富贵娴人

    等到年过开春，万物复苏，冰雪融化，天气越来越暖了起来。
    没了恶劣的天气阻挠行程，秦芃和苗子茜与秦烈三人，便收拾好了报复，一路北上，前往京城。
    开启归程，这让苗子茜的心忍不住雀跃起来，想起很快就能够见到远在京城的家人，她愈发地想要赶紧回到家了，一路上总是催促秦烈将马车赶得快一些。
    但是其实，归程比当初来时，走得要慢得多了。
    当初秦芃急着赶到番禺，是为了摸清情况，为将来的出海做好准备，所以一路上虽然也探查各地的商机，顺便做好安排，但是总是匆匆。
    而这次回到京城之后，等到秦家复起，秦芃就要发难，为自己的父母讨回公道。届时，必是一场硬仗，秦芃根本就没有精力再管理京城外的产业生意。
    所以，这次回去，足足花了大半年的时间，等到入冬时节，秦芃和苗子茜一行人，才赶回到了石家庄。
    石显提前得到消息，领了村子里的人在村口迎接着，欢欢喜喜地和秦芃等人打过了招呼，等了半天并不见石秋兰，石显顿时着急了，忙问：“秦老板，小女呢？怎么没有跟着你们一起回来吗？还是……”
    石显还没问完，秦芃就笑着答道：“村长不必担心，大小姐只是要去京城见一见她的姑母，事情赶得及，我便派了可靠的人一路护送她北上。想来要不多久，就该到达京城了。”
    这年代，女儿家的名节比什么都重要，秦芃当然不能说石秋兰其实是和刘文熙一起游山玩水去了。
    石显诧异：“秋兰去找她姑母做什么？”
    秦芃摇摇头，说：“这个我也不清楚。不过，大小姐如今年华正好，她的姑母此时让她上京，未必没有说亲的意思。”
    石显顿时脸色暗了下来，觉得自家姑娘的婚事。当然要自己说了算，自家妹子胡乱做什么主。然而转念又一想，石秋兰嫁到京城，肯定比在这个小村庄里要好。石显便又笑了起来。
    于是一行人又说说笑笑，去了石显家。
    到了院子一看，石杨氏也在，只是没有先前的跋扈了，表情还有些怯怯的。
    秦芃和苗子茜心知这是石显舍不得抛弃石杨氏，又怕她会继续纵容石虎子犯错，只怕是好好地管教了一番。两人便和石杨氏笑着打过招呼，并不多问。
    石家庄的玉矿，是秦芃生意的重中之重，所以秦芃打算在石家庄住上个半年左右。将生意打理好，为了将来复起做准备。
    苗子茜将来是要跟着秦芃混的，自然是没有意见。
    秦烈一向是个主子控，秦芃指哪儿他就打哪儿，自然也不反对。
    于是。一行人在石家庄直住到第二年夏秋之交，等到秦芃将一切都打点好之后，才准备启程。
    在这段时间里，石文翰并没有出现，因为他正在县学里忙着读书，准备参加秋季的乡试。三年前，石文翰因为滞留京城。耽误了考试，如今若是再错过，就得再等上三年。向来重视自己前程的石文翰，在这个关键时候，当然不会因为苗子茜一个女人，误了乡试。
    苗子茜听说这个情况之后。只是微微一笑，心里暗叹，石文翰果然不是她想要的良人。对于石文翰来说，除了石显和石秋兰，最重要的就是他的前程了。而不是娶妻生子。
    期间，在秦芃的授意下，京城的石大姑娘送了几回信回来给石显，大致的内容就是她和石秋兰情感日益深厚，想要留她在身边住上一段时间，顺便在京城帮石秋兰相看好的对象。
    此事攸关自家女儿的前程，石显自然是没有不同意，他想着反正将来石文翰也是要到京城参加科考，争取入仕的，石秋兰先在京城找到一个好婆家，对石文翰来说也是一个助力。这么想着，石显愈发地高兴了，也更加礼遇秦芃和苗子茜，觉得自家儿女和妹子，能有如今的出息，秦芃功不可没。
    所以，当秦芃和苗子茜提出要返程回京的时候，石显恳切地挽留一番，想要等到石文翰在省城的乡试结束之后，一起庆祝过之后，再让他们出发。
    对于石文翰这个对自己充满敌意的情敌，秦芃怎么会愿意留下来为他庆祝，给他机会亲近苗子茜。所以秦芃十分委婉地拒绝了石显，坚持要尽快出发，免得耽误生意。
    石显无法，只得安排了一场盛大的践行宴，亲自送秦芃一行人到了镇子上，这才依依不舍地辞别了。
    苗子茜掰着手指头算了算最近两年的行程，苦着脸问秦芃：“照这一路算下来，咱们是不是还得再花上一两年的时间，才能到达京城……”语气中无限的怨念。
    秦芃笑道：“不是我吓唬你，一两年还是快的了。要是再耽搁一些时日，只怕还要时间更长一些。”见苗子茜脸色郁卒，秦芃又笑着安慰道：“不过，你别担心，我会尽快将事情办完的。而且，我们也不需要像在石家庄一样住上那么久，所以，应该能够尽快到达京城。”
    事已至此，苗子茜还能说什么，只能跟着秦芃一路慢悠悠地朝京城赶去。
    所幸接下来的路上，虽然秦芃依旧每到一处都要住上十天半月的忙得不行，但是已经没有像在石家庄一样，一住就是大半年的情况出现。就连滞留时间最长的木节镇，也不过是住了两个多月。
    因为，冠玉出乎所有人的意料，一直都住在木节镇，而且还成了一个熟人的外室。
    那天，秦芃也是凑巧，在木节镇再次偶遇盐商燕六七，两人重逢欢聚，还邀请了木节夫妻作陪。苗子茜和秦芃一直形影不离，自然也是要跟着的。
    开始燕六七说他要带个女眷，秦芃和苗子茜都未在意，只说是人多了才热闹，谁知，燕六七说的女眷，竟然是冠玉！
    秦芃和苗子茜很是惊愕，又自觉当初抛弃冠玉偷偷地跑了，多少有些不仗义，面上便讪讪的。
    谁知冠玉倒是坦然，言笑晏晏。
    后来燕六七一番言谈之下，才知道这次的聚会，是冠玉主动要求参与的，只说是在京城时就早闻秦芃大名，也有过淡淡的来往，想要来叙叙旧，缅怀过去的时光。
    燕六七不知这其中的真情，秦芃和苗子茜却是知道的，冠玉只怕是对他们有怨气，故意来给他们难堪的。想到刚刚和燕六七谈好的事，秦芃和苗子茜不觉地都有些担心，生怕燕六七反悔。
    冠玉是什么样的人，秦芃和苗子茜都很清楚，冠玉不算是坏，但凡是得罪她的人，她都会一一报复回来。
    果然，没过几天，燕六七就沉着脸色来了，虽然嘴里说着赔罪的话，找借口推脱掉和秦芃谈拢过的生意，但是眼里的妒意却十分明显。
    秦芃和苗子茜知道这其中的原委，也不强求，反正这世间的盐商也不止燕六七一个，没了他燕六七，难道还没有什么其他的六七吗。秦芃和苗子茜反而担心的是，冠玉会不会再在燕六七面前吹枕边风，让燕六七加入敌对的阵营针对他们。
    为了以防万一，秦芃又分出几个人来，监视燕六七的一举一动，有备无患。
    在木节镇的不快，并没有影响秦芃一行人接下来行程。
    前后一共花费了将近四年的时间，秦芃和苗子茜一行人终于又回到了京城。
    至此，苗子茜已经离开家人将近六年了，当初那个还未足身量的小姑娘，如今已经是亭亭玉立的大姑娘了。
    苗家人一早就得到了苗子茜的书信，早早地就在城门口迎接着了。
    同来的还有一脸激动的秦忠和栗子，只是两人之间有些生分的样子。
    将近五年未见的刘文熙和石秋兰也来了，但是两人一副别扭的神色，显然刚拌过了嘴。
    苗子茜远远地挑开马车的帘子看见了家人，激动地挥着手臂大喊道：“爹，娘，子路，我回来了！”
    苗家人一看见苗子茜，激动地都奔迎了上去。
    其他人见状，也纷纷都迎了上去。
    马车还未停稳，苗子茜就跳了下来，扑进苗李氏的怀里，笑着哭了起来。
    苗老大见状，激动地说：“回来就好！回来就好！”
    长成了半大小伙子的苗子路，这会儿也红了眼圈，委屈地喊道：“阿姐……”
    一家四口，分别六年，再次团圆，激动地又是哭，又是笑的。
    而那厢，秦忠也正颤巍巍地抓着秦芃的手，激动地喊了一声“公子”，就泣不成声了。
    栗子陪在秦忠身边，媚眼含泪，对着秦芃欲语还休。
    刘文熙和石秋兰两个见插不上话，就让众人先进城，到了家里再细叙别后情思 。
    众人这才收住眼泪，结伴欢欢笑笑地进城去了。
    这次回来，秦芃就打算展开自己的复仇大计的，所以几乎没有任何的伪装和隐瞒，驾着自己那辆独此一家的马车，大摇大摆地进了城。
    但是六年，足够淘汰很多人，又推出很多人，一路上，那些年轻的商贩竟然都不认得曾经叱咤风云的皇商秦芃，倒是有很多人对苗老大客气地招呼着。
    这让苗子茜不由地感慨，江山代有才人出，秦芃的时代，还真是一去不复返了。
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    此卷终