灵吸怪备忘录

  那场奇迹般的胜利……是因为那圣 徽？
  当我回过神，客厅里一片寂静，自 己似乎已经沉思了很久。
  两位女士静静地坐在我面前。
  “暗流交汇之战，”我轻声低语， “是影魔网创造的奇迹？罗伊斯撕裂了 暗流交汇河地区的魔网，制造魔网施法 的真空，然后又采取某种方式，使‘罗 伊斯之子’能够通过影魔网施法……可 能他们当中不少人可能就是与莎尔签订 影魔网神力传输协议的神明信徒，甚至 根本就是莎尔本尊的信徒……这，就是 奇迹的真相？”
  阿里曼女士没有说话，端起水晶茶 壶，亲手为我倒了一杯人面花茶。
  我轻声说：“罗伊斯持有四件物品 而不是两个……四个影魔网运行神力的 网络传输协定？四个和莎尔缔结协定的 神明？”
  “准确的讲，是三个，”阿里曼女 士说，“《真神经》代表谎言王子希瑞 克；徽章代表夺心魔神伊尔神思因；长 剑的身份比较模糊，有一种判断倾向于 掠夺者卡瑞苟斯；轮刃是黑暗女神莎尔 的武器‘夜之碟’，代表祂自己。”
  我问：“拥有四件协议神器的罗伊 斯当然与蜘蛛神后无关，他会是谁？这 个以罗伊斯之名行走幽暗地域的神明化 身的本尊，会是莎尔吗？”
  巫妖转述《希瑞经》草稿里的那些 疯子呓语，把宇宙创世和影魔网诞生全 归功于希瑞克。
  但谎言王子封神的时间不长，祂和 第三代魔法女神午夜同一时间段升神， 时间不超过三十年，当然不可能掺和到 六百多年前的卡尔德兰建国里去。
  罗伊斯不可能跟希瑞克有瓜葛。
  只有黑暗女神莎尔，影魔网的创造 者和主宰者，与其他三位神祗缔结协定 的祂才是这个神祗同盟的组织者和主导 者。
  “你的推测已经无限接近事实了， ”阿里曼女士说，“他的原身应该就是 缔结协定的四位神明中的一个。”她叹 息了一声：“拆解‘卡尔德兰’这个词 的书写方式，用卓尔手语解读它，它的 意思应该是‘神争之地’。”
  “神争之地……”
  我注视水晶茶杯。烟色茶杯晶莹剔 透，杯子里的人面花茶散发着淡淡的蓝 光。
  六百多年前，深入地底几十里的幽 暗地域深处，四个敌视魔法女神的神祗 聚集在一起，缔结了影魔网神力运行的 网络传输协定。
  祂们建立了卡尔德兰。
  随着时间的推移，旧神悄然隐匿， 新神强势介入。
  祂们这么做，具体是出于何种目的 ，恐怕除了祂们自己，谁也不知道。
  神争之地。
  蜘蛛神后罗丝也掺了一脚，祂又是 从什么时候起进入这游戏的？卡尔德兰 刚建立的时候，还是取得了暗流交汇之 战奇迹胜利的时候？
  又或者，祂根本就是这游戏的一份 子？
  罗丝的代理人采取狡猾而迂回的策 略：她们用六百年时间，建立信奉罗伊 斯的教派，把罗伊斯奉为神明，鼓吹蛛 化卓尔是神选宠儿。
  于是在不触动城市现有政治体制和 信仰根基的前提下，她们悄无声息地发 展壮大，把触角渗入“罗伊斯之子”和 统治卡尔德兰的蛛化卓尔当中。
  像巫妖这样的反蜘蛛信仰者严密监 视和控制城市中下层的卓尔家族，残酷 压榨他们以杜绝蜘蛛信仰。
  但他万万没有想到，真正的信仰腐 蚀出现在最高法院的顶点，出现在罗伊 斯之子当中，出现在法官当中，出现在 派驻各个家族的生活顾问当中。
  当巫妖察觉到自己的失误，罗伊斯 教派的先知布里莎已经被推选为新的首 席法官。
  于是时机到了。
  从暗转明是如此的简单：只要把罗 伊斯和蜘蛛神后化身划上等号，李代桃 僵，就可轻而易举实现卡尔德兰蜘蛛信 仰的全面复兴。
  突如其来的明悟使我猛地坐直了身 体，差一点碰翻了茶杯。
  我知道她们为什么要得到徽章了。
  她们现在需要的，是一场神迹。堪 比暗流交汇之战，彰显蜘蛛神后大能的 神迹。
  “关于卓尔信仰你知道多少？”
  我探身向阿里曼女士，把长有四条 触须的脸凑近她，急切提问：“罗丝信 徒的献祭活动是否有固定时间，抑或需 要哪些固定的条件？”
  “后退，夺心魔！”舒拉女士立刻 跳起来厉声说，法术灵光在她的发梢闪 烁，“跟阿里曼阁下保持距离！”
  阿里曼女士向她举起了一只手。
  “不必紧张，亲爱的舒拉，我相信 烙兹先生是无心的。”
  我欠身为失礼的举止道歉，向后退 了一步。
  “可以回答我的问题了吗？”
  你最好还是别太相信我。当然这句 话我是不会说出口的。
  “我不会把知识当做交易筹码，” 阿里曼女士说，“但是我诚信恳请你能 帮助我们，烙兹先生。”
  我用无瞳孔的银眼睛直视她的褐色 眼眸。
  “女士，我可以帮你们找出艾克林 恩，但徽章不行。就是因为它，我陷入 了极大的麻烦，在那个麻烦解决之前， 谁也别想得到徽章。”
  麻烦解决之后你也未见得能得到徽 章，女士。
  阿里曼女士肯定没听出我的言外之 意，她开心地笑了。
  “知识之王在上，真是太好了，这 下世界就有救了。”
  她双手轻掩心口，闭眼长出了一口 气：“无论是艾克林恩先生还是徽章， 都要麻烦您了。非常感谢。”
  我重复了我的问题。
  “一般情况下，”阿里曼女士说， “罗丝的女祭司在满月之夜的午夜时分 献祭，变更祭祀时间会触怒罗丝，所以 除非迫不得已，譬如家族正陷入灭顶之 灾，否则她们不会冒险这么做。至于固 定的条件，我也不大清楚。罗丝的祭祀 是多种多样的，祭司们燃烧贵重的香油 ，把奉献给祂的各种财宝和战利品丢进 祭坛上的火盆，召唤祂的恶魔仆役。”
  她顿了顿，又补充说：“我想到了 ，当她们想要最大限度取悦祂，通常做 法是杀死一个地表精灵，喝下精灵血作 为献祭的开场。因为罗丝最痛恨的生物 就是地表精灵。如果这个祭品恰好是侍 奉其他神的牧师或祭司，就能极大地取 悦罗丝。祂会为此向献祭者展示祂的慷 慨。祭品的地位越高，获取祭品的手段 越是卑鄙，祂给予的回报就越慷慨。”
  我想，我找到半精灵被“盟友”活 着出卖到卡尔德兰的原因了。
  “距离下一个满月之夜，还有多长 时间？”
  “今天就是满月之夜，”阿里曼女 士回答，“三个小时之后就是午……”
  话音未落，白炽夺目的火光照亮了 我们的脸。
  透过水晶大落地窗，我看见远处穹 隆顶亮起了一团耀眼的火球。
  两秒钟之后，整个客厅剧烈颤抖。 爆炸的冲击波使水晶大落地窗瞬间布满 细密的龟裂，随即炸得粉碎，数以万计 的水晶碎片四下横飞。客厅里艾克林恩 点亮的几盏不灭明焰灯同时熄灭。
  精神力场障壁挡住了飞向我的每一 块水晶碎片。距我五英尺外的地板上铺 了一层亮晶晶的细渣，几乎有两英寸厚 。
  “发生什么事了？”舒拉女士在漆 黑中大叫。
  没人理会她。
  我只顾盯着看发生爆炸的穹隆顶。
  火光散去，倒挂的紫水晶塔只剩下 一小半残垣断壁，卡尔德兰最高法院已 不复存在。
  “快看那边！”我听见艾克林恩在 不远处大声说。
  透过水晶落地窗留下的大洞，我看 见相隔不远的一个钟乳石柱开始崩解。 建筑纷纷震荡剥落，钟乳石柱摇摇晃晃 地脱离了穹隆顶。一声可怕的巨响，两 千多英尺长的钟乳石柱岛，还有上面所 有的建筑和居民摔了下去。
  艾克林恩大吼：“小心！”
  脚下一阵剧烈摇晃，我伸出触须和 双手抓住旁边的水晶书桌想支撑身体， 但是它却向我猛地一撞。我大约昏厥了 一秒到五秒时间，恢复意识的时候感觉 两条腿的大腿根传来阵阵剧痛：地板倾 斜了，沉重无比的水晶书桌吱吱嘎嘎地 平移了十多英尺，把我挤在了书桌和墙 壁之间。
  又是一阵剧烈摇晃，墙上各类挂件 噼里啪啦在地板上摔得粉碎。窗外，一 栋六层高的卓尔倒立式尖塔坠了下去。
  我认出那尖塔属于我们这个岛屿。
  漆黑之中，亮起了光。
  “知识之王在上，烙兹先生？我的 天哪！”这是阿里曼女士震惊的呼叫。 这声音近在咫尺，又好像远在天边。
  “我们得搬开这东西！”应该是舒 拉女士的声音。
  我的意识重新开始模糊了，真是糟 糕，这种情形我没法显能。随着沉重的 呼吸声，水晶书桌发出咯咯吱吱的声音 ，稍微挪开了一条缝，可紧接着它以更 大的力量重新撞击回来。剧痛让我多少 清醒了一点。
  突然，细微的轻笑在漆黑之中漂浮 着，这是一个完全陌生的声音。
  “谁在那儿？站出来！”舒拉女士 厉声问。
  我集中精神向笑声来处看去。
  一名蛛化卓尔姿态轻盈地走出房间 角落空空如也的阴影，出现在我的黑暗 视野里。
  属于卓尔的上半身又高又瘦，乌黑 的肤色呈现出玉石的光泽，无数细碎的 银色发辫直垂到腰。