灵吸怪备忘录

  它们渐渐汇聚成一个声音：诸神已 死！
  烈焰焚烧的痛感唤回了我的知觉。
  每一寸皮肤都在剧痛，这里到处都 是红亮的火光，我不知道自己身在何处 ，只能跌跌撞撞地向前走着，争取离开 这可怕的灼热地狱。突然浑身一凉，难 耐的感觉消失了。
  我贪婪地把清凉的空气大口大口吸 进双肺。
  心灵转化系死中求活的绝技，火焰 解体。这个心灵异能的用途在当掌握者 一旦遭到致命打击，只要心灵力量足以 压制伤害，掌握者的肉身就有可能解体 成无数火花，在空气中消失得无影无踪 。一天之后在距离解体地点最近的火源 处重组出现。
  赴巫妖之约前我显现心灵革新掌握 了这个灵能，它救了我的命。
  大约过了一秒我才回复视力，发现 一个身穿学徒制式长袍的雌性卓尔就站 在面前距我五英尺远的地方，正张目结 舌地看着数不清的细小火花追随我，加 入我，组成我。
  我用心灵力量轰炸她的大脑，用四 条触须勒起她的脖子吊离地面，尽情宣 泄头脑和皮肤难以忍受的双重剧痛。她 脆弱的颈骨格格作响，不到两秒钟就失 去了知觉。
  热浪从身后扑来。我放下卓尔软绵 绵的身体，回头看去，那是一道活门， 门另一侧是熊熊燃烧的魔法火焰，也是 我得以重组身躯的地方。
  但这是哪儿？门周围是深紫色的水 晶壁，上面雕满精灵文字和壁画，美轮 美奂。脚下是一座长宽三十英尺的正方 形深紫色水晶平台，和墙壁竟然是一体 的，旁边还有一条螺旋上升的甬道。这 里万籁俱寂，甚至连风声都没有。
  我不记得“水晶龙的脊椎”附近有 这样的地方。
  近在咫尺“轰”地一声巨响，吓了 我一跳。我扭头，就看到数十根巨大的 烟色水晶魔法时钟柱垂立在或远或近的 地方，反射出五颜六色的光芒。长达尽 百英尺的魔法火焰柱，正从最近的一根 的尖端向下喷出。
  我有些明白了，向前走了几步，来 到水晶平台的边沿向下看。熟悉而又陌 生的景色就展现在我面前，验证了我的 猜测：千港之城卡尔德兰在将近三千英 尺的下方静静地闪动着绿光。
  这里是最高法院。火焰解体独特的 身体重组效果，竟使我突破了层层魔法 防护，站到了卡尔德兰权力中心的尖顶 。
  现在的我赤身裸体，骨瘦嶙峋。
  所有的东西，我的长袍、灵能石、 灵杖、法术卷轴、吉拉文水晶球，以及 贴身穿着的变形灵皮和我族造物主的圣 徽，全没了。据说专精心灵转化系的操 能者显现火焰解体的时候能把全身的衣 物装备一并解体带走，但我失败了。
  沮丧和剧烈头疼使我两腿发软，天 旋地转，什么声音在听觉器官里都是轰 轰隆隆的。
  直到此刻我才发现宿疾严重到了什 么地步。没了圣徽，这难以忍受的折磨 立即增强了好几倍。感觉就像脑袋里同 时有七八只手拽着锯子各按自己的方向 横拉竖拽，一刻不停。
  半精灵，必须立刻联络她，只有她 能救我……但是灵能传讯术却得不到半 精灵的回应，我只得又找上了艾克林恩 。
  “总算联系到你了，”他在那边悄 声抱怨，“瑞特拉女王大人说你死了呢 ！”
  瑞特拉女王大人？
  “就是咱们的劳薇塔女祭司……嘿 ，告诉你个好消息，绝顶聪明的巨魔施 巴拉古搞明白她用什么办法治疗你的头 疼了！”
  这可真是及时。我按摩太阳穴回答 。什么办法？
  “听着，还记得女王大人腰间那个 装红水的大玻璃瓶吗？我查到资料了， 那玩意儿叫痛苦水，一种成瘾的法术毒 品。用一个特殊的法术把生物的痛苦提 取出来，具象化成液体。嗑这玩意儿一 开始会被剧烈的痛苦压倒，随后四个小 时里会产生强烈的快感。劳薇塔教派的 高级祭司人人会这法术，每天喝痛苦水 能让她们神智清醒，法力倍增，据说祈 祷的时候服用它还会得到神祗的青睐。 嘿，不觉得跟你珠联璧合吗？你头疼， 她就提炼了**……我猜你刚发现她的时 候，她身边可没携带那么大一瓶这玩意 儿，嗯？”
  的确没有。她在哪儿？
  “呃，情况很复杂，她被最高法院 的卓尔军队绑走了。”
  带走了？我头皮下每一条血管都在 突突跳个不停。
  你确定是最高法院？
  “领军人物是三个蛛化卓尔和那个 用水晶球跟你通过话的骷髅头。”
  巨大的愤怒使我忘记了疼痛。
  那么内爆屠夫呢，最高法院逮住她 了吗？我的吉斯洋基人奴隶呢？
  “我不知道，他们封锁了港区，带 走了她，把我轰出了来……”巫师的声 音变得轻而急促，“我现在就在你的别 墅，赶紧回来……甭管我长什么样儿， 叫我施巴拉古，切记！”
  他切断了通讯。
  我足足耗费了两秒钟才按耐住怒火 。
  拥有完美颅骨的半精灵是我以生命 做赌注冒险的酬劳，她是我的！该被太 阳烤出尸油的枯骨架竟如此放肆，胆敢 掠走我的盘中之物！
  但是你为什么要这么做，巫妖？
  “你手里有某个它看重的东西，” 巫妖说过，“我猜测，或许就是能揭露 它真实身份的铁证。”和内爆屠夫的遭 遇自龙脉者号始，半精灵当时也在船上 并且被我带走。难道内爆屠夫看重的东 西其实是半精灵？
  我记得半精灵对内爆屠夫的评价是 这样说的：“内爆术是神赐予信徒的最 高阶神术之一，能使用的祭司几乎就是 神明在世间的代言人。”
  是的，神明在世间的代言人。内爆 屠夫权杖上的蜘蛛纹章已经充分证实了 她的身份。这能解释很多事：这个连环 杀手在一个世纪里孜孜不倦地猎杀罗伊 斯之子和最高法院的法官，在卡尔德兰 制造恐怖，因为她是蜘蛛神后的宠仆— —这是一场蜘蛛信仰渗透与反渗透的暗 战。
  内爆屠夫要杀死半精灵根本不需要 任何理由，所有信奉蜘蛛神后的卓尔都 憎恨它们的地表亲戚。但是看重半精灵 ？这就跟我的兄弟是圣武士一样不可思 议。
  或许她的确有看重半精灵的理由， 譬如半精灵曾经见过她的脸，在提林德 特之类的地方。如果是这样，在龙脉者 号的底舱里她会第一时间杀掉她，干吗 要放过她先去袭击我和蛛化卓尔呢？
  想了一会儿，我头痛欲裂，心烦意 乱。
  我垂下触须，在卓尔俘虏的耳尖上 一点。随着消化酶溶解皮肉的滋滋声， 黑皮肤的低等生物尖叫着睁开了眼睛， 扭动得像一条蛆。
  我感觉好多了。
  根据俘虏头脑中的记忆，最高法院 是一座巨大的倒悬水晶塔，供最高法院 的法官起居和办公。日常行政文书工作 由众多仆役学徒完成。
  像我的俘虏这样的仆役学徒来自卡 尔德兰各个家族，在这里学习法术，熟 悉政治事务。他们的仆役长袍上有法术 印记，可使他们在水晶高塔上方十层和 外围自由行动。
  只有十三席法官知道水晶高塔更深 处究竟多少层。法官们和罗伊斯之子住 在里面，只有一个例外：不死生物无需 休息，首席法官麾下第一侍从秘书官儒 埃斯第三无论何时都在九楼的办公室里 。
  儒埃斯第三，这个名字令我怒火中 烧，但我还需要别的答案。
  我把蛛化卓尔雇主的形貌从记忆中 提取出来，投射到俘虏的脑子里。她叫 什么名字，什么职务？
  “这位是尊贵无上的泽依娜女士， ”蛛化卓尔的死讯并没有散播开去，即 便在最高法院内也是如此，“她是派驻 欧布罗扎家族的生活顾问。”
  欧布罗扎家族，卡尔德兰最显赫的 家族，也是信念最坚定，最仇视蜘蛛信 仰的家族。
  卡尔德兰各家族生活顾问全部从“ 罗伊斯之子”选拔，一段时间后表现优 异的会重新调回最高法院任职，佼佼者 甚至可能出任十三席法官之一，成为城 市最高掌权者。
  而“欧布罗扎家族生活顾问”等于 法官预备役，每个派驻欧布罗扎家族的 生活顾问都会晋升十三席法官，无一例 外。目前最高法院的十三席法官中有四 席曾在这个家族中任职。
  难怪蛛化卓尔会提到暗流交汇之战 。欧布罗扎家族的创立者索金·欧布罗 扎原本不过是北方城市避难的流亡者， 在那次战斗中他上缴了三枚敌人主母的 首级，由此一跃成为第一批受封城市贵 族的卓尔。
  这位准法官最后一次出现最高法院 是什么时候？我问俘虏，心里盘算什么 时候去拜访一趟欧布罗扎家族。
  “泽依娜女士不是准法官，”俘虏 说，“昨天年度评议缺席通过了提案， 她已经是第十三席法官了。”
  昨天是最高法院年度评议召开的日 子，蛛化卓尔也到场了。但开幕式不到 三十分钟，有个仆役递给她一张便签。 她当即起身离去，此后再没人看见她。 在主角缺席的情况下，评议会通过了由 她担任第十三席法官的提案。她离开会 场的时间正是我登上龙脉者号的十分钟 以前。
  湿软的触须尖端轻抚过俘虏左耳的 耳廓，这使她颈部的皮肤起了一层寒疹 ，随后缓缓爬入耳孔，旋转着，轻柔地 摩擦耳道四壁，向大脑延伸过去。