莫愁儿女

少奶奶……”
  “家姑并不反对招赘，我们小一辈的呢就知道作乐，如果您老人家允许我们姐妹都是趁热闹么，我们自然很感激，谁没有听说铁狮子胡同园林甲天下呢！”
  她说得温柔，笑得妩媚。
  老侯爷最爱听人家赞美他的花园，眼看她一片天真，越发乐不可支。
  他纵声笑起来说：“好呀，你们真的都肯来住，我要不能使你们满意，算我白活了八十岁……一句话，姑娘，一句话，你们一定都能来，是不是……”
  小翠、小绿、玲姑同时站起来说：“是的，喜姐姐大喜的那一天，我们一定来给您磕头的。”
  老侯爷拍手叫：“好，既然议定了招亲，那就什么都归我办，我不要你们家发一文钱，这事算决定了。喜儿，你带各位姐姐到花园里玩去啦，银杏教人通知大厨房，预备给姑娘们接风……”
  张勇老侯爷吩咐他的九姨太银杏传话为姑娘们接风，可是小红、小绿姐儿俩就像没有听见这句话。
  小翠跟玲姑却是未便作声。
  当时她们由十一老姨太紫菱和喜萱领路往花园去，走过一弯回廊，走到一条甬道上。
  小绿回头看老侯爷没有跟来，她立刻抢上前擒住喜萱笑说：“喜姐姐，您不瞧你多像我们的翠姐姐，简直一个模样儿，就是您好像比她雄壮点……”
  紫菱接着笑道：“真的一般儿高，一般儿婀娜……翠姑娘恭喜……？”
  小绿笑道：“她给了我们姨姨的徒弟，马念碧，跟红姐姐同日子结婚，媒人也是我们家的宝贝三爷纪宝做的。”
  紫菱道：“哟，马念碧镇远镖行大镖头？了不得么，人才好，武艺好，听说品也高，我们老侯爷认得他，而且十二分喜欢他。”
  小绿道：“可不？要不是般般高，我们翠姐姐还能嫁给他。”
  紫菱道：“刚说姨姨是说傅侯夫人吗？”
  小绿道：“是的，碧哥哥也还是我们的表哥，三姨姨当时因为救护三姨夫战死南昌城，马家姥姥给孙儿起的名儿念碧。”
  紫菱笑道：“你们的姨姨一共有几位呀？”
  “大姨姨叫轻红，三十年前殉节身死，下来就是我的母亲，三姨姨讲过了，四姨姨叫繁青，珠哥哥的令堂我们就叫姨姨。”
  “怎么就叫姨姨？应该是五姨姨么？”
  小绿笑笑却不肯讲。
  小红道：“家母跟大姨姨三姨姨算是异姓姐妹，她们原都是胡家的义女，姨姨可是胡家唯一的小姐。
  不过姨姨自幼儿由家母抚育成人，其间有许多可歌可泣的故事……
  家父又是姨姨的师兄，同是法明大和尚的徒弟，我们小一辈的跟她老人家情感至深，现在要我改口叫婆婆，妈，简直不习惯。刚才在老侯爷跟前不敢失礼，勉强称一句两句家姑，真是难死人呢！”
  小红讲这几句话，语气非常豪爽，神情显得奇怪的高超大方。
  恰好走到甬道尽头，步进花园儿门口，小绿发觉喜姐姐一对剪水明眸只管盯住红姐姐，她心里雪亮明白，使劲儿捏紧喜姐姐指尖儿，低声儿说：“请放心，她人顶好，脾气风度完全像我爸爸，不知道的人以为她骄傲，其实不然，我保管你们两个相处得来。”
  听了小绿这些话，喜萱她又低垂了头。
  小绿看她不作声，笑了笑赶向前走。
  眼前是一横列假山遮断了万紫千红。
  小绿叫：“好呀！没有这座山，那就关不住满园春色……”
  话也没讲完，忽然望见山洞里跃出一对小白兔，这就什么都忘记啦，蓦地一个箭步穿出去，人便纵到山抝里，弯腰还待向上跳，小翠在后面缓缓的叫一声：“二妹……”
  绿姑娘赶紧站住了。
  这当儿喜萱又抬起头回顾翠姐姐，眼中流露着无限爱慕深情，小翠还她微微的一笑。
  玲姑顶过去跟喜姑娘走个并排儿，笑道：“姐姐，你为什么不说也不笑，怪我们今天来得太冒昧么？
  你不晓得，当我们听到纪宝一长篇话后，我们都恨不得飞来看看你哟，真难为你怎么下得手拿小刀子往脸上绞，那多苦呀，要是我，宁可一刀插入心头……”
  小翠背后笑笑说：“你要知道，一个人求死易忍死难，为什么忍死？那自然是死不得，假使那时候姐姐不假思索，但求一死解脱，你想想看底下是什么局面，纪宝甘心吗？纪珠肯饶人吗？……”
  喜萱霍地扭翻身望着翠姐姐便拜。
  小翠急忙还礼。
  喜萱叫：“姐姐，我在宝三爷口中听到您多少好处。姐姐，我做梦也想见见您，我请求您答应收我为徒……我自幼儿没有了母亲，就没受过教训，成了野丫头。”
  小翠赶紧说：“姐姐，别相信纪宝胡说，我是什么也不会。”
  喜萱道：“姐姐，您不答应，我今天跪着不起来。”
  玲姑叫：“你们怎么搞的，起来讲呀，这样对爬在地下成个什么样子，让人家看见了岂不是滑稽……”
  边说边去扶起翠姐姐。
  喜萱兀自跪着不动身。
  小翠急得弯着腰说：“姐姐请起，您要不讨厌的话，我们可以结为姐妹……”
  喜萱欢喜得连磕两个头，跳起来抱住翠姐姐，她流下两行泪珠，小翠也就感动得紧紧揽住她。
  小绿站在远远处拍手笑：“我早算定有这一回事，可是没想到喜姐姐性儿这么急……好啦，这一做翠姐姐的徒儿，保管你一辈子学不完。”
  玲姑笑道：“本来吗，你们俩就长得一个模样，这一结成姐妹，谁能说不是同胞骨肉？
  改天我们凑份儿给你们俩贺喜，你们俩也得回请我们，大家痛快乐两天！”
  小绿叫：“两天不过瘾，我找纪宝想办法，现在走啦，老站在太阳底下多热呀，红姐姐老姨太丢得看不见了。”
  说着她扭回头走了。
  凡事都是一个字缘。
  喜萱和小翠也总是一断未了之缘，她俩一见面就结成了姐妹。
  这事让老侯爷听到了怎肯罢休？
  当日把四位姑娘全留下，吩咐师爷们备柬请客，不管那回事，只要是富贵人家剪出来的花样，没有不新鲜，更没有不合情合理合法。
  第二天张府燃灯结彩，大事铺张，来的客人可真不少，乃至惊动了王府的福晋，格格，大臣们的夫人，小姐，因为题目是孙小姐结义姊妹，所以堂客特别多。
  小翠带着喜萱，姐俩儿周旋那些命妇之间，不但礼仪中节，而且一言一笑，一举一动，大家争相仿效。
  翠姐姐被誉为天下第一个美人，讲起来这其间也还有一个原因。
  男客中来了四哥允祯，据他秘密告诉在坐几位宗室贵人，简直把崔小翠捧为神仙下凡，那般贵人还能不相信四阿哥的话？他们自然要设法通知他的亲眷，这一来翠姑娘才变成了不起人物，今天她是累坏了。
  可是马念碧在外面也是一身麻烦，他算是被太太抬举，一个镖头一跃而为第一流上客，四阿哥殷勤垂注，顾盼有加，在座的谁不是奴才胚子，谁敢不凑趣儿靦觍奉承？这也就是所谓裙带之荣。
  念碧并不觉得这是体面，他为人骨子里骄傲，表面倒是相当随和，你看他应对从容，谈笑自若，其实如坐针毡，说不出一肚子苦。
  还好四阿哥究竟是阔人，阔人必须有一套花枪决不肯终席，他告辞走了，念碧的围也解了。
  三更初天气，念碧带着五分醉意，跳上借自纪宝的那匹青花骢马背上踏月出城，一路上回忆到席间一批官儿们奴颜婢膝，俯仰媚人，心理好生感叹。
  就在搔首一声长叹里，对面射来一点寒星，马镖头工夫到家，一伸手捉住了一枝飞镖。
  那边墙角有人轻声儿叫：“好，有你的……”
  青花骢却自动站住了。
  念碧叫：“宝兄弟，你干什么……”
  纪宝边向这边走边笑：“给你的是一枝响箭，教你当心。……目前有场好厮杀。”
  念碧应声滚落马下，抓住三爷叫：“快说，发生什么事？”
  纪宝说：“别慌，四阿哥回去多久了？”
  “他走了好一会儿工夫……怎么样？”
  “刚才八阿哥被捕交宗人府严讯，奉诏擒贼是我的父亲，现在贼人党羽四散内城，大约要找四阿哥拚命……”
  话声未绝，远远处风一般飞出一条黑影，来的正是四阿哥。
  四阿哥身上短打扮紧扎紧扣，面蒙青纱，头盘发辫手中倒持一枝明晃晃宝剑，几个纵跳赶上前。
  四阿哥低低喝问：“纪宝？又是你，那个地方总碰着你……”
  纪宝笑道：“可不是吗？这算够朋友，我怕您吃不清，跟着您保镖，还给您找来了碧哥哥——”
  匹阿哥鼻子里哼一声：“你当心，不是好玩的，刚才还不过三四个贼人，这会儿凑上了十来个，其间有些扎手货。
  赫达的师兄扎布喜前天晚上进京，据说此来专为师弟报仇，使一条铁禅杖足重九十斤，工夫不在赫达以下……”
  纪宝叫：“糟，他一定也会吹剑？”
  “有点名气的大喇嘛都会邪术，你害怕吗？”
  “嗯，我想很讨厌，且喜还有救星……”
  “你是说崔小翠？她没回去吧？我就是来请她和小红、小绿帮个小忙。”
  “就是……您太客气了，宫中老佛爷身边派了什么人保驾啦，单靠燕姨姨一个人不行么……”
  念碧道：“今天怎么姑妈没到张府赴宴，我觉得很可疑……”
  四阿哥笑道：“你够聪明，我得到扎布喜进京的消息，料到他们要干什么事，立刻派人去神力王府见她。