和平街五十一号

张红梅说到此处走神了，语噎了，此时她紧握双拳，眼冒金星，直视窗外，彷佛那眼前的高楼就是景阳岗，岗上的深林里正藏着只吊睛白额虎；她自己就是雄纠纠、气昂昂的武二郎，正准备抡起哨棒扑过去。可是她突然觉察到自己手中没有哨棒，自己也不是武松。不禁不好意思地笑起来了，十分歉疚地说：
    “你看我又想入非非，灵魂出窍了。我不是武二郎，没有铁拳头，却想鼓起唐·吉珂德先生去与斗风车的勇气，真让你笑话了。”
    张红梅讲得痰飞涎喷，天花乱坠，竹海也听得津津有味。可此时她突然若有所思，中断了说故事，不好意思地笑着说：
    “你看，你看，竹大哥，我刚才说仇胖子只顾自己说，忘了请你吃。可现在自己又‘重蹈’仇胖子的‘覆辙’，专门耍贫嘴，忘了请你吃。”说时连忙斟酒、夹菜，尴尬地笑着说，“竹大哥，主人不请客不饮，我的嘴如翻车叶一般忙，那么，你的嘴也只好像上了锁一样闲，实在对不起。不过我告诉你，红烧是我的特技，这牛肉烧得不错，你一定要多吃点，细细品尝品尝我这高超的厨艺。”
    “牛肉的味儿真不错！”竹海将大块牛肉送入嘴里，细细地咀嚼，点头咂嘴笑着，悠悠地评说，“这味儿是不错。不过，不过，你讲的故事比这牛肉更奇鲜，回味更悠长，是‘二八女郎执红牙板’精心演奏的‘燕乐’。红玫瑰，你可千万别只顾给我夹牛肉，又忘了奏‘燕乐’。”
    “竹大哥，刚才，刚才我说到哪里啦？”红玫瑰忘了话头，不好意思地问。
    “嘿嘿，红玫瑰，你这么容易进入角色，要是拍电影，你准是个演艺明星！”竹海望着她那痴情的神态，禁不住吃吃地笑了起来，“刚才你说到如果自己得了奖，你要自己吃肉，只有那又苦又辣的烧酒，才让给你那傻乎乎的猪老公仇胖子喝！”
    “是的，我记起来了。说到猪老公，红玫瑰也觉得自己说得太过分，脸红得像猪血似的，羞愧地笑了：
    “我说仇胖子傻，是猪老公？我与他共裤连裆，那么，那么，我岂不就是猪婆子！这岂不是搬起石头砸自己的脚，自己挑起屎来臭？不说这些了，还是继续讲故事。竹脑壳，有句话我可要向你挑明白，你上了我洞庭王爷的船，端了我洞庭王爷的碗，就得服我洞庭王爷管。痛痛快快喝酒吃肉，用酒肉塞住嘴巴，老老实实听我讲。如果胆敢置喙妄语，休怪我洞庭王爷无情。肉吃不着，洗锅水会让你灌个饱。”
    “这个自然，这个自然。我一切唯洞庭王爷的马首是瞻。酒肉我吃个够，你洞庭王爷吹奏的《天方夜谭》的仙乐我也听个遍。决不插进讨厌的猪八戒的大嘴，让你白骨精扫兴。”她对‘白骨精’一词虽然很反感，但对‘洞庭王爷吹奏的《天方夜谭》的仙乐’的颂扬，及我的诚恳的承诺很满意，便嫣然一笑，继续往下说——
    我吃饱了以后，就兴冲冲地向工地走去。工棚后的平缓的山坡上，也辟了一条两米来宽的路。不过这工棚后的山坡，稍微陡一点，春夏水涨，湖水淹不到。坡上密密麻麻，长着松樟杉梓等高大的树木。这路上的树木虽已被砍去了，可刨去树蔸有个坑，填上松土，没有夯实，人来人往，又被脚板踩得坑坑洼洼，仍然凹凸不平。兼之路旁高树荫蔽，晚上这里就是一条又黑又深的巷子，恐怕至少也有四十米。那晚，无月，迷蒙的星光下，一条灰黑的路似乎在眼前浮起。你知道，我的眼睛高度近视。我弯腰俯视，穷极心目耳力，以期不至于跌倒。坎坷的路，看上去偏偏像无风的水面一样，平平整整，不见高低。可一脚蹬下去，就好像坠入了深谷。我磕磕绊绊，醉汉似的蹒跚着，好几次差点儿摔倒了。白天看到这条路，觉得那么短，晚上走了老半天，可不知为什么还是这般没尽头？刚才还觉得自己像喝醉了酒的气壮如牛的武二，经这么一折腾，“酒”早醒了，浑身冒冷汗，这才意识到自己原来不过是胆小如鼠的武大郎。折回去嘛，让大嫂们笑话。于是只好小心翼翼、战战兢兢继续往上爬。
    突然天上亮起了红光，照亮了灰黑的路，我以为月亮出来了。心想，老天可怜我，送来了及时雨，很快我就能赶到工地了。可抬头一看，黑天鹅绒般的天幕上，只有几颗淘气的星星眨鬼眼。往前看，山那边红光冲上天。一点，两点，三点……霎时，连成一线，前不见首，后不见尾，与万里长城般的工棚一样长，顷刻就红了半边天。顿时，地动山摇，喊声震天。我心里一震，不好，着火了，说不定山那边的工棚着火了。那不就是震天的救火的呼声？这工棚，全是草木楠竹搭起来的。干chai烈火，山上无水，无法扑灭，岂不又会重现当年刘备讨伐东吴，火烧七百里连营的惨剧？关键时刻，一个热血沸腾的青年，岂能坐视不理？我豁出全身的气力猛冲，一口气冲到了山顶。
    纵眼一望，眼前的确是一条不见首尾的火龙。不过，它不是火烧连营的冲天火光，那是高高悬挂着的万只火把，熊熊燃烧着的千堆篝火，所组成的火的长蛇阵。那震天声响，也不是人们惊呼救火，那是紧擂的进军战鼓与激动的劳动号子的合奏。像天公挥起巨斧猛地一劈，山下蜿蜒起伏的山坡上、沟谷中，顿时显现出一道平直宽阔的长口子。这口子就是新开的河道，它，少说也有二十米宽，至于长嘛，你踮起脚尖，左眺右望，目尽星空，不见终极。新开的河道里，人们如蚁群般涌动，河底的勇士摇铁臂，挥银锄，赤膊奋力掘土石。为了夯紧土，河岸上的每四名英雄，并力将拴着四根绳子的石飞硪，高高抛过头顶，又齐声高呼号子将它打下去。“打飞硪呀，哎哟！”“加油干哪，哎哟！”号子声声震天地。新开的河里，挑着重担风驰电掣地冲上山坡的人流，真像那大海里的波涛。这一切，让人遥想起千人呐喊冲锋，万马奔腾陷阵的山摇地动的古战场。
    我是名战士，我应该立即融入战斗的大潮里去。于是，我如骤马疾驰，奔下山去，横穿打飞硪的英雄的长阵，与负重冲上堤岸的勇士的队伍擦肩而过，跑进了新开的河床中。放眼看，两边整齐的堤岸，俨如城市大街两旁屹立的高墙；那高悬的松明火把，那烈焰腾腾的篝火，连成串，牵成线，耀人眼，映红天，那就是南京路上的华灯，秋夜银河里闪烁的群星。似宽阔的大街的河床上，人潮山呼海啸，这真是旷世罕有的奇观！世界上有哪一个大都会的壮观，能比得上它？
    这河床的中央，矗立着一座亭式的高台，四面都插着彩旗。高台正面对着的河堤，高悬着巨额横幅，上面横写着一行苍劲的大字：“鼓足干劲生产擂台赛”。两旁台柱上贴着对联：
    挑起历史千斤重担，英雄气冲霄汉；
    掀掉穷白两座大山，愚公彩绘新图。
    前台柱旁各斜插着一根竹竿，竹竿上各缠绕着一挂万响鞭炮。高台后面的上方也悬挂着横额，上面写着，“超英赶美当先锋”。台柱上也贴着对联：
    要学雄鹰薄天飞，
    不做老鼠钻地洞。
    高台正前方，中央有个圆径丈多的鼓形的东西，面上贴着个大“擂”字，鼓前方八名虎头虎脑的粗壮的汉子，分两行站着，他们赤膊、短裤、草鞋，肩腰间斜披着红色缎带。缎带上面的两行金字格外醒目：“天下英雄谁敌手，人间奇迹我创造”。这些壮士都是区所属的四个乡通过初赛选出的代表。人中吕布，马中赤兔，选出的人杰就是不一样，人人都用钦羡的目光，望着他们，特别是那些盯着他们的姑娘们眼珠子，几乎凸出到眼眶外，差点掉下来。其中有两个人特别惹眼。一个几乎比其他的莽汉胖，简直像头牯牛，他瞻前顾后，环顾左右，轻佻地自笑，似乎他稳操胜券。这头牯牛就是“你很行”。另一个腰杆比牯牛少说也要小两围，简直像根竹篙。两人相比，真像骆驼比毛驴。这“毛驴”读书时经常与尤瑜泡在一起，在昆阳街上我也曾见过他，他叫萧陶，我们叫他小淘气，或者淘气宝。他侧目望了望河岸旁的泰山般的重担，颦眉撮嘴，脸有难色。
    台下，新辟的河两岸贴满了彩色标语，高台上两旁坐着十几个来宾，他们是县属各区的书记、区长，或县里的干部。只有其中一个叫焦礼达的，身份很特殊。他虽然只是过虎岗区机关的总务主任，可是他与区长姚令闻的关系特殊，上下级之间，竟好到不分你我的境界。姚令闻用谐音的方法，往往谑称他是《红楼梦》中骂大街的奴才焦大；他也当仁不让，以同样的方法，反蜃相讥，笑姚令闻是街头巷尾摇铃卖杂货的，干脆叫他“摇铃子”。据焦礼达说，姚区长身体不舒服，今晚的现场会，他代替区长出席。焦礼达解放前原是昆阳最出名的妓院怡情院的有名的厨师，地位高，待遇好，对院里的一般工人颐指气使，不可一世。怡情院是国民党官僚修建的，解放后被没收了。曾受昆阳国民党官员青睐的焦礼达，也成了普通工人，收入一落千丈，原来受他欺凌的工人，对他还以眼还眼，以牙还牙，经常恶语咒骂。他实在呆不下去了，便由解放前经常出入怡情院的姚令闻，介绍他到昆师来掌勺。昆师师生人数多，掌勺炒菜的工作很辛苦，姚令闻又为他去活动李健人，让他当上了理发师。因而才有以后他冒称自己是‘教理化’的鱼目混珠的怪事出现。姚令闻在昆师读书时，与他臭味相投。姚令闻要与女生调情，他为他理出最好的发型；招生考试时，焦大屡屡借参与翻印试卷的机会，将试卷印在衬衣、汗衫上带出来，交姚令闻卖钱，共同牟利。他们沆瀣一气，狼狈为奸。反右中，焦礼达对右派心狠手辣，在昆师屡立奇功，李健人也想着力栽培他，无奈他在昆师名声太坏，上下都通不过。李健人也不想埋没“英才”，就将他转到姚令闻的旗下，入了党，当上了区政府食堂的管理伙食的总务主任。在这里，他重操昔日怡情院掌勺的旧业，蒸炒炖煮，油煎火辣，花样翻新，像伺候国民党的师长专员的姨太太那样，伺候姚令闻，将姚令闻的每个毛孔都打点得舒舒服服。这样，他如鱼得水，红得发紫，人家都称他是区里的二把手。这些年来，姚令闻与尤瑜有些过节，姚令闻不想亲自来参加现场会，为尤瑜脸上贴金，就要他代表姚令闻来参加。他不是人们常说的来学习，而是专门来挑刺的。此刻，他翘着二郎腿坐着，正准备趾高气扬看笑话。
    台前正中一个身材魁梧的人，着一件镶着红边的黄衣，头上裹着湖区农民惯常裹头的白头巾。背对台前，面对着八名大汉，频频挥动手中书有“帅”字的旗帜，在激动地指点着什么。但不管他怎么化妆，就是烧成灰，我都能凭借他左黡的伤疤，与叫鸡公打鸣的洪亮的声音，认出他是一刻也不能安静的游鱼子——尤瑜。不过，如今他已高升为区委书记，他的官名是我老公给他改的尤鹏。人们常说，官有官样，只要穿上官服，就会打官腔。区委书记，在宰相眼里，那是比七品芝麻官还小的八品浮尘官。可在老百姓看来，他张开手，能遮天，一顿脚，地就摇，是实实在在的土皇帝。就是轻佻的猴子，既然坐上了这条板凳，也会装出个威威武武的人模样。可尤瑜却与过去一样，仍然毛毛躁躁，酷似旧戏中的小丑，频频捅出些奇闻怪事，让人啼笑皆非。顷刻，他霍地转过身来，面对如山如海的人群，拿起喇叭筒，高声喊道：
    “同志们！鼓干劲擂台赛的决赛，就要开始了。如果说，十二年前，毛主席号召我们学愚公，砸烂了蒋光头，赶走了美帝，把地主豪绅统统踩在脚下，掀掉了压在头上的三座大山，那么今天我们就一定能在毛主席的领导下，再学愚公，三年超英，十年赶美，搬走一穷二白这两座高山，让革命的红旗插遍全球。如果说几千年前，愚公凭着自己的残年余力，率领能挑担的三个子孙，外加一个才换牙的寡妇的儿子，能搬走堵住自己出路的太行王屋两座大山，那么，拥有亿万英雄豪杰的伟大的中国人民，就一定你将祖国建设成繁荣昌盛社会主义国家，而我们，中国人民的忠诚的儿子，更是责无旁贷。英雄们，我们的革命前辈果断地登上了井冈山，勇敢地爬过了雪山，勇猛地冲上了上甘岭，那么我们就要一往无前，将英、美远远抛在我们的后面，构筑起一座令世界上每一个人都流涎向往的人间天堂。”此刻，他将帅旗往前一指，使出吃奶的力气，厉声高叫道，“同志们！冲啊——”
    “砰！砰！砰！”紧接着鸣铳三响，山鸣谷应，惊天动地。河床上下，漫山遍野，人群中顿时掀起了欢呼的海啸：
    “英雄们！冲啊——”
    “加油啊！呵嗬——”
    八位壮士闻令，即刻跳下高台，奔向竞赛现场；台旁坐着的人，也从台旁的梯子鱼贯地走下去观战；执帅旗的尤瑜把帅起插在背后的腰带上，拿起鼓锤，跳下了高台。我也跟着人群潮涌到比赛场地，只见顺着堤坡，向堤岸上修了八条宽度相同、坡度一致的斜坡路，起点终点都用石灰线标出，几乎与径赛的跑道一样。斜坡路下方十米处为起点，灰线外、起跑点前，搁着用特制箢箕装的满满的八担牛皮糖泥巴。这箢箕用青竹篾皮织成方形的筐，两端封口，形似箩筐；三根铁丝扭成的铁绳做箢箕系，无比坚牢。这新开的河的泥巴也怪，上面的几丈的土层是黄色的坚硬的泥土，而坚土下面全是青灰色的软泥。它不干不湿，恰是糯米糍粑。用一种湖区特有的形似指甲的长锹铲起来，每块三四寸厚，七八寸宽，近两尺长。横竖两块交替垒上去，垒上两尺高。尤瑜怕这些牛皮泥巴下滑，垒好后又将它晒了一天，与会来宾过秤，担担足秤三百六。每担泥上横搁条特制的栗木扁担，上绕着一朵红绸扎成的大红花。斜坡路上方，过斜坡路十米处，横牵着一根红线，那是竞赛的终点。整个跑道长五十米，过起点十米平路，是让参赛者先跑出一定的速度，以便冲刺高坡；终点前也有十米平路，好让他们喘口气，积蓄力量冲线。八名勇士各就各位后，一一将那朵红花系在头上。由于焦礼达好出风头，他又长期在学校里呆过，大家觉得他对赛跑的规则比较熟悉，就要他做起跑司令的裁判。焦礼达仔细逐一检查，对每担泥的重量，又都一一过秤，没挑出任何毛病。于是就像往日扬起剃头刀一样，举起了比赛枪，大声喊道：
    “各就各位——预备——”
    喧嚣的工地上顷刻静下来了，简直有如无人的荒郊。“叭”，一声清脆的枪响，如射出的箭，八名勇士挑起重担往堤上冲去。
    “加油！加油！”如雷鸣，如海啸，如炸弹爆炸，呼声震撼云天。尤瑜也立即拼命擂起搁在比赛起点的大鼓。原来民工挑泥时，在路上散落了一些湿泥，没有清除干净，参加比赛的人，急不择路，有的不幸踩着了，趔趔趄趄，为了不至摔倒，个个如履薄冰，放慢了速度。开始勇士们的距离比较接近，一分钟后，距离逐渐拉大。落在后面的，渐渐呼哧呼哧出粗气。萧陶挑上这么重的担子还是第一次，看样子十分吃力，不过他步履却很稳健，一步不滑，走在前面，而且速度逐渐加快，大家都很诧异。冲在最前面的彪形大汉，挑着三百六十斤的重担，宛如射出的箭。他甩着手，轻松地迈着步子，口里还哼着‘小刘海，在茅棚’的曲子，好像走钢丝的杂技演员。大家都鼓着眼睛盯着他，欢乐的呼喊声如震雷。眼看就到了终点，山上山下，场里场外，一片吼叫声：
    “‘你很行’，你真行！”’
    “‘你很行’，加油！”
    整个工地就像十二级台风卷起的巨浪。听到喊声，我便知道他就是风闻昆阳的不认识‘银行’二字的弥征行。人们传说他曾拉开了两条斗红了眼的水牯，这次拿冠军，那是探囊取物，瓮中捉鳖。可是，意想不到的事情发生了，弥征行也似乎踩着了西瓜皮，脚下一滑，身子一个趔趄，差点摔倒。头上那朵没有系牢的大红花，偏偏就在此刻，坠落到了路边。按比赛规则，参赛者到终点冲线后，交上这朵花，才能记名次。见如此，人们高昂的情绪突然从青云之末，坠入万丈深渊。大家不自主地顿足，脱口失声说道：
    “哇，到手的银子化成了水，状元郎变成了叫化子，真可惜！”
    “‘你很行’，哪里是你很行，原来只是个‘你逞能’！”
    “嘘——，金箍棒变成了灯心草，真没劲！”
    此时，场里场外，一片嘘声。可是，“你很行”还真行。他不惊慌，不气馁，挑着重担，一只脚像铁钉一样钉在地上，用另一只脚去钩地上的那朵花，草鞋鼻挡着脚趾，钩不着。他马上甩掉草鞋，用脚趾夹起，弯腰拿起来，双手不握扁担，将花牢牢系在头上，然后又挑起担子，笑着向人招手，继续往前冲。此时，场上的喊声的风暴，比十二级台风还不知要高出多少级。有几个不谙事的少年狂呼着跳起来，竟忘了自己站在高坎上，砰咚砰咚，他们重重地摔下了高坎。弥征行虽经挫折，一度曾落后于萧陶，但到终点时，他与萧陶不分伯仲，同时冲线。此时鼓喧如炸雷，人呼似海啸，那万响鞭炮劈劈啪啪、砰咚，劈劈啪啪、砰咚啊，好似大国元首来访时，欢迎仪式上不停地放礼炮。鞭炮声歇后，人们唧唧呱呱，如煮沸的粥似的说开啦。这个说，弥征行中途丢花拾花，耽误了时间，还能冲到最前面，当然是第一。那个说，弥征行骄傲自满，逞能犯规，不能当状元。还有人说让小淘气当状元，那是把天鹅肉喂给癞蛤蟆吃，将鲜花插在牛粪上。他们还不无怨气，纷纷议论说，“这又是尤瑜为了照顾同学在搞鬼，他千方百计让萧陶夺状元，以便他日后好升官。至于我们累死了，那是白天白死，晚上黑死，什么也得不到。我们还干个屁！”这一切，焦礼达都看在眼里，记在心中。心想，群众怨声载道，看你任务怎么完成？
    公说公有理，婆道婆理长。望着这闹哄哄的场面，可难倒了高高提着饭篮（这次竞赛的奖品）的总裁判长——成县长。这饭篮用青篾织就呈球状，漆成红色灯笼样。提篮的系上刻有双龙争宝珠，盖上的提手上雕着只高唱的大雄鸡，圆鼓鼓的肚腹上凸现出金色的雄鹰展翅的图案。篮子里的大海碗装着满满一碗红烧肉，外加一瓶上好的老烧酒。此时尤瑜在一旁敲着边鼓说，如今国际上的各种竞赛，盛行发奖杯，我们老百姓过日子讲实际，奖品就是要吃得着，用得上。饭篮子是件精美的工艺品，双龙戏珠、雄鸡高唱、雄鹰展翅，展现了我们中国人民传统中最优美、最矫健的形象。这篮子虽然不值多少钱，可它无上荣光，胜过和氏璧。何况日后家居，人们餐餐要吃饭，天天能与它见面，这崇高的荣誉让人永远忘不了。
    成县长开始觉得今天的比赛某些方面也不尽如人意，可他听了尤鹏的话后，他赞不绝口。他说尤书记肯动脑子，凡事都能搞出个新花样。不过如今他将奖品给谁呢？平日的炮筒子县长，此刻紧锁着浓眉，几番扳动这嘴唇的扳机，却枪不响，炮不轰，话说不出来，因为两个人同时到达终点，他不知道怎么判断怎么说。不过，他毕竟曾经是严守纪律的军人。踌躇片刻之后，他记起了军令如山倒的古训，行军作战，岂能吊儿郎当？他想，广大群众的想法也应该与他一样。于是，他当机立断，把状元篮判给了萧陶。这下群众纷纷议论如鼎沸，如潮涌，让他感到十分蹊跷。大家都说，这次比赛，黑白不分鼠变虎，丑乌鸦压住了金凤凰。为了照顾老同学，这游鱼子搞这种鬼把戏，也实在不像样。工地上处处都有嘘叫声，詈骂声，尤瑜急得如热锅上的蚂蚁冒冷汗。为了压住阵脚，他立刻拉大了嗓门，厉声喊道：
    “‘同志们，你们吵什么？成县长判得最公平！毛主席说过，纪律是革命胜利的保证。我们是革命的队伍，应该严守纪律，弥征行同志不严肃对待这次比赛，理应受到处分，怎么还能夺取冠军？”他还向大家讲述了历史上能打硬仗的李广，不严守军纪，不能封侯的故事。接着他又依次把将两个小一点的奖篮，奖给二、三名，坚决拥护成县长取消弥征行名次的决定。弥征行见尤瑜的表态如此坚决，不服气的情绪渐次收敛了。他也认识到自己骄傲自满，致使自己大意失荆州。他决心今后脚踏实地苦干，以图东山再起。只是群众对尤瑜解释并不买账，他们对萧陶取得冠军一事的汹汹议论，如滚雪球一般，有增无已。竟赛完毕，各区代表都陆续回去了，只有焦礼达还像只猎狗，到处游荡，想嗅出些异样的气味。
    为了平息萧陶夺冠军引起的风波，尤瑜宣布继续夜战，自己马上挑起满满的一担泥巴，高呼着“同志们加油干”的口号，冲上高坡。此时工地上还是人如潮涌声震天，像个千军万马拼厮的战场。