玉鼎神霄

夜深人静，有白衣独坐山亭凭栏望。
    十五的月亮十六圆，琅琊山不似入云峰高峻，看起来月宫似乎远了些，越发显得深幽孤独。
    一老人一少女悄然来到亭中。
    白衣闻得身后动静，转过头来，诧异道：“孔老、薛小姐怎么还没休息？你们放宽心，这趟货迟了几日不碍的，我请秋家的孟爷帮忙，向买家打了招呼，薛老那儿，我也请人去送了消息。耽搁这一日不妨事，此间事已了，明日咱们便动身回去……”
    头发半灰半白的孔六闻言连忙摆摆手：“是老头子和小茹想留下来看看琅琊谷的景致，不关江公子的事。老孔此来是有事拜托江公子。”
    白衣点点头，请二人坐下：“孔老有事，但说无妨。”
    孔六略显踌躇，犹豫半晌才问道：“白天江公子可是使了莽牛劲？”
    白衣叹了口气：“孔老看出来江某就不瞒你们了。确实是莽牛劲，而且是王怀武老先生所教。昨日清晨，江某路过山阳郡倪县，闻得道旁山林隐约有打斗声，就近窥视，见一黑衣蒙面人使一手霸绝枪法与一位使双锤的青袍老先生大战正酣。黑衣人年轻气盛，修为亦高出老先生不少，老先生不敌。江某瞧出来黑衣所使的是杨家烈火枪，便出手救下老先生。老先生已受重创，气血枯竭，回天无力。临终之际，送了江某莽牛劲秘笈，又请江某循路追上南兴商帮诸位，传达此讯。王老先生遭此不幸，江某本想护送各位到了墨阳郡再明言此事，并非有意隐瞒。”
    孔六、薛茹未曾料得是这般噩耗，一个老泪纵横，一个低声抽泣。
    悲欢离合，生老病死，江鸿也不知道说什么。
    良久，孔六回过劲来，抱拳道：“老孔失态，让江公子见笑了。”
    江鸿正颜道：“孔老哪里话？哭离痛逝，人伦常理。不过孔老也不必过于悲伤，王老先生弥留之际曾言与孔老、薛老做了四十年兄弟，这一世便无遗憾。”
    孔六沉静片刻，平复心情，才道：“既有了这一层，老孔就更放心了。正如江公子所见，我和薛老哥年事已高，再加上年轻时候，江湖上风风雨雨，身上落下大小刀伤不下百处，恐怕撑不了多少年月。我和薛老哥到了这把年纪，人世间也没什么可贪念的，真有一日撒手离去，唯一放不下心的就是这个十八岁的孙女。所以老孔有个不情之请，想江公子帮忙照拂小茹一二。”
    薛茹闻言也抬起哭花的脸蛋，紧张地看着江鸿。
    江鸿苦笑道：“孔老今日也看见了，江某遍地树敌，生死一线之间。不是在下推脱，孔老这么重的托付，江某只怕力有不逮，辜负孔老期望。”
    小姑娘心头一酸，神色黯淡，又低下头去。
    孔六起身，不顾江鸿阻拦，一揖到地，恳切道：“江公子亦知怀武兄弟为杨家所害，我三兄弟隐姓埋名数十年，不想还是被杨家人寻到。若是公子不愿搭救，我和薛老兄死不足惜，小茹却要跟着受到牵累。”
    江鸿拉着孔六坐回，略作沉吟：“孔老，要不这样，许谷主是我父亲至交好友，我去请谷主收下小茹做琅琊谷弟子，既安全，又能跟随谷主修道习武。日后江某安顿下来，再作他处，如何？”
    孔六又作势要起身谢过，江鸿赶紧一把拖住：“孔老，您再这么客套，在下可得落荒而逃了。”
    待孔六坐定，江鸿又问道：“不知几位老先生同杨家有什么仇怨，惹得杨家数十年追杀不休。”
    孔六转头看了眼脸色稍霁的薛茹，缓缓道：“此事说来话长。内中情由极为复杂，老孔也不全知道。只知薛老哥曾经姓曹，是三山州沂山曹家的后人，曹、杨两家原本世代联姻结谊，后来钟山王家坐大，威逼之下，杨家附降，曹家不从而亡。薛老哥逃亡之后，便隐姓埋名。如今事过多年，薛老哥也淡了复仇的心思，只想小茹安稳活下去，给曹家留点血脉便心满意足。”
    不想南兴商帮身后还有这么多隐秘，江鸿忽然想起曹紫霜，便试探问道：“曹家没有其他后人存世了么？”
    孔六摇摇头：“应该没有了，就算有，这些年也逃不过杨家的追杀。”
    江鸿不解道：“杨家斩草除根可以理解，但是曹家都灭了，他们也用不着为追杀几个不成势的曹家后人如此执着卖力吧？”
    孔六轻哼一声：“杨家要的不是薛老哥的人头，而是薛老哥手上的怒水十三枪。当年杨、曹两家子弟，各自战场逞威。杨家善步战，创出步战烈火十三枪，曹家善马战，亦有用于马战的怒水十三枪。两套枪法各有其长，曹家一灭，杨家自然眼红这套怒水枪，当年杨家嫡系子弟皆是硬骨头，个个战死不屈，围攻沂山的杨、王两家联军，损失惨重，最后怒极之下放火烧山。如今杨家想得此枪法，只能寄望在薛老哥身上。这才是他们几十年不休追杀薛老哥的目的所在。”
    江鸿撇嘴道：“从今日丧命的杨家人其不择手段的品性作风来看，当年之事恐怕并非偶然。”
    孔六放声大笑：“今日之事，想必薛老哥闻知，一定老怀大畅！死于公子手下的杨铭丰老狗，当年薛老哥的亲妹妹正是嫁给此人。杨、曹两家反目之后，这老狗杀了薛老哥的妹子，又在沂山上亲手杀了薛老哥的母亲。可惜了这条老狗被烧成了灰烬，不然薛老哥定要吃他肉喝他血！”
    江鸿闻言叹息，从怀里取了一枚红色圆珠递给薛茹：“薛姑娘可试着以元力炼化此物，内中皆是精纯元气，其品质几乎赶得上中品丹药。不过每次注意分量，若是吸纳太多不能及时炼化为己用，便浪费了。”
    薛茹红着脸接过去，小声道了谢。
    孔六在一旁看得心里直摇头，这傻丫头又是何苦？这位江羽公子一看就是龙凤人物，咱们凡俗人家怎么配得上。
    月色之下，薛茹五官其实都挺漂亮，白天看着不那么惊艳，主要是她脸色黄黑相间，才显不出女子娇艳来。江鸿看他手臂、脖颈肤色白净，唯独脸色不佳，心中猜想她是中了奇毒或是患了病，之所以没点破，是怕治好了这小姑娘，又惹出一笔风流债来。待日后分开了，再请许仲阳为她治疗便是了。
    至于送给薛茹的红色圆珠，便是听雨剑“吃人”的产物了。白天事了，江鸿独处时，取听雨剑查看，发现剑格处原本无色透明的圆球变得半黑半红。江鸿手指拂动剑格处，忽见红光一闪，剑格内的红色渗出来，化成了这精元聚成的红色物。而另一半黑色则融入剑身。再细掂量，听雨剑似乎又重了几分。
    如此一来，江鸿算明白了，听雨剑不仅要“吃饭”，还能“长身体”，最后还附赠精元大礼包，端的邪乎。若非江河佩剑，江鸿都要怀疑此剑是不是什么邪毒之物了。
    南兴帮的事儿暂时有了个了断，琅琊谷的事还要头疼些日子。
    琅琊谷山清水秀，是处修行的好道场，许仲阳夫妇“故土难离”，不愿意随江鸿搬到沧浪草原，江鸿也不好勉强。不过武林会盟之前，琅琊谷恐怕没安宁日子过了。
    白天同水月洞天、秋家合议，算是确立了三家联盟关系，这两家日后不会再来找琅琊谷的麻烦。水月洞天原本是不肯这么乖乖“就范”的，琅琊谷是水月洞天扩张势力的重要一步，水月洞天自然不愿意这么轻易放弃。还是江鸿亮出了“卫子云、楚湘云”两个小娃娃的底牌，才说动了水月洞天。秋家又趁热打铁，鼓动水月洞天使坏……
    秋家、水月洞天消停，杨家可不会善罢甘休，江鸿只待处理了越岭郡之事，便请秋家派人驻守琅琊谷。
    至于秦行，江鸿这会儿差不多看得清楚了。雪奕，姓雪的除了北原雪莱城的人还有谁？结合秦行之前诸多古怪行径，恐怕这秦行扛着他老子秦晋的旗号，打的却是凌雪族的算盘，可算是标准地坑爹了。虚言假意口口声声说同凌雪族不共戴天，这明明和凌雪族在一起混得热火朝天嘛！
    孔六和薛茹走后，江鸿没得半刻清净。
    伸手抓住袭向脑后的石子，江鸿故意嚷嚷道：“这是哪家的倒霉崽子，大半夜地也不怕被狼叼走！”
    “死江羽，你骂谁呢？”大半夜地捣鼓弹弓，除了秋晔还能有谁。
    江鸿搓搓手，笑道：“哎呦，原来是秋小姐，什么风把您给吹来了？”、
    秋晔扔了弹弓，不说话干瞪着江鸿，手里抱起个大苹果，恶狠狠地咬了一口。
    江鸿毛骨悚然，这丫的不会饿了想吃人吧……
    看到江鸿的反应，秋大小姐相当满意，大咧咧地坐下：“两件事。第一，杨佳妮、杨家亮兄妹的事情别往外说，你就当他们死了。第二，越岭郡的事情，我爹让我谢谢你，并请你继续帮忙，灭了紫峰观。第三，你找个时间去趟墨阳城，我爹想见你。”
    江鸿扯了扯嘴角：“这不是三件事么？你也忒笨了，才到三就数不清了。”
    秋晔把吃了一半的苹果砸了过来。
    江鸿躲了过去，略微犹豫了一下，小心翼翼地问道：“那个，秋小姐，你喜欢女人的事儿，你爹知道么？”
    秋小姐被踩了尾巴，“嗖”地跳起来：“不准告诉我爹！”
    江鸿摸着下巴：“成啊，以后见了小爷要晓得眉眼高低知道不？不准再上蹿下跳，懂？”
    秋晔点头如小鸡啄米。
    终于清净了，江鸿一人一杯酒。
    天黑月高，月圆人不圆。