回明之剿匪总司令

时逢宁王的生日，王府内张灯结彩，十分热闹。宁王和一群姬妾笑嘻嘻地在府内闲逛，商议着明天的庆寿大典。一个姬妾撒娇说：“殿下，如果明天收到的礼金超过一万两银子，您打算怎么花呀？”
    宁王说：“那我就在大兴钱庄里给你们每个人名下再加上一股，怎么样？这份礼物够丰厚的吧？”
    姬妾们兴奋地哄笑起来。这时，只见一身尘土、衣衫褴褛的属官林华推开众人跑了过来，说：“王爷，大事不好了。”
    宁王大吃一惊，说：“林华，你怎么回来了？出了什么事？”
    “请王爷屏退左右，小的方敢禀报。”
    宁王拉着林华，走到旁边无人处。林华说：“王爷，咱们在京城的属官遭到了驱逐，小的则被皇上下旨捉拿。驸马都尉崔元、太监赖义、还有都御史颜颐寿，已经领旨，前来南昌宣布革除殿下的护卫。他们已经在路上了，小的得力于沿途弟兄们的照应，快马加鞭，赶回来报信，请王爷定夺。”
    宁王大惊失色，说：“幸亏你跑回来了，不然，孤王大祸临头了都不知道。来人，快快请李士实、刘养正、王伦和各位谋士、将军前来王府议事！”
    ……
    在王府密室内。一群宁王的谋士、将领们神色凝重地在议事。
    刘养正说：“王爷不必惊慌。既然皇上已经觉察，咱们干脆就一不做、二不休，趁势起兵，轰轰烈烈地干他一场。明天是王爷的五十寿辰，按规矩，江西三司的各衙门官员都要到王府来庆贺。王爷就直接宣布起兵事宜，如果这些官员识相，那就让他们跟着咱们一起干，如果不识抬举，就把他们全部拿下。先肃清了南昌省城的朝廷命官，然后起兵北上。”
    将领凌十一说：“刘先生说得对，末将这就去布置，管保叫他一个官员也跑不了。再请王爷下一道钧旨，让老闵去各处庄园传达，让咱们所有的人三日内统统到南昌汇合，共举大旗。”
    年长一些的李士实叹了口气说：“原来老夫想让王爷以次子入宫司香太庙的方式和平接班，既然皇上已经发觉不对头，那么，咱们也只有动武这一条路了。好在大江南北的各处州城府县，谁都没有查觉和准备，咱们大军一出动，必然是手到擒来。行，干吧。”
    参政王伦说：“依下官之见，咱们举兵之后，应该先出鄱阳湖，顺长江而下直捣南京。南京毕竟是大明朝的留都，王爷占领南京之后，就可以宣布废除正德的帝位，正式即位，以皇帝的身份号令天下归顺。我想，那时，至少江南数省会望风而降，传檄而定。”
    宁王朱宸濠听了众人的发言，说：“大家说的都很好，咱们就这么干了。刘吉，你和老凌负责宫内布置伏兵，老闵，你去各处庄园传令集结人马。听明白了吗？”
    “末将（咱家）明白。”
    刘养正插上一句话：“王爷，据报赣南的王守仁已经出了赣州城，准备绕道丰城前往福建平定士兵哗变。丰城离南昌不过百里路程，我建议，您派五百人马悄悄前往丰城境内，待王守仁及其亲随一到，即行捉拿回省城。如果他识时务，就让他跟随我们一起干；如果不识时务，就把他羁押起来，也算消除了我们将来平定天下的一大障碍。”
    宁王想了片刻，说：“好。那就让太监喻才和游击将军蒋贵领兵五百前往丰城境内埋伏下来，准备捉拿王守仁。”
    在宁王府的正殿上，以巡抚孙燧为首的江西三司的各级官员都到齐了。大家正在等候宁王的到来，准备给宁王拜寿。
    过了许久，宁王终于出现了。他在正殿中间的太师椅上坐下。诸位官员一齐上前，齐声说：“恭祝宁王殿下五十寿诞，千岁、千岁千千岁！”
    宁王铁青着脸，说：“感谢各位大人前来为本王贺寿。只是本王有一心事尚未了却，方寸不安，所以过寿诞也高兴不起来呀。”
    巡抚孙燧以为宁王要敲点竹杠之类，便上前说：“殿下有何心事尚未了却，不妨说与下官听听，也许我们能够为宁王殿下解忧。”
    宁王说：“当今皇上自登基以来，专好游乐，疏于国政，以至盗匪横行，民不聊生。所以……”
    众官员们面面相觑，不知道宁王何以讲出这样一番指责皇上的话来。
    宁王停顿了一下，说：“昨日本王接到太后密旨，令我起兵监国。请问各位大人是否愿意为本王保驾？”
    巡抚孙燧大惊失色，终于明白了宁王今天让三司官员前来贺寿，原来是想借此兴兵作乱，孙燧挺身上前，说：“请问宁王殿下，太后的密旨在哪里？可否拿出来给众们官员们一阅？”
    宁王的脸上横肉一颤，说：“我只问你，现在孤王将率兵前往南京，你是否愿意保驾同行？”
    孙燧厉声说：“天无二日，国无二主，今尚有太祖高皇帝的法制在，本官以为，殿下及任何人都不能违越。”
    宁王恼怒地说：“你就不怕死吗？”
    孙燧尚未回答，一旁的按察副使许逵大声地嚷了起来，“孙都御史乃朝廷大臣，你这个反贼，岂敢擅自杀戮朝廷大臣？就不怕皇上将你灭门吗？”
    孙燧一看，自己有了应援，更加理直气壮，说：“宁王殿下，如果您是因为寿诞多喝了几杯，刚才的话本官可以不上奏朝廷。望殿下及时改正非心，做个安分守己的藩王。”
    宁王大怒，将案上的一件玉如意“啪”地往地上一摔。只见数百名执刀带甲的武士冲了进来，将大殿团团围住。有几名武职官员还想抵抗，立即被武士们擒住或砍翻在地。
    许逵被两名武士反剪双臂，坦然地对孙燧说：“孙巡抚，我当初对你说要先发制人，可你总是优柔寡断，迟疑不决。这下，你知道后果了吧。”
    孙燧也被反剪双臂，仍然不屈不挠，大声喊着：“反贼！你胆敢造反，不得好死！各位大人，不要屈服，不可失了朝廷命官的气节！”
    可是，绝大多数官员被武士的刀剑架在脖子上，吓得失魂落魄，一声都不敢出。宁王见状哈哈大笑，说：“好！我成全你这个朝廷命官的气节。来人，将这两个死心眼的家伙推出惠民门斩了。”
    几名校尉上前，将孙、许二人往外推。孙燧、许逵骂声不绝于耳，渐渐淡出了人们的视线。宁王面对众武士说：“来呀！其余人等，暂行收押。如果愿意随从本王起兵监国，仍然官复原职……不，官升三级。”
    只有参知政事季斆、参议潘鹏等少数人当场说：“愿意追随宁王殿下起兵监国。”大多数官员表情默然，低头跟随着武士们走出了正殿。
    等到被擒官员都走了出去，宁王得意洋洋地说：“好！只剩下咱们自己人了。来啊，众位爱卿听封——”
    宁王的众党羽都跪了下来，说：“原为我主效劳。”
    宁王说：“李士实，刘养正。”
    “臣在！”“拜你二人为左右丞相，李士实加封太师，刘养正加封国师。”
    “谢王爷。”
    “王伦。”
    “臣在！”“拜你为兵部尚书兼任总督军务大元帅。”“谢王爷。”
    “凌十一、闵廿四、王春、余钦。”
    “臣在！”
    “任命你四人为兵马都指挥，阵前总兵官。”
    “谢王爷！”
    宁王忽然觉察出部下对自己的称谓有点别扭，说：“现在咱们仓猝起事，一时来不及更正称谓，不妨将就几日。等到拿下南京之后，那时，咱们彼此的称呼可要正式了，懂了吗？”
    机灵的太监刘吉赶忙上前跪下，说：“吾皇万岁、万岁万万岁！”
    宁王开心地大笑起来。……
    时间：六月十五日；地点：赣江靠近丰城段的江面。
    两艘大官船正顺流而下，缓缓行驶在江面上。王守仁和夫人诸氏站在船头，欣赏着赣江两岸的风光。公子正宪和丫环叶儿在一旁陪侍。
    诸氏说：“老爷，您来到江西有多长时间了？”
    王守仁有些感慨地说：“正好两年零六个月。弹指一挥间，看来我们就要离开这里了。”
    诸氏问：“老爷，来江西两年多，江西给您留下印象最深的是什么东西？”
    王守仁想了一下，说：“应该是樟树吧。这种树，虽然在我们浙江老家也有，但是远不及这边多。樟树真是一种既秀美又壮观的树。大的樟树，高达十余丈，要五、六个人才能合抱过来。前年我在赣南大山之中，见过一棵据说有千年之寿的古樟树，参天而立，虬劲挺拔，要十二个军士才能合抱，真乃树中的寿星啊。”
    诸氏说：“是啊，我也这么觉得。说起樟树的外观来，躯干挺直，树冠广展，一棵古樟树的浓荫，可以供上百人坐在树下乘凉呢。”
    王守仁接着说：“而且，樟树比起别的树来，有一股天然的淡淡香气，所以有人又美其名曰‘香樟’。凡是樟树密集的地方，蚊蝇飞虫之类一定很少，对人而言，起到一种天然的保护作用。江西这个地方，自古樟树最多。汉代江西始设豫章郡，豫，就是丰茂之意；章，就是樟树之‘樟’的本字。据说，我们眼前的这条赣江，原来就叫章江，就是因为两岸樟树茂盛之故。”
    叶儿在一旁插话说：“老爷，您对樟树真是情有独钟啊。”
    王守仁说：“是啊。樟树一年四季长绿，春天落叶，初夏开花，其品不同流俗；树干挺拔，树冠广展，绿叶浓荫，气势堪称雄伟；最难得的是，樟树成材不似杨柳、梧桐之类，所需的时间特别长，百年树龄不足为奇，故而材质极优，非寻常树木可比。这很容易令人联想到，君子成德，大器晚成，而为学之途径，恰恰类似于樟树的成长历程。”
    叶儿笑嘻嘻地说：“照老爷这样讲，百年樟树是树中君子，那千年古樟，岂不是树中的圣人了？”
    王守仁一听，说：“咦？这个比喻倒没听人说过，不过，还挺贴切。”
    诸氏假装嗔怪说：“这个叶儿，就爱插嘴，没有人把你当哑巴卖了。”说完，诸氏有些奇怪地问王守仁：“老爷，我听雷中军说，福州左卫的士兵哗变不过是一、两千人的小事情，为什么朝廷要调你这位封疆大吏前往处置，是不是有点小题大做了？”
    王守仁微微叹息着说：“我理解兵部尚书王琼大人的用意。上次我递奏章请求致仕回乡，连同令旗令牌一同上缴了。这次他又借处置福州兵变事宜，再次授我令旗令牌，有临时调兵、机断处置之权，为的就是江南这几省的安危着想啊。食君之禄，忠君之事，看来，我一、两年内是回不了故乡了。”
    十二岁的公子王正宪说：“上个月太祖母病逝，我本来以为可以和爹爹一起回老家奔丧的，结果又走不成了。”
    诸氏瞪了正宪一眼，说：“正宪，不许乱说话。”正宪吓得不敢出声了，乖巧的叶儿上前，拉着正宪进了船舱。
    王守仁说：“不要责怪孩子，他说的也是实情嘛。老祖母百岁而终，也算尽享天年了。只是，自小她老人家疼我爱我，没能为她养老送终，真是负疚在心，忠孝难以两全啊。”
    诸氏说：“老爷，我知道您从来不留恋荣华富贵。也罢，等福建之事平息之后，您再上奏章辞官归隐就是了。只是，这次我们为什么不走直道，却要绕道丰城，折个大弯去福建呢？”
    王守仁说：“据报，赣南的瑞金、会昌一带瘴气发得十分厉害，如果我们走直道，那么，万一染上瘴疠可不是闹着玩的。况且，这次福建事变，朝廷既允许我带家眷前往处置，就说明并不十分着急。也许等我到了那里，福建地方官员早已将它平定了。不过嘛，我也可以借机去看看我的老朋友席书席元山，现在人家已是福建左布政使了。”