前尘燎旧梦

又一场雪降了下来。
    河冰塞川，雪暗满山。
    天地之间，白茫茫地一片，只听到积雪压断树枝发出“咔咔”的声音，不过那也很轻微。
    忽然林子里就传出了很大的声响，打破了这难能可贵的一片宁静。
    树枝摇曳，雪团噗噗地掉落。一个红白两色掺杂的人头就被掷出了树林。
    白的是雪，红的是血。
    但见一剑眉星目、朗朗俊姿的男人从树林里飞了出来，他五官深邃，相貌堂堂，只是肤色白中透着青，如死人一般。
    又有一人，抖落身上的雪，从小山坡后面现出身来。那人穿得单薄，人也单薄，他薄薄的两片唇，似飘落的雪花一般，即冰冷，又薄情。他身后背着一把又长又重的刀，一路过来，速度极快，雪地上半步脚印都没有。
    风流刀，陆燎。
    从清河府出来，他一直跟着青鸦。
    “你要少杀人。”他说，“杀多了，会忘记本性。”
    青鸦用金月剑的剑锋，戳进死者的脑袋，轻描淡写地向上一挑，那个已经看不出面目的人头，又被抛出好远，不知滚到哪里去了。
    “到底你要跟我到什么时候？”青鸦抓起一把雪，擦干净了金月剑身，噌地一声收回剑鞘。
    青鸦拍掉手上的雪，他说道，“虽然现在我身边没有暗羽。但我需要的话，他们随时会来。一个人打不过你，一百人打不过你，一千个人，就算打不过，也能累死你。”
    “青鸦……”陆燎看着青鸦，顿了顿，谎言无情，实话未必就不残忍，“崔砚他不惜你的命，你自己也不可惜么？”
    “物有所用，人亦如此，你懂不懂？”青鸦嘴角一撇，勾出个混世魔王的笑容，“杀了杨景璃，就算我被官府抓了，又如何，反正我也是将死之人，株连九族又有何惧，我无家眷无亲戚，他们能连坐谁！崔砚说到底也只是我师弟，这算哪门子的亲，即使他们知道是崔砚派我杀人，能奈他何！”
    青鸦仰天望去，无边无际的白雪覆盖大地，心中突然无比畅快，“小师叔，我这幅样子，还能撑到杀完人吧？”
    陆燎静默，风来，雪落，他像是融入了此时此刻的环境里，如一棵没有生机的树，突兀地存在，无法死去。
    “离开清河这段时间，我想通了很多事情。师父为什么自尽，崔砚为什么坚守家族，你为什么要折磨我，还有那个……那个人，沈若愚，他为什么要抛弃……他的儿子。其实这些事情想通你就会发现，全是自以为是，没有意义。但是人活着，就不需要问是否有意义。你说呢？小师叔。离聊城还有几十里地，我们慢慢走过去，趁我还能说话，趁你还能听，我杀不了你，你也又不肯杀我，我就委屈自己，带上你这个拖油瓶吧。”
    青鸦说完，便也没有回头，直径向聊城的方向行去。
    比一眨眼的功夫还短，陆燎已经略快于他几步。两人看似并行，实际上一人偏前，一人偏后，始终没有同步。
    也许世间上有太多的人，就像他们一样，始终无法携手共进、并肩同行。
    君生我未生，我生君已老。时间的洪流怎能跨越？爱恨情仇怎能一笔勾销？
    这就是江湖。
    生离死别不过一瞬间，有人就从此音容两渺茫。
    聊城位于山东西部，它临着河南与河北，是大阳王朝东部、中部、北部三大区域的交界处，黄河与京杭大运河也在此交汇。水陆两路皆发达，历来是崔氏家族重视的交通枢纽、商业重地。
    此次崔氏两大当家人出山东前的最后一站，便是聊城。
    护城的聊河还冻着薄冰。去年冬天来得来，今年春天便也来得晚。
    这一路来，每过一个路线上城市，都是全城严禁，来往出入者，皆一一盘查。京城逼得太紧，山东俨然成了一个国中之国。
    局势紧张，螳螂捕蝉，黄雀在后。青鸦一路收买江湖消息，紧追杨景璃的其后，一路提防杨景璃派来的杀手。青鸦虽然不是清河崔氏的人，但由于他和崔砚的关系，使他具有崔氏势力的代表性。崔氏与皇室斗得越厉害，幕后的人获利最大化。杨景璃一直以为自己用尽手段，只为统一政权，太平天下，殊不知真正的“黄雀”不是他，也不是崔墨，而是他的同胞兄弟，当今圣上。
    一将功成万骨枯，何况成就一代帝皇的伟业。死的人，只会更多，仅为了风云变幻多少年后，一册青史空留名。
    当局者迷，旁观者亦不清。真正清楚的人，却是清者难自清。
    随着日期的临近，聊城布政司每天早晚都会亲自去城门巡查一趟，兢兢业业，生怕错放了人入城。
    青鸦有特殊的证明，是崔氏内部颁发的山东无禁止通行令，比京城下来的按察使行使权还大。毕竟这里是山东，不是京城。
    有了无禁止通行令，布政司诚惶诚恐地迎进青鸦，但是陆燎一无户籍证明二无通行令，布政司是个古板的老头，为官数载，什么事都得按规矩来、按程序走，因此无论如何也不肯同意陆燎入城。
    好在陆燎根本懒得跟旁人啰嗦，脚尖一带，本来就单薄如纸片似的人，轻功运转，比风还快，消失于满天雪雾里。
    由于主干道无法骑马，青鸦入城就租了一辆牛车，在禁夜之前赶到了西市的朋来客栈。
    客栈外面有身着便衣的侍卫在巡防。青鸦并不认识他们，但认识他们腰间统一配置的飞鱼刀。
    说来可笑，杨景璃口口声声要铲除崔氏根基，可是出门在外，住在崔氏连锁营业的客栈，吃在崔氏经营的饭馆，穿的是崔氏名下纺织坊的绫罗绸缎，行的是崔氏西北马场常进贡的千里马。若是以前，假如没了清河崔氏，至少还有范阳卢氏，范阳卢氏虽然富可敌国，但他们并没有在各行各业做生意，只顾着运作全国各地的钱庄，而现在崔卢两氏的联姻，给了朝廷一大重击，之后崔千雪又宣布远嫁鞑靼族苏日部落的王子，对皇室来说，简直是“灭顶之灾”。
    如今，杨景璃退到了聊城，锁住了山东往西去的咽喉。明眼人都看出来，这位“新任”齐王已经等不及，在山东境内就要动手了。
    是有多大的把握，还以为聊城是京城么？青鸦抱剑坐在牛车上等待天色完全黑透。杀人放火总要在晚上进行才合时宜嘛。
    等吧。
    最后一声暮鼓敲落，鼓声回荡在聊城每个角落，雪花都在颤动。
    风越来越大，雪也越来越大。宵禁开始，街上就没了一个人。值夜的武侯马上就要巡街。
    一把红伞，一件红杉，一领羽纱氅。
    青鸦见那女人身形眼熟，一时又记不起对应的人名。于是他起身抖落积雪，贴过雪面，快速向那女人移去。
    这时候突兀出现任何人，都是妨碍任务的不速之客。
    那女人转动伞柄，雪花飞旋，化为一片一片割肉饮血的薄刃，一齐刺向已经逼近的青鸦。
    青鸦动了动手指，看似随意地来回挽了个双剑花。剑气粼巡，在暗无天日昼夜交际的时分，卷起雪风，自身发出了淡金色的光芒。
    女人放下红伞，以伞面抵挡金色剑气与白色雪风，她脚下划出半圆，已经退了一大步。
    刹那之间，伞面裂痕，胭红油纸散入风雪中，打着转被吹上天空，不见了踪影。
    就在刚才她放下红伞的时候，青鸦看到了她的全貌，因此连忙背剑在后，收住锋芒。
    “这不是霍家娘子么？”青鸦问她，“你独身一人来这是非之地做什么？”
    霍橘丢弃只剩伞骨的伞，拢了拢她的翠云髻，一年不见，她苍老许多。两鬓已有白发，哪里还像个少妇。
    华山派前任掌门霍离死于皇宫四大高手的围攻，江湖上谁都听说了。蒋冬生几次想要带领弟子下山报仇，都被霍橘严词拦下。冤有头债有主，是谁的仇就该谁报，霍橘心里通透，胳膊拧不过大腿，武林门派绝对不能跟朝廷有过节，华山派的实力必须保留，所以自己的杀父之仇，必须由自己以个人名义去血刃仇家。于是这半年来，她把孩子交给自己的丈夫，嘱咐他们待在华山上避世，自己一个人行走江湖，从陕西到河北，又从河北到山东，终于被她追到了杨景璃。
    青鸦是个知情人，霍橘也无意瞒他，她瞪着眼睛地往客栈里面盯了一眼，眼角处的每条皱纹，都夹着恨意，“你来干什么，我就来干什么。”
    青鸦噗嗤一声笑了，“我来打尖你也来，我来赏雪你也来，我来作恶你也来。同是天涯沦落人啊！”
    霍橘无心与他打趣，她等待着自己需要的时机。
    其实青鸦不是不想安慰霍橘，可是走到她边上，看到她两鬓斑白，悲哀了片刻，竟说不出什么好听的话来。失去父亲，是什么感觉？青鸦从来没见过父亲。他一直把圣无名当做他的父亲，可是圣无名活着，好像一心只为等到他想等的那一天洒脱自尽。圣无名的死，对青鸦而言，感觉更多的是恨，恨他不顾一切，恨他撒手人寰，恨他再也无法出现在自己眼前，从此落日解鞍芳草岸，剑术无人教，酒无人劝，醉也无人管。
    霍橘：“时间到了。”
    晚膳时间，守卫们都集中到了楼下吃饭。
    青鸦侧目相看，拉住霍橘，“难道你要挑这时候冲进去？”
    霍橘笑了笑，“我爹在时，常常教育我，说我们华山是名门正派，江湖白道就该有江湖白道的样子。可是如今，我也顾不上维护名门正派的颜面了。”
    “你下毒了？”青鸦问。
    “寡不敌众，总要动动脑筋。朋来客栈是清河崔氏的产业，他们入住之前我就跟掌柜说过，是你吩咐我在今日的晚膳里掺进长眠果。虽说人算不如天算，但老天也开了眼，真叫我碰见你了。”霍橘缓了口气，“长眠果得来不容易，眼前这次是我唯一的机会。青鸦，我爹这事，不亲手杀了那几个畜生，我咽不下这口气。”
    “青龙已死，白虎重伤，被关在清河府的地牢。此地只剩朱雀、玄武。你能一对二吗？”青鸦眉头打结。
    “你没来之前，我是抱着同归于尽的决心。不过，既然老天让我再此遇见你，就说明我们的碰面不是无缘无故的，我相信这是冥冥之中，上苍在帮我。”
    青鸦直言道，“上苍帮不帮你，我不知道。反正我帮不了你，杨景璃那臭小子，必须由我亲手干掉。我的目标只有他。”
    “朱雀、玄武不死，你如何近得了杨景璃身？等会长眠果起效，一楼全是睡死过去的人，到时候我们只需要对付两个人，朱雀和玄武。我替你引开那两人，你去一剑了结了杨景璃，再返回来与我携手，助我一臂之力。”
    调虎离山，再杀个回马枪。
    两人商量的间隙，客栈里头已经渐渐没了响动。在过了一会儿，便彻底静了。
    客栈里的主事顶着箬笠出来了，他四下寻看，接着摘下箬笠插在雪地上，他自己缩着脖子又跑回客栈院里头了。
    霍橘与青鸦现身，霍橘拔出箬笠，朝青鸦说道，“第一要紧是时间。”
    “我知道。”青鸦抓起一把雪揉成球，掷进客栈里面，“以防万一，你还是能撑多久是多久，别留余地。”
    箬笠是开始的暗号，雪球是回应。客栈里的小厮们马上配合地喊道“有杀手！”
    霍橘把鬓角的白发撩到耳廓后面，她淡然又沉着地说，“你放心，杀父之仇，不共戴天，我自然会全力以赴。必要的时候，你不用顾我，我也不会顾你。青鸦，我们各自保重。”