边境人质

玛丽皇太后昨天嫁给了邓家族长邓亚奇。”
  洛勃畏缩了一下。“这桩婚事不会有好下场的。他们应该将那个英格兰婊子打包，送回去给她的哥哥亨利！”
  “如果玛丽回到英格兰，她会带着她的儿子一起。詹姆士五世虽然年幼，终究是苏格兰王，我们不能让他落在英格兰王亨利八世的手上。”
  “政治最肮脏了，搞政治的全没有好东西。”
  海斯微微一笑。现在他父亲的气色似乎好多了。“喝完你的威士忌，我去吩咐仆人为你准备房间，再要柏先生为你弄一顿特别丰盛的晚餐。”
  执事正在准备他在塔楼侧翼的房间，海斯建议道：“我认为最好让甘爵爷和登肯住进空的塔楼房间，他们好可以拥有相邻的房间。爵爷的健康不好，最好让登肯就近照顾他。”执事依言照做，立刻去整理房间。海斯也达到了他的目的──仍旧保有他和斐娜的隐私。他满意地走向厨房，吩咐柏先生准备晚餐。 
  斐娜回到堡里，在日光室找到了女士们。媞娜正在询问贝茜父母亲之间的争执，艾嘉在一旁听着。
  “母亲留在唐纳那里，拒绝到邓家堡。她告诉父亲，你有艾嘉了，不会欢迎她的干涉。听到艾嘉的名字，父亲就让她留下了。”
  “我敢打赌是的。”媞娜朝艾嘉眨眨眼，两人一起爆笑出声。
  突然间铃声响起，她们惊讶地互望着彼此。“天鹅！”媞娜和斐娜齐声喊道。
  “我不相信！”艾嘉跪在窗座上，推开格子窗。天鹅用尖喙拉动绳子摇铃。“该死了！牠们已经学会想吃东西，就前来摇铃。你真听明，斐娜！”
  海斯到处在找斐娜，循着她们的笑声，来到日光室。他松了口气，担心极了她已经逃走。“我已经要执事将父亲和登肯安置在东塔。”他告诉媞娜。
  媞娜来回打量着海斯和斐娜。她知道昨晚他们已有亲昵的关系，理所当然地，他会希望他们的父亲住在一段距离外。她早该想到的。“那样很好。但贝茜呢？”
  “贝茜可以和我同住。”斐娜力邀。
  “噢，谢谢，斐娜，这样好极了。”贝茜也想有机会谈谈南汉伦。
  媞娜望向海斯，瞧见他的唇角紧抿。老天，他们的结合并不顺利。媞娜望向斐娜，瞧见她得意的神情。他们尚未成为爱人。她想起自己和雷力的新婚夜；那真是一场灾难。她正要说话，但斐娜已经先开口了。“但我的房门轴坏掉了。海斯，可以麻烦你替我修好它吗？” 
  他的下颚紧抿成钢铁，不信任自己开口说的话。如果斐娜以为赢过了他，她就是在自欺欺人。她可以逃避他，但事实是她已是他的人。她的身体和灵魂都属于他，如果他必须用强迫的婚姻来说服她，那就这样吧！
  海斯离开房间，回到塔楼。他举起厚重的橡木门，将门的枢纽拴了回去，心里只有斐娜一个人。
  ☆☆☆
  甘洛勃由北塔的窗口瞧见海斯骑着黑马离去，以为他是要去找老玛姬。他真是个出色的孩子，对马匹懂得极多，洛勃骄傲地想着，随即罪恶感泉涌上来。那绝非拜我之赐。我爱玫块，当她死于难产时，我怪罪在这个孩子身上。我让玛姬带走了他，因为我不想要他。他站起来，重重叹了口气，为自己倒一大杯威士忌。 
  ☆☆☆
  海斯骑到克斯特尔的小教堂。虽然它距离城堡有数哩远，它还是在邓家的土地上。海斯
  系好“黑蝮”，走进教堂。他没有看到神父，改绕到后门的住宅区。显然神父已听到有人进来了，海斯尚未敲门，门已先打了开来。
  “神父，我需要你举行婚礼的仪式──今天。”海斯坚定地道。
  神父是典型的边境人──黝黑、健壮，看起来一点也不像是神父。“新娘在哪里？”
  “她在艾耳堡──你必须前往城堡一趟。”
  “我明白了，”神父了解地道。“她不愿意？”
  “不完全是。”海斯承认。
  神父厉瞪着他。好一晌的沈默过后，他才说道：“你睡过那位姑娘了？”
  “是的。”海斯严肃地道，知道这对神父意义重大。
  他点点头。“我会去。”
  两人同时听到陶器的坠地声由屋内传来。神父一脸的罪恶感，海斯疑心顿起，走过去推开门，随即惊讶地睁大了眼睛。“是你！”话未毕，他已拔出匕首备战。
  “我协助他躲避英格兰人──他是个苏格兰人！”
  “天杀的！你保护的是邓家的逃犯。这个人渣是我的俘虏，他在邓家的马厩被人纵火时逃走。”
  “但他是苏格兰人！”
  “没错，但他也是毛家人，曾经阴谋杀害邓爵爷。”
  神父气得立刻变脸。“你应该吊死他的！”
  “绳索是要花钱的。”海斯逼近他的逃囚，后者恐惧地站在原地颤抖。海斯想到那些在火场中受伤、被烧死的马匹，心里充斥着嗜血的欲望。
  “‘黑毛’要我的命！他是我的哥哥，马厩就是他放的火！”
  海斯停下脚步。如果他是“黑毛”的弟弟，他知道的绝对远比他所愿意承认的多。海斯收刀回鞘，将姓毛的双手反绑在后，等待神父收拾必要的东西，为他的马上鞍。他们骑回艾耳堡，俘虏步行跟随在后。
  这次海斯毫不犹豫地将俘虏关入地牢。雷力带领绿衫军到边境巡逻，明晚才会回来。海斯决定等雷力回来后一起拷问俘虏。
  海斯带领神父到他的塔楼房间。他听见贝茜和斐娜的谈话声自隔壁房间传来。海斯推开门，瞧见她们打开贝茜的行李，正在挂衣服。两人闻声转过头，海斯厉瞪着妹妹，勾了勾拇指。
  习于服从男性权威的贝茜立刻会意，匆匆离去。
  海斯转身示意神父进来，反手锁上房间，将钥匙收到外套口袋里。
  “你该死的在做什么？”斐娜来回打量着海斯和神父，惊恐的表情显示她已明白了海斯的意图。
  他两个大步来到她身边，执住她的手。她甩开他的手，但他再度握住她，朝神父点点头。“她的名字是南斐娜。”
  “这是一桩强迫的婚姻！”斐娜喊道。
  “甘海斯睡过了你吗，姑娘？”
  她沮丧地望着神父，不想承认他们有亲密关系。她的紫眸燃着怒火。“是的，但──”
  “那么你们结婚是对的。”
  斐娜骄傲地抬起头，望向海斯。“不，那不是对的。我在这件事上并没有选择权。你夺走我的自由是不对的，你滥用你的力量也是不对的。”
  海斯对斐娜的反对充耳不闻。她是他的女人，他唯一想要的女人。他朝神父简短地点头，钢箝般的手臂将她囚禁在身侧。
  “今日，在主的见证下，我们聚集于此，结合这对男女于神圣的婚姻里。如果有任何人能够举证他们不能合法结合的理由，现在就说出来，否则今后保持沈默。”
  “我不会嫁给你！”
  神父不睬斐娜的打断。“甘海斯，你是否愿意娶这名女子为妻，遵循上帝的旨意，和她厮守一生？你会爱她、尊重她，疾病健康相扶持；终汝的一生，不离不弃，忠于她一人？”
  “我愿意。”海斯坚定地回答。
  “南斐娜，你是否愿意接受这个男人为你的丈夫，在上帝的旨意下，和他相守一生？你会服从他、侍奉他、爱他、尊敬他，终你的一生，不离不弃，忠于他一人？”
  “我不──”海斯以唇覆住她的，切断了她的“不”字。斐娜徒劳地挣扎。海斯的唇离开她后，她大喊：“我不愿意！”但神父恍若未闻地继续。
  “跟着我重复：我，甘海斯，娶南斐娜为妻。从今日起，无论困厄或顺境，贫穷或富有，生病或健康，遵循主的旨意爱你，珍惜你，直至死亡将我们分开；我谨以此起誓。”
  海斯望向斐娜，知道自己太过爱她、珍惜她而不可能强迫她。骄傲冲昏了他的理智；他原以为他是在展示自己的力量，但突然间他明白他只是显现出弱点。这一刻，他的心里满溢着对她的保护欲。她唯一想要得之于他的是自由，而他知道自己必须给她。 
  海斯以指背轻拂过她的脸颊。“我承诺如果你让我追求你，我会给你选择。”他搜索着她的脸庞。“原谅我，斐娜。”海斯由口袋里掏出钥匙，递给了她。
  斐娜的眼里盈满泪水，握住了钥匙。
  擂门声响起。“斐娜，你还好吧？我知道里面在做什么！立刻打开门！”
  “汉伦！”斐娜的脸色发白。
  “立刻中断婚姻的仪式！我是她的哥哥，而我有理由反对！她已经许配给戴克里！”
  海斯闭上眼睛，低咒出声。
  斐娜拭去泪水，冲过去开门。“婚姻？汉伦，你究竟在说什么？贝茜，你以为他找来神父是为了举行婚礼？”斐娜展颜而笑。“神父是来为双胞胎祝福的。噢，汉伦，谢谢你前来护送我回家。”她对贝茜微笑。“所谓的哥哥──平常我们爱叨唸他们，突然间他们又变得再好不过了。” 
  ☆☆☆
  “汉伦，你怎么会知道我在这里的？”斐娜问，跟着哥哥走下塔楼的阶梯。
  “母亲坚持我去外婆那儿找你，外婆告诉我，你和克里去了布鲁堡。我赶到布鲁堡后，克里告诉了我一切。”
  “你说的‘一切’是什么意思？”
  “他告诉我，你们被绑架了──他的父亲赎回他，但你仍然被拘禁在艾耳堡。他不希望你的名誉因此受损，说最好让人们认为你在此作客。