妩媚的伪装

」他们瞥见她，一齐不好意思地道。
    她点点头，等待著。其中一个人终於开口。「夫人，你曾在海岸上看到什么东西吗？」
    她眯起眼睛。「你们不是那些专门制造船难来发财的人吧？」她厌恶地问。
    两人立刻否认。「不，不是的，夫人，我们做的是诚实的走私工作，我发誓。」
      「如果你们和那些兀鹰有关联，我会立刻报到当局去！」她警告道。
      「不，不！」年轻的那一个道。「我父亲是茂楠一名酒馆的主人，我们在等白兰地」
      「今天早上我已经沿著海岸骑了数英哩，我什么都没有看到，」她微微」笑。「你知道的，那些法国人是无法信任的。」
      「是的，夫人。」他们低声道，而且两个人都知道她撒谎。
    她的腿已经夹紧了马腹，突然间又似想到了什么，停下来道：「对了，如果你们有钱，我倒可以从我父亲的地窖里拿四箱法国白兰地卖给你们。」
    那对父子机敏地互望了一眼，心知肚明他们别无选择，只有接受这桩交易，不然她会告到官里去。
      「今天下午，派一辆马车来玫瑰园，我会叫仆人把酒搬上来。」她丢下这么一句话，而後转过马头，风也似地骑离开了。
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      「多么漂亮的公鸡！」黑发女孩喃喃的低声说道。
    这个年轻女孩有著一种野性和奔放的美，她的个性及生活方式也反映著同样的特性。此刻她正赞叹地凝望著那只大公鸡。她认为它真的是她所曾见过最大的公鸡了。她用力闭上眼睛再睁开，确定它的大小不是出自自己的幻想。最令人高兴的是她很快就可以得到它了；她期待地舔舔唇。
    它真的是个雄伟的东西。女孩定住不动，用温柔诱惑的语气诱哄它。「过来呀，大家伙，再过来几寸你就属於我了，不要害羞，不要後退，我犯的只是一点点小小的罪过，」她低语道。「而且你我相遇是命中注定的。」她自信地道。
    「你真是个大家伙呢，希望我装得下你！没关系，我会把你挤进去（译注：英文的公鸡
与男性象徵同一字，作者故意一语双关。），」她小声地恳求。如果我伸出手，你愿意让
我摸摸你吗？」最好不要，它看起来随时要逃走的样子。
    她从没做过这种事，现在她倒真有此迟疑了，她是考虑了很久，但她也知道自己以後会一再地如法炮制。有那么一晌，恐惧使她不敢下手。它是那么地巨大，万一它重重啄她怎么办？但她很快将这种恐惧抛到脑後，深吸了一口气，扑向它。
    那头胖公鸡嘎嘎乱叫，猛拍翅膀，让她几乎抓不住它，但她咕咕作响的肚子促使她坚持下去，她紧紧抓住，闭上眼睛，用力扭它的颈子。胖公鸡终於动也不动，死了。
    葛莎曼小姐有著」头闪亮乌黑且在尾端自然卷起的披肩长发，她的眼睛是不断变换的棕褐色，有时闪亮如林叶的新绿，因为微微上翘，也为她赢来一个猫儿的小名。她丰满而微尖的唇像是红艳欲滴的草莓，但经常固执地抿著，显示她倔拗的个性。她的肌肤像是白玉凝脂的雪花膏，和她的黑发形成了强烈的对比。
    莎曼的身材修长，高耸的双峰紧绷地抵著她身上太小的男孩衬衫。她还穿了一件紧身长裤，及一双过大的靴子，那是她的弟弟宾瑟穿不下了给她的。
    葛宾瑟子爵也同样地不喜欢他正式的名字，他宁愿叫自己阿瑟。他们住的庄园叫玫瑰园，位在康瓦尔海边。它占地五英亩，包括了」栋壮观的大宅，但除此外便一无所有了。他们没有仆人、园丁，整个庄园是一片荒烟蔓草，乏人照顾。
    莎曼的母亲去世已久，但她的父亲还活著。然而她是多么地希望情形正好相反呀！她对她的父亲只有恨意，他是个自私、无情的酒鬼与臭猪，男性所有的恶习他都有。
    莎曼的母亲是因为生宾瑟而死的。小时候莎曼由仆人处得知她母亲生她时便差点死去，医生警告过她父亲，她母亲绝不能再生，不然准死无疑。
      「那个没用的贱人只给了我一个女孩！」当时他怒喊道。「在她给我生个儿子之前，我不会停止的！」
      「如果你再让她怀孕，那等於是蓄意谋杀。」医生警告道。
    葛蓝道狂笑著说道：「那我就可以再娶一个妻子，一个更年轻、更健康，更能满足我的！」
    蓝道的妻子终於给他生下了男孩，并如他所愿地离开了人间，但蓝道还来不及娶新妻子，英国已被内战搞得天翻地覆。国会决定采纳克伦威尔的铁腕政策，治理英国。葛蓝道立刻见风转舵，放弃对老国王的支持，改而效忠克伦威尔，他可不愿为了效忠旧主而让自己的土地及财产被充公。
    不过葛蓝道对克伦威尔统治下的「新秩序」也是阳奉阴违的。「新秩序」禁绝赌博、喝酒、嫖妓等这些绅士们最喜欢的活动，不多久，英国人便厌倦了「新秩序」。它带来的结果是商业不振、农作欠收，人们愈来愈贫穷。但到处都是克伦威尔手下的间谍，只要被听到对政府有怨言，就是银铛入狱。
    康瓦尔人可不像其他地区的英国人那么温驯，颇有威望的赫家及施家一直为旧朝的君主奔走效命，他们追随查理二世流亡，并试图将之推上王位。
    这段期间，葛蓝道则善用他隐僻的产业大发利市。玫瑰园变成了大形的赌场，无聊的绅士可以来这儿享受被禁的赌博及美酒。不过葛蓝道玩牌会做手脚，在耳濡目染之下，他的一对儿女也学会了老爸的伎俩。
一六六０年，查理二世在所有英国人的拥戴下，登上王位。葛蓝道当然衷心支持。他立刻前往伦敦，接下来数年，他在伦敦纵情声色、流连赌坊，极尽放荡之能事。他只在没有钱的时候才回玫瑰园，他摘下墙上的名画，或带走马厩里的种马，贱价卖出，供他在伦敦挥霍。
    他上一次回家是在四个月前。莎曼将她最、心爱的黑马「乌木」藏了起来，和它在外面过了一夜，最後气愤的蓝道只好空手回伦敦，他带走了所有的仆人，诅咒他的女儿下地狱去。
    莎曼走在玫瑰园及赫家的边界上，这两家虽然毗邻而居，其境遇却有天渊之别。赫家的产业」直非常兴盛，玫瑰园却一片芜蔓。莎曼只越过边界一次她带肓主躲起来的那一晚。赫家种了一大片浓密的榆树分隔两处产业，莎曼就陪看她的爱马躲在榆树林中度过了一劫。
    赫家的产业号称有五百英亩，因此两家虽然毗邻，它的主宅却距离玫瑰园至少一英哩。两家的宅邸都建在悬崖边上，不过由玫瑰园看去，只能看到它的烟囱及巍义的塔楼——而且那还得在晴天没有雾的时候。
    莎曼哼著首轻快的小曲，提著公鸡快活的走著。快到家时，她愉快地和她弟弟打招呼。  「阿瑟，你弄到鸡蛋了吗？」
    莎曼十五岁的弟弟猛地打住脚步，瞪著她手上的公鸡，皱起眉头说：「该死了，猫儿，你叫我去偷蛋，这种五岁小孩都会做的工作，自己却跑去抓鸡！」
    莎曼叹了口气，知道弟弟的男性自尊受伤了。「阿瑟，我发誓它正好就由篱笆的破洞走过来，我差点就撞上了它。不然你要我怎么做？叫它等一下，好让我去叫你过来？」
      「不管怎么说，」他喃喃抱怨。「淑女怎能做杀鸡这种事？」
    她严厉地点点头。「好的，下不为例。」
    阿瑟笑了。「哦，这家伙顶大的，我打赌它叫得很凶。」
    莎曼也笑了。「是的，大得我以为赫家的管理人都要跑来了。不过那时我也会力争，毕竟它是自己跑到我的土地上来的，我们有十分之九的权利。」
    阿瑟忿忿地道：「就是那个混帐害得我抓不到儿子的，他猎走了所有的兔子，理由是不能让兔子咬坏了赫家宝贵的灌木。」
    他们一齐走向厨房。每年的这个时刻，玫瑰园最美了，它的红砖墙上爬满了藤蔓，忍冬花、玫瑰、紫罗兰及水仙在每处拱门及树荫下争艳。门前的草地是一片青葱翠绿，而且整整齐齐的，没有杂草丛生。只不过那并不是因为葛家姊弟勤於修剪，而是他们的马匹的杰作，由於他们没有燕麦给马儿吃，便乾脆将它们在草坪上放牧。
    莎曼在厨房的後面辟了一个小菜园，依赖她种的青菜过活。今年的花园很漂亮，但那并不能帮助她填饱肚子。他们已经吃光了去年的收成，现在菜园里也只有」此泽葱及比弹珠大不了多少的马铃薯可供食用。莎曼叹了口气，开始烧开水。她必须先清理鸡毛，才能够煮好他们的鸡肉大餐。
      「老家伙这次倒去了很久。」阿瑟评论道，指的是他们的父亲。
      「四个月。」莎曼证实道。
      「真不知他什么时候会回来二阿瑟道，但是他不准自己的语气中流露出担心。「哦，倒不是我喜欢看到他，但至少老家伙总是带来许多食物及仆人。」
      「哦！我诅咒他被雷打死！