巧克力师傅的勋章

」
  文旦？我诧异地搜寻记忆中的味道，是说将那像葡萄柚的水果，加入巧克力慕斯吗？问题是，十二月初哪里买得到文旦啊？
  花梨继续说：「可以用水晶文旦，因为这品种是采温室栽培，十月也能出货。」
  长峰主厨一派沉稳地说：「你知道得可真清楚。」
  「因为我外婆住在高知的乡下，每年都会送我们家很多水晶文旦。」
  也许情绪稍微平复些吧。鬼塚先生开口：「我记得有条会规适用于这般情形，要是有人严词批评菜单，主厨可于当月重做一次，赢得批评一方的认可。」
  饭沼会长瞅了一眼鬼塚先生，说：「是有这个规定，但是到目前为止，还没出现过适用的事例。当然，主厨也有权拒绝，毕竟会员的批判并不具公正性。」
  长峰主厨心平气和地说：「我无所谓，愿意接受这个难得的挑战。」
  「可是现在是十二月一店里工作正忙，不是吗？」
  「多亏我们店里有一群优秀的工作人员，可以放心地把店务交给他们。况且店里的圣诞蛋糕是采预购制一所以这方面不会有影响。对了，既然正逢十二月，就来准备圣诞节的应景菜单吧！」
  「哦，听来不错呢！」饭沼会长双眼发亮：「应景菜单是吗？那就麻烦你了。」鬼塚先生语带讽剌地说：「这么一来，搞不好批评的人就要道谢罗！多躬这规定，才能吃到美味的应景甜点。」
  花梨说：「那我不是还得出席吗？」
  「按照规定是要的。」饭沼会长说。
  「不会吧！」年一度的圣诞节耶！我无所谓啦！你们享用就行了。」
  「天野小姐，既然你公开批评主厨的手艺，就必须对自己说的话负责。我们倶乐部对甜点与师傅都抱着莫大的信赖与尊敬，不是那种单凭个人喜好恣意批评的无聊聚会。若非如此，我们不可能邀请到师傅为我们筹办每个月的聚会。」
  「那我收回刚才的话，这些甜点真的很好吃，谢谢款待。」
  「话可不能这么说，」出声反驳的不是会员，而是长峰主厨：「不能欺骗自己的舌头。要是你不来，我也没必要再次挑战，所以请你务必出席。」
  「如果我又批评呢？这样不是很浪费时间吗？」
  「我会带来让你满意的作品。当然万一不合意，我也不会感到困扰，因为只要能让任何一个人吃得开心，我就觉得很值得，一点也不觉得浪费时间。」
  花梨一脸厌烦地撂了句：「是吗？随你高兴。」旋即起身离去，看来她不打算再来了。我赶紧向田山说一声，起身追上她。
  我在走廊拦下她，问道：「天野小姐，可以打扰你一下吗？」
  「我只是坦白说出感想，」她那表情与其说是不高兴，不如说是无奈：「而且我根本不晓得有那样的规定，好像闯祸了。」
  「要是知道，就不会说吗？」
  「当然，我才不想和他们有什么牵扯，不管是口味，还是倶乐部那些人，都和我合不来！」
  「既然如此，那你今天为何来呢？不是特地代替别人来的吗？」
  「又不是我自己说要来的，是叔母她硬要……」花梨话说到一半：「也对喔！我一开始拒绝不就得了。我到底在期待什么啊？」花梨叹气，「果然还是吃自己喜欢的甜点比较轻松愉快，我有经营一个关于甜点的部落格哦！叫做『花梨横町』，有空的话，还请上网搜寻指教。」
  「没问题，我一定会上去看看。」
  「不好意思啦！我真的没有想要恶整长峰主厨。可以帮我转达吗？」
  『既然想道歉，那就圣诞节再来一趟吧！」
  「嗯，我会考虑的。」
  回到会场，大部分会员已经离开，没看到鬼塚先生，长峰主厨也不在。正将相机收进包包，准备离开的田山先生发现我回来，赶紧问：「还好吧？」
  「她不是存心恶整，也不是心不甘情不愿地来参加，只能说长峰主厨的运气不好。」
  「从事这种工作本来就得接受各种批评，我想这事没什么大不了。」
  「也是啦！又不是遭到知名杂志或是电视节目的恶意批评。」
  「不过，身为『天野』主厨的千金，从小应该吃过不少高级甜点吧。到底是什么让她不满意呢？」
  「莫非她讨厌父亲做的甜点？」，
  「嗯……『天野』的甜点确实非常精致。」
  花梨的味觉十分敏锐，能够辨别素材种类，也有一套自己的美味基准。长峰主厨曾待过「天野」，多少承继了花梨不喜欢的口味也说不定。若是如此，那究竟是什么？
  感觉我的好奇心又发作，真是个坏习惯。问题是，一旦放在心里就无法不追究。
  我回家上网搜寻花梨的部落格，一下子就找到。虽然「花梨横町」这名字不是很一有特色，但并没有同名的同类型部落格，所以很快就找到。
  点进去一瞧，随着像是夜市或怀旧点心铺的图像，跃出一排招呼文字。
  * * * 甜点屋网站【花梨横町】 * * *
  不是只有昂贵的甜点才是甜点！
  想不想重温一下在便利商店、超市就能买到的工厂制甜点，以及怀旧的点心世界呢？让我们尽情聊些关于小时候的美好回忆，还有便宜又好吃的甜点二三事吧！
  我愣住了。原来花梨喜欢的是这类甜点啊？怪不得她对时下流行的甜点颇有微词，因为类型完全不一样。
  但要说不可思议，还真是不可思议。
  对于高级甜点与原料知之甚详的她，为何发表的是风格截然不同的甜点？
  我试着搜寻文章分类，有一整排关于工厂制甜点与怀旧点心的报导。不只味道，连包装设计、制作原料等，都记载得十分详尽。地区限定的甜点报导也很丰富，甚至附上知名怀旧点心店的地圆。虽然题材通俗，报导内容却不虏浅，应该说丰富到可以直接出书。我想起邀约花梨参加巧克力俱乐部聚会的叔母，是某本美食杂志的记者，也许花梨在架设部落格时曾受过她不少建议。不，搞不好她叔母就是以化名经常回文的访客之一。
  每篇报导的回应与引用都很热烈，看来「花梨横町」在这类部落格中小有名气。像是对当季新品甜点的评论，从开卖日开始就有一连串感想与批评，而且几乎都是比较直觉性的陈述，不是什么理论性的文字，内容十分生活化。即便谈的是比较严肃的话题，也能感受到同好之间分享的乐趣。
  我试着搜寻关于一般西点店的报导，结果没有，杂记中也没有相关文章，似乎刻意摒除的样子。虽然创立网站的意图很正面，但了解花梨的背景之后，我的心情有些复杂。
  部落格设有留言板，不是用来回应话题，而是留言给部落格主人，于是我留下自己已经浏览过网站，觉得很有趣之类的简单讯息。
  翌日晚上收到回音：
  绚部明莉小姐：
  谢谢你前日的照顾，
  也谢谢你光临我的部落格。
  绚部小姐喜欢什么样的甜点呢？
  要是能在部落格看到你的留言，我会很开心的。
  讯息上标示着她的电子邮件信箱，我决定回信到她的私人信箱：
  天野花梨小姐：
  「花梨横町」没有关于一般西点店的情报吗？除了高级甜点店之外，也有很多西点店的东西很好吃呢！像是鲜奶油蛋糕、起司蛋糕之类，我觉得放一些这类情报也不错。
  不一会儿就收到回信：
  不好意思，请恕我不想触及这类话题。
  其实，以前曾在讨论区放过这类话题，但访客之间常常为此引发冲突。
  讨论区的访客大致分为三类，一种是非常讲究品质、喜欢高级甜点的人；另一种是偏爱价格实惠、工厂制甜点的人；还有一种是两种都喜欢的人。因此关于甜点的话题，三派看法不时冲突。
  那种品质根本称不上蛋糕、那才不是真正的巧克力、想知道真正的美味，就该吃一次
  ××店的〇〇……出现在讨论区上的评论几乎都是这类的字眼。其实写的人并无恶意一只是热切地想将美食推荐给别人，却让人有种强迫推销的不舒服感。要是彼此不在意倒也相安无事，一旦有人居中搞鬼，就容易引发冲突。
  有一回，大家讨论对于新品甜点的感想，结果有些人的发言不是针对甜点，而是恶意中伤喜欢这款甜点的人……
  身为版主的我还要居中协调，劝导大家不要争执，真的很麻烦。于是我决定关掉讨论区，改开部落格。当时很犹豫究竞要经营哪种主题，后来选了工厂制甜点与怀旧点心，毕竟以高级甜点为题的部落格不胜枚举，我朋友的部落格也是以此为题，所以我决定选择完全不同的领域，试圈走出自己的风格。
  我是个甜点爱好者，也很想讨论任何类型的甜点。
  无论是高级甜点，还是工厂做的平价甜点，我都喜欢。
  和菓子的世界也是如此，有让学习茶道的人，称赞不已的上生菓子，也有书快团子、年糕之类的家常点心，划分得很清楚，不是吗？
  因此为了避免纷争，我希望能区分清楚。
  无法回应你的要求，真的很抱歉。
  我总算明白为何那时被鬼塚先生嘲讽时，花梨的反应如此激烈，肯定是想到之前开设的讨论区里那些无谓的争论吧。明知言多必失，还是克制不了。
  我好想和她多聊聊，于是又回信。