三个火枪手（又译三剑客）作者：大仲马

  "是巡逻队夜巡路过时的脚步声。"
  "夜巡走哪条路？"
  "就在我们下面。"
  "他们会发现我们的。"
  "不会的，只要不出岔。"
  "他们会碰上绳梯下端的。"
  "幸好绳梯留得很短，离地六法尺高。"
  "他们来了，上帝！"
  "别说话！"
  他们两个人悬在半空，一动不动，无声无息，离地两丈高；其时，巡逻士兵们说说笑笑地在下面过去了。
  对于两位偷逃者真是一场可怕的虚惊。
  巡逻队行进着；他们听着脚步声慢慢远去，叽哩咕噜的说话声渐渐减弱。
  "现在，"费尔顿说，"我们有救了。"
  米拉迪哼叹一声，昏厥过去。
  费尔顿继续攀梯而下。攀至绳梯底端时，他感到脚下已不再有撑套，便用双手抓稳；下到最末一级后，靠着双腕之力吊着身躯下落，终于双脚踏地。他低下身，捡起那袋金币，放在齿间咬住。
  随后他双臂托起米拉迪，立刻朝和巡逻队所走的相反方向离去。不久他脱离巡逻区，顺坡穿过岩石，来到海边，然后吹响一声哨子。
  同样一声对应暗号向他传来，五分钟过后，一只载着四人的小船出现在他的视野。
  小船亦尽快地向岸边划来，但沿岸水深过浅，小船不能靠边；费尔顿不愿将他心爱的昏厥女人交给他人，便踏进齐腹的水里向前走去。
  幸好暴风雨开始停息，但大海依然汹涌澎湃，小船犹如一只蛋壳在浪谷中颠簸。
  "向单桅帆船划去，"费尔顿说，"赶快划！"
  那四个人划动摇橹；但大海水激浪高，摇桨难以驾驭其上。
  不过，人离开了城堡，这是最主要的。夜色浓重深沉，从船上望去，已经几乎无法辨清海岸，因此从岸边也就不可能看到船只了。
  一个黑点儿在海面上晃动。
  那就是单桅帆船。
  当小船在四位桨手全力划动前进时，费尔顿解开绳子，接着又松开绑着米拉迪双手的手绢。
  米拉迪的双手被解开后，费尔顿操起一捧海水浇在米拉迪的脸颊上。
  米拉迪长叹一声，睁开了双眼。
  "我现在在哪儿？"她问道
  "您得救了，"年轻军官答道。
  "噢！得救了！得救了！"米拉迪大声喊道。"这就是天，这就是海！我呼吸的这空气是自由的空气。啊！……谢谢，费尔顿，谢谢！"
  年轻军官将她紧紧搂在怀中。
  "可是我的双手是怎么啦？"米拉迪问，"我似乎觉得有人用老虎钳夹碎了我的双腕。"
  因为米拉迪抬起了手臂，发现她的双碗伤痕累累。
  "啊，绑成这样！"费尔顿看着那副标致的双手轻轻地摇摇头。
  "噢！没有关系，没有关系！"米拉迪大声说，"现在我想起来了。"
  米拉迪双目环顾四周。
  "它在那儿，"费尔顿用脚踢一下钱口袋。
  小船靠近了单桅帆船。值班水手用传声筒向小船呼叫着，后者回了话。
  "那艘船是什么船？"米拉迪问道。
  "那是我为您租来的船。"
  "它将把我载到哪里去？"
  "随您的便，您只要将我捎到朴茨茅斯就行了。"
  "您去朴茨茅斯干什么？"米拉迪问。
  "去完成温特勋爵的命令呀，"费尔顿惨然一笑说。
  "什么命令？"米拉迪又问。
  "您真的不明白？"费尔顿反问道。
  "不知道；请您告诉我。"
  "因为他已经怀疑我，所以他要亲自看守您；因此就派我替他去找白金汉签署命令流放您。"
  "可是如果他怀疑您，又怎么会将这样的命令交给您呢？"
  "难道说我能让他知道我带了什么吗？"
  "这很对。您现在就去朴茨茅斯吗？"
  "我不能再耽搁，明天就是二十三日，而白金汉也在明天率领舰队出发了。"
  "他明天就出发，去哪儿？"
  "去拉罗舍尔。"
  "不该让他走呀！"米拉迪叫起来，她忘记了习惯的机智了。
  "请您放心，"费尔顿说，"他是走不了的。"
  米拉迪欢喜得浑身直颤悠；她才读懂年轻人包藏于内心深处的奥秘："白金汉必死"几个工整的大字早已写在他的心扉上。
  "费尔顿……"她激动地说，"您像犹太·马迦贝一样伟大①！如果您死了，我跟您一块儿死，这就是我能对您说的全部话。"
  ①犹太·马迦贝，公元前二○○--一六○年，曾率领犹太起义部队反对叙利亚国王安提奥库斯四世而牺牲。
  "别说话！"费尔顿说，"我们到了。"
  果然，他们乘坐的小船靠近了单桅帆船。
  费尔顿第一个攀上了舷梯，向米拉迪伸出手，众水手则架着她，因为大海依然波涛汹涌。
  片刻过后，他们来到甲板。
  "船长，"费尔顿说，"这就是我对您说过的那位女士，您必须安然无恙地将她送到法国。"
  "不多要，一千比斯托尔，"船长说。
  "我已经付了您五百。"
  "没错。"船长说。
  "再给您另五百，"米拉迪边说边把手伸进钱袋。"不，"船长说，"我说话算数，我已向这位年轻人说过了；
  另五百比斯托尔等到达布洛内我才要。"
  "我们会航行到那儿吗？"
  "安全到达，"船长说，"就像我叫杰克·巴特勒一样，不会有假。"
  "那好，"米拉迪说，"如果您说话算数，那时我给您的就不是现在的五百，而是一千比斯托尔。"
  "您真是大好人，漂亮的夫人，"船长大声说，"但愿上帝能经常赐给我像您大人这样的实惠顾客！"
  "且慢，"费尔顿说，"在去朴茨茅斯前，先送我们去奇切斯特小海湾，您清楚我们有约在先，您是同意送我们去那里的。"
  船长一边回答一边指挥着必要的操作，傍近早上七点钟，这艘船便在指定的海湾下锚了。
  在这段航程中，费尔顿向米拉迪讲述了事情的全部经过：他是怎样没有去伦敦却是租了这艘单桅大帆船，他又是怎样回来的，攀登城墙时又是怎样一边爬一边在石头缝里钉铁钩当踏脚，最后又是怎样到达栅栏前系上软梯的，至于剩下的事米拉迪就全都知道了。
  米拉迪则竭力鼓动费尔顿执行计划要勇敢；但当她一开口只说了几句话就看得很清楚，狂热的年轻人更需要的是稳重，而不是坚定。
  双方有约在先，米拉迪等费尔顿等到十点钟；倘若到了十点费尔顿还不回来，她就先动身。
  那时候，假若费尔顿是自由的，他一定会去法兰西，到加尔默罗－贝图纳修道院去找米拉迪的。
□ 作者：大仲马 
第五十九章 
一六二八年八月二十三日朴茨茅斯凶杀案 
  费尔顿就像弟弟出门远足向姐姐辞行那样，吻着米拉迪的手向她辞行告别。
  费尔顿周身都显出他通常那样的沉着镇定，仅仅是他双眸中闪耀着一种不寻常的光芒，这种光芒仿佛发烧时反射出的那种亮光；他的前额比平素更加苍白；他的牙齿咬得紧紧的；他说话时语气短促并且时断时续，这表明他一定有什么难言之隐使他全身骚动不安。
  从他上了那条载他上岸的小船起，他就一直扭着头盯着米拉迪，米拉迪站在甲板上也一直目送着他。他们二人把握十足，决不担心被人追踪，因为九点前从不会有人走进米拉迪的房间；而从城堡到伦敦得花三小时。
  费尔顿离船上岸，攀上通向悬崖顶的山脊小路，向米拉迪最后一次致意告别，然后大步流星地向城里走去。
  行了百步之遥，路面渐渐下坡，他已不能看到单桅帆船的桅樯。
  他刻不容缓地向朴茨茅斯方向走去，在他前方大约半英里之遥，他望见朴茨茅斯港的钟楼和房舍鳞次栉比地勾勒于晨雾之中。
  朴茨茅斯那一边，海面上舰船密布，帆樯林立，那林林总总的桅杆犹如被严冬剥去树叶的光秃的白杨树林，在海风劲吹下瑟瑟摇拽。
  在步履匆匆中，费尔顿翻来覆去思考着十年苦行主义的默祷和在清教徒中的杳杳久居为他提供的对雅克四世①和查理一世②得宠红人的各种指控。
  ①雅克四世（一四七二--一五一三）：苏格兰国王。②查理一世（一六○○--一六四九）：英国和苏格兰国王；一六二五--一六四九又为爱尔兰国王。
  费尔顿将这位大臣照然若揭的罪行，明火执杖的罪行，全欧洲令人皆知的罪行--如果可以这样说的话，同米拉迪加之于他私犯的无人知晓的罪行进行一番比较之后，他觉得白金汉包庇了两个人中最有罪的人，正是公众对其生活不了解的那个人。这就是费尔顿那如此奇特如此新萌的又如此火热的爱情，使他看出了对温特勋爵夫人的指控全是卑鄙的，凭空捏造的，正像人们透过放大镜将一个蚂蚁身旁实际上难以觉察的微粒，看作是极其可怕的怪物一样。
  他匆匆赶路的脚步更燃起他沸腾的热血：他藏在脑后要冒死进行一次可怕的复仇念头，他爱着的或者说像崇拜一位圣女一样他所崇拜的女人，以往的激情，现时的疲惫，所有这一切都激发着他的灵魂超脱了人类的正常感情。
  将近早上八点钟，他走进朴茨茅斯港。全城市民都已前来助威，大街小巷，码头港埠，鼓声震天，上船的部队正整装待发。