冲冠—怒为红颜：吴三桂

周先生，你也请坐。方才你的话虽说有些冤我王辅臣，却也不无道理，但既说我犯了‘弥天大罪’，你又何必来此？” 
  周培公抚着疼痛的肩臂，用刀子样的目光扫了汪士荣一眼，稍稍平静一下激动的心情方道： 
  “弥天大罪可用弥天大功来补，将军以往是受人愚弄，方才铤而走险，朝廷已经降旨，一旦弃暗投明，岂无一赦之理；图海与培公愿以身家性命相保！” 
  “不料来到此地，能听到如此妙音！” 
  汪士荣格格一笑，突然又冷冷地道： 
  “说得真好听，犹如钓天之乐——你保王将军，谁来保你呢？辅臣兄，此人狡诈异常，你损兵丧子，还没有吃够他的苦头？今图海二万疲兵屯于平凉坚城之下，将军再固守二日，我五万天兵即可抵达。图海插上双翅，又能飞往何方？甘陕定局，川黔滇的后继大兵，便源源而来，将军，据此三秦要塞，东临中原，何愁传业不成？” 
  万余众将听他这番游说，又是一种道理，不由面面相觑。 
  龚荣遇上前说道：“先生这话也很中听，只是有几分可信呢？” 
  汪土荣笑道：“我在此与守城将士共存亡，我的性命不是性命？三日内如果大兵不到，龚将军割我汪某人头，以谢三军！” 
  周培公听了一晒，在对面欠身说道：“我想请教汪先生，你怎知有五万兵来援？” 
  “我从云贵赶来，焉有不知之理？” 
  “那为什么不随军同来，却空身入城？” 
  “这有什么奇怪的？”汪士荣笑道：“我特地先来报信……” 
  “是后边援军在兼程赶来，对吧，嘿嘿，原来也是疲兵！”周培公笑道，“至于说有五万，也的确可疑。如今吴三桂总兵力不足五十三万，三十余万在岳州，十七万散处长江，汉水一带，云贵川三省驻军不足六万，你从哪里弄来五万援军？” 
  这一句话钉得结实，汪士荣方知对手是劲敌，身子一挺说道： 
  “我汪士荣乃名士，自幼游学天下，从来以诚待人，不知欺人二字，从何谈起！至于五万精兵的来处，又何必要禀知你周先生呢！” 
  此时大厅之中你一言我一句，竟是两方来使在唇枪舌剑了。王辅臣被方才的事闹得心乱如麻，举棋不定。此时，他倒拿定了主意：要让周培公去考校汪士荣，自己可以腾出空子来好好想想。 
  “谁知你欺人不欺人——仅有老弱残兵不足万人，兼程三千里，竟自夸说五万！”周培公说着，心里掂量：这样争论，两方旗鼓相当，终是击不垮汪士荣的，便口锋一转阴沉沉笑道：“‘过江名士多如鲫’，若论你这名士，倒真的是名闻遐迩，初学三秦，壮游三吴，踪迹遍乎南国，琴书携遍天涯，饮酒金陵，弹棋梁园，惯萧吟，精诗词，会围棋，能双陆，潼关去西，武昌何南，无论通衢大市抑或云岭曹溪，谁不知你汪士荣？” 
  “岂敢！” 
  汪士荣愈听，愈说心惊，此人竟这样熟知自己！想想不能示弱，便道“尚望赐教！” 
  “平心而论，我周培公自思有三不及君。” 
  周培公见他脸上微微变色，知道攻心奏效，索性放开了说，他抚着手背，看了一眼龚荣遇。 
  龚荣遇也正用钦佩的目光注视着他，四目相对，龚荣遇连忙闪开。 
  “敢问哪三不及？” 
  汪士荣乘机揶揄道：“你如今在图海营中一人之下，万人之上，正吞吐豪气，叱咤风云之时，除了头上这条尾巴不及我汉家装束，竟还有三不及吗？” 
  “美风仪，美姿容，举手投足温文而雅，状如处女顾影自怜，貌若潘岳羊车投瓜。周培公邯郸不能学步，行路无人横送秋波，今生今世不及君！” 
  周培公屈指说道：“二，纵横捭阖于诸侯之间，长歌啸吟，挥洒论文，谈锋一起，四座风生，提笔千言顷刻即成，临危不乱，神气自定，古之张良不过如此！此亦周培公不能及也！” 
  汪士荣听了周培公连篇累牍地夸奖自己，不觉一阵阵寒意袭来，怕是自己对对方一无所知，而对方竟对自己了如指掌。好半天汪士荣才回守神来，一欠身笑道： 
  “哦，岂敢，岂敢！” 
  “至于三！”周培公又屈一指，“若论阴险狡诈，心藏祸心，叛君王、欺父兄、背恩义、卖朋友，不仁不义不忠不孝，种种千奇百怪的行径，不仅周培公不及，在座诸公亦望尘莫及！” 
  众人起初听他滔滔不绝在夸汪士荣，正不知是何缘由，始闻他这番凌厉尖锐的讥刺，先是一愣，接着便发出一阵哄堂大笑。 
  汪士荣像被人重重撞击了一下，身子坐在椅中竟闪了一下，心中的血与泪，恨与仇和着苦水一齐涌了上来，面色顿时胀紫了，但他毕竟阅世很深，眼皮一闪逼视周培公道： 
  “周先生，你能如此作践人，是自娘胎带来，还是后来跟人学的？如此说来，我也有三不及君，运机用兵，狡诈不测，吾不及君；大言恫吓，乘人之危，吾不及君；吾名良臣，君名培公，其野心之大见于姓名，吾不及君！” 
  他虽然不倒架子，但如此无力的攻击，已觉左右维艰，招架不来，连张建助也不禁摇头不满。 
  “孟子曰‘今之所谓良臣，右之所谓民贼也’！” 
  周培公引用孟子的话，痛加驳斥，眼见汪士荣睑色青红不定，坐也坐不稳，便索性全兜出来： 
  “我岂敢作践你？吴三桂是你多年旧主，你背着他与尚之信勾连；傅宏烈赏识你的才华，与你结成八拜之交，你竟借吴世琮之手残害他，这是不是无君无友？你欺母淫嫂，气死糟糠之妻，这是不是无父无兄无妻？” 
  这几条，除尚之信与汪士荣勾连是周培公据情猜断的，其余都是从兵部、刑部的存档中，札子里和邸报中留心查阅来的，命中率既高，语气又毫无矫饰，显明堂堂正正。 
  这几条罪名一列出，满厅将住目光射向汪士荣，要听他如何申辩反击。 
  汪士荣脸色一下子由红变白，又由白变黄，他沉默着，失神地望着远处，双手迟钝地在身上搜寻，好容易才取下那枝玉萧。 
  周培公却不给他喘息的机会，大声说道： 
  “天地间人都有五伦，你汪士荣五伦皆乱。你空有一身好才学，一副好皮囊，投身贼匪，自戕自身——生不能取信于天下，死又有何颜重会你兄！” 
  周培公立起身来浩然长叹，“天乎天乎！你何必降此衣冠禽兽与人间？” 
  在这样连珠炮的攻击下，汪士荣已完全没有回击的力量，只抖着手举萧欲吹。 
  恰在此时，却听拱辰台的午炮轰鸣，知是午时已到了。 
  “要引萧而歌么？” 
  周培公道：“你还是听听我大清康熙皇帝的歌罢！” 
  话刚说完，便听到虎墩上几声破空巨响，两门红衣大炮的怒吼打破了厅中沉寂。几颗巨大的铁弹夹着火球掠空而过，“轰”地击落在总督府后院，大地摇撼，摆着酒宴的后行签押房和东花园已被扫为平地。 
  汪士荣静静听着，突然“哇”的喷出一口鲜血，一翻身便倒在椅下。 
  众将知周培公说的都是实话，竟无人肯来扶他一把。 
  周培公呆呆地看着自己的对手，苦笑着摇了摇头。 
  一会儿，汪士荣似乎清醒了一点，倒在地下，将手中玉萧向石板一摔，立时断成两截，口中喃喃说着什么。 
  “你说什么？”周培公跨前一步，眼中竟迸出泪来，“告诉我，当办即办……” 
  “我说……”汪士荣惨笑道，“不枉死于你手，……真是知音知心，……我死之后……盼……盼……”他的头一歪，这句话永远埋在心里，去了。 
  汪士荣当场被骂死。 
  王辅臣惊得浑身起慄。 
  他原是被众将逼着胁从的，再环顾众人，龚荣遇、张建勋等和廊下牙将一个个都如木雕泥塑一样，又想想康熙皇帝对自己的恩宠，赠送豹尾银枪，放回自己的儿子，不觉泪下，摆摆手说道： 
  “周先生，望勿食言，我……我……降了。” 
  王辅臣既降，平凉失守，但是，西北吴军的根本却未受到决定性打击，从四川入侵陕西的王屏藩部仍有着相当战斗力。 
  这王屏藩本就是吴三桂手下一员猛将，有勇有谋，且对吴三桂绝对忠诚。当他在汉中听到王辅臣降清的消息，一方面是愤怒有加，可另一方面却似乎更坚定了他要顽强进击清军的信心。 
  此时，他全面整顿自己的防务，以迎接图海大军的挑战。 
  王辅臣降清，周培公回到京师继续为康熙出谋划策，而图海则率整个西北的全部清军围剿王屏藩。 
  于是，图海与王屏藩即互相你来我往，各有胜负，似成鼎立之势。玉屏藩似乎不能前进，图海也不能将其消灭，但是，对于整个战局来说，他则把吴三桂的一支劲旅牢牢地牵制在了西北战场，使其不能南下支援更为重要的湖南战场。 
  毫无疑问，真正的较量是在湖南…… 
                  
二十七、亲征大战
   
  吴三桂见众人既不说话也不离去，好生奇怪。他不知道他已经在迷睡中过了三天三夜，而这三天三夜又着急死了多少人，害怕死了多少人。 
  正面战场始终在湖南。 
  由于吴三桂想依湖南为根基稳定向前，并称王建国，欲巩固湖南而后北进，因而坐失良机。