馥春

    广陵城那头提到黄家成为“天军”的攻击对象，原因不外乎黄韬是两淮盐业总商，而黄家豪富，五进宅院，连绵过里，后头还有园子，据说园中还留有先帝的墨宝之类。其实更直接的原因还是黄家当初那十万两黄金的传言，一时令黄家成为众矢之的。
    这等消息传到袁家村，黄氏自然是急坏了，一时哭道：“这些大逆不道的反贼，我黄家哪有什么黄金！哥哥拼了一身骂名，上折子改盐政，可是眼下这些贼人还是盯准了我黄家。”
    纪燮不在家中，纪家老祖与大爷在为了村中疫病的事情忙碌着。纪家二爷劝黄氏劝着未果，只好再遣了人想办法混进广陵城去打听黄家的消息。
    而傅家这头，傅阳失踪的消息，傅春儿尚且不敢告诉杨氏与戴悦两个，怕这边做母亲和做妻子的沉不住气，忧坏了身子。她晓得哥哥的能耐，在广陵城中，自保应该无虞，没有消息，只怕是傅阳已经藏了起来。
    果然过了两日，好消息传来。这回是纪家往广陵城中联络之人亲自送出来的消息，说到黄家那头，当日确实是被一伙兵痞强攻，黄家本来就是深宅大院，围墙有两丈来高，所以强攻也颇为耗了些功夫，那些兵油子们才打开了黄家的大门。
    进了黄家的人们这才发现，黄家早已是空宅一座。连里面值钱的字画文玩之类都搬空了，只剩房舍。兵油子们一怒之下，便点火烧了黄家，后来被“天军”首脑见到，因怕火势太大，殃及邻人，一时不好收拾，才命人扑火。可是待这一场火救下来，里头基本上也都烧完了。
    傅春儿听了。一时痛心不已——别的且不说，那园中的几处堆石，可是靖江王朱若极的手笔，此处一毁。世间便再无留存了啊！一想到这里，她不禁心下黯然。想那广陵城建城千年，固然商业繁茂，人物风流，可是却似乎是一座城的宿命也似，竟免不了战乱之祸。如今在这个时空，明代国祚延续，尚且没有清兵入关之事，因此广陵城也不曾遭那十日之祸，可是如今。却……
    不过黄家虽毁，但是却没有黄家人伤亡的消息，城里送出来信，只道是黄家人俱不见了。但是流言颇多，很多传说说是黄家底下有地道。直通广陵城外。黄家人早已在杜毓殉节之前，便逃出城外去了。
    只是这等流言并不可信。想那广陵城地下，水道纵横，哪里能挖什么走人的地道，下水道还差不多。
    因此黄氏那头的担忧丝毫未减。然而傅阳那边，也有了确切的消息，却很不好——傅阳受了伤。后来又生了重病，眼下情势很是不好。广陵城中缺医少药，每日里抬出城，到城外掩埋的尸体便有成百上千。所以这样的消息得来，才真正叫人心焦不已。
    傅春儿思前想后，决定亲自回一趟广陵城。去将哥哥带出来。
    做了这个决定之后，她没有与纪燮商量，便私下里收拾了行装。一来纪燮此时为了袁家村疫病的事情，几乎不眠不休地忙碌着，二来若是让纪燮知道了自己身蹈险地。必定不依，亦或是打算叫纪家仆下再回城去打探的——只是纪家为了姻亲黄家的事情，已经派了好几拨人在外头，眼下众人也是一个萝卜一个坑的，即便能有人护送傅春儿进城，也都是些男仆，不大便宜。
    傅春儿冷眼看着，便决定自己上路。她给纪燮与傅正各留了一封书信，便悄悄换了男装下山。她与纪燮成亲之后，两个人曾经结伴出游，傅春儿一时兴起，要扮作男装，纪燮见她玩心大起，也跟着凑趣，便由着她将自己的深衣改小了。傅春儿扮成个与纪燮一样装扮的书生，倒也风流俊逸，与纪燮颇为登对。傅春儿便将那男装留下来，此时正好派上了用场。
    一切准备妥当，傅春儿便孤身一人上路。她正巧在袁家村外遇见了姚十力夫妇。姚十力夫妇两人，带着孩子，随了纪傅两家一起出得广陵城来，本来要一起过来袁家村的，却因在仙女镇上等着老夏夫妇那头的消息，给耽搁了几日，到这当儿才匆匆赶到袁家村来。
    傅春儿见到姚十力与素馨，便急忙问起仙女镇的情况。素馨只说还好，然而姚十力却面带忧色，告诉傅春儿说：“眼下各处到处乱糟糟的，不如我送姑娘一阵。”
    傅春儿即使嫁人了，姚十力也依然保留着原来的习惯，管傅春儿叫“姑娘”。素馨倒也并不以为意。
    然而傅春儿却婉拒了姚十力的好意，只郑重托付姚十力，请他夫妇二人好生照顾母亲与嫂子。听傅春儿这般说，姚十力自然满口应下。这样傅家这头有姚十力夫妇相帮照看，傅春儿也放心自己上路。
    直到天擦黑的时候，傅春儿才赶到仙女镇上，累得两条腿便似灌了铅似的，脚上怕也是打了泡。但是她这会儿也顾不上许多，到了镇上，便去寻钱家姑父的住所，在那里暂歇，打算第二日进广陵城。
    傅春儿的姑母傅氏见到侄女儿这般赶来，着实是吓了一跳。当她听说傅春儿要一人回广陵城中去寻傅阳的时候，更是吃惊，连忙道：“春儿，广陵城中乱得很，你一个女娃娃，怎地会有这样大的胆子？”
    傅氏曾经一度想要春儿做自家媳妇，可见她一向对傅春儿的疼爱。这时候傅春儿听姑母这样说，心中也颇为感动，只好对傅氏道：“姑母，春儿已经不是小孩子了，会有分寸的。”
    傅氏叹了一口气，想了想才道：“要不要叫你表哥陪你进城一趟？”
    傅春儿婉言谢绝，道：“如今为了我哥哥，再让我表哥深陷险地，这叫春儿怎么好意思。”
    傅氏犹豫了一下，旁边钱镜儿一把将傅春儿拉了过去，道：“你这个丫头，怎么这么胆大！”说着拉着傅春儿上上下下地打量了一阵，突然“噗嗤”一声笑道：“看着还挺俊俏的一个美少年！”这便是嘲笑傅春儿这身男装了。
    傅春儿与这表姐向来玩笑惯了的，此时正待反唇相讥，钱镜儿却一把把她拉到旁边，道：“我说这位公子，您穿得这样齐整，又这样俊俏，到了广陵城跟前，叫那些兵痞不打你的主意，您觉得可能吗？”
    钱镜儿一语点醒梦中人，傅春儿恍然大悟，看看周身，不免有些后怕起来。好在袁家村到仙女镇这一段路，都不曾遇上什么兵油子。钱镜儿这时候才道：“春儿妹子，你这还打算进城么？”
    傅春儿点点头，对钱镜儿说：“这个自然！”她轻轻地道，“若是铄表哥此时也在城中，等待援手，而此时家中无人，你会进城么？”
    钱镜儿想了一下，点点头，道：“我晓得了。”
    她说着便对傅氏道：“娘，春儿这儿，我来招呼吧！”说着便将傅春儿带到她自己房中，从箱底翻出一件半旧的布衣，拿起剪子，飞快地剪了几个洞，跟着从针线篮子里拣出几块碎布来，飞针走线地给那身旧衣缝起补丁来。
    傅春儿在旁边叹道：“好姐姐，你既要缝补丁，那便不用做得那么真，还非要剪破才是吧！”
    钱镜儿一想也是，自己好笑了一阵，将补丁缝完，将袖口裤脚这等地方又在院儿门口的大青石上磨了半日，生生磨出洞来，这才道：“好了！”
    傅春儿哑然，看着钱镜儿手中这件“鹑衣百结”的行头，道：“镜儿，你这是要我当丐帮帮主么！再给我个竹棒，再加个叫花碗，效果便更好了。”
    表姊妹两个笑闹了一阵，钱镜儿将夫婿赶到了客房去，晚间与傅春儿一起歇了。第二日起来，钱镜儿继续帮傅春儿化妆，除了换上那“行头”之外，另外将她那一头乌真真的头发给用块布给包住，将她打扮成了个贫妇。跟着又取了些陈年的姜黄，蘸水化了，将傅春儿弄得满脸病容，看上去老了十来岁。她叹了口气道：“春儿，多保重。希望你能顺利寻着三表兄，你们都平平安安地回来。”
    一时傅春儿拜别了仙女镇上的姑父姑母，独自一人往广陵城这头过来。仙女镇距离广陵城只有半日的脚程，然而越往广陵城去，便见到越来越多“天军”模样的人。有时那些人的目光从傅春儿身上溜过，见她是个满脸病容的贫女，不像有什么油水的样子，便提不起兴趣。因此一路之上，多亏了这身“化妆”，傅春儿没遇上什么麻烦，很顺利地行至城门口。
    然而到了城门口，傅春儿才遇到了真正的考验。
    广陵西门，是广陵城唯一可供百姓同行的城门，只是城门口盘查很是严苛，每个人入城，守城的“天军”都会详细盘查。城门口排起一条长队。
    傅春儿只听前面两人在闲话，有一人问道：“一定要有身份路引才能入城么？”
    另一人答道：“这也不一定，要是能给那守城的兵爷缴上二十两银，照样放你进去。”
    “二十两，这么多！”先前那人吃惊地道。
    “谁说不是呢？这些兵爷，嘴上说得好听，到头来，还不是为了自己钱袋子着想！”另一人叹道，“你缴上二十两，隔不了半日，便会入了花山涧那头窑姐儿的腰包里。你老兄难道不晓得么！”