馥春

    二十两？傅春儿微微吃了一惊。说实在的，若是在广陵城中的小户人家，或是广陵城附近的庄户之中，二十两银可以维持上一年之久。
    因此只这守城的“天军”，竟然如此狮子大开口地索贿，可以想见，留在城中的百姓，只怕这日子会难过得紧。
    傅春儿摸摸身上，之前她得了表姐钱镜儿的提醒，只带了七八两的碎银子在身上。另外她藏了一张五百两的银票在鞋子里，只是为了应付不时之需罢了。想来这广陵城中，钱庄票号都是关门谢客，即使是有银票，只怕也无处兑换的。
    她的身份路引，也不敢轻易拿出来给那守城的士兵，生怕轻易让人知道她是城中大户纪家的媳妇，惹来更多麻烦。可是这时候已经到了城门口，傅春儿只好硬着头皮上前，默默地随着队伍，往城门前头走，心中想着该如何对答。
    她一时冷眼看着，城门口戍卫的士兵，确实会放一些一时拿不出身份路引的人进城，当然也会伸手要钱，只是这要来的钱，却全部放在了城门口的一个钱箱里，那钱箱上面写着两个大字——“募饷”。
    “你——过来！”一时前面的人都已经到了城门口，被盘问着，而门口的一位伍长服色的人，指着傅春儿道，“就你，那个女娘——”
    傅春儿连忙低着头，小心翼翼地过去，装作腿脚不灵便的样子。她过来之前，已经在地上抹了些灰，涂在脸上，此前又独自在道上行了两日，再加上钱镜儿给她弄的这一身行头，令她倒确实是一副风尘仆仆的样子。
    “小妇人过来广陵城投亲。然而在路上，遗失了身份路引，眼下举目无亲，唯有进城寻着亲人。才能落脚！”傅春儿哑着嗓子说话，听上去声音嘎嘎嘎地，很是难听。
    那伍长打量了她一下，见她一脸的病容。倒也不疑有他，便问道：“投亲？你什么亲眷在广陵城里？”
    傅春儿事先早已想好了说辞，她只说刘婶儿是她的姑母，在广陵城中开一爿米面店。地址什么的，都说得一丝不差。
    “米面店啊！”那伍长印象之中，广陵城中确有不少规模很小的米面铺子，那路名儿也听过，一时便信了傅春儿，道：“那也罢，你既失了身份路引。我也不为难你。十两银子拿来，便放你进城。”
    傅春儿装作十分为难的样子，道：“兵爷，十两银子，小妇人实在是没有啊！可否容小妇人进城寻着姑母。再借了银两，再送到兵爷手中？”
    伍长便道：“那不行，上头讲了规矩，我不能放你进城。”
    傅春儿装出一副病弱而又可怜的样子，连咳带喘，哀求半日，伍长不许。她便伸手拉住了那伍长的衣袖，几两碎银便塞在了那伍长衣袖之中。
    “好吧，看着你妇道人家，千里寻亲，也不容易，便进去吧！”
    那伍长矫情了片刻。终于松下了口。
    傅春儿大喜，连忙谢过，便往城门里头走。突然一个声音在她身后道：“等等！”
    傅春儿心中一凉，她突然有种冲动想拔脚就走。然而自己一介妇人，哪里又能够在这些士兵眼皮子底下逃脱？想到这里。她索性大咳数声，转过头来，沙哑地道：“兵爷有何贵干！”
    说话之人，却不是刚刚那位伍长，是个年轻人，面色青白，身体单薄，眼神却总往傅春儿身上溜过去。从服色看，此人兵阶明显要高上不少。旁边的人见他过来，都躬身道：“吴监军！”
    那吴监军说起话来，也一样细声细气，颇有些阴恻恻的，道，“这位夫人，我只是好奇，您的鞋子……怎地，这样好看！”来人看起来很是精明，注意细节，一下子看出了傅春儿装扮之中的破绽。
    傅春儿当日因为打算走远路，所以特为穿了一双合脚的鞋子，半新不旧的，她两日来走了这么远的脚程，鞋面上灰扑扑的，看上去并不惹眼，可是细心的人才能看出来，她脚上这双鞋，料子其实颇为精贵，式样也好，鞋面上虽然不少泥灰，但还是能隐隐看得出精美的绣花。
    傅春儿咳了两声，故意讪笑道：“叫军爷见笑了，小妇人原先在家中什么也不会，也就只能制一两双鞋而已。”
    刚刚那伍长似乎想拍那吴监军的马屁，上前道：“监军，这小娘子，可是有什么不对？”
    吴监军想了想，突然道：“也没有什么，只是突然觉得那双鞋很美，鞋里的脚，应该更美就是了。”说着，朝傅春儿一笑，露出一口黄黄的牙齿，想来是个烟枪。
    ——这人，是一辈子没见过女人吗？傅春儿突然觉得冤死了，伪装了这么半日，弄出这么一副人见人烦的尊荣，竟然坏在一双鞋上。这个吴监军，究竟是什么神经病啊！恋足癖？还是恋鞋癖？傅春儿想到这里，几乎将自己也给恶心坏了。
    那伍长听了，自忖明白了上峰的意思，突然笑道：“监军，属下明白了。”说着转过身来，对守城的众兵说：“此女有重大嫌疑，恐怕是个奸细，来人，将此女带下去，严加拷问……哦不，交给吴监军处置。”伍长手下的几个士兵便齐声应了一声，朝傅春儿这里围过来。
    傅春儿袖里藏着一柄防身的小匕首。她可没有古代女人的那种贞操观念，被陌生男子拉一拉衣袖就要自裁的，只是眼前的危机实是不晓得应该怎样应对，那些士兵见傅春儿不过一个单身女子，料定逃不掉的，便嘻嘻哈哈地慢慢围上来。想到可能会发生的事情，傅春儿额上慢慢沁出密密的汗珠来。而周围围在城门口看热闹的百姓，指指戳戳地窃窃私语，却无一个人敢上前。
    这就是所谓的“天军”么，实在是连地痞流氓都不如啊。
    “吴监军，你在这里带人做什么？”
    西城之前奔过来一队人马，为首的一个，骑在高头大马之上，奔到城门前勒住了马，大声地问那吴监军。
    傅春儿心中一动，觉得此人的声音好生熟悉，似乎在哪里听见过。
    吴监军很是不耐，但是来人的军阶比他高，只好上前行礼，道：“沈总制，属下在这城门口，发现了一名女奸细，试图混进城中，正待带走详细盘问，沈总制就过来了。”
    马上那人的眼光便朝傅春儿面上扫过来，没有做停留，又扫回到吴监军的面孔上。“吴监军，入城之前，将军有过严令，不得掳人钱财，更不得淫人妻女。你若有违军纪，莫要怪我拿你不客气。”
    那吴监军眼珠转转，大约想着，先送走这副尊神再说，便躬身应道：“是！”
    那沈总制盯着吴监军看了一会儿，转头拨马准备走，突然听见傅春儿在身后唤了一声：“沈总制！”
    沈总制听了，调转马头过来，盯着傅春儿看了片刻，冷冷地问：“这位娘子，叫沈某何事？”
    傅春儿连珠炮似的念了下去，道：“包子包子三丁包子一个下肚过午不饥……”她说得极快，旁人几乎听不清楚她说的是什么。可是那沈总制闻言，却浑身一震，几乎不可置信地往傅春儿面孔上看去，缠身道：“你是……”
    那姓沈的总制，不是旁人，而是曾经为傅家做过伙计的沈舟。
    当日他与翠娘两个，私奔出城，并肩远走。可是翠娘却因生产不顺，客死异乡。沈舟伤心之余，只一个人慢慢游荡至山东地界，寻了一份小工开始慢慢地做着。以他的本事，慢慢做出头并不是什么难事。到后来，沈舟所在的地界儿遇上百年不遇的大旱，饥民遍野。沈舟带了人去州府要求开仓济民，却遭拒绝。沈舟索性一不做二不休，带人冲了州府，抢了粮出来。
    沈舟做下这等大案子，无法再回头，加上邻县“天军”势大，他便索性反了，去投奔了“天军”。由于他打仗勇敢，又有人缘，带了一帮兄弟出来，便被封了“总制”，在东路军中，也已是不小的军衔了。
    而傅春儿所念的，就是当年沈舟还在傅家做伙计的时候，早间起来，叫卖包子时候所说的话。那时在傅家铺子里，谁不是一天会吆喝上个几百遍的。因此，沈舟绝不可能将这也忘了去的。
    他朝傅春儿面上看去，此时虽然已经过去了好些年头，而且傅春儿面上此时画得小脸儿黄黄的，一副病容，可是隔了这许久，她的五官面貌没有太大变化，沈舟一见之下，立刻便认了出来——“原来是你！”
    他微微沉吟，想起了城中的事情，便有些明白傅春儿为何会出现在这里了。
    一念及此，沈舟再无犹豫，提起马缰，上前几步来到傅春儿身边，突然伸手将傅春儿提了起来，往自己马背后头一放，跟着便调转马头，沿着广陵城中的街道，绝尘而去。沈舟的人马，也毫无迟疑，紧跟着沈舟去了，城门口只留吴监军和其余那些士兵们，面面相觑。
    “这沈总制，不过一个病妇，也跟见了肥肉似的——”吴监军啐了一口，道：“先前还装得一本正经，呸，什么东西！”