和珅处世之道

    官府得了警讯，立刻调集兵力前来镇压。首先是湖南提督刘君辅，星夜带兵驰赴苗地。
    接着，湖广总督福宁率两湖八旗兵前来协剿。云贵总督福康安，也连忙督率云贵官兵，前来攻打石柳邓。四川总督和琳，也就是和珅的弟弟，也率兵来至贵州，和福康安会合。
    清廷认为如此众多的官兵，会很快平复这些乌合之众。哪知一波未平，一波又起，多灾多难的嘉庆皇帝，偏偏在登基的时候，噩耗频仍。
    就在苗民起义的时候，在湖北枝江县、宜都县一带地方，白莲教徒聂杰人前来传教，聚集了三万多教徒。
    其中一个教徒名叫刘之协，是一个非常狡黠的人物，他看到教徒日众，就找聂杰人商议说：
    “教众既然有这么大的势力，我们借此号召天下，也不是难事。”
    聂杰人接着说：
    “清朝的气数已尽，和珅爪牙遍及天下，大肆搜刮，我们可以打出‘大明’的旗号来号召天下，现在真命天子已经出世，百姓起来推翻满族统治的时机已经到来。”
    这些话一经传出，乡民都来询问刘之协和聂杰人，他们要看看真命天子。刘之协一看时机成熟，就指定了一位姓王的小儿，说他是朱元璋的后裔，出生时紫气缭绕，乃天子降生，应做江山之主。
    事实上，这小儿是谁呢？乃是刘之协之妻王聪儿的堂弟，时为乳臭未干的五岁小儿，这么小的孩子什么都不懂，自然任凭刘之协摆布。刘之协自称辅佐大元帅，找算命先生选了一个黄道吉日，准备举旗反清。
    没有不透风的墙。本来这些预谋都是在秘密中进行的，不料官府知道了这个消息。
    首先云贵总督福康安知道了这个消息。当时福康安一方面掌管着云南、贵州一带的政治、经济大权，同时也掌握着当地的军权。多年以来，他一直是乾隆皇帝的心腹之臣。此人有两大特点，一是有军事才能，二是贪财好色。若论他的军事才能，在乾隆时期能跟他相匹敌的还没有几位，尤其到了乾隆晚年，他更得到乾隆的赏识，并多次图绘紫光阁。福康安经常打胜仗的一个主要原因是他优待亲兵，因为福康安一方面是乾隆皇帝的心腹之臣，另一方面他又得到当朝权臣和珅的奥援。因此，在征调军需品和战争经费时，他的后勤供应最有保障，军费最充足，在每次战役之后，他都下令奖赏亲兵，常言说，重赏之下必有勇夫，自然福康安手下的亲兵对他最为忠诚。但是他哪里知道这不过是和珅的缓兵之计，他与和珅在乾隆面前争宠这个问题上的矛盾并没有真正解决。
    若论福康安的贪财好色，也是非常有特色的。他一方面勒令地方官吏给他进贡，另一方面克扣军饷，把军费当成了自己的私有财产。
    福康安长年在外作战，除了携带数量众多的家眷和奴仆外，还在军中养了许多戏班。
    这天福康安正在戏班中与歌妓们寻欢作乐，突然有人进来报告：
    “总督大人，大事不好了，有人要造反。”
    福康安头也不抬，漫不经心地问：
    “是谁在打扰本大帅啊？”
    “小的名叫呼什图。”
    福康安一听到呼什图的名字，立刻对歌妓们喊道：
    “退下。”
    歌妓们纷纷退到帐下。
    为什么呼什图的名字引起福康安的注意呢？呼什图原本姓刘，人称“内刘”，是河北大城县人。本是一个太监，平日里擅长奉承拍马，讨好和珅，深得和珅之宠爱，成了和珅的大管家。和珅营建府邸时，呼什图受命绘制府邸图纸，呼什图靠着他与皇宫中总管太监的关系，就偷偷地进入皇宫，仿照皇宫中宁寿宫中乐堂的建筑式样，为和珅建造了著名的楠木房屋。呼什图跟和珅的关系，福康安是一清二楚的。呼什图这次受和珅的指令，到云贵一带采买贡物，说是采买，实则搜刮。这时，他偶尔听到了白莲教造反的消息。呼什图听到这个消息，自然是首先报告云贵总督福康安了。
    福康安听到白莲教反清的消息并不感到惊奇，认为白莲教徒只是一些乌合之众以及一些身有残疾或有疑难病症的人，他们上了一些利禄之徒的当，这些教徒是不堪一击的，同时，福康安本是靠战争起家，因为立下赫赫战功才得到乾隆皇帝赏识和提拔的，天下太平了，他反而觉得日子过得无聊。何况天下大乱，正是发财的好机会。
    可是，这次非同小可，报告人是呼什图，如果这个消息传到皇帝那里，我是罪责难逃啊！再说呼什图也是不能得罪的人。
    福康安当场摆上宴席，将呼什图招待了一番。呼什图吃罢酒，就向福康安告别：
    “福大帅，军情紧急，不可忽视，我要迅速赶路，星夜赶到京城，好报告皇上，以免酿成天下大乱。”
    福康安听到这里，说了些挽留的客气话，但呼什图执意要走。福康安是个聪明人，立即下令为呼什图备马，并给呼什图准备了一份丰厚的礼物，说是作为路上的盘缠。呼什图当然心里明白，就对福康安说：
    “福大帅，一切包在我身上，我会替你说好话的！”
    呼什图说完就上路了。途经湖北的时候，他又到湖北总督毕沅那里，商议剿匪事宜。
    这毕沅一见到呼什图，就知道是来替他的主子和珅搜刮财物来了，这毕沅本来也是靠巴结和珅升上来的，自然也要孝敬一下当朝宰相了。因此他备了两份厚礼，一份是给呼什图的，一份自然是给和珅的。
    呼什图回到京城后，把情形一五一十地向和珅进行了汇报。和珅马上意识到这是扳倒福康安的好机会。自己多年的夙愿就要变成现实了。
    小的时候，福康安、福长安兄弟俩与和珅、和琳兄弟俩同时入咸安官学习，成为咸安宫的官学生，他们四人的关系，从小就非常密切。
    后来，一方面福康安的身世本来就比和珅强，另方面福康安借着他父亲的关系，很快就战功赫赫，因此，得到乾隆皇帝的宠信。这一点，既使和珅感到艳羡，悲叹自己的命运，又使和珅生起无限嫉妒，一种无穷的、难以名状的欲望之火，在和珅胸中燃烧。
    和珅想，要想成为一人之下、万人之上的“二皇帝”，必须使当朝皇帝只有一个宠臣，这个位子，当然应该非我和珅莫属，不管你福康安多么有能耐，我也一定让你败在我的手下。
    和珅是个有心人，不只是想想而已，他从来不空想，他的主意是果断的，他的行动是坚定的，他对自己充满了自信。
    后来，乾隆皇帝发现了福康安与和珅的矛盾，这二人都是他的宠臣，曾努力调和他们之间的关系，虽作了种种努力，最终还是未能成功。好在两人大多时间都不在一起，一个留在乾隆身边，一个在外领兵打仗。从这一点上看，和珅是有地利之便的，他可以经常在皇帝身边。
    而福康安呢？“十全老人”的武功，与福康安的军事才能息息相关，可以说，是因为得到福康安的竭力效忠，才得以取得如此的辉煌。因此，福康安也有他的优势。
    但和珅并不放过福康安。
    为了挑拨乾隆皇帝对福康安的信任，和珅指使弟弟和琳监视福康安的行动。和琳虽说是和珅的弟弟，但他同福康安的关系又非常好。因此一边是兄长，一边是朋友，这倒使和琳为难了。
    为了既不负兄长，又不负朋友，和琳在外，总是躲避着哥哥。现在，云南、贵州一带发生了教匪叛乱的事，和珅怎么能放过这天赐良机呢？
    “我一定置福康安于死地!”
    和珅发誓了。
    再说自从呼什图离开福康安的总督府之后，福康安立即派人穿上便服。到民间去察访动静，果然发现有教徒密谋作乱。当他得知刘之协作乱的预定日期后，就派人到白莲教徒的集聚地，秘密埋伏起来，当场就把刘之协等教徒一举抓获，并迅速派人押送京城。
    在押送犯人的路上，刘之协想法感化押解的人，到了一片森林地带，刘之协把身上藏着的银子拿出来，送给了押解的人，这样，刘之协就伺机逃跑了。
    这件事传到了和珅的耳朵里，和珅当夜起草了一封弹劾书，弹劾福康安，指责福康安与教匪串通一气，实为罪魁祸手。
    乾隆皇帝闻言，十分震怒，下令召见福康安。
    而此刻福康安并不知道刘之协逃跑一事，还一直蒙在鼓里，这时，他正在督府中寻欢作乐，等待着皇帝的赏赐和奖赏。
    皇帝一道诏书，把福康安召进宫里，而此时，福康安还认为皇帝又要为他加官进爵。
    “奴才叩见万岁、万岁、万万岁！”
    “拿下他的顶戴!”乾隆对侍卫下令说。
    福康安丈二和尚摸不着头脑，立刻被皇上的这道命令吓呆了。
    过了一会儿，等他冷静下来之后，还是不明白皇上的意思。只是想，这皇帝今天究竟怎么了，这和珅究竟玩的什么把戏？他满腹的疑问，可就是不敢开口，惟恐再罪加一等，口里只是一个劲地说：
    “奴才该死，奴才该死。”
    “让福康安戴罪立功，迅速赶往叛匪之地，限一个月内将教匪头头刘之协抓获归案。”
    这福康安一听，越发不明白了，这刘之协不是押送到京城了吗？