篮筐下的阴谋

科尔
米隆把信折好。他不知道自己在想些什么。他向下瞥了一眼走廊。没有克里珀的影子。他小步跑向出口。大多数球员已经离开了运动场。TC，当然。他一向最后一个进来，第一个出去。米隆上了车，拧动了钥匙。然后把磁带放进汽车里的播放器里，
等着。
艾丝普兰扎拨了米隆的汽车电话号码，没人听，然后打他的手机，结果还是一样，他总是带着手机。如果他没接听，那就是因为他不想听。她迅速拨通了温的手机。在铃声响第二遍时，温接起了电话。
“你知道米隆现在在哪里吗？”她问。
“他去了运动场。”
“去找他，温。”
“为什么？出了什么事？”
“渡鸦组织抢了银行的保险箱。在那里他们找到了可以用来敲诈唐宁的东西。”
“他们发现了什么？”
“我不知道，”她说，“但我有租用保险箱的人的名单。”
“结果呢？”
“有一个租给了B·韦森夫妇。”
沉默。
温说广你确定他和撞伤米隆的韦森是同一个人吗？”
“我已经查过了，”她说，“B代表伯特，在申请表上填的是三十二岁的高中篮球教练。是他。就是伯特·韦森。”
第四十一章
什么都没有。
米隆胡乱扭着音量旋钮。结果从汽车播音器里传出的只有啸叫声。他把音量调小了一会儿，然后又调高了。他听到一些低沉模糊的声音，但是他听不出来是什么。然后声音渐渐消失了。
一片安静。
空白了两分钟后，突然他听到一个清晰得让人害怕的粗哑声音：“你的钱凑齐了吗？”
仿佛有一只手伸进米隆的胸膛，紧紧揪住了他的心。他已经十年没听到过这个声音了，但他还是马上就听出了是谁的声咅。
是伯特·韦森。到底是怎么……
然后第二个声音像利剑一样刺中了米隆。“我现在只有一半。只有一千美元。他倒下时，你会得到另一半……”
米隆的整个身体在发抖。一股突如其来的不同于以往的怒火蹿上了心头，迅速吞噬了他。他的手握成了拳头，眼泪夺眶而出。他记得自己曾经奇怪为什么勒索者要和他联系，让他买格里格的丑闻；他记得当科尔·怀特曼和马蒂·费尔德知道他被请来寻找格里格时，科尔的笑声和马蒂的嘲讽微笑；他记得格里格电话录音中那个声音说的话，“他愿意给钱，这就是你想要的吗？”他尤其记得那么多年前在医院里格里格的痛苦神情。不是球星之间的纽带把格里格带到了米隆的病床前。
而是愧疚。
“别伤他伤得太厉害，伯特，我只是想让波利塔有几场比赛上不了场……”
米隆脑子深处的某种东西像干枯的小细枝似的，啪一声被折断了。米隆不经思考，马上掉头。
“看，我确实需要钱。你就不能再给我五百？他们很快就要裁掉我了。这是我最后一场比赛，然后我就要失业了……”
米隆调整好汽车方向，开始开车。他的脚猛踩油门。计速器开始爬升。米隆自己都没有意识到自己的脸扭曲成了一个愤怒的面具。泪水流满了面颊，但却没有哭泣声。他在开车，但事实上却什么都看不清。
他到了琼斯路出口时，用袖子擦了擦脸，转到TC家的车道上。门口的警卫挡住了他的路。
门卫跨出他那小小的屋子。米隆招手让他走近点。等到门卫完全走出小屋子时，米隆掏出了手枪。
“不许动，不然我让你脑袋开花。”
门卫的手举了起来。米隆走下车，打开大门。他命令门卫上了车。汽车在车道上咆哮前行，一直冲到前门时，才猛地刹车。米隆迅速跳下车，毫不犹豫地踢开TC家的前门，冲进房间。
电视机开着。TC抬起头来，惊呆了。“你他妈的——”
米隆跳过房间，抓住TC的手臂，把它扭到背后。
“他在哪儿？”米隆审问他。
“我不知道什么——”
米隆把那只手臂在他背后又拉高一点，让他住了口。TC痛得喊出声来，为了减轻压力，他那庞大的身躯弯了下来。“我最后一次问，”米隆说，“格里格在哪里？”
“我在这儿。”
米隆松开手，转过身来，面向发出那声音的方向。格里格·唐宁站在门口。伴着一声奇怪的吼声，米隆毫不犹豫地猛扑了过去。
格里格举起双手/，但这就好像在用一只水枪来浇灭火山爆发的怒火。米隆的拳头正中格里格的脸部中央。格里格往后倒下了。米隆扑到他的身上，膝盖顶住他的肋部。什么东西断了。他骑到格里格身上，又打了一记重拳。
“住手！”TC喊道。“你要打死他了。”
米隆好像没听见。
他举起另一个拳头，但在他出拳之前TC拦住了他。米隆抱住TC，把他摔倒，两人滚到一边，米隆伸出肘部击中了TC的太阳穴。他们撞到墙时，TC被压得呼吸困难，大口喘气时眼睛都凸出来了。米隆站起身来。格里格正要爬走，米隆跳过沙发，抓住格里格的腿，把他拖近自己。
“你搞了我老婆！”格里格叫了出来。“你以为我不知道吗？你搞了我老婆！”
他的话让米隆的动作慢了下来，但并没有让他停手。米隆泪流满面，又出了一记重拳。格里格的嘴里满是鲜血。米隆又举起了拳头，一只铁一般有力的手伸；TC过来，抓住了米隆的手臂，把它拉住了。
“够了。”温说。
米隆抬起头来，脸被困惑和愤怒扭曲得变了形：“什么？”
“已经够他受的了。”
“但是你说的没错，”米隆争辩道，“韦森是故意撞我的。是格里格花钱雇的他。”
“我知道，”温说：“但是已经够他受的了。”
“见鬼，你在说些什么？如果是你——”
“我可能会杀了他。”温替他讲完。他低头看着米隆，眼中似乎有什么在闪动。“但是你不会。”
米隆咽了口唾沫。温又点点头，松开了米隆的手腕。米隆把手垂到身体两边，从格里格·唐宁身上下来。
格里格坐起身，把血咳到手里。“那晚我跟踪了爱米莉，”格里格边咳边说，“我看到你们两个……我只想报复，就这么多。我也不想把你伤得那么重。”
米隆咽口唾沫，深深吸了口气。肾上腺素带来的冲动不久就会消失，但是现在还在。“从一开始你就躲在这儿？”
格里格摸摸脸，眨眨眼，然后点点头。“我害怕他们会以为我杀了那个女人。”他说，“而且一帮匪徒在追我，我要打官司争夺孩子抚养权。我的女朋友又怀孕了：”他抬起头。“我只是需要一些时间。”
“你爱奥德丽吗？”
格里格说：“你知道了？”
“是的。”
“不错，”格里格说，“我很爱她。”
“那就给她打个电话，”米隆说，“她在监狱里。”
“什么？”
米隆没有细说。他本来希望当面把这事告诉格里格，以为这样会给自己带来某种病态的快乐，但是事实上没有。这样做的结果只会提醒他，自己不是没有责任的。
米隆转过身走了。
米隆在一切开始时和克里珀见面的那个包厢里找到了克里珀。他背对着米隆，一个人正看着下面空荡荡的场地。米隆清了清嗓子，克里珀没有动。
“你一直都知道。”米隆说。
克里珀一言不发。
“那大晚上你去了利兹·戈尔曼的公寓，”米隆继续说，“她把磁带放给你听了，是不是？”
克里珀背在身后的手握紧了，然后他点点头。
“这就是为什么你要雇我的原因，不全是巧合，你想让我自己找出真相。”
“除此之外，我不知道该怎么告诉你。”克里珀终于转过身来，面对着米隆。他的眼睛无神而又模糊，所有的光彩都从他的脸上消失了。“你知道，这不是一个单纯的举动。记者招待会上流露出的感情……”他低下头，调整了一下自己，又抬起头。“在你受伤后，我们就没有联系了。我心里一千次地想给你打电话，但我了解，你想要站在一边。米隆，伤痛从来不会离开伟大的人。我知道它从来不会离开你。”
米隆张开嘴但却什么都说不出来。他整个人觉得被暴露无遗，而且感觉涩涩的。克里珀走近他，“我认为这是一个让你知道真相的办法，”克里珀说，“我还希望这会是某种发泄。当然不能完全发泄掉。正如我所说的，它从来不离开伟大的人。”
有好一会儿，他们只是站在那里，相互注视着。
“那天晚上，是你叫沃尔什让我上场的？”米隆说。
“是的。”
“你知道我不能再上场打球了。”克里珀慢慢点点头。
米隆觉得泪水又回到了眼里。他眼睛一眨，让眼泪流了下来。克里珀绷紧了下巴。他的脸微微颤动了一下，但是他还是没有表情。“我想帮你，”他说，“但是我请你入队的理由也不全是为你好。比如说，我知道，你一直会是个球队球员。米隆，你热爱篮球的这一点——成为队伍的一部分。”
“那又怎么了？”
“我的计划包括让你觉得自己是队中的一员，一个真正的队员，这样你就绝不会伤害我们。”
米隆明白了。“你以为我和队员们会打成一片。当我知道真相时，就不会把这事搞得尽人皆知。”