，坐在他的附近。分辨他们的方法除了胸前的名牌外，只有靠眼罩的左右位置了。
  我悄悄地观察他们两个人的样子，觉得现在在舞台上的男孩似乎并不是他们家族的人。
  该不会——我试着想像，姑且做了以下的解释：
  该不会这附近也像九州猫目岛的“咲谷”一样，姓“石仓”的人特别多吧！或许就是这样，所以……
  “那么，宽太君。”
  我的视线回到舞台上，主持节目的护士以会长的代理人身份，继续进行着表演。
  “请你心里默默地想着这六张卡片中的某一张，可以吗？哪一张都可以，随你喜欢。好了吗？想好了吗？”
  “——好了。”
  “把那一张卡片上的文字或图案记在心里，不可以告诉别人那是什么文字或图案，然后，在这里——”
  护士从桌子上拿起一块八开纸大小的白板，把白板交给那个男孩。
  “请你悄悄地在这块白板上，写下你心里想的那个文字或图案，用这枝红色的笔写。”
  “好。”
  男孩石仓收下白板和尖头万能笔，按照护士的指示，写下了“那个”，没有人看得到他到底写了什么。
  “现在，请你把白板盖在地板上——好了，谢谢。”
  接着咲谷看看坐在轮椅上的会长一眼，才继续说：“宽太君，现在请你站在那边——那个黑色墙壁的前面。”
  她说的那边，是指观众面对的舞台左侧，那里有一块约一张榻榻米大、像隔间用的黑色屏风。男孩带着提心吊胆的神色，走到黑色墙壁的前面。
  “请你背贴着墙壁。”护士干净俐落地继续下达指示。
  “然后两手向两边张开，好，握紧凸出的部分，脚稍微张开。对，就是那样，现在，请直视前方——很好，OK了。”
  护士走到男孩身边，从外套口袋里拿出黑色眼罩，遮住少年的眼睛。接着，她把刚才的六张卡片一张一张地贴在“墙壁”上的各个地方。靠近男孩左右手的地方贴了两张卡片。靠近男孩左右脚的地方也贴了两张卡片。剩下的两张贴在男孩脸的左右两边，非常靠近耳朵的地方——
  “现在请你不要动，稍微忍耐一下，在我说‘好’以前，千万不可以动，明白了吗？”
  “——唔，明白。”男孩如此回答，但是他的声音已经不像刚才那么有精神了，或许此时他已经预感到什么不好的事情了。
  “好，准备好了。”
  穿着黑色衣服的护士面对观众席如此宣布后，走回到坐在轮椅上的老人身边。
  “会长医生，麻烦您了。”
  5
  叩，像机器人的动作般，老人点了点头，然后慢慢移动到舞台的左手边，轮椅的马达声和从神社那边传来的鼓声重叠在一起，增添了现场的紧张气氛。
  ……要做什么呢？
  我非常感兴趣地看着，但是我同时也感受到一种可疑、不平静的气氛，我屏息看着舞台上的举动。
  从现在开始，那里到底会发生什么事呢？
  “猜送火”的意思，就是老人要表演猜中男孩心里想的文字或图案吧！但是从眼前的情况看来……
  轮椅停止不动了。
  背贴着“墙壁”的男孩和戴着圆形墨镜的老人之间，相距大约是三公尺，他们面对面地站在舞台上，主持兼表演助手的护士，已经退到一旁了。
  “会长医生，麻烦您了。”
  护士重复说着和刚才一样的台词。
  叩，老人又是点了一个头，然后缓缓地打开背心，他从背心下面——我想像他背心下面的腹部上，应该卷着缠腰的腰巾——抽出了什么东西。
  那是——
  我吓得瞪大了眼睛。
  那不是玩投镖游戏用的飞镖吗？那是要……
  叽叽。这时我听到了像没有润滑油的机器发出的咯吱声——我觉得是那样。而且，我还注意到那声音来自老人咧开的嘴巴。
  手指拿着飞镖的老人右手，慢慢地举高到肩膀的高度。
  观众席发出了嘈杂的声音，现在任何人都很明白的看出老人要做什么事了。
  “啊、啊……”
  我注意到了，这是石仓医生的声音。
  “啊、啊……啊呀……”
  是脑神经科的石仓（一）还是石仓（二）呢？或者是两个都有？
  叽叽叽。舞台上的老人又发出很奇怪、像机器一样的声音。
  下一瞬间，飞镖从老人的右手飞出去了。
  坐在我斜后方的石仓医生（们）像失控了一样，发出：“啊呀——！”的惨叫声。
  毫无疑问的，那是极端害怕时才会发出来的声音——我觉得是那样。
  飞镖射入墙壁时，也发出了沉重的声音。
  再看，飞镖命中贴在男孩脸的左侧卡片上——几乎是掠过耳朵般地射入卡片，那张卡片是六张卡片中，什么文字或图案也没有的空白卡片。
  好像拍子慢了一样，男孩突然发出了小小的惊呼声，虽然眼睛被蒙起来了，但是他应该感觉到什么奇怪的情况吧！
  “是成功的吧？”坐在我斜后方的一个石仓医生说。
  “啊……幸好成功了。”另外一个石仓医生说。
  我听到了他们放心下来的轻叹声。
  可是，他们才刚放下心——
  舞台上的老人再度发出奇怪的声音，第二支、第三支飞镖又朝着男孩飞过去了。
  咿呀！男孩这次惨叫出声了。
  两支飞镖和第一支飞镖一样，都以同一张卡片为目标，但是，这次两支镖中的一支，贯穿了少年的右耳。
  主持兼表演助手的黑衣护士连忙跑到男孩身边，她立刻拔起三支飞镖，转身面向发出嘈杂声音的观众，说：“请各位不要担心，这只是魔术表演。”她十分镇定地说着。
  “请各位不必担心，这里是医院。”
  蒙住男孩眼睛的眼罩被拿下来了，男孩按着染血的右耳，放声大哭。
  护士弯腰蹲下，双手放在男孩的肩膀上，说：“好了，宽太君，已经没事了，已经结束了。”她柔声安抚着男孩。
  不久，两个穿黑色衣服的男人从舞台左侧出来，抱起哭个不停的男孩，从舞台上消失了，一名看似男孩监护人的中年女性立刻从观众席里站起来，追了上去。
  “好了，各位嘉宾，我们回归到主题吧！”
  护士拿着麦克风，等观众席的嘈杂声安静下来后，才又接着说：“首先，请看这个。”
  她一边说，一边展示被飞镖射中的卡片，原本上面什么也没有的空白卡片上，现在附着着红色的斑点，那应该是从男孩的耳朵飞溅出来的血迹。再仔细看，血迹好像在描绘什么……
  “现在，我们来看看刚才的那块白板。”
  于是，她拿起覆盖在地面上的白板，翻过来给观众看。白板上面——不是“人”，也不是“永”、“火”、“虫虫”或“Θ”，以红色的笔描绘在白板上的，是我以前从未见过的——说不上是文字或图案，而是怎么说都觉得奇怪的纹样。
  那个男孩到底想写什么呢？第六张原本是空白的卡片上，有着奇怪的纹样，这代表什么意思？
  “请比较这两者。”护士把卡片和白板排在一起地说。
  “怎么样？是一样的吧？”
  哗啊啊——！会场里响起异样的喊叫声。我在这样的喊叫声中，陷入了非常奇怪的气氛里。
  啊……这是什么呀？好像以前也有过类似的感觉。
  努力的想了一会儿后，好不容易想到了。
  那不是今天夏末的那个晚上发生的事吗？八月十六日，送火的晚上发生的事。难得一见的第六山送火开始点燃的那个时候，那时……
  咚咚唔！
  鼓声突然大作，是我太神经质了吗？应该离这里有相当距离的神社鼓声，听起来却好像就在附近。
  “怎么了？”坐在我旁边的妻子歪着头问：“觉得不舒服吗？”
  “啊，没事，我没事。”
  在我回答妻子的时候，传入耳中的鼓声突然隆隆地乱响起来，而且不知道为什么声音竟然变形成黑漆漆的大蛇，大蛇好像随时会从这个大房间的某处出现……我的意识逐渐模糊了。
  啊，晕眩又……
  6
  “今年‘奇术之夜’的第三个节目，马上就要开始了。”