大元义侠传

  “王天民。”
  “王半仙是何人?”
  “那是我的外号，是患病之人给我起的。”
  “你是行医的郎中?”
  “既行医又开中药铺。大人今日打发差官去我家，说大人有病请我来瞧瞧，不知大人得的啥病，我把药兜子背来了，有治跑肚拉稀的药、有治脑袋屁股疼的药、有治心肺不良的药……”
  知府赵桐一拍惊堂木：
  “住口，谁请你来治病。你可知罪?”
  王半仙说：
  “凡是找我治病的人，吃了我的药，都好了，没死过人，我无罪可知。”
  “你还敢狡辩．我问你，你给犯人李泰治过病吧?”
  “是，我治过，他是受老爷你的刑被打被挟，伤势不轻，是我给他治好的。”
  “是谁让你给他治病?有什么人找你给李泰看病?”
  王半仙心里说，这是让我往外交待人，除了李泰还有准?这么说李泰看病一事败露了。如果说出去，就是还有赖五、李三保。他们都是好人，不能说出去，还是按进大堂前想的那么讲。就对知府赵桐说：
  “大人问是谁让我给李泰看病，我记得是看狱牢头找我，他说是大人吩咐他去的，说是李泰是大人的亲戚，过堂前没见过面，过堂用刑之后，从扬州来人一说，大人才知错了，忙下令请郎中治疗。我一听是大人打发人找我给大人亲戚治病，就用了好药。哪曾想大人把我这好心当成驴肝肺，还问我知罪不?大人!百姓们说你是从好人堆里挑出来的大人，我可真冤枉呀!”
  在大堂两边衙役和在知府旁边的师爷听王半仙一说，各个面面相觑。心里说，知府大人怎么恩将仇报?王半仙好心好意给你亲戚看病，你还这样对待人家，真是个小人。知府赵桐也被王半仙这一堆答词吓懵了。心里说，我当知府多年，从来审问案子，有理无理的都害怕，都是按我意志办，谁管人间有冤无冤。今日审这个郎中，满以为老老实实低头认罪，交待出一伙反叛贼子，我也好到花国舅那里请功领赏高升。哪知太出人意料之外，反把自己牵进去了，这个王半仙说李泰是我的亲戚，是我请他给李泰看病的。这一招，做梦也没想到，真够厉害的。大堂上三班衙役都昕到了，我可怎么说清楚?我说不是那么回事，王半仙说是那么回事，谁给证实，第三者老牢头已经死了。
  知府赵桐张口结舌，头上的汗也出来了，心里发慌，一时不知如何审问下去。王半仙又连连高喊冤枉!
  正在知府赵桐不知如何是好，审不下去的时候，旁边的师爷过来俯首贴耳嘀咕几句。知府赵桐如同吃了鸦片烟，又来了精神，一拍惊堂木：
  “本官已听完犯人王半仙刚才一派胡言乱语，语无伦次，想必是干系重大，吓得一时神经错乱。现将王半仙押入监牢，待本官查访索证之后再审。退堂。”
  王半仙心里明白，知府害怕了，往下审不了啦?他心中
  暗暗庆贺大堂上的胜利，口里却喊：
  “冤枉!冤枉!”
  王半仙被押到监牢，狱卒把王半仙推入牢门，又把门锁上。黑暗中，王半仙刚从外面来到里面，两只眼腈什么也看不见，可原先在里边的两个人却看清了他。施天图不认识王半仙，李泰认识王半仙，忙上前扶他坐下来，说：
  “王兄，你怎么也来到这里?’
  王半仙听声音好熟，仔细辨认，吃惊地问：
  “李公子，你不是在老牢头那屋住着养伤么?怎么又来到这里?”
  李泰就把昨夜之事说了一遍，又把施天图介绍给他。
  王半仙点点头说：
  “果然被我猜中了。”
  又把今日被捉到县衙门，在大堂上他是怎么回答的当李泰、施天图叙说一遍。李泰、施天图二人听了，握着王半仙的手，高兴地称赞着：
  “王兄不但治病医术高超，有手到病除之神术。打官司过大堂还有雄辩之才，令兄弟佩服。不过，把你关押在这里，你受苦了。”
  李泰低头神伤，心情沉重地说：
  “这都全怪我了，是我李泰连累了哥哥。”
  王半仙忙说：
  “李公子你把话说远了，你为了救施家兄妹，才得罪了花花太岁，险些被害。是你仗义疏财，为救朋友的恩德感动了我，我才有胆有理在大堂说出了那套嗑，吓得知府大人不知如何是好，才退堂把我押到这里。也是有缘，我们叉见面丁。一
  施天图更是感动：
  “王兄，你是一位正直的人，请受兄弟一拜!”
  王半仙拦住，急忙说：
  “嗨!咱们都是共患难的朋友，这可使不得!”
  施天图被王半仙拦住了。李泰在一旁想了一会，说：
  “知府赵桐受主子之命，不会饶了我们。李三保和赖五在外边一定很着急。”
  施天图着急地说： “赖五哥哥和李三保再来这里该多好，我们五人一起跟赵桐拼了。”
  李泰分析说： “这里的老牢头被杀死，他可是个好人。现在的牢头谁知道怎么样，是善是恶?这里是戒备森严，赖五、李三保不来为好，免得落入虎口，他俩会另想办法的。”
  赖五、李三保真地动了脑筋，可是先产生了怀疑。那天夜里，李三保一个人回到店房，赖五当时从李三保急忙忙回去，跺脚捶胸，丧气懊悔的表情，猜中了八九，一问，果然。李三保向赖五叙说一遍，并且掉了泪。赖五听了，也很后悔，早知有这事发生，不如早把李泰接出来就好了。又分析怎么走漏了风声?其实他二人怎么也猜不到花子林的管家金湘子又派人前来核实，才促使知府赵桐发现了李泰没死在牢中养伤。就是那天李三保、施天图不去看望李泰，李泰也会被捉重新入牢，只不过是施天图不能被捉住而已。
  计谋多的赖五眨巴几下眼睛，提出善书堂王半仙来，是不是他吃里扒外了，向官府告了密，才走漏了风声?李三保听了，眼睛一亮，可也是。二人一合计，到王半仙家去看看。两人心急，立刻就走，来到王半仙家叩门，徒弟开门，一看是赖五，后边还跟着一个人。
  徒弟忙说： “赖五哥，出事了?”
  赖五一听，忙问：“出了什么事儿?”
  徒弟哭了： “我师父被县衙差官抓走了。”
  “什么时候?”
  “今天一早，来十几个人，说是知府大人请他去看病，看病还带那么多人来请?天过午了，还没回来。”
  赖五问： “你师母知道么?”
  “知道，可她半信半疑，以为师父去给人看病。”
  赖五看看李三保，说： “看来王半仙不是那种人。”
  二人就来到王半仙的后宅，见王半仙的妻子陈氏。
  王半仙的老伴年龄和王半仙差不多，都是五十多岁，论身体，男瘦女胖。此刻，她面朝墙在床上躺着，看上去是在床上休息，可是心里却似油煎。今早上老头子被衙门找去看病，天到傍晚了还投回来．什么麻烦病费这么大工夫，又往深一步想，这一个来月，老先生没少去监牢狱，说是给一个叫李泰的犯人治病，莫不是这病治的犯了禁?官家来找他?徒弟说早上来十多个差役。陈氏越想越怕，心里也就慌起来，火烧火燎，怕是出了事。老两口没儿没女，只收个学徒，这要是老先生有个三长两短，以后可怎么办?陈氏正面壁不安地想着，听学徒在门外喊师母，忙爬起来开门。
  学徒说： “有两位客人要见你。”
  “请他们进来。”
  赖五、李三保进去，对王半仙老伴施礼之后，陈氏请二人坐下。赖五说；“夫人，以前我来是在前屋买药，只和王先生交往，没到后宅来，所以不认识。你可知道王先生去哪里?”
  “听学徒说叫衙门接去说是看病。”
  学徒说： “是的，在今早上，有个班头领着十个衙役。”
  赖五一听就明白了，他看看李三保，证明自己的判断。又对陈氏说：
  “近一个月他都给谁看病?”
  陈氏略加思索之后说： “他给一个犯人治病时候多，说过那个犯人伤很重，是被人陷害的，那犯人没罪，是位好人。”
  李三保说： “我们俩是那位犯人的朋友，是特地来看王先生……”
  陈氏说： “他不在家，到现在还没回来。”
  “恐怕是近日不能回来了。”赖五告诉陈氏。
  “为什么回不来?”陈氏听赖五说完后急着问，她想证明自己在床上想的对不对。
  赖五把花登云、花子林狼狈为奸，残害百姓，李泰救人被陷害之事简单地对陈氏讲了一遍。李三保又把昨夜在监牢里一场厮杀也对陈氏讲了一遍。
  陈氏听了，很受感动，觉得李泰真是老头子所讲的好人。因为给李泰看病，受了牵连，禁不住泪水从眼里流出来。
  “从打徒弟告诉以后我就想，这回去治病怎么来这么多人请，怕不是看病。你二人这么一说，我更信了。”
  赖五安慰说： “夫人不要难过，是为了我那位兄弟吃了官司，我们一定会救他出狱的。”
  学徒听说师父吃了官司，也急得哭了： “我师父什么时候回来呀，呜呜!”
  李三保拍着学徒的肩膀问： “你十儿岁了?”
  “十六岁。”
  “十六岁，大小伙子了还哭鼻子，从今天起要留点神，照顾好你的师母。”
  学徒被说得不好意思低下头，用左脚搓着地，又抬头看看陈氏。
  陈氏打了个唉声： “唉!