篮筐下的阴谋

“当我问自己谁知道地下室血迹的事时，”他开始说，“我只记得克里珀和加尔文。我忘了我还告诉过你。我奇怪为什么格里格的情人会要隐瞒她的身份。我考虑过菲奥娜·怀特和利兹·戈尔曼，我还是忘了你。一个女的体育记者很难得到别人的尊敬。如果有人发现你正在和你所报道的一个运动员约会，你的事业就会被毁掉。你不得不隐瞒你和格里格的关系。”
她看着他，脸上湿漉漉的，一片惨白。
“你是惟一一个符合条件的人，奥德丽。你知道地下室有血迹。你不得不掩盖你和格里格的关系。你有钥匙，所以进屋去不成问题。你有动机去擦掉血迹，你要保护格里格。毕竟，为了保护他，你已经杀了人。擦掉点血迹又算得了什么呢？”
她拨开眼前的头发，在雨中眨了眨眼睛。“你不会真的以为我——”
“那晚TC的晚会后，”米隆打断她，“你告诉我你是怎样把事情拼凑到一起的，那时我就应该怀疑。不错，我进队是不太寻常。但是只有和格里格有紧密联系的人——一个真正知道格里格失踪和为什么失踪的人——才能够这么快就猜出来。你就是那个神秘的情人，奥德丽。而且你也不知道格里格在哪里。你跟我合作，不是因为你想要这个报道，而是因为你要找到格里格。你爱他。”
“真是荒谬。”她说。
“警方会彻底搜查那间屋子，奥德丽。他们会找到头发。”
“这不能代表什么，”她说，“我采访过他几次——”
“在他卧室里吗？在他浴室里吗？在他洗澡的时候吗？”米隆摇摇头。“既然他们知道了你，他们还会彻底搜查谋杀现场。那儿会有证据的，一根头发什么的。”他又朝她走近了一步。奥德丽颤抖着举起了枪。
“当心3月的不祥日。”米隆说。
“什么？”
“你自己提醒过我。不祥日是3月15。你的生日是17号。3月17。3.17。格里格电话留言的密码。”
她用枪指着他的胸膛。“关上录音机，”她说，“还有电话。”米隆把手伸进口袋里。照办了。
泪水混合雨水，像瀑布似的流过她的脸颊。“你为什么不闭上嘴？”她痛哭道。她指指湿草地上一动不动的尸体。“你听到他说的话，没有别的人知道这事，所有的勒索人都死了，我本来可以彻底毁掉这个，”她举起盒子，“一劳永逸。我本来不用伤害你，这件事可以就这么结束。”
“那利兹·戈尔曼呢？”
奥德丽轻蔑地哼了哼。“那个女人只不过是个与人共谋的勒索犯，”她说，“不能相信她。我告诉过格里格。凭什么她不会多复制几份，直到把他榨干？那晚我甚至去了她的住处，我假装是格里格的前任女友，要这个秘密是别有用心。我告诉她，我想买一份复制品，她说当然可以。你看不出来吗？给她钱没有用。只有一种方法能让她不再说话。”
他点点头。“你不得不杀了她。”
“她只是个低贱的罪犯，米隆。她抢劫过银行，我的天。格里格和我……在一起是完美的。你说的那些关于我的事业的话是对的。我不得不让我们这种关系成为秘密，但是不会太久的。我就要调去报道另一项运动了。棒球。麦茨队或者是扬基队。然后我们就能公开关系了。一切进展得都很好，米隆，就在这时，那个贱婊子出现了……”她用力摇了摇头，声咅渐渐低了。“我不得不考虑我们的未来，”她说，“不只是格里格的，也不只是我的，还有我们孩子的未来。”
米隆痛苦地闭上了眼睛。“你怀孕了。”他轻轻地说。
“现在你明白了？”在她睁大了的双眼中，狂热又重新出现了，但是现在表现得更为扭曲。“她想要毁掉他，毁掉我们。我还能有什么选择？我不是一个凶手，但是要死掉的不是我们就是她。我知道事情是怎么样的——格里格没告诉我一声就逃掉了。但他这人就是这样。我们在一起的时间超过了六个月。我知道他爱我。他只是需要时间。”
米隆咽了下唾沫。“现在一切都结束了，奥德丽。”
她摇摇头，双手举起了枪。“对不起，米隆，我不想这么做，我几乎愿意先死的是我。”
“没关系。”米隆又往前走了一步，她后退了一步，枪在她的手里颤抖。“枪没有子弹了。”他说。
她的眼睛疑惑地眯了起来。戴滑雪面罩的人坐了起来，就像—部老的吸血鬼电影里死而复活的人。他摘下面罩，出示自己的证件。“警察。”戴蒙特大声喊道。温和克林斯基从暗处跑了出来。奥德丽的嘴巴张得大大的，合都合不拢。温冒充勒索人打了个假电话，米隆事先把手机声音调高以确保奥德丽在旁边能听得到，其他的就好办了。
戴蒙特和克林斯基逮捕了奥德丽。米隆在一边看着，不再感觉得到大雨滂沱。奥德丽被推进膂车后座之后，他和温走向自己的车子。
“超级英雄搭档？”米隆说。
温耸耸肩。
第三十九章
艾丝普兰扎还在办公室里，这时传真机响了。她穿过房间，看着机器开始吐纸。这份从FBI发过来的传真，吸引了她的注意力：
复：第一域市国家银行——图森市。亚利桑那州
主题：保险箱租用者
这一整天她一直都在等这份传真。
艾丝普兰扎认为关于勒索的情节是这样的：渡鸦组织抢劫银行时，还砸开了保险箱。人们在保险箱里面存放了各种各样的东西。钱，珠宝，重要文件。事情就是这样在时间上吻合起来的。简单地说，渡鸦组织在一个保险箱里发现了某种对格里格·唐宁不利的东西。然后他们策划了一个小小的勒索计划。
名字是按字母顺序输过来的。艾丝普兰扎顺着看名单，这时纸还在传送中。第一页在字母L时结束了。没有熟悉的名字。到了第三页她看到了W开头的名字时，她的心一下于提到了嗓于眼。她的手颤抖着捂住了嘴。有那么一段吋间她害怕自己可能会尖叫出来。
得花几个小时才能从这堆乱糟糟的事情中理出头绪。话得讲清楚，事情得解释一下。米隆告诉戴蒙特整个事件的大致经过，他没提“砰砰”和爱米莉录像带的事，这事与任何人无关。他还省掉了和科尔·怀特曼会面的事。不知怎么的，米隆总觉得好像欠了他什么似的。而在奥德丽那方面，除了要找律师外，她根本什么都不肯说。
“你知道唐宁在哪里吗？”戴蒙特问米隆。
“我想我知道。”
“但是你不想告诉我。”
米隆摇搖头，“他不关你的事。”
“那倒是。”戴蒙特同意。“好吧，你们可以走了。”
米隆和温从市中心的一个警察局走出来，这时夜色已经降临到了这座城市。巨大的市政大楼吞噬了邻近的地区。现代官僚主义被发挥到了极点，颇为吓人。即使这么晚了，你还能看到一队队的人从门里走出来。
“这是个好计划。”温说。
“奥德丽怀孕了。”
“我听到了。”
“她的孩子会在监狱里出生。”
“这不是你的错。”
“她认为这是她惟一的出路。”米隆说。
温点点头。“她看到一个勒索者妨碍她所有的梦想。我不知道在同样处境中，我会不会和她一样。”
“你不会用杀人来摆脱生活中的困境。”米隆说。
温没有反驳，但也没有表示赞成。他们就这么走着，走到汽车时，温说：“我们现在去哪儿？”
“去找克里珀·阿恩斯坦，”米隆说：“他欠我们一个解释。”
“要我跟你一块儿去吗？”
“不用了，我想和他单独谈谈。”
第四十章
米隆到体育场时，比赛已经结束了。一辆辆汽车从出口蜂拥而出，要开进去很难。米隆好不容易才绕了进去。他向门卫出示了自己的身份证明，把车开到了运动员停车场。
他跑到克里珀的办公室。有人叫他的名字，但他没有理睬。到了外面办公室门口，他试着拧了拧门柄，门是锁着的。他有一种破门而人的冲动
“哎，米隆。”
是一个递毛巾的小弟。米隆忘了他的名字。“什么事？”
“这是给你的。”
那孩子递给米隆一个马尼拉纸做的信封。
“谁送来的？”米隆间。
“你叔叔，”
“我叔叔？”
“那个人是这么说的。”
米隆看着信封。他的名字用巨大的黑体字写在封面上。他撕开信封，往下倒。先是--封信滑了岀来。他又摇了摇，一盒黑色的磁带掉进了手掌。他放下磁带，展开信：
米隆：
我应该在教堂的时候就把这个给你的。很抱歉我没有，但是我也很关心利兹的谋杀案。我希望你能把精力集中在抓凶手上。
而不是这盒磁带上。我担心它会让你分心。现在我仍然这么认为，但我没有权利因为这个原因而不给你这盒磁带。我只是希望你能专心抓住那个杀了利兹的畜生，她应该得到公卫的对待。
我还想告诉你，我打算去自首。既然利兹已经不在了，我没有理由再藏起来。我和一些律师商量过这事。他们已经开始四处寻找亨特父亲当年请的那些雇佣兵。他们当中肯定会有一个能证实我说的事。我们等着瞧吧。
不要一个人听这盒磁带，米隆。和一个朋友一块儿听。