烟雨冷雾

  眼见大门即将闭紧，离得最近的诸英豪和叶枫迅捷无伦地扑上前去，一人顶住一扇大门，用尽全身力气想把它重新推开，可两个人毕竟力弱，不但没能推开，大门反而更向内移了数寸。
  卫盈莹也急急忙忙地跑上来，顺手把林孤桐丢在地上的短刀抄起，往叶枫手里一塞，说道：“你出去！”叶枫不解道：“你说什么？”卫盈莹不耐地道：“唉呀！我武功不如你，只有你出去，才能救我们！”诸英豪正在咬牙和门外的那些人角力，一听这话，恍然大悟道：“小姑娘说得对！”说着，侧过身来，一只手按住一扇门，大喝一声，额筋尽露，两只巨灵般的大掌同时用力，再加上卫盈莹和刚赶上来的时秦中、陆青锋等人一起使劲，大门居然硬生生地被推开了一条缝，正好勉强可以通过一个人。
  叶枫深吸了一口气，瞅准空当，嗖地一声从门缝间滚了出去。一到外面，叶枫就觉得阳光耀眼生缬，原来天已大亮，还没起身，耳边嗖嗖声响，一刀一枪已向他身上落了下来。叶枫随手一撩，将那枝枪挡在外围，回过来又与使刀的对了一招。百忙之中回头一瞥，就只看见诸英豪黑铁塔一样的身躯挡在他刚才出来的地方，环眼圆睁，胸口和肚腹各中了一叉一剑，鲜血狂涌，怒吼一声就向后倒去。诸英豪倒下之后，大石门“砰”地一声被几人合力紧紧关上，又上了大木栓封死，石厅周围早已被人堆上了一人多高的稻草、硫磺等引火之物，正准备放火烧屋。
  叶枫心急如焚，举着刀尽往人多的地方砍去，什么“避虚就实”，什么“蓄而后发”，全然顾不得了，偏偏敌人越来越多，去了一拨又来一拨，急切之间打发不来。好在他曾得卫比伯指点，已不是初学柴刀刀法时懵懂无知的模样，因此才尽可挡得住如潮水般拥上来的敌人。但此刻只能勉强自保，若是想要腾出手来救人，却也是万万不能。
  很快的，有人点燃了石厅四周的柴草堆，火焰腾空而起，灿然四照，到处都是热气蒸腾，隔了老远都能感觉身上灼热难受，内里的人之苦楚就更加可想而知了。叶枫想到这些，心中更加慌忙。这时，一把单刀从下往上撩削上来，依稀便是柴刀刀法的路数。叶枫吃了一惊，闪身避开，举目往人群中找去，果然看到唐铁泉混迹其中。叶枫心中恨极了这个大师兄，用单刀在身周滚了一圈，把众人逼退半步，看准唐铁泉的位置，正想上前结果他的性命，突然一把宝剑斜刺里刺到，剑尖微颤，直指叶枫眉上的“阳白”穴，法度之谨严，认穴之精准，显然是出自名家之手。叶枫曾与他交过手，是以看都不看，就知道用剑之人必是双绝门掌门师兄花赛李无疑。叶枫亦不闪不避，用单刀顺着剑锋直批上去，这本来是柴刀刀法中极巧妙的一招“跟住不放”，只是刚用了一半，就听背后风声飒然，一条软鞭破空袭来。叶枫腹背受敌，单刀被花赛李死死缠住，腾不出手来回救，只好将背一挺，咬牙硬接了马青龙的一鞭。
  “啪”的一声，叶枫后背的衣衫片片碎裂，顿时疼痛难忍，脊背的肌肉一阵抽搐。那痛一开始只在肌肤上，火辣辣的，随后竟像一条小蛇似的拼命往里钻，一直痛到了骨髓里。叶枫浑身颤抖不已，倒吸了一口凉气，但这突如其来的巨痛倒让他的脑子一激灵，一下子清醒了许多。在一刹那间，木纹经的经文在脑海中汩汩流过，渐渐地意与心通，体内的真气不断地盘旋往复，顺着阳维和阳跷两脉运转不止，手上那把刀劈开空气时也开始有了兹兹兹的声响，一招既出，后着源源而至，上崩下砸，里撩外滑，无不转折如意，得心应手。
  直到这一刻，木纹经的威力方才显露出来。只见叶枫一刀挥出，刀锋上自然挟裹着浑厚的内力，在他身前身后交织成一张密不透风的网，逼得众人不断地向后撤步，不敢与他的兵刃相触。唐铁泉原本打算在人群中混水摸鱼，出其不意地使出师父暗中传授给自己的柴刀刀法，再立一功，但不曾想到叶枫的柴刀刀法威势竟是这般惊人，心中一慌，早将建功立业的心思抛到了九霄云外，拔腿就跑。但他此时再想跑已然是来不及了，只见叶枫身周那道气网不知怎地竟生出一股强大的引力，先是唐铁泉的刀，随后是他的手，最后连整个人都被引了进去，再出来时，已是身首异处，倒在地上，再也不能动弹了。
  像林孤桐、陆改樵等，无不以为高深的武功定然是渊深难测，因此只要得到武功密籍，便立时心不旁骛，专心修习，不敢有丝毫怠忽。就算遇到了难以逾越的关卡，也总以为是修炼神功应有之义。孰不知那运气循环，自有个消长盈虚的定数，与是繁是简实则并不相干。反倒是越高深的内功，越是清通简要，能否练成，大抵与修炼者的机缘、心境有极大的干系。譬如叶枫，既有柴刀刀法做底子，在学习木纹经时，明知此经自己万难练成，本就抱了个“胜固欣然败亦喜”的念头，心地一片空明，无欲无求，任其自然，进境反比别人快了十倍不止。此时与花赛李、马青龙等一众成名高手过招，至今屹立不倒，七分守势中有时抢攻几招，还能让敌人手足无措一番，这固然是因为柴刀刀法精妙无伦，还是因为木纹经本就是“遇强则强”的，敌人愈强，它的力量就愈能发挥得淋漓尽致。
  余忠臣在一旁看着，想起自己在愚公谷也曾吃过这小子的苦头，右手臂又隐隐作痛起来，转头对着身边的秦寿生抱怨道：“陆改樵不是说他手下弟子中，除了一个姓时的，其他的都是饭桶吗？那这小子是从哪里冒出来的？怎么这么多人都拾缀不下一个乳臭未干的小子？”秦寿生见余忠臣有责备之意，连忙道：“肯定是陆改樵暗中调教的高手，把我们都瞒过了。”余忠臣皱眉道：“陆改樵这厮当真是不可救药！”秦寿生立即接话道：“谁说不是呢？还好指挥使大人您及时发现了，兄弟们跟着你，也好顺手发点小财，这就叫做——和尚跟着月亮走，也借点光亮儿。”余忠臣笑骂道：“他妈的，混叫什么？这么着，干脆我再送件功劳给你，唐铁泉早就在这石厅的地下，埋了地雷，你再去添把火，倘若能将逆贼陆改樵炸死……”秦寿生喜道：“是，是，多谢指挥使大人！”说着，忙去石厅周围添柴加火，不一会儿，就见火光烛天，整个大厅瞬间笼罩在烟火之中。
  眼看地雷马上就要炸开，烟火弥天中，只见有两个人影犹如大鸟一般从天而降，其中一人落在石厅附近，将已经着了火的柴草踢得四处纷飞，到处都是。只要有人上前阻拦，就被他揪住一通乱打。秦寿生大急，快步上前，一招虎爪向他面门抓去，那人亦出一掌，以抓对抓，与秦寿生对了一掌。只听“啪”的一声，两人同时退了几步，都是一惊，这一招竟然功力相当，没分高下。另一个也不理会众人，径自来到唐宅大门边，托起门栓，打开了大门。
  大门刚一打开，就有一大帮人哗啦啦如潮水般涌了进来，当先一人躯高身雄，双手托着一把厚背薄刃的大朴刀，凛如天神，一进门就大喊道：“恩公莫慌，我来救你！”侍卫们有一半都被叶枫缠住了，剩下的几个根本挡不住这群豪健剽悍的汉子，转瞬间就被冲得七零八落。余忠臣、秦寿生眼见这边收拾不下叶枫，那边又打不过这群生龙活虎的生力军，似乎是大势已去，好在卫比伯已死，木纹经又已得手，本来就有些无心恋战，一看形势不对，草草招架了几下，就招呼同伴，纷纷撤出了唐家大宅，回京复命去了。沿途不妨招摇过府，滋扰百姓，敲诈官员，自是题中之义，不在话下。
  余忠臣低着头，慌不择路地向大门口跑去，一不留神，与刚才打开大门的那人撞了个满怀，那人右臂袖管空荡荡的，面孔纸一样煞白，但力气着实不小，把余忠臣撞得东倒西歪的。余忠臣一个没留神，眼看快要倒在地上，那人伸出左手拉了他一把，顺便小指一勾，轻轻巧巧地就将他怀里的木纹经勾了出来，暗藏在衣袖中，笑道：“走道的，不长眼睛么？”余忠臣抬头看到他的模样，三分不像人，七分倒像鬼，吓了一跳，不敢多说，匆忙跑了出去。
  叶枫见敌人忽地全都散去，正自奇怪，一转头看到那个拿着朴刀的大汉，立时大喜过望，高声叫道：“上官掌门！上官掌门！”上官鹏见是叶枫，也喜道：“小兄弟，原来是你！”叶枫三步两步来到上官鹏身边，感激地道：“原来是你救了我。”上官鹏不好意思地嘿嘿笑道：“老夫不中用了，这回多亏了明教的端木兄弟。”不远处的端木砚虽听到了上官鹏的话，但红着脸不敢过来相见，只是拼命扑打石厅四周的火苗。端木笔跑过来，与叶枫略一点头，就匆匆说道：“上官掌门，叶枫兄弟，如今当务之急，就是尽快救出石屋中的那些人。”
  上官鹏恍然大悟，抬起手来拍了拍大脑袋，说道：“正是，正是，你们看我，几乎要误了大事！”用力一挥手，高声喊道：“大伙儿并肩子上呀！”梅花拳众弟子发一声喊，个个奋不顾身地冲进火海，用手中的兵刃拼命扑打火焰。但大火烧了许久，柴火上又加入了硫磺、火油等许多引火之物，眼看着火随风卷，野燎烛天，已成势不可挡之势。再过一会儿，埋在地下的地雷一经引燃，势必将厅里一众人等，炸得尸骨无存。
  上官鹏虽然年纪已大，但越老性子越是急燥，眼看大火越烧越旺，心中渐渐焦烦起来，忽然间张髯横目，大喝一声，提着朴刀就往火头最旺的屋门冲去，叮叮当当地乱剁起来。