异变13秒

  「那不叫做执着。他们想得到的只不过是重新来过。」
  「重新来过？」
  「只要利用Ｐ─１３现象，也许又能产生新的平行世界。但是切不可忘记，死人无法移动到那里。我们很容易以为，自己是从以前的世界移至此地的，但是实际上并非如此。我们是在这个世界诞生的同时，被制造出来的。时空为了避免矛盾产生制造出平行世界。如此说来，现在身在此地的我们，就不可能回到原来的世界了，因为那样只会产生更复杂的矛盾。」
  「不然，你认为会变成怎样？」
  「若某人在Ｐ─１３现象发生时死去，与此人一模一样的人，也许会在某一个平行世界诞生。但那个人并不是原来的人。不管任何人说甚么，原来的人已经死了。这个事实不可动摇。」
  听了诚哉的说法，冬树感到如梦初醒。他认为兄长说得一点也没错。他们并非移动到平行世界。
  「你过来。」诚哉站起来。
  他站在窗边，那里放着望远镜。他拿起来，朝冬树递上。
  「你用这个看看街上。东京变成怎样了，你可以亲眼确认。」
  冬树走到诚哉身旁。他将目光转向窗外，当场愣在那里。
  眼前铺展开来的景色完全变成单一色调了。那是浓灰色──画水彩画时，洗画笔用的水最后都会变成同样的颜色。就是那种颜色。
  一切都是同一色调的。由于大雨不停，街景也变得模糊难辨。
  冬树把望远镜贴在眼上，对准焦距。首先窜入眼帘的，是泡在泥水中的红绿灯。过去本为道路之处，如今只见浊流滚滚流过。水的流向很复杂，在每个地方形成漩涡。
  「淹水的情况变得很严重……」冬树咕哝。
  「没错。就我调查所见，现阶段能够脱身的路线只有一条。而且如果水位再上升五十公分，就会完全走不了。」
  「豪雨的确下个不停，但怎会严重到这种地步……」
  「是地震的影响。」诚哉说。「地盘正在下沉。规模大的地方甚至下沉了将近二公尺。大雨不断再加上地面下陷，当然会淹水。」
  「原来是这样……」
  「这意味着甚么，你懂吗？」
  诚哉的问题令冬树歪了歪脑袋。
  「甚么意思？」
  「你们或许还在期待，雨一停水就会立刻退去，但是那种可能性很低。地盘如果继续下沉，甚至有可能低到海拔零度以下，到时水还没退恐怕食物就先吃光了。」
  「那么惨？不会吧。」
  「有甚么根据可以乐观认定这种事不会发生？」
  冬树噤口不语。他毫无根据。
  「如果想活下去，现在就该离开这里。当然，我会这么做。荣美子小姐早已在着手准备，我们也会带着未央和勇人。现在已不容片刻犹豫。」
  「在这样的天气离开？」
  「今后天气如果有可能好转，那当然可以等。问题是情况并非如此。」
  「菜菜美小姐呢？」
  诚哉的脸色一沉。
  「不管怎样我都打算带她走。她已失去生存意志。如果我们走了，她也许会自杀。」诚哉说完再次来回审视冬树与明日香的脸孔。「我说这些是为你们好，所以你们也听我的吧。跟我一起离开这里，否则绝对话不下去的。这不是忠告，就当是我个人的请求吧。我已说过很多次了，你们是否愿意一起行动，会改变我们的生存机率。」
  冬树与明日香面面相觑。她垂下眼睑。
  「给我一点时间。」冬树说。「我想再考虑一天。」
  诚哉不耐烦地摇头。
  「在那一天当中，我无法预测事态会恶化到何种程度，所以才这么急着走。」
  「到明天早上就好，我不会让你等更久。」
  诚哉叹气。
  「真拿你没办法。那就明早出发，我绝不会再延期。如果你想一起走，在那之前自己先做好准备。」
  知道了，冬树回答。
  ※※※
  从冬树手里接下电波钟，和其他的钟放在一起，河濑浮现满足的笑容。
  「这样就有六个了。走得最快的钟和最慢的钟，大约相差二十秒。假设正确时刻就在那二十秒之中，大致上应该不会错。」
  「时钟搜集得越多，指针的差距就会越大。还是你觉得只要取平均值应该不成问题？」冬树问。
  「我没说那不是问题。不过，也没别的办法了。」
  「我可以问个问题吗？」
  「甚么？」
  「你打算怎么死？」
  听到冬树的疑问，河濑贼笑。
  「你还是会好奇吗？」
  「我想你自己也很清楚，一定得在那关键的十三秒内气绝身亡。」
  「没错。如果还剩一口气就会失败，换句话说必须当场死亡。这样的话就不可能用刀子。如果砍头应该会马上死掉，可惜找不到断头台那种东西。所以，我准备了这个。」河濑取出的，是手枪。它闪着令人毛骨悚然的黑光。
  「你从哪弄来的？」
  「小事一桩。我在官邸找钟时发现的，里面连子弹都有喔。我也试射过了。把这玩意这样子──」河濑做个把枪身塞进嘴里的动作。「之后只要扣扳机就好。肯定会当场死亡。」
  「小峰先生你们也要用同样的方法吗？」冬树问一旁的小峰与户田。
  二人不知为何没回答。这时，「我叫他们想想别的方法。」河濑说。
  「等我用完再换他们，可能会来不及。别的不说，他们本就没有开过枪。要找稳当的方法多得是，最省事的就是跳楼。如果从官邸楼顶跳下去，保证可以当场死亡。」
  冬树终于明白小峰和户田愁眉苦脸的原因，他们还没想好该怎么死。
  「你们真的不打算回心转意了吗？」冬树对小峰等人说。「正如我刚才也说过的，从这里不可能去别的世界。如果在这个世界死了，在这里的人生就此结束。在别的世界，或许会出现与你们一模一样的人，但那并不是现在的你们。这样你们也不在乎吗？」
  小峰转向冬树。
  「这种事，我们自己也想过，想过之后才作出决定的。所以，请你不要再管我们了好吗？」
  「简而言之，你还在迟疑吧？」河濑对冬树说。「因为自己迟疑，所以忍不住想跟已作出决定的人刻意作对。难道不是吗？」
  冬树瞪了河濑，但立刻转开视线。
  「也许吧。」
  河濑露出惊讶的神色，冬树这样干脆承认似乎令他很意外。
  走出河濑他们的房间后，冬树前往餐厅。结果只有明日香一个人坐在那里，手里捧着茶杯。
  「有茶，要喝吗？」
  「不了，我不喝。」冬树在她对面坐下。「有答案了吗？」
  她点点头。
  「我放弃。我不跟诚哉先生走，我要和河濑先生他们做一样的事。」
  「在Ｐ─１３现象发生时死去？」
  她小小地「嗯」了一声。
  「我做不到。我没办法打造甚么新世界，也当不成夏娃。老实说我投降。对不起。」
  「妳没必要向我道歉。」
  「冬树你下定决心了吗？」
  「不……我还在犹豫。不过，基本上为了出发准备的行李已经打包好了。」
  明日香垂眼，双手包覆茶杯。
  「老实说，我也曾想过如果你要走的话我愿意跟你一起走。虽然我没有当夏娃的心理准备，但若是跟你一起，我想应该过得下去。只是，事情一定没有那么容易吧，我想。诚哉先生构想的新世界建造计划，一定更艰难。所以我虽然喜欢你，但我还是做不到，只能够选择逃走。」
  明日香的声音在颤抖，泪水开始滴滴答答地落在桌上。
  冬树的心头一阵激荡，他再也按捺不住了。他突然站起来，绕到桌子对面，把手放在明日香的肩上。
  她主动握住他那只手。
  「对不起……」她再次重复。
  「不要紧，这样很好。」冬树说。「妳不用勉强。我哥说的只是理想论，况且甚么才是对的，谁也不知道。更何况是在这种世界，这是个没有善恶是非的世界，应该把自己的心情放在优先考虑。」
  「谢谢。」她仰起脸。眼中蒙上一层水雾。「我和你，再也见不到了吗？」
  「如果我和我哥一起走，想必应该是吧。」他说。「但是，我不走。我，就在现在，终于决定了。难为妳肯开口向我表白，所以我也要坦白说出心声。我无法把妳留在这里，自己出发。我也要留下。」
  明日香摇头。
  「那样不好。我等于是绊住了你。」
  「妳没有绊住我。我留下，是我自己决定的，妳不用在意。」
  冬树反握她的手。
第47章
  湿暖的风吹来，雨倒是停了。但那八成也只是暂时的。天都已亮了，西方天空却布满浓密的乌云。
  诚哉在贵宾室，他正从窗口眺望外面的情况。在他身旁，放了大型背包以及其他几个旅行袋，里面装的几乎都是食物。