权谋高手李鸿章

  虽然他凶名极盛，巴夏礼这厮却是英国人中的异类，身材矮瘦干瘪，两手大得离谱。他有一双真诚的眼睛，一旦他用这双真诚的眼睛注视着你，就表明他又要撒谎了。
  现在，巴夏礼就用这双真诚的眼睛看着丁日昌，真诚地撒谎道：真的，我真的没有收到有关解散常胜军的任何文件。
  原来，巴夏礼收到戈登先生签字的遣散常胜军的照会，顿时吓了一大跳，知道这事非同小可。如果他同意遣散常胜军，大英帝国那边肯定不会答应，他巴夏礼就成了英国的罪人了；如果他不答应，可人家戈登已经签字了，万一常胜军和中国方面发生冲突，自己可要承担全部的责任。总之，这个照会是不签不妥当，签了更不妥当，到底怎么办呢？
  只有一个办法，假装没收到你们的照会，把这件事情拖延下去，然后再慢慢想办法。要知道，常胜军是欧洲在中国唯一合法的军事武装，保存这支军队，就意味着保持欧洲文明对中国的影响，所以此事只能如此处理。
  见巴夏礼瞪着眼珠子撒谎，丁日昌气愤地道：巴夏礼，你不要乱来，说句实话会死啊？
  巴夏礼：我们英国人都是诚实的绅士，除非必要，绝不撒谎。
  丁日昌道：巴夏礼，你不要再瞎掰了，快点儿在文书上签字吧。我明确告诉你，以你的小心眼儿，是玩儿不过李鸿章大人的。
  巴夏礼的表情转为厌恶：我了解你们中国人，太了解了。早先，你们的朝廷用官兵假扮百姓，重炮轰击我们的炮艇，导致数百名英国人殉难。而后在谈判桌上，你们的僧王僧格林沁又公然掳我为人质，并当着我的面，虐杀了我的随从。你们都是未开化的原始人，不懂得现代政治的法则。
  丁日昌诧异地望着巴夏礼：你在胡扯些什么？莫非你是在暗示我，让我再绑架你一次，然后你们英国人又有理由对中国用兵了？
  巴夏礼：你以为呢？
  丁日昌摇头：不太可能吧？英国每次战争，只是一个议会吵架，就能够让你们的女皇疯掉。我可不相信你们的女皇喜欢这事。
  巴夏礼：你试试看好了，敢碰我一根手指头，你知道会付出何等惨重的代价。
  丁日昌：……真的逼我绑你？不过我看你满脸的期待和渴望，如果我不绑架你的话，你肯定会恨我一辈子的。是不是？
  巴夏礼：随你的便。
  丁日昌无奈地站起来：真拿你们没办法。那好，这次老子就再绑架你巴夏礼一次，希望你喜欢这个待遇。
  巴夏礼冷笑：野蛮原始的中国人，你们会因为今天的无耻与鲁莽，陷入悔恨之中的。
  那可说不定。丁日昌走出了英国领事馆。巴夏礼站在门前，眼前一队淮军，杀气腾腾冲过来，将领事馆围得水泄不通。巴夏礼满脸的悲壮，大声地呐喊：无耻的中国人，你们来吧！我巴夏礼，一个铁匠的儿子，十三岁那年我就漂洋过海，到了日本，日本人连衣服都不穿，男女泡在一个池子里洗澡，我害怕了没有？没有！我连不穿衣服的日本人都不怕，难道还怕你们没衣服穿的中国人吗？
  喊过之后，巴夏礼整理一下衣襟，大义凛然地等淮军过来抓走他。可是淮军只是把领事馆包围起来，并不入内。巴夏礼大为诧异：丁日昌，来呀，你进来抓我呀，你怎么不敢进来？
  丁日昌在门外招手：巴夏礼，有种你出来。
  巴夏礼大怒，抬腿就往门外走，两支洋枪哗啦一声，架在了他的面前。巴夏礼大怒：丁日昌，你真敢限制我的人身自由？
  差矣，你差矣。丁日昌不急不慢地说：巴夏礼，因你使馆遗失了重要文件，此乃震惊世界的特大恐怖事件，江苏巡抚李鸿章大人，特派我等前来协助你，力图侦破此案。
  巴夏礼：……什么意思？你们是以此为借口寻衅滋事吗？
  丁日昌：没限制你的自由，也没寻衅滋事，但你有责任协助我们，迅速侦破文件失踪案，难道不是吗？
  巴夏礼：丁日昌，你不能这样，这未免太无耻了。
  丁日昌叹息道：巴夏礼啊，说到无耻，我们还得虚心向你学习，请你一定不吝赐教。
  巴夏礼：……我要求你们送食物和饮水来。
  美食美酒来了……几名士兵将早已准备好的酒菜推过来，丁日昌大模大样地坐在英国领事馆门口，开始大吃起来：巴夏礼，美食美酒有的是，就是不给你吃，你有本事死一个我看？
  巴夏礼愤怒地吼叫起来：太无耻了！上帝会惩罚你们的。
  就这样，丁日昌把巴夏礼困死在领事馆中，禁止任何人出入。领事馆中的饮水食物很快断绝，饿得巴夏礼趴在门前大哭大骂，丁日昌全当没听见。
  又过了几天，巴夏礼饿得奄奄一息，终于发出绝望的呼喊：我找到了，找到那份丢失的文件了……
  丁日昌吼道：给老子签了字送过来，如果字写得太丑，别怪老子跟你不客气！
  巴夏礼流着眼泪，在撤销常胜军的正副文本上签了字。丁日昌检验无误，手一挥，堵在门口的士兵让开路，巴夏礼发出一声含糊不清的呜咽，疾冲出来，一头扑在食物桌上，拼命地吃了起来。
  于是，由中国人华尔苦心创建的常胜军，灰飞烟灭。
  常胜军的消失，标志着中国人对西式文明的坚决抗拒态度。而李鸿章以不世的权谋之术，兵不血刃地将常胜军解散，更印证了中国传统文化与世界潮流的不兼容。更可怕的是，替中国人完成这桩功业的李鸿章，日后也将被他的政治对手拖入同样的处境，这意味着中国人对抗世界文明进程的成功与洋务运动的彻底失败。
  第十章 重臣何以成为重臣
  官场之上，有一个隐秘的法则，叫势力范围法则。这个法则是说，官场中每个人都有一个势力范围，有一块属于自己的地盘。这个势力范围没有任何明确的规定，也没有任何主权声明，但每个人心里都非常清楚。任何一个人，如果把手伸进别人的地盘，就会引发愤怒的声讨与对抗，彻底破坏官场之上的和谐秩序。
  官场的势力范围法则
  南京城中，迎来无比恐慌的饥饿时期。
  城中粮食殆尽，大批饥饿的士兵跑到李秀成的忠王府前，哭喊救命。李秀成将府中所有的食物全拿出来，须臾食尽。更多的饥兵赶到，个个瘦骨嶙峋，人人哭声震天，其状惨不忍睹。
  李秀成心头沥血，万般无奈，尽出府中绝美女子，卖给城中其他诸王，换取粮食以救饥兵。忠王乃情义英雄，女色是他的最爱，忠王府所掳女子，无不是国色天香。现在忠王忍痛割爱，城中诸王大喜，连忙用粮食将这些美女换来，之后按在榻上大肆快活。快活之后，诸王心情愉悦地提着裤带爬起来，开始写密信给城外的湘军，央求投降。
  秘密请求投降的诸王，有李秀成的妻舅宋永祺、松王陈得风、慰王朱兆英等。而宋永祺更好玩儿，还来找李秀成，诚邀李秀成也在投降密信上共同署名。李秀成虽然没署这个名，但也没责怪诸王。而且事发之后，诸王要被明正典刑，李秀成又将他们赎了出来。
  唉，都这时候了，人心思乱，何必为难这些混日子的人呢？
  忠王用美女换来的粮食，很快也被饥兵一扫而空。城中哭号之声再起，响彻云霄。李秀成上疏洪秀全，请求打开城门，放这些饿得半死不活的人出城，让他们自行觅个活路。
  洪秀全严词拒绝。有没有搞错？你们这些人都逃走了，我还给谁当天王？
  李秀成再上疏，坦言城中粮草已绝，又不放饥兵出城，你洪秀全就应该给大家拿出个法子。
  洪秀全果然有法子，降旨曰：
  我主降诏云：阖城俱食甜露，可以养生。甜露何能养世间之人乎？地生之物，任而食之，此物天王叫做甜露也。我等朝臣奏云：此物不能食得。天王云曰：取来做好，朕先食之。所言如此，众又无法不取之食。我天王在其宫中阔地自寻，将百草之类，制作一团，送出宫来，要阖朝依行毋违，降诏饬众遵行，各而备食。
  这里所说的甜露，就是苔藓与地衣，主要生长在粗糙的树皮和裸露的岩石上，呈现出灰绿、橙黄等多种颜色的片片斑痕。因为生态原始，所含能量不足，人类历史上还没有以此为食的记载。洪秀全创意独特，为中华民族贡献了前无古人、后无来者的一道菜谱。
  吃了两日苔藓之后，洪秀全突然发布消息：
  诏令大众安心，朕即上天堂，向天父天兄领到天兵，保固天京。
  这是洪秀全所发布的最后一道诏书了，此后他就无声无息了。但这道诏书，还是令南京城中的人们目瞪口呆：啥？洪秀全上天堂了？那他还回不回来了？你听说哪个上天堂的人回来了吗？
  这件事极尽诡异，但城外的湘军并不知道消息。可是朝廷似乎先知先觉，不知感觉到了什么，立即下旨催促曾李速速拿下南京，而且表现得有点儿不近情理。
  同治三年（1864年）五月八日，一道圣旨抵达上海，饬令江苏巡抚李鸿章，立即率淮军主力出发，与湘军曾国荃部会攻金陵。
  当时李鸿章就沉吟了起来，这道圣旨可不大好，让自己去南京城下，和曾老九挤到同一个槽里抢食，这事曾老九是抵死不依的。