狐变

    但是，这件事该从哪里开始说起呢？我甚至没有任何证据！
    我苦笑着，向后退去，我一退，别的记者便挤了上来，继续向消防官发问。
    我呆立了片刻，又向废墟走近了几步，一股难闻的烟焦味，扑鼻而来，我只觉得天旋地转，几乎站立不稳，我知道这屋子起火不是偶然的。可是我更知道，如果不是我一直不肯死心，要弄清在那屋子中发生的神秘事情，博新也不会放火的。
    现在，我唯一的希望，就是在灾场中发掘出来的尸体不是博新，而是那个神秘人物。
    然而，这可能实在太少了，那神秘人物，似乎有一种突然消失的本领，我曾一拳将之击倒，但是转眼之间，他便已不知所终。像那样的一个人，难道会在火起之后，不逃走而被烧死么？
    那么，被火烧死的，自然是博新！可怜的博新！
    连我也认为那尸骸是博新，别人更是毫无疑问，博新一个亲人也没有，所以，当然由我们这班朋友，替他殓葬。我们都接受了劝告，不去看他的尸体，事实上，我们也可以想像得到他被烧成了怎样，因为在白布的包裹下，他的尸体小得像一个小孩子，那也就是说，他已被烧得完全不成人形了！
    在殡仪馆中，我们这几个朋友的心情，当然都很沉重，尤其是我！
    我心中有一种感觉，感到博新是被我害死的，如果不是我的好奇心如此强烈，当晚在看到了缩成半吋长短的他的父亲和那只细菌大小的狐狸之后，将整件事都忘记，只怕就不会有那样的惨剧发生！
    我一直坐在殡仪馆中，几乎整天一句话也没有说。我们已决定将博新的遗体焚化，焚化的时间，是订在晚上九点钟。
    到了七点多钟，天色已渐渐黑下来了，也根本没有甚么吊客了，灵堂更显得冷清。
    我们几个人全坐着，谁也不想说话，就在这时，突然有一个头发全都花白了的老人，走了进来，到了灵前，鞠了躬，也默默地后退着，坐了下来。
    我向那老者望去，我看到他至少有七十岁，满面皱纹，神情很悲戚，从他的衣着看来，他的日子，好像并不十分丰裕。
    我望了他半晌，才道：“老先生，博新是你的甚么人？你认识他多久了？”
    那老者抬了抬头：“他出世第一天，我就认识他了，唉，想不到他会那样惨死，他们家人丁本就单薄，他又不肯结婚，唉！”
    我心中陡地一动：“我知道了，你是酒家的老仆人，是不是？”
    那老者道：“是的，我前后服侍了他们两代：少爷虽然不要我，但是他还是对我很好的，在叫我走的时候，给了我一大笔钱。”
    我在无意之中，遇到了博新的老仆人，那使我的心中，又有了一线曙光。
    常言说“本性难移”，真是一点不错，我刚才还在后悔自己的好奇心，害死了博新，但是这时，我的好奇心却又来了。
    我忙道：“听博新说，是在他父亲过世之后，他才将你遣走的？”
    “是，”那老仆人的眼角开始润湿起来。
    “那么，你见过他的父亲？”我问。
    “当然见过，我到他家的时候，他的父亲才十五岁，我是叫他少爷的，后来他结了婚，我才改口叫他老爷。”
    我又问道：“博新的父亲是怎么死的，你可知道？”
    或许是我的问题太突兀了，是以那老仆人呆了一呆，半晌答不上来，过了好一会，他才道：“先生，你为甚么会这样问我呢？”
    我略呆了一呆：“那不是一个很普通的问题么？你何以会觉得奇怪？”
    那老仆人低着头，好一会，才道：“我不知道老爷是怎么死的，老爷在临死前几天，一直在三楼，不许人上去，后来，只有少爷一个人上去过，少爷的样子，好像很忧虑，奇怪的是，他也不去请医生，后来，他说老爷死了，那天他遣我去远处买东西，等我回来，少爷说已将老爷的遗体火化了！”
    第七章 灵堂中的怪客
----------------------------------------
    我的心中，苦笑了起来，我相信那老仆所说的，百分一百属实。因为他说的那情形，正和博新对我说的经过，不相上下。
    我又问道：“你最后见到博新的父亲，是在他死前多久的事？”
    那老仆又望了我半晌，才道：“先生，是不是老爷死得有甚么古怪，你才那样追问我？”
    我苦笑道：“他死得是不是古怪，要问你才知道，你是他们家的老仆人，而我们在认识博新的时候，他父亲早已经死了！”
    那老仆人点头道：“我心中一直有一件事，未曾对人说过，想起来古怪得很。”
    我忙道：“甚么事？”
    那老仆人现出极其骇然的神情来：“那屋子中有……鬼，我见到过一次！”
    我吸了一口气，心头也不禁“怦怦”乱跳了起来，因为我知道，那老仆人口中的“鬼”，可能就是我见过的那个神秘人物！
    我忙问道：“你详细说说！”
    老仆人道：“那是老爷的弟弟，也就是少爷的叔叔，他是早已死了的，可是在老爷死前几天，我上三楼去，却看到他在老爷的书桌前，当时我还以为他是老爷，叫了一声，他抬起头来，我整个人都吓呆了，他甚至还问我：”‘还认得我吗？’“
    我也不禁感到了一股寒意，老仆人又道：“他是二十多岁那年死的，那年，老爷正好三十岁，这个人，从小就不学好，从来也不肯耽在家里，天南地北地乱闯，他是死在外面的，听说是在西康甚么地方，死在当地的野人手中的，已有好几十年了。”
    我摇头道：“他只是有死讯传来，或许，他没有死，又回来了！”
    老仆人双手摇着：“不会，我再看到他时，他仍然只有二十多岁的样子，如果他没有死，他应该有五六十岁了，难道他不会老？”
    我皱着双眉：“你看到了之后，他就是只对你说了一句话？”
    老仆人苦笑道：“一句话还不够么？我吓得大叫了起来，转身便逃，在楼梯上碰到了老爷，我连忙将我看到的事讲了出来，给老爷狠狠地骂了一顿，可是我知道自己不是眼花，而且，从那天起，老爷就在三楼，不肯下来，过了几天，就死了！”
    我问道：“他们兄弟之间，有仇恨？”
    “仇恨是不会有的，但是老爷的兄弟自小就不成材，自然不得父母欢心，倒是老爷，时时帮着他的兄弟，也尽可能让他化钱，这人化起钱来真厉害，我还记得，有一次他买了一架甚么机器，装在后院，听说，那架机器，用一样重的银子，也换不回来。”
    我很难想像那是甚么机器，但是我对那位先生，却多少有了点认识，他是一个怪人，或者说，是一个超时代的人，那么，我在那大屋中遇见的怪人，是不是就是博新的叔叔呢？
    如果是他，为甚么他会带来一连串的怪事？
    事情好像已有了些进展，但想深一层，却仍然全是不可解的谜。尤其不可解的是，老仆人说那位先生早已死了，那有可能是讹传，但是他现在就算再出现的话，一定也是将近六十岁的老人。但是老仆人却说他“看到鬼”的时候，那位先生还很年轻。又如果假定，我遇到的那个神秘人物，就是那位先生——博新的叔叔，那么，他也决不像是一个上了年纪的人。自然，我自始至终，没有机会看清那神秘人物的面貌，但即使在黑暗中相对，要判别对方是不是一个老年人，也是很容易的事。
    我呆了片刻，抬起头来，这才发现，殡仪馆中，已经只有我和那老仆人两个人了，别的人或者是因为不惯熬夜，而且对我和那老仆人的话不发生兴趣，所以已经相继离去。
    等我发觉到这一点时，我似乎觉得灵堂之中，更加阴森可怖。
    我自然不会相信甚么鬼出现那一套，是以我只是略呆了一呆，便又问道：“你刚才说，你曾在那大屋子中‘见过鬼’，是不是可以说得再详细些？”
    老仆人苦笑道：“我已经说得够详细了，我的确是看到了他！”
    我又问道：“在这以后，你的感觉是不是有点异样，我的意思是，你有没有感到，屋子中像是多了一个人？”
    老仆人呆了好一会，才道：“没有……不过……不过我想起来了，有一天晚上，三楼的书房中，忽然传来怦地一声响，我睡在少爷睡房旁边的小房间中，听到了声响，我就立时走出来，少爷也醒了，推开了房门，我们一起抬头向上看去，看到了老爷— ”
    “他在做甚么？”我紧张地问。
    “老爷也像是刚推开了卧室的门，在向外张望，我当时就想，我们三人全在，那么，在书房中弄出声响来的是甚么人呢？我想走上楼去看，可是老爷厉声斥喝着，叫我回去睡觉！”
    我仔细听着那老仆人的叙述，我觉得其间大有问题。
    我可以肯定：在那屋子中，早就多了一个人！
    先撇开那个人是甚么人不说，我甚至可以想像那个人出现的日子，那人自然是在博新的父亲尚未故世之前出现的。最早的时候，只有博新的父亲一个人知道他的存在；等到博新的父亲死了之后，博新一定也在某种情形下，知道了这个人的存在。