妃常难忍，臣妾做不到！

    （老死在北赤的皇宫？还是充当后宫明争暗斗的炮灰？
    尽管不情不愿，白筝还是迈着步子，跟着小川往那充满未知的地方走去。）
    进了御花园，由于有层层御林军的把守和防卫，白筝根本没敢多看，穿过九曲八绕的回廊过后，白筝被小川带到了一处空旷的地方。
    这地方在回廊的尽头，已经有好些女子六个一排的静立着，像是在等候，周围一片寂静，幸好白筝不瞎，否则会以为入了无人之境。
    见最后一排尚且只有五个人，白筝便自然而然地上前去补了缺，学着她们的样子静静站着。本想找个人说说话，却发现周围的人全都是冷冰冰的一张脸，像足了木头人，白筝便放弃了，自己四处打望锎。
    这空地的正前方是一座亭子，里面也站了一排姑娘，白筝偏了偏头往远处望去，发现眼前的亭子过后，往前走一截，又是一座亭子，再往前，又是一座亭子，在白筝的势力范围内，就已经看到了大概十来座这样的亭子。
    如果每一个亭子里面都站了人，那么如此算下来，她们这些站在空地上等候的女子，不知要等到何年何月郎！
    “算了，不如赏会儿花吧。”白筝暗自嘀咕，把眼光落到旁边那些五颜六色的花朵儿上。皇宫就是好啊，这大冬天的，还能有这春天也难得一见的好景致！让人实在忍不住想摘一朵……
    “乱棍打死！”陡然一声呵斥传来，正想着要去摘花的白筝被吓了一大跳，随着众人的眼光望过去。
    只见一名浓妆艳抹、衣着华贵的女子被两名表情冷漠的侍卫拖着往这边而来，那女子枉自挣扎着，“我再也不敢了，再也不敢了！饶了我吧……”
    白筝心里一惊，不知道在这选秀场上，这女子到底是犯了什么错要被这样对待。眼看着那些侍卫把那名女子越拖越远，白筝依然能听见那女子响彻整个平地的求饶声。
    “求求你们！放了我！我再也不敢了！二王爷，我错了……我爹得是……啊！……”
    只听得一声惨叫，那女子的求饶呼救声却戛然而止，在场的个女子莫不打了一个寒颤，个个花容失色。
    一条命就这么没了？虽然与那名女子素不相识，可白筝的一颗心仍然狂跳不止！
    “听说刚才那个女子偷偷摘了御花园的一朵花，想要戴在头上做饰品，以求出众，好博得皇上眼球，所以才被二王爷下令打死。”
    “你一直站在这里，你怎么知道？”
    “嗨，我有个姐姐在宫里当差，这样的事情，每年几乎都有……你看刚才那女的头上戴的那朵鲜花，肯定是在御花园摘的……”
    ……
    前面两个女子的低声絮语，听的白筝心口一阵发凉，双腿更是突然像缺了筋骨，几乎有些站不稳了。
    仅仅是因为一朵花？北赤的皇权，也太可怕了些……又是二王爷！那个二王爷这么可怕？
    扫了一眼之前她看中的那朵花，白筝暗自庆幸自己没有真的去摘，否则刚才那女子的命运，她也一样逃不掉！
    这个皇宫，她真是一刻也不想多呆了！
    这还没进后宫呢，就已经出了这么多事，要是真进了后宫，她白筝恐怕是第一个死的吧？
    “赶紧了赶紧了，一排一排的跟上。”
    一声高而尖的声音，拉回了白筝的思绪。抬眼看去，发现前面的那些女子全都跟着那发声的太监走去。
    白筝深吸了一口气，忙跟着旁边的人一起向前走去。
    这就是北赤，不管你愿不愿意，你都必须像一件商品一样，被迫放进橱窗，接受那唯一的一个客人的挑选。
    **书锦程**
    这一次的回廊走完后，才真正到了选秀提妃的中心位置。
    只是白筝的位置原本就非常靠后，再加上戒律森严，根本不允许有人抬头，更不会允许直视前方。除了感受到一股强大的压迫、异常的寂静之外，白筝能看到的东西，就只有自己的脚尖和冰冷的土地。视线所达最远的距离，就是别人的脚后跟了。
    白筝收回视线，乖乖地看着自己的脚尖，暗自庆幸，这幸亏自己的胸不大，还能看到自己的绣花鞋，为这冰冷的土地背景增添了一抹亮色。
    所有的秀女，都这么静静地低着头，屏息静神。
    稍后不久，礼乐声起，有仪礼官又高声宣读了些什么，一派文绉绉，白筝听不太懂，也就没主意。
    礼乐声停之后，只听有太监高呼一声，“皇上驾到！太后娘娘驾到！”
    “皇上万岁万岁万岁！太后娘娘千岁千岁千千岁！”整齐划一！
    听到这声势浩大、又庄严异常的声音，白筝情不自禁地想要跪下去，扫了一眼旁边的人，发现人家早已跪下去，白筝一咬牙，也跟着跪了下去！
    人在江湖漂，脑袋得灵光啊！白筝恐怕永远也无法忘记，之前那个只是摘了一朵花就丢了命的女子！那一声惨叫，早已直达白筝的灵魂深处，再也抹不掉！
    所以说，跪一下算什么？只要命还在就行！白筝这样安慰自己。
    坐在高阶之上、金案之后的龙袍男子，神色威严地一抬手，地上所跪之人再次高呼，“谢皇上！”
    白筝随着众人起了身，恢复了之前一动不动的低头站姿，对于那个主宰众生的男人的容貌，白筝是好奇的。可是由于种种原因，她克制住了自己的好奇心，压下了想要看一眼那人容貌的想法。
    “开始吧。”平和却又不失威仪的女声，却是落座后的太后面带喜色地吩咐了一句。
    旁边的太监把身体弯到九十度，笑得一张脸都起了皱，“遵命，太后娘娘。”
    *
    白筝等了大半天，终于有一个太监嘟哝着走了过来，“你们自个儿精灵点，今儿个皇上兴致不高……哎，看你们几个也不出挑，这次选秀看来又……走吧走吧。”
    白筝和身边的几个女子面面相觑，不知道这公公一个人在咕噜些什么。不过一听到喊走，大家忙暗暗理了下情绪，提步跟了上去，一个个走得摇曳生姿的。
    摸了摸自己的脸，白筝也不知道自己精心化的妆还在不在……不过眼下也不得了，唯有硬着头皮跟上去。
    按照一排两个人、总共十二个人的队形，她们一行人跟着那位领头的公公走了好远之后，终于到达了那铺着厚重而华丽的地毯的台阶，接而又上了两层台阶之后，一行人才停下来。
    而白筝和另外一名身穿鹅黄色裙衫的清秀女子走在最后，自然而然，停下来之后，白筝和她也就站在了最矮的一步台阶上。指示，那名女子面有忧郁之色，似乎非常紧张。
    “你怎么了？”尽管身在御前，白筝自己已经非常紧张，但她见这名女子很面善，怕她待会儿一个不小心、因为紧张丢了性命，于是小声地问了一句，想要分散她的注意力，缓缓她的情绪。
    那女子先是一惊，而后咬唇回答，“若是选不上，我爹爹会打死我的……”
    白筝听她说完，只觉这个女子心思真的好单纯。但也只能摇摇头，表示无能为力。
    不一会儿按照领头的公公的指示，她们十二个人需要按照之前一排六个人的队形，分成前后两排，来接受皇上和太后的挑选。
    按理说，白筝应该是第一排的第六个人，但在最关键的时候，白筝轻轻拉了拉那鹅黄色衣服的女子，让她和自己换了位置。这样一来，那鹅黄色裙衫的女子就成了第一排的第六个人，而白筝就站在了她身后。
    鹅黄色衣衫的女子自然对白筝感激不尽，因为这样一来，因为地理位置的关系，她能被皇上和太后看到的机会就大了很多。
    白筝自然也是高兴的，因为那鹅黄色衣衫的女子比她高了些许。现在，只要她白筝再把头埋低一点点，皇上何太后应该就更加会忽视她这个人的存在了。
    尽管这只是一些细节，白筝还是抱着一丝侥幸心理：毕竟，能逃过一劫便是一劫。该有的方法，她都想出来用了，接下来就是听从老天的安排了。
    “都抬起头来。”是温和而清冷高贵的女声。
    白筝心下一跳，但一想到前面还有鹅黄色衣衫的女子挡着自己，白筝还是硬着头皮，把头微微抬起了一点点。
    她又没说抬起来多少，只要她白筝抬了，那就不算违抗命令吧？白筝乐滋滋地打着小算盘。