回明之剿匪总司令

次年正月，在短暂的回浙省亲之后，即奔赴赣州上任。在赴赣途中，曾经遇到流贼数百，王守仁当即表现了他果敢的一面，由此也可看出他在对待流民为盗问题上的态度。
    乃连商船，结为阵势，扬旗鸣鼓，如趋战败。贼拜于岸，呼曰：“饥荒流民，乞求赈济。”阳明泊岸，令人谕之曰：“至赣后，即差官抚差。各安生理，勿作非为，自取戮灭。”贼俱散归。
    王守仁抵达赣州后，马上一改前任招抚太滥的做法，招抚并用，自正德十二年初至十三年月间，平定了南赣地区的所有叛乱。
    正德十二年正月，剿平福建漳州附近的乱事，斩贼首詹师富，福建沿海之寇悉平。之后经过半年的休整，王守仁又于正德十二年十月开始对横水、左溪、桶岗的盗贼用兵。这三地地处南安府的南康、大庾与上犹三县之间，西接湖广的贵阳，南领广东南雄府，形势险峻，贼势颇为强盛，而王守仁利用地方势力，调动三省兵力，先后平定了这三地的盗贼，擒斩首领谢志山、蓝天富等。之后，正德十三年正月又远征南部的三浰，三月“袭大帽山、浰头诸寇，擒斩寇首五十三人，从寇两千余人。后于九连山，以奇计袭敌，寇接擒之，抚其降酋二百余人。”通过以上军事行动，王守仁在一年多的时间之内，一举把骚扰南赣地区数十年之久的盗匪活动全部剿除，对朝廷来说功劳甚大，而王守仁任在南赣巡抚时所配合武力剿除盗贼，还施行了一系列的措施，对赣南地区历史发展的影响更加深远。
    一、设立新县。正德十三年，在剿灭了横水、左溪、桶岗等地的盗贼后，王守仁便奏请在南安府西南设立新县。
    但恐大兵撤后，未免复聚为患。合无三县适中去处，建立县治，实为久安长治之策’等因，到道。随取各县乡导，于军营研深。查得前项贼巢，系上犹、大庾、南康三县所属。上犹县崇义、上保、雁湖三里，先年多被贼杀戮，田地被其占据；大庾县义安三里，人户间被杀伤，田地贼占一半；南康县至坪一里，人户皆居县城，田地被贼阻荒。总计贼占田地六里有半。随蒙本院委领兵知府邢珣、知县王天与、黄文鸑亲历贼巢踏勘，三县之中适均去处，无如横水。原系上犹县崇义里地方，山水合抱，土地平坦，堪以设县。随会同分守左参议黄宏，议得合无于此建立县治，尽将三县贼人占据阻荒田地，通行割出。缘里分人户数少，查得南康县上龙一里、崇德一里，亦与至坪相接，缘至坪三都虽非全里，然而地方广阔，钱粮数多，堪以拆作一里，合割并属新县。其间人户数少者，田粮尚存，招人佃买，可以复全。县治既设，东去南康尚有一百二十里，要害去处则有长龙；西去湖广桂阳县界二百余里，要害去处则有上保；南去大庾县一百二十余里，要害去处则有铅厂；俱该设立巡检司。查得上犹县过步巡检司，路僻无用，宜改移上保，备由呈详。奉批：‘看得横水开建县治，实亦事不容已。但未经奏请，须候命下，方可决议。兼之工程浩大，一时恐未易就。今贼势虽平，漏殄尚有，且宜遵照本院钦奉敕谕随宜处置事理，先于横水建立隘所，以备目前不测之虞。除委典史梁仪等一面竖立木栅，修筑土城，修建营房外，查得横水附近隘所，如至坪、雁湖、赖塘等处，盗贼既平，已为虚设。其附近村寨，如白面、长潭、杰坝、石玉、过步、果木、鸟溪、水眼等处居民，访得多系通贼窝主；及各县城郭村寨，亦多有通贼之人。合将各隘隘夫悉行拨守横水，其通贼人户，尽数查出，编充隘夫，永远把守；其不系通贼者，量丁多寡，抽选编全，轮班更替，务足一千余名之数。责委属官一员统领，常川守把。遇有残党啸聚出没，即便相机剿捕。候县治既立，人烟辏集，地方果已宁靖，再行议处裁损。其开建县治，本院亲行踏勘，再四筹度，固知事不可已。但举大事，须顺民情，兵革之后，尤宜存恤。仰该道会同分守等官，再行拘集地方父老子弟，多方询访，必须各县人民踊跃鼓舞，争先趋事，然后兴工，庶几事举而人有子来之美，工成而民享偕乐之休。仍呈抚按等衙门公同计议施行’等因。依奉会同参议黄宏遵照批呈事理，先于横水设立隘所，防范不虞。及行该府再行拘集询访外，随据府县各申，拘集父老到官，各交口欢欣，鼓舞趋事，别无民情不便等因，备呈到道。”覆审无异，转呈到臣。会同巡抚江西等处地方都察院右副都御史孙燧、巡按江西监察御史屠侨，议照前项地方，大贼既已平荡，后患所当预防。今议立县治并巡司等衙门，惩前虑后，杜渐防微，实皆地方至计，及查得横水议建县治处所，原系上犹县崇义里，因地名县，亦为相应。如蒙皇上悯念地方屡遭荼毒，乞敕该部俯顺民情，从长议处，早赐施行，并儒学巡司等衙门一体铨选官员，铸给印信。如此，则三省残孽，有控制之所而不敢聚；三省奸民，无潜匿之所而不敢逃。变盗贼强梁之区为礼义冠裳之地，久安长治，无出于此。
    王守仁之所以奏请设立崇义新县是因为怕兵力撤后，已经投降的流民盗贼群体复聚为患，欲“变盗贼强梁之区为礼义冠裳之地”。王守仁认为，设立县治后，地方政府便能够加紧对流民的控制，使“三省残孽，有控制之所而不敢聚；三省奸民，无潜匿之所而不敢逃“。也就是说，通过新县的建立来控制之前地方政府影响力所不及的地方。之后，朝廷准许了王守仁的奏疏，于是割南康、上犹、大庾三县之地建立崇义县，属南安府管辖，沿袭至今。至此，赣南的行政建制基本稳定。
    二、行十家牌法。正德十二年，王守仁赴赣州上任伊始，便行十家牌法。王守仁行抵赣州，开府郡中，选民兵，行十家牌法，其法仿保甲行之。可见其是仿效前朝保甲法而将地方社会组织起来的一种制度。所谓的“十家牌”就是把以十家为一个单位，实行连保连坐，这对于防止盗贼与民之间的互通很有功效。
    王守仁起初施行十家牌法的原因是因为南赣周围的盗贼耳目众多，多与之互通情报，因而以此法防止人民窝藏和隐匿盗贼。它的最基本内容是要求官府严格掌握人民的基本户籍情况，包括人口的流动、职业、田产等，试图应用此法重新掌握“民”、“盗”不分的地方社会。此法颁行之后，王守仁严格监督其执行。
    看得新开崇义县治，虽经本院委官缉理经画，大略规模已具，终是草创之初，经制未习。该县官员若不假以威权，听其从宜整理，则招徕安习之功，亦未可责效。除行守巡兵备等衙门外。牌仰知县陈瓒上紧前去该县，首照十家牌谕，查审编排，连属其形势，辑睦其邻里，务要治官如家，爱民如子，一应词讼、差徭、钱粮、学校等项，俱听因时就事，从宜区处；应申请者申请，应兴革者兴革，一务畜众安民，不必牵制文法。大抵风土习尚虽或有异，而天理民彝则无不同，若使为县官者果能殚其心力，悉其聪明，致其恻怛爱民之诚，尽其抚辑教养之道，虽在蛮貊，无不可化，况此中土郡县之区，向附新民，本多善类，我能爱之如子，后亦焉有不爱我如父者乎？夫仁慈以惠良善，刑罚以锄凶暴，固亦为政之大端。若此新民之中，及各县分割都图人户，果有顽梗强横不服政化者，即仰遵照本院钦奉敕谕事理，具由申请，即行擒拿，治以军法；毋容纵恣，益长刁顽。
    此次所行牌法对于赣南地区来说意义重大。
    三、举南赣乡约。行十家牌法，主要在于整顿户口，以防止民盗勾结，只是一种单存的防护措施，却并没有起到引善除奸的效果。而王守仁在地方上的治理极为重视教化的功能，所以他在南赣巡抚任上为赣南百姓制定了一套相约，要求乡民参与结社，彼此约束。乡约颁行于正德十三年，与十家牌法相仿，只是在具体运作上更胜一筹。它以约为单位，以定期聚会（每月望日）管理地方事务为主要形式。设约长、约副、约正、约史、知约和约赞，择定寺观为固定的会所与十家牌法的简约实用不同的是，南赣乡约散发出相当浓厚的教化色彩。王守仁相信“人之善恶，由于一念之间”，所以要修身自省，互相监督和劝勉，消除内心恶念。同约聚会主要就是通过一系列较复杂的礼制程序彰善纠过，培养仁厚之俗；兼及调解经济和民事纠纷，严防暗通贼人。王守仁反复强调劝诫无效后，要呈报官府究治。乡约的目的，不仅在于除奸，更在于教化，以激发乡民的道的意识，使的长幼有序，善恶得所，他不仅在于人们的自觉，更加依靠相互的约束，另外又靠着一套庄严的仪式，使道德风教在一种和谐的环境下进行。
    四、立社学、修书院，带动了赣南文化的发展。王守仁在赣南推行的另一套与教化有关的措施就是立社学以训蒙童。正德十四年三月，王守仁在征讨三浰结束后，即立社学。王守仁立社学的最重要目的就是要以其作为教化百姓的手段，匡正风俗：
    吾民居丧不得用鼓乐，为佛事，竭货分帛，费财于无用之地，而俭于其亲之身，投之水火，亦独何心！病者宜求医药，不得听信邪术，专事巫祷。嫁娶之甲，丰俭称货，不得计论聘财妆奁，不得大会宾客，酒食连期。亲戚随时相问，惟贵诚信实礼，不得徒饰虚文，为送节等名目，奢靡相尚。皆是村坊，不得迎神赛会，百千成群。凡此皆糜费无益。有不率教者，十家牌邻互相纠察，容隐不举正者，十家均罪。
    除此之外，王守仁还在赣州开设讲坛，兴修书院，宣扬“心学”。正德十三年九月，重修了在宋代便曾经存在过的濂溪书院，此外，王守仁还亲自为赣州府学讲课，一时间赣州云集众多其心学门徒，培养了一批著名的赣南籍江右王门学者，对赣南文化的发展产生了重大的影响。此后，王守仁在赣南的学术活动一直被以后的士大夫解释为赣南地方文化传统的最重要内容。明末黄宗羲曾说“姚江之学，惟江右为得其传……阳明一生精神俱在江右”。而赣南作为其在江右活动的重要场所，可以说为其发展和完善心学思想作出了贡献。由于王守仁在赣南立社学、修书院等一系列措施，使赣南开始产生了一大批以科举仕进位目标的士大夫群体，文风开始鼎盛，至清中叶，赣州已由昔日的盗区转变为文物衣冠之邦。
    可以说，王守仁巡抚南赣短短的两年时间，对赣南的历史发展产生了重大的积极影响。赣南各地都兴起了修建阳明祠的热潮。