绅堂副教授之帝都异闻录

漆黑的房间里看不见时钟，来到走廊更不可能知道时间了。
最重要的一点是，秋生自己的意识至少还有一半忘在被窝里没带出来。
“……厕所。”
可能是睡前那杯茶发挥效用了。在尿意的催促下，秋生在黑暗的走廊当中前进，只能仰赖偶尔出现的微小灯火。
（因为既看不到时钟，也不知道时间，所以身体也没办法遵照它们行动。）
过去绅堂留给自己的“作业”，在自己尚未清醒的脑袋里逐渐形成答案。
人类的睡眠周期之所以是两个小时，是因为在发明了时钟之后，人类学会了依照更正确的时间生活。把那个无意之间记住的时间单位，套用在原本含糊不清的周期上。
（下次跟老师这么说说看吧……）
先不论是否为正确答案，相信绅堂听了一定会很开心。因为他非常乐见秋生凭着自己的思考，找出某种答案。
——原来如此，这个答案的确很有秋生的风格呢——
他多半会这么说，然后温柔地弯起他细长的双眼皮。
“……呵呵。”我真的是睡呆了呢。
柔嫩的脸颊放松下来，小小的嘴唇如同花瓣般张开。秋生不由自主地微笑后才自觉到此事。
不过就算睡呆了，秋生仍然是绅堂丽儿的助手。她还是正确抵达了目的地，位在昏暗走廊转了三次弯之后的地点——厕所。
……过了一阵子。
“哎呀？”解决生理需求之后，脑袋已经清醒许多。
这么一来，回程应该变得更加容易才对，但是秋生在走廊转了四次弯，还是到不了房间。
“记得应该……在这里……”
秋生跟着一盏又一盏的灯火前进，寻找自己的房间。
途中，她走进一条曾经见过的长廊。
先前被带到房间去的时候，的确有通过这条面对中庭的长廊，就是举办了那场盛大宴会的宴会厅走廊。
时间都已经这么晚了，相信他们应该早就已经结束宴会了。可是……
——嘿呀、唷！嘿呀、咻！
早晨迟迟不来也无妨，反正为此困扰的只有你。
我们无所谓，完全无所谓，只要饮酒作乐就好，嘿咻，哇咻：
把酒拿来，把肉拿来，
小女娃就别来了，可以去睡了。
嘿呀、唷！嘿呀、咻！——
“竟然还在闹……”
秋生一边暗自佩服他们惊人的体力，一边从大吵大闹的宴会厅旁边穿过。
倒映在纸门上的影子，没有半个人是乖乖坐在地上，此起彼落的声音听起来像是在唱歌，也像某种鸣叫声。挥手、抬脚、展翅、伸舌头、凸着角、旋转鸟喙……胡闹的程度无人能及。
（鸟喙……？）
刚刚好像看到了什么奇怪的东西，但是回头一看，还是只有闹得不可开交的影子正在跳舞。
（那种醉法实在有点讨厌呢……）
一到正月，人在故乡的父亲和亲戚家的男人们就会像那样疯狂喝酒。小孩子也就算了，但是总有一天，说不定连秋生也必须一起参加类似的宴席……感觉有点郁闷。
（酒啊……）
因为绅堂和时子都喜欢喝酒，所以秋生并不觉得酒是什么坏东西，只是很难想像自己喝下那种东西的时候而已。
秋生边出神想着这些事情，边在走廊上前进。这时，她的脚下突然碰到了某个柔软的东西。
“咦？”视线往下，一团白色的毛球从脚下穿过，让秋生忍不住莞尔。
（啊啊，是兔子啊。）
一只兔子，从秋生的脚下钻过去，在走廊上跳着远去。
圆滚滚的柔软后腿蹦、蹦、蹦地跳着。这时，兔子的头顶翩翩降下了一只五彩缤纷的蝴蝶。
（好漂亮的蝴蝶……是外国的蝴蝶吗？）
飘、飘、飘地，仿佛悠然游泳般振翅飞舞的蝴蝶。从翅膀上飞散开来的金色鳞粉，在月光下闪烁着妖异的光芒。
在银色月光下翩然飞舞的金色雨点中，有只雪白的兔子跳来跳去。出现在昏暗走廊里的神秘而鲜明的光景，吸引着秋生的目光。
“……嗯。”
不断朝着前方前进的兔子与蝴蝶。秋生的脚步也在不知不觉中朝着同样的方向前进。
蹦、蹦、蹦地跳跃的兔子上方，蝴蝶飘、飘、飘地飞舞。秋生在后面躂、躂、躂地追上来。
两只动物和一个人类，仿佛在月光下嬉戏一般。
蹦、蹦、蹦、飘、飘、飘、躂、躂、躂。
蹦、蹦、飘、飘、躂、躂、蹦、飘、躂。
蹦、飘、躂、蹦、蹦、躂、飘、躂、飘。
躂、蹦、飘、蹦、躂、飘、飘、躂、蹦。
飘、飘、蹦、躂、蹦、蹦、飘、躂、躂。
永无止尽的长廊，以及永不停歇的三重奏。
不知不觉，秋生脸上露出了笑容。虽然不知道是怎么回事，不过很开心。
因为很开心，所以一时之间忘了自己至今在什么地方，而且也没有发现现在身在何处。
“……？”就在突如其来的那一刻……
蹦蹦跳的兔子脚下，制造出小小的波纹。秋生赫然发现同样的东西也出现在自己的脚下，随即停下脚步。
“啊……”
抬头，是一片巨大高耸的山脉。淹没了山脚的大河河面上，秋生就站在那里。在水面之上，没有下沉，也没有沾湿。
“哇啊……”
这个时候的秋生，在为了自己闯入了山水画世界当中而感到不可思议之前，已经先被眼前这片画出来的壮阔景致夺走了目光。
山水画并非全部都是描绘某个特定场所的风景。山脉、河川，有时也会有人。大多都是以桃花源为范本，把这些要素依照最理想的配置画下来。
若是如此，秋生会因为眼前的光景而目眩神迷，完全没有不自然之处，因为这些景物原本就是无视自然法则所画出来的理想世界。
浓淡交错的世界。在不远的前方转头看着秋生的兔子高高跳了起来，然后哗啦一声，钻进了刚刚还坐在上头的水面之下。下一瞬间，穿过水面的兔子变成了一尾鱼，就这么游去某个地方。
翩然飞舞的蝴蝶也有了变化。可能是察觉到自己的缤纷色彩并不适合这个世界，于是翅膀转变成淡墨色，停在岸边的竹子上，随后便直接化身为竹叶。
最后留在这个寂静世界当中的，就只有秋生一人。
“……”头顶上的天空带着些许微光。映照在秋生眼中的光芒，和秋生自己的色调混合在一起。
（很淡……非常地、淡。）
这份触感、这份隐约存在的触感，秋生并不讨厌。
所以，当她一直沉默地站在这个世界时，秋生也渐渐融合成山水画的一部分。
在这个人为创造出来的世界里，成为一个痴痴仰望天空的人物……
“……啊。”
一道鲜艳的色彩，闯入了秋生的视野当中。
是桃红色。那是随着不知从何吹起的微风，一起飘过来的桃红色花瓣。
同时还有一股淡淡香甜的芬芳扑鼻而来。这股清香，把秋生从山水画世界里拉了回来，因为那个世界没有气味。无法完全满足五种感官的世界，只要有任何一个欠缺的东西闯进来，就会轻易受到动摇。
“……咦？”当秋生回过神来，已经再次站在木质地板的走廊上了。
该处没有山脉、没有大河，也没有兔子和蝴蝶。
“我怎么了……”
自己刚刚到底去了哪里？应该说，自己原本到底打算去哪里呢？秋生就在无法做出结论的状态下，被那股淡雅芬芳吸引而去。
散发香气的中心，是在空中飘荡的花瓣的出发点。
“这里是……”
这里是四边都被回廊包围的内庭。铺满了细石砾的内庭正中央，长着一棵桃树。
上面开着桃花，而且是盛开。
“好美……”
秋生忍不住赞叹。
尽情向外伸展枝哑的桃树，让人觉得它的树龄达到人类寿命永远无法企及的境界。仿佛夸耀般四处扩张的树枝，每一根上面都怒放着淡桃色的花。
花瓣纷飞掉落，在昏黑的夜色当中，仿佛闪着微光的细雪。
（……原来如此，因为天空很亮啊。）
跟走廊的阴暗相比，内庭明亮得有些惊人。秋生像是受到吸引般看向天空，随即找到原因。
宛如不让盛开的桃花隐没在黑暗中一般，高挂天上的皎洁满月正散发着光芒。
被四方形的回廊切割的月光。看似被白色帐幕覆盖的内庭，仿佛圣域一般神圣不可侵犯。
至少回廊这种建筑构造，应该就是为了这个效果才建造的吧。然而在此同时，秋生也感觉到一种过度保护、仿佛沉醉在自己独占的美景当中一般，类似这种倾向的感觉。
将桃花一层又一层地包覆起来，那实在是无比爱慕的倾向。
而筱崎秋生不带任何邪念的眼中，透露出因为不带任何邪念，才更显得真实的疑问。
盛开怒放的桃花，以及照亮一切的满月。这幅过度完美的美景就像酒一样，不懂得酒醉之乐的小孩是无法理解的。
所以秋生才注意到那件事。
（……满月？）
真奇怪。昨晚上床睡觉之前，自己也有望向天空，不过当时看到的月亮连一半都不到。怎么可能会突然变成满月？
秋生也学过一点天文学的基础知识。月亮的圆缺变化必须花上一个月的时间，不可能因为赏月的场所、时间，甚至因为当时的心情而改变形状。