调教成皇

钟远山皱着眉道：“这个办法皇上他们一定也想到过，但是一来骆驼多为商队运送货物所用，一时半会儿难以筹集到这么多骆驼，二来拉货的骆驼没有经过训练，未必能上阵打仗，万一受了惊吓，说不定还会误伤自己人，三来，朝廷也没有会驾驭骆驼的骑兵，骆驼这么高，万一摔下来可不是说着玩的。”
戴晶年轻且充满干劲，闻言丝毫没有露出怯意，反而主动请缨：“只要娘娘首肯，小将自请负责此事。”
戴家十几年来一直对崔绎忠心耿耿，持盈也十分欣赏戴晶的勇敢，便应了：“你既有此心，便是前方将士之幸，皇上之幸，大楚之幸，本宫岂有不允之理，此事就全权交由你负责，若有任何需求，或任何困难，可随时告诉本宫。”
“多谢娘娘！”戴晶跪下谢恩，“训练骆驼非一朝一夕可成，望娘娘先修书一封给皇上，请皇上暂拖住联军的进攻，小将一定会竭尽全力，为大楚调教出一支骆驼骑兵。”
自古推陈出新都不是一件容易事，持盈虽说全权委托给了戴晶，但自己仍不时派人去现场查看进度，戴晶今年不过二十刚出头，却已经隐约有大将风范，他拿着持盈给的信物，到东西二营挑选了精壮的骑兵五百人，又从西域商人手中高价购回近百匹骆驼，不分昼夜地训练，一个月过去，小有成效。
程奉仪带着女儿进宫来玩，二人说起训练骆驼之事，程奉仪道：“从前在北狄，也有人想过训练羚羊来打仗，羚羊角粗长锋利，有时候能把狼的肚皮也刺穿。不过也就是说笑而已，羚羊角再利，还能比刀枪更利不成？不过白白给人送羊肉过去。”
说者无心听者有意，持盈忽地从她的话中找到了灵感，连夜命卫尉寺赶制了一批新的辔头，送去凉州。
“这是什么玩意儿？”卫尉寺监事把箱子打开，崔绎探头一看，眼睛睁得大了一圈。
新的辔头比起过去的，增添了一副锋利的芒刺，犹如犀牛角一般，冲向骆驼时，就会起到羚羊角一样的作用——持盈是这样想的。
然而现实却令人啼笑皆非，大部分战马不习惯两只眼睛中间多了一根东西，走路的方向时不时就会偏离，虽然对骆驼造成了一定的伤害，但是更多的时候却是误伤左右的人，加上马没有羚羊那样用脑袋撞对手的习惯，偶尔有人摔过来被芒刺刺穿，连怎么甩掉都不知道，白白耽误了时间。
一场战斗没打完，百里赞就赶紧地叫人把旧的辔头又从箱子里取出来。
持盈白白做了无用功，人力财力浪费不少，心情无比沮丧，好在这时候戴晶的骆驼骑兵训练得初见成效，虽然还远远赶不上联军，但聊胜于无，持盈顾不上沮丧，又满怀期待地把他们送上了路。
时间已经是十二月，凉州战场上依然胶着，双方都在不断增派援兵，骆驼骑兵成了阻拦肃反军的最大障碍，包括持盈的芒刺辔头在内，大家也陆陆续续又想了很多别的办法，但都奈何不了这体格强悍的沙漠神兽。
恍然冬至又至，持盈知道崔绎今年是不可能回来陪自己过年了，这令她情不自禁想起了自己在草原上和博木儿、桑朵他们一起过的那个冬天，北方的严寒在那一年仿佛格外的残酷，如果不是身边还有女儿小崔娴，持盈很难想象自己失去了希望，要怎么活下来。
小崔娴已经四岁多了，爱跑爱笑，还会照顾弟弟了，每天早朝结束时，小公主总是在奶妈的陪同下，带着用小被子包好的瓦罐来探望小崔皞，瓦罐里装着肉糜粥，持盈看奏折的时候，她就在一旁给弟弟加餐，偶尔持盈抬头去看，见俩孩子一个喂得认真，一个吃得专心，就觉得心里格外温暖，再多的辛苦也变得值得了。
这天早朝刚结束，持盈抱着儿子准备回去批折子，忽然明堂外有太监来报说有军报送回来，由于崔绎隔三差五就写信回来，或报平安，或倾诉思念，有时只是说些军中的趣事，持盈也不以为意，随手接过，带着俩孩子坐上马车。
待回到了耀华宫，宫女们灌好了汤婆子，持盈暖了会儿手，这才笑着拆开军报：“母妃给你们念念信，看父皇又遇到什么好玩的事了。”
小崔娴舀起一勺热粥，吹了吹，尝了尝，喂给弟弟，然后眼睛看向她：“父皇什么时候回来呀？”
却见持盈脸色一片煞白，双手剧烈颤抖，眼睛几乎要瞪得掉出来了。
“来人啊！”她猛地从软榻上站了起来，膝上的汤婆子嘭地摔在地上，开水泼了一地，小崔娴被这一声巨响吓得一勺肉粥斗在了裙摆上。
持盈几乎是用哭喊的：“快去把长公主、驸马还有大将军都请来！就说皇上出事了！”
小崔娴“哇”的一声大哭了起来。
女儿这一哭，持盈瞬间清醒过来，一把拽住正要跑出门去的小秋：“等等！这件事千万别让其他人知道，耀华宫上下务必给本宫把嘴闭紧了，听到没有！”
殿内的宫女太监跪了一地，慌慌张张地发誓绝不会说出去，持盈这才松了手：“快去！”
信还没展开的时候，她就隐约感到有些不对劲，信笺上的字和崔绎的不一样。崔绎的字多少年来一直跟鬼画符一样，也只有她看习惯了，情人眼里出西施，才会觉得别有韵味，旁人却只觉得惨不忍睹。
展开一看，果不其然，信不是崔绎写的，而是百里赞写的，就在半个多月前，联军不知为何一连几日锁营不战，崔绎向来土匪做派，主张不管三七二十一直接碾过去，但百里赞却觉得不妥，搦战对方不应，按道义是不该开打的。
“百里先生书读得多，讲究也多，打仗有什么该不该的，最后赢了才是最重要的。”程奉仪心直口快，持盈话还没说完，她就直言不讳地表达了对百里赞此举的不满。
三人接到报信，在最短的时间内赶着入了宫，持盈见了程奉仪，先是抱着她哭了一场，好容易被劝得歇住了，呜呜咽咽地把信中所写对他们讲了出来。
钟远山眉头紧皱：“后来呢？皇上真的就没动手？”
持盈两眼通红，被程奉仪搂着坐在软榻上，一边擦眼泪一边说：“都怪我不好，临行前，我特意嘱咐过他，遇事不可冲动，多听先生和将军们的意见，皇上和徐将军主张杀过去，包括先生在内的其他人都觉得可能有诈，不能去，结果拖了五日后，联军竟然开始撤退！而且是分别撤退的，一边撤退，还一边吵架，好像发生了内讧。”
联军是在半夜里撤退的，崔绎从睡梦中被惊醒，得知此事后马上下令拔营追击，百里赞又一次阻止，但崔绎不再听他的，认为之前就是因为他疑神疑鬼，结果错失了大好的机会，没有趁联军内讧打他们一个措手不及。二人争执了一番后，崔绎以君王的身份获胜，大军兵分四路，分头去追各国的军队。
杨琼听到这里长叹一声，说：“这才是真的中计了……”双方兵力本来差别就不大，联军又有骆驼，而且比中原的士兵更熟悉沙漠，如果平原会战，胜负基本五五开，可一旦被分薄了兵力，孤立作战，就很有可能被联军逐个包围歼灭。
持盈捂着脸哽咽道：“先生说当时天色一片漆黑，皇上又在盛怒之下，根本谁的劝都听不进去，同行的五位将军，只有曹将军领着人跟他一起去了，结果这一去……就音讯全无了。”
    正文 167、无奈退路
    互联网 更新时间:2013-11-12 1:44:14 本章字数:3459
凉州是大楚面积最大的一个州，然而也是人数最少的一个州，只因为凉州境内大半是沙漠隔壁，只有山麓地带偶有绿洲，建起零星几座小镇，当年凉州府选址亦是花了很大的功夫。
沙漠最可怕的就是变幻莫测，不仅仅是气温，还包括了地形，那仿佛从天空破裂之口吹出来的猛烈寒风，令沙丘地形瞬息万变，一旦走进去，几乎无法找到准确的参照物，有时就在原地打转，却怎么也走不出去。
有人曾说过，比死亡更可怕的是等待死亡，而误入了沙漠，基本就等于是在等死了。
联军撤退的那夜寒风刺骨，大雪如鹅毛般铺天盖地，将能见度降到了极低的程度，崔绎盛怒之下带着人去追，很快便消失在了漫天风雪里，再也没有回来，百里赞接连派了数千人出去地毯式搜索，非但没有将他找回来，就连派出去的人，也大半杳无音讯。
风雪中的沙漠，像一张不知名的凶兽的血盆大口，残忍地吞噬着所有靠近的人的性命。
持续三天的暴风雪结束后，天气放晴，荒原上唯余茫茫，远山近壑一片雪白，亮得晃眼，联军已经不知去向，只有七万余肃反军留在原地，不知所措。
士兵还没死光，亲征的皇帝就不知所踪了，所有人都着了慌，这要是崔绎真的回不来，他们全部都是死罪。而作为一力坚持不能追去的人，百里赞更是死罪中的死罪，就算是被诛九族也为过。
百里赞一面继续派人去找崔绎的下落，一面写了请罪书，着人马不停蹄地送回京城。
这便有了持盈手中那份噩耗。
殿中数人皆是默默无言，程奉仪轻抚着持盈的背，以目光示意杨琼，杨琼只是无声地摇摇头。的确，眼下的情形，除了寄希望于百里赞派出去的人能找到崔绎外，已经没有别的法子了，毕竟在沙漠里迷路不同于被围困在某一座城中，不是人力所能改变的。
钟远山将那封信看了又看，许久后，问道：“娘娘有何打算？”
持盈心乱如麻，茫然地道：“我不知道……我……”
钟远山肃然道：“此事务必要瞒着朝中的其他人，否则那帮文官肯定要趁机作乱。”