推理大师的恶梦

凶手就可以在那短短的时间内逃之天天。
  “然而这种假设仍不成立，因为在那么长的一段时间内，每个人或多或少都有不在场证明。相关人士之中，没有任何一个曾经消失那么久。何况若是如此，则凶手的行为就如同儿戏，毫无“必然性”可言。如果是职业杀手所为，或许还能解释，但这样一来，就变成另一个范畴之内的事了，所以不予考虑。
  “因此……”井坂深吸一口气，说道。 “检讨过各种可能性之后，依然无法破解笹枝命案中的密室之谜。换句话说，欲潜入二楼杀掉笹枝再逃走，是一件绝不可能办到之事。”
  松夫的目光不知何时又栘到膝盖上。井坂腰杆一挺，望着松夫那张憔悴的脸：“福田兄，这样你明白了吗？”
  松夫双肩正微微颤抖。
  井坂看着他，下结论道：“只剩一种可能，那就是：笹枝实为自杀。”
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  布谷鸟挂钟开始报时，十一点整。那鸟叫声和室内的气氛，实在很不搭调。井坂等报时完毕后，才继续说道：“为挽救伊园家濒临崩溃的经济，笹枝牺牲了自己的性命——这是最易理解的动机。今年春天她才投保寿险，所以目标是身故保险金，但不能被人知道是自杀。现今虽然有不少保险种类。规定：若签约一年之后才自戕，仍可领取保险金，但笹枝已不能等到那时候了。破产迫在眉睫，她可不能慢慢等，于是只好决定自我了断，并设法伪装成他杀或是意外死亡。
  “她决定在七月五日星期六下午实行，地点则是选在这里的二楼。当天是阿常的忌日。和母亲死在同一个日期……她大概是这样想吧！另外，或许也有“不让家人蒙上谋杀嫌疑”的意图也说不定。
  “星期六下午的话，福田兄，最近你都是利用这段时间跟情人幽会的样子，这样你就有不在场证明了。和男也会一如往常，跟朋友出外游荡吧？若菜的话，绝不可能自行爬上二楼。樽夫则因年纪幼小，不会被警方怀疑——笹枝的如意算盘大概是这么打的吧？
  “她抱着武丸走上了二楼，大约花了两个钟头的时间做最后的考虑，终于决定依计而行。首先，她在日式房和卧房中翻箱倒柜，做出遭小偷洗劫的样子。这是要让人以为凶手就是那名宵小。此时她弄出的声响，就是四点二十分左右，若菜在这里听见的怪声。那些不翼而非的钱包首饰之类，她大概是在上二楼之前，就已处理掉了。
  “留下遭窃的痕迹之后，她就进入日式房间。那是她选来做为“命案现场”的地点。然后她拿出事先准备好的凶器，那是安全剃刀的刀片，她就用那刀片割断了自己的颈动脉。”
  “慢、慢着！井坂先生。”松夫以战战兢兢的语气插嘴道，“那日式房里，根本就没有什么剃刀的刀片之类……”
  井坂轻轻点头道：“不错。正因现场并无凶器，警方才会立刻断定说不可能是自杀。”
  “是呀！那时我也在场。其他房间也一样，根本就没见到可当凶器的物品。”
  “关键就在这里，福田兄，这是笹枝所用的诡计。”
  “诡计？”松夫歪着脖子问。
  井坂再度点头道：“不错，只是单纯的诡计。抱着武丸上楼，便是欲施此计。”
  “武丸？”松夫的脖子更歪了。
  “利用武丸来施计？”
  “正是，武丸的任务是：把凶器带离现场。在执行计划之前，因怕它会到处乱跑，所以大概是把他关在壁橱内吧。”
  “武丸竟……”
  “据我推测，具体的做法大概是这样：先把刀片绑在一根细而结实的线上，也可用胶带或强力胶黏住。那线的另一端就绑在武丸的项圈上。绑妥之后，笹枝就刎颈而亡。武丸见鲜血狂喷，吓得欲往外奔逃，但因房门紧锁，无法跑到走廊，于是只好从那打开的窗户逃出去。绑在线上的刀片也就被武丸带出窗外。榻米和窗框上的血迹，便是那刀片被拖出去时留下的。
  “笹枝的想法是：若现场找不到凶器，那警方定会判断她是遭人杀害的。她平素喜读推理小说，或许曾在柯南道尔、班达因或艾勒里昆恩的名作中，看过同类诡计，于是加以改造变形，进而定下此计。”
  “但、但是……”松夫又打岔，“武丸的项圈上，既无凶器也无丝线，怎会……”
  “那也是笹枝所动的手术。”井坂答得很干脆，毫不犹豫，“她只要在那丝线和项圈之间再接上一物即可。譬如说，将卫生纸搓成一条纸捻，把纸捻绑在项圈上，再将丝线绑在那纸捻上。在此必须考虑到武丸那种不像猫的习性。它喜欢泡水，常跳到庭院中的池塘里戏水，据说那样做可以纡解它的精神压力……不是吗？
  “既然如此，当武丸目睹笹枝自戕之惨状后，因鲜血狂喷，它吓得逃出窗外，这时它会如何呢？很可能就会直奔池塘，跳入水中吧？这种想法极可能是对的。笹枝应当也是如此预料。若跳进池塘，则那纸捻就会迅速溶解烂掉，于是丝腺脱离项圈，那刀片便永沉地底——她的巧计就是如此安排的。”
  “照你这么说，若大搜池底，即可找到凶器，是吗？”
  “大概不会错。若真找到，即成重要证据。不过我想，刀片之上可能验不出指纹，因为笹枝随时都戴着塑胶手套。”井坂往沙发椅背上三异，轻抚髭须。
  “就这样，笹枝遂行了她那‘伪装成他杀的自杀’。若警方若中计，必将此案视为单纯的‘强盗杀人’，而大张警网，去搜捕那根本不存在的凶手。然而事出意料，在关键时刻，竟然出现了一个她并未计算在内的人物，那就是内人轻子。
  “现场那扇窗户开着，一来是要让武丸有路可逃，二来是欲掩人耳目，让警方以为凶手是从那里逃走的。不料轻子竟一直在对面监视，结果形成了“‘意料之外的密室状态’。轻子坚称‘无任何人进出阳台’，此言虽不假，却有一要事遗漏未说，那就是武丸的行动。武丸曾从那窗子跳出来，轻子当然看见了，但因那只不过是一只小猫，她认为不值一提，所以也没有特地说出来。另外也可能是：小猫原本就是她视觉上的盲点，所以她‘视若无睹’，即使看见了，也是‘视而不见’ 。”
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  井坂仍继续说明，但我绫辻行人在此必须插嘴。我是这“解决篇”的记述者，必须向各位读者解释一下。
  正如以上所述，福田笹枝乃是自行了断而非遭人杀害，但在本作品的“问题篇乙当中，曾多次使用“杀人”、“遇害” 、“凶杀”等字眼来指称此案。这些词语都是指R他杀”而言，并不包含“自杀”在内，此乃正统推理小说的基本规定之一。所以，可能会有许多读者认为：在旁白文字中以这些字眼记述，是“不公平”的。
  但这纯粹是误解。请各位读者仔细回想一下，我在读完那“井坂南哲以小说文体写下的“命案”发生经过”之后，对井坂阐释的“正统推理小说写作规则”之内容，如此即可明白。
  那“问题篇”的所有文字，都是井坂在得知此案真相之前写的。不仅如此，旁白文字中出现“杀人”等字眼的，全都是在后面那一部分。亦即，只有在“以第三人称书写的部分”结束之后，由井坂以第一人称记述的部分才出现“杀人”等词语。也就是说，那些词句全都是“井坂因为误认而写出的记述文字”，是无可避免的，绝非气故意写下的不实记述”。因此，这不能叫做“不公平”。
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  “至此，笹枝丧命之谜，总算真相大白，但仍有二谜未解，一为同一天发生的武丸遭毒毙之谜，二是日前若菜中毒而死之谜。”井坂继续说道。
  “武丸果如笹枝所料，拖着那刀片从窗户跳到庭院，又入池塘泡水，然后经厨房的小猫门回到屋内。据若菜所言，那时大约是下午四点五十分。虽说武丸的死亡推定时刻为‘以下午五点十五分为中心的一小时之内’ ，但若菜所言如果不假，则它至少在四点五十分左右还活着。因剧毒B为即效性毒药，故武丸中毒时刻应在四点五十分之后。在这里，武丸那身为猫却不像猫的习性，又再度成为关键。福田兄，这点你懂吗？”
  “这……”松夫歪着脖子，以毫无把握的语气说道：“武丸确实不像普通的猫，反倒比较像狗。它听得懂‘坐下’ 、‘握手’、‘停’这些话。”
  “对了，关键就在这里。”
  “哦？”
  “据说武丸教养良好，训练有素，即使眼前山珍罗列，海味毕陈，若不说‘开动’，它也绝不敢进食尝鲜，是不是呢？”
  “没错，它向来循规蹈矩，唯命是从……”
  “我又听说，若食物放在餐盘上，它更会严守命令。即使四下无人，若无指令，它也绝不敢沾嘴偷吃。此事是否为真？”
  “没错。”
  “重点即在于此，武丸不会像普通猫那样，看见盘中有食物就随意吃喝，大快朵颐。毒杀它的凶手，就是利用了这种习性。
  “凶手在牛奶中下毒之后，将盘子摆到武丸面前。此时必须说一声‘开动’，否则武丸绝不会去暍那牛奶。”
  “啊，原来是这样。”
  “凶手于下午四点五十分过后，在厨房自行调配了毒牛奶，拿给武丸，并命它喝下——福田兄，这‘四点五十分过后’是何意，想必你也知道吧？”
  松夫又开始歪脖子，表情似乎很没自信的样子。
  “四点五十分……将近五点……”他喃喃自语，频频眨眼，直扶眼镜的框架，猛擦鼻头的汗水……片刻后才答道，“唔，那是笹枝即将从二楼下来的时间。