前尘燎旧梦

天上飞琼，人间情薄。
    雪风如刀面如割。
    城门开，战鼓声停。
    马毛带雪，草檄结凝。天地一白，鸟兽声俱绝。
    火铳鸣天齐发，黑烟缭绕。
    骑兵下马，单膝跪地，异口同声道：“恭迎王妃！”
    气震河山！
    崔千雪披着奇珍异兽所制的毳衣，小狼替她提着金香铜的炉火。崔砚就停步在他们身后。
    苏日榖没有下马，他昂着佩戴兽骨狼牙的脖子，居高临下等待崔千雪自己一步一步走过来。
    崔千雪快到苏日榖跟前，就停下步伐。
    她不动声色，只是静静地凝视那个人。
    苏日榖人高马大，长长的辫子用黑牛筋绑住甩在身前，发尾垂着一颗像羊眼珠一般的宝石，天寒地冻、雪落满山的天气里，他还打着赤膊，精壮的前胸后背刺满了苏日族的图腾，额头顶端还纹出一竖黑线，长长地直到双目之间，像多了一只狭长的眼睛。
    陆日榖整个人散发着杀神般的威慑力，与温润如玉的崔砚产生了鲜明对比。
    但只要看到崔砚的眼睛，就知道他的温和谦慎都是表象，此刻他的目光如银月的剑尖，若被他盯上一眼，仿佛被银月一剑封喉，令人胆慑。
    苏日榖俯下身子与边上的译官用鞑靼语讲了一通，译官头如捣蒜，跑崔千雪跟前用生硬地汉语传话，“我们的王子说，鞑靼族的所有女人加起来都没有王妃您漂亮。他想很快与您大婚，希望您现在就跟他回去。”
    小狼抢话道，“那他也得下马，亲自过来请我们大小姐。”
    崔千雪微一含笑，恰似千树万树梨花开，话虽对着译官在说，可眼睛一直没离开苏日榖，看似温柔，却在这片柔情里掺着不可低估的威严，“我为了他可以离家万里，永世不回，如果苏日榖不能为我走这几步路，那我想，黑水城的岱钦，一定跑也能跑来。”
    译官张着口，半天闭不上，崔千雪拐着弯说话，他压根没理解意思。
    崔砚上来说道，“你去告诉你家主子，要人，就下马过来亲迎，不要人，就滚回草原吃草。”
    译官又跑回去，直白地翻译给苏日榖听。苏日榖眯起他眼尾向上吊起的眼睛，跟崔砚一个对视，苏日榖身后有着能够踏破冰河的铁骑，而崔砚眼里，有雷霆万钧之势！
    苏日榖把辫子甩到身后，快马几下就到了崔千雪那边，他勒住马绳绕着崔千雪周身一圈，然后翻身下马，金甲战靴重重地踩到地上，他说话的声音如狮子低吼。
    小狼：“他在说什么？”
    译官：“王子说他——”
    崔千雪扬手打断他，“我们知道了。动身吧。”
    译官：“……”
    苏日榖神情严肃起来，他单膝跪地，高举起胳膊，摊开手掌。
    崔千雪看着他手心的纹路，压抑已久的苦涩涌风起云涌，她贝齿暗咬，狠下心来，伸手就要放在苏日榖手上——
    “姐姐！”
    崔砚突然出声，一手箍住崔千雪小臂，他制止崔千雪，“姐姐……”
    长姐如母，崔砚千言万语如鲠在喉，最后关头，他摇了摇头。
    苏日榖霍然起身，怒喝一句。
    译官：“王子问你们是不是出尔反尔？！”
    崔千雪柳眉一挑，眼波横浸绿云鬟，万种风情流光飞舞，“叫你家王子耐耐他的蛮性。”
    苏日榖冷着脸，果然不言语了。
    崔千雪反手拉住崔砚，像儿时一样与他拥抱，她埋首低头，泫然欲泣，喃喃细语道，“以前我抱着你，你在我怀里一天一天长大。现在我再抱着你，已不及你的肩头。小砚，崔墨不容易，你别怨恨他。今后我不在家里，生意上的事你要多帮帮小宣。兄弟齐心，其利断金，崔氏永不分家，你记住了。”
    “我记住了。”
    崔千雪略推开了崔砚，她面色如常，朝苏日榖语笑嫣然，“还不走？”
    崔千雪主动拉起苏日榖的手，把自己的手心与他的手心相互贴合。苏日榖立刻伸过去另一只手，他抱起娇花弱柳的崔千雪，把这位即将成为自己妻子的绝代佳人，安安稳稳地举上马背。
    崔千雪拘着笑意，水是眼波横，山是眉峰聚，春暖花开不及她灿若芙蕖出鸿波。
    苏日榖牵住马，调头往回。
    崔千雪横坐在马鞍上，不再回头。
    “苏日榖！”崔砚几步冲上去，“我把姐姐交给你，你必要对她忠诚！她的背后是整个清河崔氏，你要统一西北，称霸草原，指日可待！”
    苏日榖听后一点头，挥拳朝自己左胸一擂，许下鞑靼人的承诺。
    单正九站在城门之上的高墙后，眉头紧锁，面色铁青。
    “大人，难道我们就这么放走崔氏姐弟？”
    单正九看也懒得看下属，只顾揉着眉心，有气无力说道，“没有粮食，百姓造反，这个罪可比放走崔氏大多了，你担得起？”
    他的下属气道，“可是！都兵临城下了！这么多日过去，为何朝廷不派援兵？”
    单正九恨铁不成钢，一巴掌拍在问话人的脑门上，“你白跟我这么多年了，那崔氏的大公子手段通天！跟圣上沾亲带故，又……”单正九声势弱了下去，嘟哝道，“君臣之间又不明不白……”
    “可是大人——”
    “别可是了！”单正九噔噔噔地下城楼，“既然那个鞑靼人说来接亲，那就让他接走吧！这个罪我可受不起了！马上给本官备马！赶快回京！”
    单正九迎面撞上了一个人，他气道，“谁啊？！”
    被撞的那个人扶正了官帽，尖着嗓子自报家门，“是我啊！单大人，你何故急成这样？天塌了也用不着你顶啊！”
    “黄公公！你怎么？！”单正九涌起他乡遇故知之情，几乎热泪盈眶，“是不是圣上派出援兵了？到哪了？他们刚走，现在还追得上。”
    黄公公摆摆手，擦着□□的脸上，五官都挤在了一起，“快别提援兵的事了。圣上最近就为了鞑靼人的事，对崔氏大公子大发雷霆，两个人剑拔弩张，谁也不让谁，害得我们做下人的，众情惶惶，如履薄冰，甚是凄惨啊！”
    “那公公这次来所为何事？”单正九眼皮子跳个不停，莫非是等不及，现在就要治自己的罪？
    “杂家是来传口谕的。”
    “什么口谕？”
    “事关崔氏二公子的去留。”黄公公故作神秘，以为单正九会追问下文，可是单正九若有所思，只顾想自己的事，半天没接话，他只好讪讪地说道，“崔大公子一纸密令就令雁门关大开，如果崔二公子再去边关，圣上说，那这天下岂不是真的要易主了？可是之前已经下过圣旨了，不好朝令夕改，只能传下口谕，不再颁发圣旨。圣上苦心孤诣着呢！”
    单正九安了安心，定了定神，“吾皇圣明！”
    黄公公翘着兰花指指了指外头，“皇上圣明，就怕他们揣着明白装糊涂。”
    几场雪后，春风拂槛。
    夭桃吐绛英，满城芬芳。风和烟暖燕巢成，正是一年好风光。
    乔然前几天感冒了，现在还穿着雪掛子，不肯初试轻罗纱衣。他擤了擤鼻子，百无聊赖地听着屋外莺莺燕燕，闲看满院落花姹紫嫣红。
    小虎从使劲一跳，从窗户那爬进来，“祖宗欸，你怎么不开门啊！”
    乔然懒懒地舒展了一下腰身，打个哈欠道，“忘了。”
    小虎：“……”
    乔然：“有事？”
    小虎：“公子去逛烟水坊了？”
    乔然茫然。
    小虎翻了个白目，“外头有个女人，非要找你。”
    “找我？”乔然指了指自己，忽然想起了什么，“是芸苕？快请她过来。”
    不一会，芸苕过来了。
    “奴家见过乔公子。”
    芸苕进来，乔然就眼前一亮，卸下艺伎妆容的她，不似野花凡草等闲春，更似瑶林玉树褪风尘。
    乔然见她铅华消尽见天真，夸奖道：“你卸妆好看多了。”
    芸苕羞涩，绯红了脸颊。她虽无美艳，但胜在清扬婉兮，淡眉如春水，玉肌伴清风。
    乔然熟络地招呼她喝茶，“现在自由啦？”
    芸苕喜悦，“是呐，托公子的福。芸苕真不知怎么回报公子的恩德。”
    乔然提着细嘴小银壶的一抖，差点烫到自己，“你可别玩以身相许的那一套！”
    芸苕噗嗤一声笑了，“奴家万万不敢。在清河，谁不知道公子是崔二公子的人。”
    “胡说什么，我才不是。”乔然挖空心思想争辩，却怎么也找不出反驳的话来。
    芸苕掩嘴笑道，“公子别生气，我说笑呢。”
    “你这小妮子，无事不登三宝殿，你眼巴巴地要见我，到底有什么事？”
    “说起来呢，也是公子赠了太多银子，奴家不但赎了身，还买下了烟水坊。”
    “什么？你把整座烟水坊都买下了？”乔然惊讶地瞪起眼睛，不是吧，我随手给一篮子钱，居然多到能买下一处产业？
    芸苕正色道，“公子放心，以后烟水坊只做干净生意。”
    “那………”乔然想了想，也不知该说什么，就接道，“那很好啊！”
    芸苕又面露难色，“公子可否教授我们一些新曲子？就像上回元宵夜，公子唱的那种歌曲。可以吗？”
    “行啊，不在话下嘛。”乔然爽快地答应，“不过，我可得收点学费啊！”
    “行啊！不在话下嘛！”芸苕学着乔然刚才的样子，也很爽快。
    随后两人又东扯西扯了一会，天色暗了芸苕才欣然而归。
    烟水坊里，卢温玉煮着瑞雪红梅梨花白，嫣红一瓣，纯白又一瓣，花瓣随着沸水翻滚。他拿起黄鹂环翠柳的茶碟，倒进一些芙蓉茶，花香与茶香，充满整个雅房。
    “多好的茶，无人共饮，实乃憾事。”
    卢温玉幽幽一声轻叹，眉宇间像凝结了一层白霜，他自己轻言细语着，“人之相交，贵在知心。朋友易得，知心难求。更何况……他心有所属，所属非吾。”
    房外芸苕轻轻扣门，“卢公子？可以进来吗？”
    卢温玉：“进来吧。”
    芸苕开门再关门，嗅了嗅，“公子煮茶呢，好香啊！”
    “能饮一杯无？”卢温玉朝她温柔微笑，客气地替她舀了一木勺，倾入浅底冰纹的碗里，“暖暖身子。”
    芸苕双手捧起，热汽腾升，顿时觉得手也暖了，人也放松了，她谢过卢温玉，提起正事来，“乔公子答应我了，他很干脆，一点也没犹豫。卢公子觉得他闷闷不乐，是不是多虑了？”
    “他答应就好。”卢温玉熄灭了炉火，“白日里等待，夜里也等待，我就怕他等出个好歹来。话也不常说，人也不爱走动，做什么都是懒懒的，你今天去他在做什么？是不是窗前帘下呆坐着？”
    芸苕想了想，点点头。
    “他喜欢唱歌，我喜欢他开心。”卢温玉起身道，“他有事做，就不会想那么多。时间对他而言，就不会那么难捱。”
    “卢公子真替乔公子想得周到，不惜花重金买下整条烟水巷，你们二位都是芸苕的恩人，就恕芸苕多嘴，卢公子请勿怪罪。”
    “你说便是，何来怪罪不怪罪呢。”
    “咫尺天涯，卢公子为何不与乔公子明说呢？”
    卢温玉默了默，唇角漾开苦涩的弧度，似笑又似悲，他极轻极轻地吐出四个字，宛若叹息，“情深不寿。”