独步明宫

皇后点了点：“你也快回去歇息。”
张婳行礼后掀帘出去，守在殿外的绿翘忙上前扶着她的手，径直向仁寿宫行去，走了一段路，却见朱祐樘踏着月色迎面走来，着一袭月白色长袍，脸色憔悴，双目布满红血丝，下巴长着青色的胡茬，显然这些日子未曾好好歇息过。
张婳惊讶地问道：“你怎么来了？”
朱祐樘牵起她的手，柔声说道：“
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此道旨意无异于召告天下朱祐樘是唯一的皇位继承者，亦彻底地断绝了其他皇子们争储的野心。
八月初十，皇帝驾崩，举国哀悼。乾清宫哀声四起，皇后浑身缟素率着众嫔妃跪在金棺前嚎啕大哭，声音凄切悲凉，仿佛想借着这个机会尽情地彻底地发泄自己这一生所受的委屈与羞辱。
张婳跪在她身后，木然地流着泪，心中百感交集，皇后一生无宠，又没有子嗣，可以想象晚景必十分凄凉孤独。而自己呢，若只有君恩，没有子嗣，说不定将来的下场比皇后还要惨。如此想着，心底不由升起一股同病相怜之感，对皇后亦多了几分亲近。
过了一会儿，皇后缓缓起身，双目红肿，声音嘶哑：“已经过了子时，各位先回宫歇息，明儿准时前来。”
众嫔妃均神色悲凄，低垂着头答了声“是”，扶着各自的侍婢纷纷离去。
皇后跪了整整一日，膝盖似针扎般疼痛，眉头紧皱，咬牙强忍着痛楚，忽地一双温暖的小手轻揉着她膝盖，低头望去，不禁愣了愣：“太子妃？”
张婳站起身扶着她的手，乖巧地说道：“母后，臣媳送您回宫。”
皇后神色寡淡地点了点头，扶着她的手径直步出殿门。夜色如墨，一盏盏白色灯笼随风轻轻摆动，夜色中的九重宫阙显得阴森而诡异。
到了坤宁宫，掌事宫女锦画打了一盆温水，服侍皇后洗漱后，又命小宫女奉上川贝雪梨，恭敬地道：“皇后，太子妃，先喝碗川贝雪梨润润嗓子。”
紫檀长案上错金博山炉细烟袅袅，香味温和淡雅，是太后宫里经常闻到的檀香。
张婳闻着熟悉的香味，瞥见长案上一摞厚厚的经书，心中五味杂陈，低头轻啜了一口雪梨汤，犹豫半晌，问道：“臣媳想向母后请教一个问题。”
皇后随手将黄地描金龙凤盏搁在紫檀案几上，温言道：“太子妃请问。”
张婳轻抚着白玉美人觚里的芙蓉花，眼中流露几分伤感，缓缓地说道：“这盆花开得再艳，也有枯萎的一日。臣媳想请教母后身处繁华之中，如何才能让自己心如止水？”
皇后盯了她一眼，淡淡地说道：“整个后宫只有皇帝一个男子，集三千宠爱于一身，亦是集怨于一身，即便你不与人争，也会有其他女子与你争。所谓高处不胜寒，得意与失意，荣与辱，福与祸，本就是相互依存。若想要真正的心如止水，只有远离这个是非之地。”
“离开？”张婳唇角浮起一抹苦涩的微笑，“臣媳心中已有了牵挂，又如何能洒脱地离开。”
皇后拿起长案上的金剪修剪芙蓉花多余的枝叶，声音冷冷清清，就像冬日水缸里浮冰互相撞击般冰冷：“本宫赠你一句话。由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。”
张婳闻言心中一震，默默地咀嚼着话中的深意。
皇后见她神色哀伤无助，心中不忍，叹了一口气，说道：“太子秉性敦厚，与你又是患难夫妻，他日绝不会亏待于你。本宫祝你和太子举案齐眉，白头偕老。”
“多谢母后。”张婳勉强笑了笑，起身告辞道，“明儿一早还要去乾清宫哭灵，母后早些安置，臣媳先告退。”
皇后点了点：“你也快回去歇息。”
322 君临天下
张婳泪如雨下，抱着她的手臂哽咽道：“云姨，我舍不得你。”
“你从小就是个懂事的孩子，从来都不让**心。如今成了亲，当上了太子妃，更应当克己复礼，修身养性，切记不可玩弄权术，干预朝政。”
“木槿谨记云姨教诲。”张婳心如刀割，含泪答应。
阮念云眼眶濡湿，用丝帕摁了摁眼角的泪水，将她的手放到朱祐樘手中，郑重地说道：“木槿是我唯一的亲人，也是我最放心不下的。现在我把她交给您，希望您一辈子珍惜她，呵护她。”
朱祐樘诚挚地道：“云姨放心。我早就答应过婳婳，将来不设三宫六院，不纳一妃，此生此世只爱她一人。我以天子的名义向您起誓，若违背诺言，必遭天谴。”
阮念云身子一震，难以置信地望着他：“你真的愿意为了木槿放弃天下佳丽，终生只爱她一人？”
朱祐樘正色道：“君无戏言。”
张婳心中酸楚，险些落下泪，眼帘低垂，掩去眼中的悲痛与哀伤，低声说道：“云姨，祐樘待我很好。”
阮念云见两人言行举止似民间夫妻般亲密自然，心中欣慰，微笑道：“如此我也可以安心地离开。”
朱祐樘见她去意坚决，不可强留，想多留些时间给她们相聚话别，遂道：“云姨，夜色已深，您和婳婳早些安置，我去乾清宫处理事务，明儿再派人护送您去净慈庵。”
阮念云颔首：“殿下慢走。”朱祐樘心疼地看了一眼早已哭成泪人的张婳，掀帘离去。
窗外冷月西坠，树叶簌簌响动，似淅淅沥沥的雨声，烛火摇曳不定，红色的烛泪缓缓垂落凝结，仿佛离人的泪。
次日卯时，天色微明，张婳亲自伺候阮念云洗漱更衣，扶她坐在宝座上，向她重重地磕了三个头，含泪道：“云姨含辛茹苦抚养我长大成人，为了我甘愿入宫为奴，受尽磨难，木槿无以为报，这三个头就算报答您的养育之恩。”
离别在即，以后相见不知何年何月。阮念云亦有些伤感，殷殷叮嘱道：“记住云姨的话，后宫不可干政。”
张婳流泪道：“我记住了。”
阮念云用丝帕拭了拭眼角的泪水，说道：“快起来，让侍婢们看见了可不成体统。”
这时绿翘掀帘进来见到眼前的情景微微一怔，低头禀道：“太子妃，轿辇已经备好，德全公公在仪门外等候您和雅贵人。”
张婳默默地拭去脸上的泪水，轻声说道：“云姨，我送您一程。”
两人携手出去，走到仪门，德全忙上前恭敬地行礼请安，说道：“殿下正在乾清宫主持大局，无法分身前来送行，特地吩咐奴才护送雅贵人前往净慈庵。”
张婳点了点头，和阮念云步上轿辇，想到今日一别，云姨便是佛门中人，从此断绝七情六欲，远离万丈红尘，青灯古佛陪伴余生，不由悲从中来，伏在她怀中默默地流泪。
约莫过了一盏茶时间，轿辇停了下来。轿帘外德全恭敬地道：“太子妃，神武门到了。”
张婳含泪望着阮念云，满脸的不舍与依恋：“云姨。”
阮念云叹道：“送君千里，终须一别。快下去吧。”
张婳垂泪道：“云姨，保重！”又向她磕了一个头，狠下心步下轿辇，泪眼模糊中，轿辇越行越远，很快便成了一个黑点。
“云姨！”张婳心如刀绞，追着轿辇飞奔，跟随而来的绿翘忙拦道：“太子妃，您再不赶去乾清宫，耽误了哭灵的时辰，可会落下不孝的罪名。”
张婳失魂落魄地望着轿辇消失的方向，双手捂着脸失声痛哭。云姨，您教我后宫不可干政，教我做一个像长孙皇后那般贤淑的皇后，可我已经丧失了做母亲的权利，您教教我该怎么办？
云姨，可不可以不要离开我！
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皇帝下葬后，太后
张婳泪如雨下，抱着她的手臂哽咽道：“云姨，我舍不得你。”
“你从小就是个懂事的孩子，从来都不让**心。如今成了亲，当上了太子妃，更应当克己复礼，修身养性，切记不可玩弄权术，干预朝政。”
“木槿谨记云姨教诲。”张婳心如刀割，含泪答应。
阮念云眼眶濡湿，用丝帕摁了摁眼角的泪水，将她的手放到朱祐樘手中，郑重地说道：“木槿是我唯一的亲人，也是我最放心不下的。现在我把她交给您，希望您一辈子珍惜她，呵护她。”
朱祐樘诚挚地道：“云姨放心。我早就答应过婳婳，将来不设三宫六院，不纳一妃，此生此世只爱她一人。我以天子的名义向您起誓，若违背诺言，必遭天谴。”
阮念云身子一震，难以置信地望着他：“你真的愿意为了木槿放弃天下佳丽，终生只爱她一人？”
朱祐樘正色道：“君无戏言。”
张婳心中酸楚，险些落下泪，眼帘低垂，掩去眼中的悲痛与哀伤，低声说道：“云姨，祐樘待我很好。”
阮念云见两人言行举止似民间夫妻般亲密自然，心中欣慰，微笑道：“如此我也可以安心地离开。”
朱祐樘见她去意坚决，不可强留，想多留些时间给她们相聚话别，遂道：“云姨，夜色已深，您和婳婳早些安置，我去乾清宫处理事务，明儿再派人护送您去净慈庵。”
阮念云颔首：“殿下慢走。”朱祐樘心疼地看了一眼早已哭成泪人的张婳，掀帘离去。
窗外冷月西坠，树叶簌簌响动，似淅淅沥沥的雨声，烛火摇曳不定，红色的烛泪缓缓垂落凝结，仿佛离人的泪。