鬼谷子的局

  惠文公还他一揖，呵呵笑道：“爱卿之功，可抵三军哪！”轻轻挽住他的手，“走，随寡人上车，我们君臣进宫畅谈。”
  君臣二人在众臣的恭贺声中登上公辇，大队车马随即调头，朝咸阳辚辚而去。
  回到宫中，秦公解散百官，完全忘记了张仪和司马错，只与陈轸在怡情殿里密谈。
  张仪怅然若失，走下宫前台阶，正要打道回府，见公子华步出宫门，眼珠儿一转，扬手叫道：“公子留步！”
  公子华走过来，抱拳笑道：“呵呵呵，是张兄！几日不见，甚是想念，向人打探，说你进山去了。山中奇珍甚多，你一定带回稀罕物什了，让在下开开眼界。”
  “没带什么。”张仪回以一揖，笑应，“就弄回来两坛老酒，说是有些年头了。”
  “嗨，”公子华呵呵笑道，“说起喝酒，在这咸阳，怕是没谁比得过在下。在下喝过的，你猜有多少年陈？一百二十年！再猜是谁孝敬的？是你师弟庞涓府上的范厨。此人先祖是魏国酿酒师，那坛老酒是他的家藏。”
  “嗨，”张仪眼神里现出不屑，“一百二十年也算陈酿，看来公子喝得少了！不瞒你说，在下带回的这两坛，少说当有一百五十年！”
  “啥？”公子华眼睛大睁，“一百五十年！”继而哈哈大笑，“你净吹吧。在这大秦，真有此等好酒，还能瞒过在下？”
  “原本我也不信，”张仪敛住笑，认起真来，“可那家主人坚持说，是他爷爷的祖爷爷酿下的，你算算看，照他这么算，至少也在一百五十年！”
  “走走走！”公子华一把扯住张仪，“在下这就到你府上，喝它一口！”
  二人驱车直奔张仪府上，张仪吩咐香女弄菜。
  待酒菜上来，张仪亲手斟过，端起来敬道：“公子，请饮此酒。”
  公子华轻啜一口，巴咂几下嘴皮子。
  张仪眼巴巴地望着他：“如何？”
  公子华放下爵，两眼盯着张仪，呵呵笑道：“张大人，酒的事我们暂先放下。你哄我来，必是有啥事儿？”
  “没事儿。”张仪呵呵笑道，“在下请你来，只此一事，品酒！在下得佳酿，不敢独享啊！”
  公子华指着酒爵：“那……张大人，我是照实说呢，还是说虚的？”
  “当然照实说。”
  “要照实说，此酒不过是一般陈酿，顶多也就三十年陈。”
  张仪故作不信，举爵饮下，细品一会儿，作个鬼脸，苦笑一声：“唉，公子，在下实意请你，本想喝个佳酿，谁知竟然上当了。看来，村野之言不可信呐！”将两只空爵再次斟满，“也罢，喝酒在个心境，此酒虽是一般陈酿，却也算是酒中上品。我们兄弟将就一下，照旧喝个痛快。”
  “张兄所言极是！”公子华亦笑起来，“说实在的，三十年陈也是好酒。真要是百五十年陈酿，你敢请，在下还不敢喝呢，能闻个味儿就心满意足了。”
  “公子痛快！来，满饮此爵！”
  二人频频举爵，不消半个时辰，俱至佳境，话题也由酒扯开来，越扯越宽泛，渐渐引到正题上。
  张仪斜睨公子华一眼：“公子，在下实在弄不明白，天下谁人不知陈轸是小人，可君上……今日之事，在下就不说了。”
  公子华笑应道：“张兄呀，满朝文武皆可发出此问，唯张兄不可。”
  “哦，此是为何？”张仪大睁两眼。
  “呵呵呵，”公子华身子趋前，压低声音，“实话告诉你，要不是陈大人，张兄这阵儿只怕还在大楚国哩！”
  张仪先吃一惊，继而笑道：“公子说笑了，在下奔秦，与那厮何干？”
  “敢问张兄，你是因何离开楚国的？”公子华得了酒力，较起真来。
  “受奸贼陷害。”
  “何人陷害？”
  “昭阳竖子！”张仪从牙缝里挤道。
  “昭阳那厮为何害你？”
  “他想当楚国令尹，视在下为绊脚石。”
  “哈哈哈哈，”公子华手指张仪，爆出一声长笑，“张兄聪明盖世，这阵儿却又如此糊涂！我且问你，依昭阳那厮之才，可是张兄你的对手？”
  张仪摇头。
  “这就是了。”公子华又饮一爵，喷着酒气，“既然是一家人了，在下不妨将此旧事诉诸张兄，权博一笑耳。”
  张仪不停斟酒，笑道：“在下洗耳恭听。”
  公子华又饮数爵，豪气上涌，将陈轸在楚如何设计，如何以和氏璧陷害张仪，迫使张仪出逃奔赵，苏秦又如何用计迫他至秦一事，从头至尾细细道来。公子华一直掌管黑雕台，陈轸在楚的一举一动，自然逃不出他的掌握，此时得了酒力，再无忌惮，讲得绘声绘色，惊心动魄。
  张仪一直以为害他的是昭阳，此时明白原委，竟是呆若木鸡，愣怔许久，方才悟道：“好好好，好计谋！”又愣一阵，爆出一声长笑，举爵又赞，“当真好计谋呀！怪道君上对此人这般器重，原来他是大功臣呢！来，公子，为这个大功臣，干！”
  “干！”
  送走公子华后，张仪辗转反侧，难以入眠。想到自己冒死说越，辛苦数百日，眼见就要实现大志，却被这厮毁于一旦，又想到自己因此而受的种种苦楚，张仪越想越窝火。再进一步想到山东列国竟在短短一年之内，让苏秦捏为一团，沸沸扬扬地纵亲制秦，而秦公紧急召见他和司马错，为的也必是寻求应对，张仪越发睡不去。一直折腾到后半夜，张仪索性从榻上坐起，冥思应策。
  翌日无朝。天刚闪亮，宫中来人召请。张仪稍作洗梳，换过朝服，驾车直驱宫城。在宫门外面，张仪跳下轺车，刚要步上台阶，忽听身后车马响，扭身一看，是陈轸。
  张仪顿住步子，候在台阶上，眯眼审看陈轸。许是昨晚与秦公谈得久了，陈轸回去得晚，这又起床过早，显得两眼惺忪，萎靡不振。
  见是张仪拦路，陈轸暗吃一惊，硬着头皮走上台阶，在他面前顿住，揖道：“在下见过张子。”
  “是见过了。”张仪亦打一揖，语带讥讽，“陈上卿，昨日好威风哟！”
  “是君上错爱。”陈轸尴尬一笑。
  “陈上卿为国使楚，立下盖世奇功，君上何来错爱？”
  听他提起楚国之事，陈轸笑得越发尴尬：“在下不才，惹张子见笑了。”
  “陈上卿由魏至秦，由秦至楚，上下腾挪，左右逢源，将天下三个大国玩弄于股掌之上，此等本事，非天下大才莫能为也，这阵儿怎又如此谦逊呢？”
  陈轸正自发窘，大良造公孙衍、上大夫樗里疾、国尉司马错、右更甘茂诸重臣纷纷赶到。陈轸趁机转身，与众人打过招呼，一道步入宫门。
  赶至怡情殿，惠文公早在等候。惠文公也是一身疲惫，面色苍白，看那样子，必是一宵未睡。
  见过礼，惠文公现出一笑，嗓子稍显沙哑，语气平淡，开门见山：“诸位爱卿，寡人今日召请诸位廷议，只有一个议题——应对山东合纵。”目光逐个扫过众臣，落在樗里疾身上，“樗里爱卿，你先说说情势。”
  樗里疾如惯常一样，先自咳嗽一声：“启奏君上，据微臣探知，纵亲会盟地点已定，是魏地孟津，日期是今年秋分。”将一捆竹简缓缓摆在几案上，“这是楚、赵、齐、魏、韩、燕六国参与纵亲的纵亲纲要副本，由苏秦起草。另据可靠探报，截至目前，楚发三军八万，主将昭阳，楚王亲自赴会；齐发三军五万，主将田忌，齐王亲自赴会；赵发三军三万，主将肥义，赵侯亲自赴会；韩发大军三万，主将公仲，韩侯亲自赴会；燕发三军两万，主将子之，燕公亲自赴会；魏发三军一十二万，主将庞涓，魏王亲自赴会。”
  “司马爱卿，”惠文公转向司马错，语气依旧平淡，似是在叙家常，“合纵军累加起来，共有多少兵马？”
  “回奏君上，共是三十三万。”司马错一字一顿。
  “那么多？”惠文公的语气愈见随意，营造出的气氛愈见压抑，“我方呢？能战之士共有多少？”
  “三十四万！”司马错神色严肃，字字如锤，“其中含各城邑守备一十五万，丁役十万，除此二者，用于机动的仅有九万。”
  惠文公敛起笑，二目微微闭合。
  众臣面面相觑，气氛更见凝重，光阴就如一个两腿缚铅的老人，一寸一寸地挪着步子。在座君臣均如惠文公一样，各自闭眼，没有一人发话。是的，三十三万大军齐集门口，锋芒一致对秦，此时此刻，任何言语都是苍白的。
  过了许久，惠文公微微睁眼，笑得有些苦涩：“诸位爱卿，说话呀！寡人召请你们，不是看你们拉长脸，而是要讨个主意！”
  身为百官之长的大良造公孙衍脸上挂不住了，率先说话：“回奏君上，兵来将挡，水来土掩。合纵军虽众，实不可怕！”
  “公孙爱卿，你且说说，三十三万大军，你因何不怕？”
  “微臣以为，”公孙衍侃侃而谈，“理由主要有三。其一是，六国貌合神离，不能形成合力。想当年智氏胁迫魏、韩二氏合力分赵，结果，赵未分成，智氏却被三家分了。原因何在？在于韩、魏与智氏不一心，貌合神离。其二是，我有山河之固，四塞之险。河水天堑，可抵精兵十万，函谷雄关，又抵雄兵十万；至于六百里商於谷地，更是易守难攻。其三是，大敌当前，存亡系于一线，我君民上下迫于应战，已无退路，形成哀兵，必能上下一心，同仇敌忾。