篮筐下的阴谋

我只是他们挣钱的猴子，一旦我不打球了，就什么都没有了。我只会是贫民窟里的另一个笨蛋，甚至不配把我的黑屁股坐在他们的马桶上。”他停下了，似乎有点上气不接下气。他又看着夜景，景色似乎使他缓过劲来。“你曾遇到过伊萨合·托玛斯吗？”
“底特律活塞队的？是的，见过一次。”
“我听说他被采访过一次，肯定是在活塞队赢得冠军的时候。一些家伙问他如果他不打篮球了，他想干什么。你知道伊萨合怎么说的吗？”
米隆摇摇头。
“他说他要做美利坚合众国的参议员。”TC哈哈大笑起来，声音很刺耳，在寂静的夜空里回响着。“我是说，这位老兄是疯了还是怎么了？伊萨合真的相信那种废话。美利坚合众国的参议员——他在跟谁开玩笑啊？”他又笑起来，但是这次声音更响了。“我，我知道自己将干什么。我要在一家钢铁厂工作，从半夜干到早上10点；或许我会蹲牢房，或是死了，我也不知道。”他摇头。“美利坚合众国的参议员，狗屁。”
“你对比赛的看法呢？”米隆问。
“什么看法？”
“你爱打篮球吗？”
他看上去被逗乐了。“你喜欢，是吧？你真相信那些‘爱比赛’之类的废话？”
“你不吗？”
TC摇头。月光照在他剃过的脑袋上，反射出一种奇妙的微光。“我永不会那样的。”他说。“篮球是一种实现目标的手段，是为了挣钱，为了让我生活。”
“你曾喜爱过篮球比赛吗？”
“当然，我想我肯定喜爱过。那是个不错的地方，你知道吗？但我不认为那是比赛——我是说，不是跑跳这类的狗屁事情。篮球只是我的生存活计。不管怎么说，我只是另一个愚蠢的黑人男孩。但在篮球场上，嗯，我才是个人，一个英雄，那种地位高得令人难以置信，每个人都那样对待你。你明白我的意思了吗？”
米隆点点头，他明白。“我能问你一些其他事情吗？”
“问吧。”
“这些文身与耳环是怎么回事？”
他笑了：“它们令你心烦吗？”
“不是。我只是好奇。”
“就当我喜欢戴这些东西。”TC说。“够了吗？”
“够了。”米隆说。
“但你不相信，是吧？”
米隆耸耸肩：“我想是。”
“事实是，我确实有点喜欢它们。更重要的是，这是交易。”
“交易？”
“篮球交易，挣钱，挣大把的钱。你知道我做广告赚多少钱吗？他妈的一大堆。为什么呢？因为怪异的促销。看笛昂，看罗德曼，我做得越狂野，他们付给我的钱越多。”
“那这只是做戏？”
“大部分是。我也喜欢震撼效应，我就是这样。但大多数时候，我是为媒体做秀。”
“但是媒体总是批评你。”米隆说。
“没关系，他们写我，就是为我赚更多的钱，就那么简单。”他笑着说。“让我告诉你一些事情，米隆。在上帝给予我们的这块绿地上，新闻媒体是最愚蠢的。你知道我将来会干什么吗？”
米隆摇头。
“总有一天，我会扔掉耳环这些东西，开始衣若整齐。然后我会开始文明地讲话，你知道的，跟他们满口‘是的，先生’和‘是的，夫人’一样，尽说些他们喜欢听的‘集体努力’之类的屁话。你知道那会有什么后果吗？那些说我破坏比赛集体性的混蛋们就会像吻‘布兰尼石碑’一样吻我的黑屁股。他们会谈论我是如何经历这些神奇的变化的，我现在是多么棒的英雄。但实际上，惟一改变的东西只是我的行为。”TC对着他咧嘴一笑。
米隆说：“你是件作品，TC。”
TC仍转身面向水池。米隆默默地看着他。他并不相信TC所说的全部长篇大论。这里面还有其他东西。TC没有撒谎，但他也没有完全说出真相——也许他甚至不能向自己承认这个事实。他受过伤害，他确信没有人能爱他。不管你是谁，都会被这想法所伤害的。这使你感到不安全，使你想高筑篱墙，躲藏起来。更悲哀的是，TC的话至少部分是正确的。如果他不打职业篮球，谁又会在乎他呢？如果不是因为他具有玩这种小孩游戏的特别的能力，现在他又会呆在哪儿呢？TC就像一位漂亮的女孩，希望你能低头看到她内心的灵魂——但你能愿意这样做的惟一原因是她很漂亮。撇开那些外表的美丽——变成一个丑姑娘——就没有人会放一句屁话说“看透外表，去发现内在美”。若TC没有篮球场上的英勇，同样的命运也会落到他身上。
总而言之，TC既不像他在公共场合表现的那样孤僻，也不像他希望米隆所想的那样合群。米隆不是心理医生，但他肯定那个文身和那些耳洞之类的东西不只是为赚钱，因为这些是对身体的摧残。解释就是这么简单。对TC而言，有许多其他现实的原因。作为往日的一位篮球明星，米隆自己懂得其中的一些原因。但因为米隆与TC来自完全不同的社会，他也有一些不能立即明白的东西。
TC打破了两人之间的沉默。“我现在对你有个问题。”他说。
“问吧。，’
“为什么你来这儿呢？”
“这儿？到你家——”
“到这个队里。看，我在初中时就看你打球了，在‘美国国家职业选手篮球赛’上。你很了不起，嗯？但那是很久以前的事了。你应该知道你再也不可能那样了，你应该从今天的训练中看出来。”
米隆尽力不显出震惊。他和TC在一起训练了吗？当然在一起了。当然，TC是正确的。难道米隆不记得他是队里超级明星的日子了吗？他和候补的五名队员一起训练时，那联人会热火朝天地忙着投篮，而正式上场的五名队员却僵硬地拖着两条腿，兴趣索然。他不记得了吗？那五名候补的队员是多么失落，只能欺骗自己，让自己相信他们与那五名上场队员一样优秀，而那会儿上场队员们正被实际比赛搞得疲惫不堪而松懈自己。他不记得了吗？又一次，米隆好似回到了大学时代，那时他一个季度大概要打二十五场球——而这些家伙却几乎要打一百场超级大赛。
球技很好，可以与这些家伙一起打球？他在与谁开玩笑啊？“我只是玩玩。”米隆轻声说。
“仍放不下，嗯？”
米隆没说什么。他们又陷人了沉默。
“嗨，我几乎忘了，”TC说，“我听说你与洛克一霍恩证券公司的那位鼎鼎大名的人物是朋友。真的吗？”
“是的。”
“与你赛后谈话的那个白面包？”
米隆点点头。“他叫温。”
“你知道‘砰砰’在华尔街工作，对吧？”
“她告诉我了。”米隆说。
“‘砰砰’想要另找份工作，你的朋友是否可同她谈谈？”
米隆耸耸肩。“我可以问问他。”温肯定会欣赏她那古代的性的作用的观点的。“现在她在为谁工作？”
“一家小公司，叫‘基梅儿兄弟公司’。但是她需要进一步发展，你知道吗？他们不会让她成为他们的合作伙伴的，不管她为他们怎样卖力拼命。”
TC又说了一些其他的话，但是米隆没听进去。基梅儿兄弟公司，米隆立即想起来了，他按格里格家电话的重拨键时，一个女人接电话说“基梅儿兄弟公司”。然而“砰砰”刚告诉米隆说她已有一两个月没与格里格讲过话了。
巧合吗？米隆不这样认为。〖贼吧Ｚei8。Ｃom电子书下载：Zei8.com 贼吧电子书〗
第十六章
“砰砰”已走了。
“她是为你而来的，”TC说，“如果不需要她，她就离开，她明天早上要工作。”
米隆看手表，11点半，好长的一天，只有合会儿眼的工夫了。他向TC道了声晚安，向自己的车走去。奥德丽正倚在引擎盖上，双手抱在胸前，一只脚跷在另一只脚上，绝对休闲。
“你要回杰西卡那儿吗？”她问。
“是的。”
“介意带我一程吗？”
“上车吧。”
奥德丽的微笑与他从训练场归来时见到的一样，那时他还在想她对他的表现肯定留下了很深的印象；但现在再清楚不过了，那种开心更接近于嘲讽而不是欣赏。他默默地打开车门。她脱掉蓝色上衣，放在后座上，他也一样。她里面穿着深绿色的高领衫。她调整着衫领，把领子向外折叠了一会儿，取下珍珠项链，塞进牛仔裤裤袋中。米隆发动车子。
“我开始把所有的事都联系起来了。”奥德丽说。
米隆不喜欢她说这句话的方式，声音中有太多的威严。奥德丽不需要搭车回家，他确信。：她希望单独与他谈谈，这使他很焦虑。他向她礼貌地笑笑，说：“这不关我的屁事，是吧？”
“什么？”
“杰西卡告诉我，你们曾谈论过我的屁股。”
她笑了。“嗯，我不愿承认这事，”她说，“但是这事看起来相当有趣！”
米隆尽力显得不是太愉快。“那你编了个故事？”
“关于你这个笨蛋？”
“是的。”
“当然，”她说，“我想我们可以让它广泛传播。”
米隆呻吟了一声。
“你在改变话题。”她说。
“有话题吗？”
“我在告诉你我是如何把这些事整理起来的。”
“那是话题？”