红颜劫

 
  卞老轻叹一声，“年轻人好高骛远，凡事追求尽善尽美，无可厚非，奈何人生于世，不如意处，十之八九啊！须知道，世事变幻无常，徘徊犹疑之间，心高气傲之下，时机稍纵即逝，想要回头时，往往追悔莫及了。”他自己便是如此啊。数十年前，他还是一个意气风发的苏州少年，与邻家一位小姑娘，从小一起长大。小姑娘聪明伶俐，文采每每超过他，他为此心中不服，偏要与她争出高下。少小年幼时是无所知觉，二人其实早已心事相通。谁知一场宫中选美，偏偏选中了姑娘。姑娘不愿入宫，向父母表白心迹，要嫁予邻家少年，可是圣命难违，已是不可挽回。姑娘哭断肝肠，题诗赠字，约下他夜半私奔。不料却被家人发觉，拦了下来。姑娘终于被送进宫中。直到姑娘赠诗表白心意，他才恍然猛醒，只恨自己一直纠缠于无谓的心高气傲，至此已是追悔莫及。 
  钟离瑨沉默良久，卞老也不再多说，缓缓地啜饮着清茶。钟离瑨看向卞老，蓦然记起卞老夫妻一直无嗣，心念电转，脱口问道：“卞老先前所谓‘故人’，莫非……” 
  卞老睨他一眼，闲闲一笑，道：“正是山妻！”卞老家中世代行医，当年薛小姐入宫之后，他在家中埋头苦学三年，也上了汴京。又三年，成为汴京一位医德卓著的医者，常在达官显贵之家出入。经推荐，他通过了医官的考核甄选而入御医馆。终于在某次，见到了已是婕妤的薛小姐。薛婕妤在宫中曾数度被人谋害，以致虚寒多病，几近形销骨立。两人话及过往，相对饮泣，不料竟被人谗害，诬婕妤与御医私相授受，薛婕妤被贬囚至冷宫，于当夜“离奇死去”。而他也接人密告，连夜逃出汴京，“不知所踪”。 
  钟离瑨恍然似有所悟。 
  卞老拍拍他，轻声说道：“世人或许不信，奇缘难求、情义无价啊。一生或许漫漫，能得相遇相识，便是有缘，而有缘又能相守，便是最大的福分了！其他细节，实难尽求完美。拙玉，如今你也见到，虽则以世俗之论，王映淮名节有亏，但是即便如此，也并不缺乏亟欲得之者，若是你也有心，却思前想后、举棋不定，只怕要被他人捷足先登了！而如此旷世佳人，日后再想遇到，恐怕并不容易！再有所谓纲常名节之论，守之，端看值与不值。若是一时的错失，却要用一世去后悔的话，便是大大的不值了。老夫言尽于此，到底有意无意，还需你自己定夺。” 
第十一章 
  也许，促使钟离瑨尽速定夺的并不是卞老。 
  邢柟在请求卞老说情未果之后，径自向父母表明，不娶刘家姑娘，非要娶王映淮，并声称若是父母不允，便要脱离邢家远走高飞。父母大怒，又怕事情闹大，族长得知，不可收拾，当即将邢柟锁入房中，邢柟吵闹不止，父母又着人急急赶到祠堂，来找邢梁从中劝解。 
  事情虽则秘而不宣，但钟离瑨两日未见邢柟，又见邢柟院中小厮匆匆来找邢梁，约略猜出大概。邢柟行事一向冲动，少有考虑后果，若是王映淮得知此事，尽管她本是一意拒绝，但在人言可畏的宗族大院，也是无法坦然再住下去的。于是，他迅速找到卞老商议，由卞老出面，以方便养伤诊治为由，请邢梁让王映淮搬至回春堂居住。王映淮对此虽则惊讶，但并未过多追问情由。事实上，住在邢家大院中，人多眼杂不说，照应得过于周全，也是莫大的人情，总觉得难以报偿，不如在小家小院中，凡事亲力亲为，反而轻松惬意。她欣然顺从了邢梁的安排。 
  回春堂偏院。 
  卞老看着王映淮将碗中药汁饮尽，眼角扫到院外伫立的一人，已知是谁，笑盈盈地转过身来唤道：“拙玉！进来吧！” 
  钟离瑨犹豫了一下，终于大方地走进院来。既已到院外，还有什么掩饰的必要呢？ 
  卞老道：“映淮住在回春堂，于‘我’确实方便不少！”当然，最主要的是，“某人”想来一见，实在方便太多。听出卞老的弦外之音，钟离瑨赧然一笑。 
  卞老收起药碗，对二人道：“厨下药膳还在火上，山妻怕要等得急了，你二人且慢叙谈，老夫少陪了！” 
  “卞老！”王映淮急忙出声唤住他。 
  卞老回头一笑，语含深意道：“拙玉人品，你尽可放心！” 
  不是这个！王映淮想要分辩，可是卞老已经笑吟吟地向院外走去了。只好回过头来，面对钟离瑨。虽则以前也曾单独相处过，然而那时彼此心无芥蒂，自能坦然，可是如今，她已明知邢柔柔心事，对钟离瑨在邢家被默许的未来身份而言，这种独处显然是失宜的。她看向钟离瑨，他竟没有自动离去的意思，只好招呼道：“社长请坐！” 
  钟离瑨坐下，“完颜宗陟已撤离东平。不知夫人是否得知？” 
  “哦？我尚不知。”王映淮道，“想来，一则东平久攻不下，再留也是无益；二则，据行程推算，完颜宗陟本部应已到燕山，他离开本部日久，也当回去了！如此说来，我也可以回家了。” 
  她果然是归心似箭么？就没有丝毫留恋？钟离瑨问道：“夫人在东平仅住一月，如此急于离开，莫非我等有何慢待失礼之处？” 
  “社长误会了！”王映淮急忙辩白，“映淮此前在邢家叨扰日久，已觉无以为报，如今又来烦扰卞老一家，更是心下不安，所以只求速去，一来可以安慰自心，二来，也免得在此处……更添许多不便。”邢柟便是一例。这次匆匆搬离邢家大院，其中情形，其实也是能够猜到几分的，尤其这几日来不见邢柟人影，更令她不得不向这方面去想。 
  钟离瑨了然一笑，“夫人不必忧虑！卞老诊断夫人体内有积年余毒，更有后背内伤，须得悉心调理，若是急于回乡，这一月来的调理前功尽弃，岂不可惜？所以，夫人尽管在回春堂住下，其他事宜，总有解决之法。你说可好？” 
  他言语挚诚，王映淮一时无法反驳，只好道：“如此，又要烦劳卞老及社长费心了！”其实，家山何处，八年来她已想得麻木，早一日、晚一日，并无大碍，只是住在此处，并不能清静度日，树欲静而风不止，既有邢柟的一厢热情，又有邢梁与邢柔柔基于钟离瑨的心有防范，而这些，都是由于她在这里才产生的。 
  钟离瑨看出她的不安，直言问道：“夫人可是在为坚如之事烦恼？” 
  她讶然抬眼看他。 
  钟离瑨安慰道：“坚如亲事已定，邢家正在筹办，不论坚如如何，邢家乃是大族，此事断无更改，夫人可放心了？” 
  “哦！如此甚好！这么说来，六少就要成家了。”王映淮释然了一半，可是另外一半，正在眼前的这个，却不知何时也要成家？可想而知，如果他要成家的话，就是和邢柔柔。想到这一点，她有些寥落，说不清为什么寥落，也许是眼见他人成双成对，心有感慨罢了。而她自己的丈夫，如今也不知到底在何方？就算他能够归来，自己还想回他身边吗？可以肯定是不想的！以前进宫时不想，如今好不容易得以摆脱妃嫔的身份，更是再也不想！纵使再多富贵，身为众多妾室之一，又有何幸可言？根本不如一个民间村妇。而在这东平镇，她终于能以普通民妇身份住下，还真多亏了这个钟离瑨！ 
  钟离瑨见她神色，约略猜到几分，故意问道：“夫人还有新疑？” 
  “哦，”王映淮掩饰地一笑，“算不得新疑。只是我一直疑惑，社长也是当婚之年，何不也在此娶门亲事，成家立业？” 
  “强敌未灭，何以家为？”钟离瑨答得理所当然，一直以来，他都是如此回绝邢家诸人的明示暗示的。 
  “社长此言差矣！”王映淮笑道，“古往今来，也仅止于一个霍去病而已！难道说，历代英雄豪杰，强敌未灭，都不该‘以家为’么？灭敌、成家二事，本可并行不悖。且无小家，又何以成大家？一国一族之大，无不从小家而成，治国、齐家，向来也是并而论之。确有某些古人，过于耽溺情色，以致破国败家。但若为此因噎废食，我看则大可不必！难道社长也以为，破国败家，皆因女子之祸么？” 
  钟离瑨心悦诚服地听着她的“家为”之论，回应道：“瑨并不以为，破国败家乃女子为祸。” 
  “正是！”王映淮欣然道，“而且女子救国从军者，也不乏其人。便是这东平巡社，也有女子部。邢七小姐文武双全，才貌俱佳，我看，社长若能与之成就佳偶，实不失为相得益彰、夫唱妇随的美事！” 
  钟离瑨险些失笑出声，不得不佩服她，竟然能这样绕到邢柔柔身上去。他忍住笑意说道：“王夫人果然灵慧过人，但显然为人作伐并不擅长！” 
  王映淮登时面红过耳。本想为邢柔柔推波助澜，没想到被钟离瑨奚落了一番。 
  见她尴尬，钟离瑨很快正色道：“夫人莫要误会，我对七小姐素来只有敬重之意，并无任何其他。我若果真有心，断不致延宕至今。更何况如今，我心中已有其他计较。” 
  其他计较？什么计较？王映淮很想问，但终究觉得于礼不合，没有出口。 
  钟离瑨却主动问她：“夫人不想问问，到底是何等计较吗？” 
  王映淮赶紧回道：“社长说笑了！你自计较，却与我无关！” 
  是吗？若果真觉得与她无关，也不必如此慌张吧。