献给虚无的供物

看来不仅是被吊起，脖子上还系了另外一条绳索，因为另一端绑在皓吉身体上，应该是已经被绞死了。但很幸运，可能皓吉从椅子摔落下来的姿势未臻完美，导致绞勒不完全，虽然瘀血严重，呼吸也几乎停止，但被扶起后不久，感觉上已经没有生命危险了。
另一方面，黄司此刻正困在“红色房间”，刚开始还用尖锐的声音怒叫“我绝对不会让你们给逮到的”，但声音似乎不是来自房里，反倒像是从更远的洞窟里传出，而且逐渐远去，最后突然完全静止。两扇房门前分别有警察监视，不可能让他从密室中消失，剩下的可能手段应该只有一个，那就是自杀。果然，当支援人员到达后破门而入，一看，黄司真的已经自杀了。
可能他最喜爱的小瓶装Yellow Chartreuse，平时也都放在口袋里吧！黄司一口喝下，身旁的酒瓶溅出了一大半的酒。调查残余液体后，检测出大量的紫苏醛诱导体。黄司虽然自信心十足，莫非也料到自己可能会被逼得无路可逃，所以随身携带芳香甜美的毒药？
但是，站在检方立场，认为这起案件超乎寻常。案发途中撞见警察，因而心生恐惧、仓皇逃走，任何人都会认定这个穿乳色夹克的年轻人就是凶手。但是，他为何要用尖刀刺杀“负责看守房子的不动产业者”，甚至连偶然来访的“冰沼家主人”之一的冰沼蓝司也绑起来吊在半空中？他究竟有何打算？当然，这绝非偶发的凶杀案，一定是经过仔细计划的杀人案件，但即使如此，整个案情也太异常了。
只要知道嫌犯的身份，应该就可以知道他与被害者的关系，以及行凶动机！但报案者牟礼田敏雄却表示自己完全不知情。还好，一整个晚上在病床上翻来覆去、持续梦呓的阿蓝终于恢复了意识，更幸运的是，他未罹患暂时性健忘症，一切过程终于明朗。翌晨，在医院里，阿蓝并非对着谁说话，只是勉强动动僵硬的舌头，结结巴巴说道：“那家伙现在怎么啦？他耀武扬威说自己是三游会的干部。那个小混混……”
“三游会？”
“好像是三轩茶屋的流氓组织。以前曾与八田皓吉吵架，面罩被扯掉，所以前来报仇。”
刑事之间霎时弥漫紧张气息。
“等一等！可以从头说清楚吗？”一位年长的刑事拉过椅子，柔声问道。
“从头……”阿蓝有气无力地闭上眼睛，再度梦呓似地说道：“他们在路上发生争执，八田皓吉先生扯掉那家伙的面罩，说‘我记得你的长相’，然后一把推倒对方……所以，自从搬到这儿之后，对方不知上门几次了，还曾经说过，如果进不了门，就要烧掉房子！”
从断断续续的陈述中得知，以前住在三轩茶屋的被害者八田皓吉与年轻嫌犯曾因细故吵架，年轻嫌犯因而闯入目白的屋子逞凶报仇。虽然无法认定案子就是如此单纯，但警方立刻针对三轩茶屋一带展开彻查，结果轻易就查出了年轻嫌犯的身份。
嫌犯自称是战灾孤儿，出生于东京，本名斋藤敬三，目前居无定所，以前只涉入毁损公物一件案子，纯粹只是小混混。所谓的三游会，乃是盘踞玉电三轩茶屋车站周边闹区铃兰街一带的流氓集团，包括中学生在内有廿几人，平常五、六人一组，专找酒店出来的醉客麻烦，勒索财物。不过，斋藤并非干部。
“那小子经常有一些怪异行径。”
同伙之一啐了一口痰，说他没什么气魄，但只要闹事就立刻拔刀相向，大家都当他是疯子。但是，未曾听说他与中年大叔有过纠纷。
这个年代的不良分子，一般人很难搞懂他们在想什么，也很难预知他们会做出什么事来。虽然只是面罩被扯掉的小事，也难说不会拿十五公分长的登山刀刺入对方脖子，但即使此，发生命案的地点是以前的主人家族一一离奇死亡的“死亡之家”，被害者又是今年三月初在黑马庄事件中，前往理应不知地址的妻舅住处，接着目睹妻舅玄次吐血死亡的人。依此判断，凶手不可能只是街头混混，动机应该也不只是打架寻仇。
本来就未完成的“黄色房间”，看起来不过是个色彩杂乱的书房。就算是眼光独到的社会记者，应该也无从得知那是“冰沼黄司”打造密室失败的房间吧？但是，背后关系的追查，却一天比一天更加紧迫了……
……牟礼田俊夫在实际发生第四起密室杀人案前代笔写下的小说《凶鸟之死》，虽然仔细加上了插画，另又追加“白色手臂的主人”到“痴者之死”等章节，却在写到约两万八千字左右，就突然中断了。
４５ 非密室的密室
“请问，你到底有何打算？这部小说……”把一叠暂时装订的原稿纸放到桌上，久生仿佛无法了解作品的意图。“那天我们确实从动坂赶往龙泉寺，也见过‘阿拉比克’的妈妈桑，还拜访目黄不动明王寺的住持。到这儿为止，过程都类似，由于没想到君子就是黄司，所以受到惊吓也是事实。但从那之后到我们一起前往目白想逮住皓吉的阶段，你却说‘等一等，坦白说，从一开始皓吉就不是冰沼家事件的幕后黑手，只是因为太善良，所以被凶手利用。关于这一点，我会在我的小说里详细说明，我现在正全力完成，请再等我一个星期’，所以我才耐心等到今天。但在小说里，他不就是幕后黑手？更有可能与黄司是父子关系，如果两人企图联手摧毁冰沼家族，到目前为止的事件经过也大致就是如此。我想知道的是，到底哪一个剧情才是真的？”
许久未曾露面的阿蓝也在一旁不满说道：“大体说来，我不喜欢这样的角色。吊在半空中被勒毙……而且，我一向不说粗话，就算和扮演君子的黄司对决也一样。”
听他的口气，似乎很不满意自己扮演的角色。
三月廿七日——
距离造访目赤不动明王一个星期之后，湿漉漉地持续飘下的毛毛雨难得停歇了，今天是个晴朗的星期天，三人再度于下落合的牟礼田家相聚。刚刚读完了牟礼田的苦心之作，但就如同久生所说的，阅毕之后，令人完全无法理解这部小说的意图。明明答应会有“第四密室”，但黄色房间并非什么密室，嫌犯黄司在情急之下逃入隔壁的房间自杀，这种结局让人难以释怀，结果贪、瞋、痴三恶灭亡了，“冰沼家杀人事件”与“花亦妖轮回凶鸟”也宣告完结，真是令人觉得遗憾透顶。重要的是，在现实中，尽管君子，也就是黄司行踪不明，但他父亲——被视为共犯的八田皓吉不但未遭登山刀刺毙，到目前仍安然住在目白的宅邸，而且已经完成买卖契约，还说在大阪找到新工作与结婚对象，打算永远住在大阪。所以等苍司一康复，立即就由苍司继续管理。皓吉希望可以尽快前往大阪。看牟礼田的态度，似乎也没打算挽留皓吉，因此所谓的《凶鸟之死》，这差距未免太大了，难怪三个人读完之后都露出不满的表情。
牟礼田略微露出苦笑，“看来我耗尽心力的作品，获得的评论很糟。事实上，要假设真正发生了这样的事件，同时解开真相或许很为难。但无论八田皓吉在小说里说了什么台词，都有他自己的理由。只是在现实中，他与一切犯行都无直接关系，否则怎么会让他去大阪？……但是，在这部小说中，我希望先确认违反事实的部分，因为若不这么做，就会愈纠缠不清。”
牟礼田说着，拿起稿纸翻阅，“首先，阿蓝住进黑马庄发现诡计这个部分属于创作，因为实际上不可能切断榻榻米下的粗木桩。根据管理员表示，滨中鸥二之前的房客，擅自将厨房地板改为可掀式地板，当做储藏格使用。如果要从那里进入，的确进得去。地板下全是混凝土，就算留下淡淡的脚印，外行人也看不出来。拉开衣橱下方的抽屉，拆下衣橱后侧的木板，或许可以容人进出，但事实上能否办得到，这可就难说了。对不对？阿蓝。”
“好烦喔！可是……”久生以烦厌的口气反问，“黑马庄事件该如何解释？如果无法了解所谓的第四度空间是否真的可以使用，那么玄次的死也只是一般的自杀了。这不可能……毕竟黄司真的留下黄色袜子暗示了诡计，不是吗？”
“那双袜子是我买的。”牟礼田一脸不以为意的神情，“因为你们两人太急躁，所以我想，若让你们看到袜子，一定会想到君子……知道吗？在黑马庄事件中，有件事很重要，那就是这家伙的确是以滨中鸥二这个名字住进黑马庄，而且确实也在打探玄次的动静。但这件事必须与皓吉当时的到访分开判断。也就是说，皓吉与玄次并非同伙，皓吉很可能是接获真正的情妇或另一个我们完全不认识的人通知，所以才赶往黑马庄。假设他作梦也没想到，黑马庄另一个房间里有个叫滨中鸥二的家伙在暗地监视事态发展，那么情况会是如何？目睹喝下威士忌倒地的玄次，这个滨中鸥二肯定会高声大喊‘有人喝下毒药了’，然后冲出房间吧？但是，预先在威士忌瓶内掺入氰酸钾，之后再趁机掉包，这种事黄司绝对干得出来。不知是幸或不幸，在无人目睹的情况下，皓吉冲出房间，黄司则适时推开衣橱抽屉现身。要假装成玄次，一个人应该就可能扮演。或许自始至终，皓吉就一直被人利用。不只在黑马庄，而是整起事件一开始就如此。”
“不过，那是不可能的，绝对不可能。”久生好闹脾气似地摇头，“如果皓吉与黄司不是同伙，那为什么要在冰沼家打造一间‘黄色房间’，还堵死钥匙洞，装上门闩？