红袖闺香

    杨燕宁心头蓬蓬跳得厉害。
    今日特地与母亲一同来拜见太后，但实际得到的效果却令她失望。太后言辞之中，并没有要撮合她与云侯之意。
    只是细想也并非意外，今日她才是第一次面见太后，固然她对自己的外貌家世都很自信，但太后对她殊无感情，又怎么会贸然替她指婚？
    可是她等不得了，据那李家的厨娘透‘露’，云侯竟然送了李安然一对镯子，爱慕之意已非常明显；而她打探之下，原来护国侯府历代的侯夫人，出身竟然都不高贵，都是小官之‘女’、甚至平民，万一云臻当真看中了李安然，娶她做正妻，也不无可能。
    所以她必须抢在前头！
    “柳芽，你看清楚了，的确是云侯？”
    小丫头柳芽认真点头道：“奴婢看得真真的，真是云侯，不过……他旁边还有人同行，也是个男子，奴婢却不认得。”
    杨燕宁眉头一蹙。
    有别的男子同行，可就多有不便了。
    只是——她细细一想，实在机会难得，刺史府与护国侯府‘交’集太少，她跟云臻极难有碰面机会，若不抓紧这次机会，下一次又不知在何时了。罢了，见机行事吧。
    打定了主意的杨燕宁，一面提醒柳芽不要‘露’出马脚，一面沿着石子路缓缓而行。
    太后在楼上看的清楚，两边的人，正在慢慢地汇合。
    皇帝云昊心情不佳，云臻陪着他在‘花’园中散心，遣退了旁人。
    只是走了多时，美景也不能令皇帝开颜一笑。
    云臻忍不住道：“陛下好歹笑一笑，再这么‘阴’沉下去，这些‘花’儿草儿都要被你愁死了。”
    云昊回过头，笑骂道：“想不到你面黑心冷的护国侯，竟然也会开玩笑哄人。是了，我听云璐说，你似乎是有了意中人。不知是哪家的闺秀？”
    云臻瞥他一眼，没打算回答。
    云昊却来了兴致：“叫我猜猜，这灵州城中，能够被你云侯看上的‘女’子，必然是国‘色’天香。只是不应该呀，勋贵和官宦之家的‘女’孩儿，这会儿都在京城呢，其他凡‘花’俗子，如何能入你的眼……”
    他突然想到什么，一拍手。“啊”了一声道：“是了。听闻灵州有美人。乃是灵州刺史之‘女’，传闻生的美貌无双，莫非你的意中人就是她？”
    云臻白他一眼：“看来陛下的心情已然好很多了。”
    云昊摆手道：“别扯开话题，快说快说。你这家伙一把年纪了还不娶妻，太后都替你着急了，好容易有个‘女’子能入你的眼，我非得问清楚不可！”
    云臻却只是不说，任由他猜来猜去。
    堂堂的皇帝，此时倒像个好奇宝宝一般，脸上哪里还有方才的郁卒之‘色’。
    两兄弟正胡闹间，不远处的‘花’丛后突然传来“哎哟”一声。
    云臻立刻道：“谁在哪里？”
    ‘花’丛后稍稍安静，然后便有一个年轻‘女’子的声音说道：“我们是刺史家的。我家小姐崴了脚。”
    云昊双眉一挑：“刺史家的小姐，莫非就是那位美人？”
    既然说是杨小姐崴了脚，两兄弟自然不能坐视不理，分‘花’拂柳地穿过去，果然见一个‘女’子坐在假山旁的石头上。一个小丫鬟蹲在地上，正握着她的脚踝。
    “杨小姐？”
    杨燕宁早等着这一刻，当下便缓缓抬头，脸颊上带着两朵羞涩的红云。
    历来‘女’子低头一笑的风姿最是动人，羞涩抬头莞尔的姿态却也一样令人怜爱。杨燕宁本就十分美貌，此时坐姿又可以窈窕，抬头之际，眼‘波’如秋水，盈盈一转。
    皇帝云昊便只觉眼前一亮，好一个钟灵毓秀的绝代佳人！
    杨燕宁抬头一看是云臻，忙道：“云侯……”说话间便要站起，只是刚抬起身子，脸上便现出一丝痛苦之‘色’，又跌坐回去。
    云臻扫了一遍左右，道：“杨小姐怎么一人在此？莫非是丫头们躲懒，怠慢了小姐？”
    杨燕宁忙道：“不不，是我同大小姐提出要参观这‘花’园，原是红歌姑娘陪着的，只是我想细细地揣摩园子的设计，并临摹几副图样，手中不得纸笔，便请红歌姑娘替我去拿了。”
    小丫头柳芽抬头对云臻道：“方才在这石子路上走，小姐不慎滑了脚，脚踝崴了一下，奴婢不懂医理，烦请侯爷替我家小姐瞧瞧，可伤了哪里。”
    杨燕宁忙斥道：“胡闹，云侯又不是大夫，你怎好使唤侯爷。”她不好意思地对云臻道，“敢问府上是否有大夫，请侯爷传唤过来替我瞧瞧。”
    云臻微微皱眉。
    侯府里平常并未养着大夫，只是因云璐怀孕了，才请了一个擅长‘妇’科儿科的‘女’大夫在府里，每日替云璐诊平安脉，调理饮食，做安胎之用。杨燕宁崴脚，属于跌打损伤，那‘女’大夫也并不擅长。
    杨燕宁似乎也看出他的为难之‘色’，道：“其实我自个儿觉着也并不严重，大约只是一点扭伤。”
    她说着，便将手搭在柳芽肩膀上，试图站起来。
    只是刚站到一半，身子便一晃，朝云臻倒了过来。
    这时，云臻旁边迅速地伸过一双手臂，稳稳地将杨燕宁揽入怀中。
    杨燕宁只觉身上一紧，半边身子都贴在了一个温热健壮的‘胸’膛上，她低着头以为那是云臻，一张俏脸顿时如火烧云一般。
    “姑娘小心了。”
    这一声却让她心中一顿，这不是云侯的声音。
    等到再抬起头，却见抱住自己的竟是一直站在云臻身后的陌生男子，而云臻，此时则毫不相干地站在旁边，连她的衣角都没碰到一下。
    杨燕宁的脸‘色’，瞬间便变了。
    云臻脸上却‘露’出了一丝古怪至极的笑意，在嘴角一闪而过。
    绣楼之上的太后，也是轻轻一笑，放下了手中的茶盏。
    这才叫机关算尽、‘阴’错阳差。
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    离开护国侯府，杨燕宁的脸‘色’‘阴’沉得能滴出水来。
    同坐一辆马车的杨常氏，很清楚的感受到从她身上散发出的冰冷煞气。
    “怎么了宁儿？出了什么事？”
    杨常氏在绣楼中欣赏了半天双面绣。与云璐东拉西扯说了些不相干的话。直到杨燕宁扶着柳芽的手过来，说要回府。
    当时她的脸‘色’便很不好看，只是有太后和云璐在跟前，杨常氏也不便细问，只得忍着。不过她总觉着，太后和云璐的神‘色’似乎也有点古怪。
    等到上车离了护国侯府，杨常氏才问起杨燕宁来。
    杨燕宁慢慢地抬起头，脸上一片灰暗，眼中一丝神采也无。
    杨常氏顿时吓了一跳：“宁儿，你这是怎么了？可是谁欺负了你？”
    杨燕宁的眼眶忽然便红了。一头扎在她怀里。猛地放声哭起来。哭声呜咽，绝望至极。
    杨常氏手忙脚‘乱’地抱住她，完全不知所措，只对柳芽道：“这是怎么了？出什么事了。小姐怎么哭成这个样子？”
    柳芽的神情却十分奇怪，像是要哭又像是要笑，一张脸僵硬得跟石头似的。
    “小姐……小姐她……哎呀，奴婢也说不清楚。”
    小丫头纠结了半天，还是不知道该怎么说才好。
    “废物！”杨常氏恼火地瞪她一眼，还是扶着杨燕宁的胳膊道，“宁儿，你别尽是哭，别吓娘。快说到底出了什么事？”
    杨燕宁这才抬起泪痕斑驳的脸，原本‘精’致的妆容都被泪水冲的‘乱’七八糟。
    她‘抽’‘抽’搭搭，上气不接下气地道：“不成了……娘……不成了……”
    “什么不成了？”杨常氏一头雾水。
    杨燕宁又哭了半晌，好容易才止住哭声，用帕子擦着脸。哑着嗓子，黯然道：“娘，你可知，今日何人在云侯府上？”
    杨常氏见她神‘色’黯淡，像是灰心到了极点，不由问道：“何人？”
    杨燕宁看她一眼，竖起一个食指，指了指天。
    “皇帝。”
    杨常氏以为自己听错了，不敢置信地道：“谁？”
    杨燕宁一字一顿：“皇-帝！”
    杨常氏倒‘抽’一口冷气：“当真？”
    杨燕宁木然地点头。
    杨常氏不由一时失神。
    皇帝？皇帝竟然在侯府？
    是了，太后都能在侯府，皇帝出现，是不是也没什么奇怪了？可是怎么会？堂堂一国之君，若要出京远行，总该有个动静吧？老爷是刺史大人，若是天子驾临，总要通知他，好接驾呀，可是老爷从来没提过。
    这到底是怎么一回事？
    杨常氏好容易回过神，道：“皇帝在侯府，这与你有什么关系？”
    杨燕宁眼眶仍旧红红的，低下头去。
    杨常氏似乎猜到了什么：“难道你是‘阴’错阳差？云侯没拿下，倒招惹了皇帝？”
    杨燕宁还是没说话，但这默认的态度已经表明了一切。
    杨常氏忽然有点想笑，可是又觉得笑不合适；可若说要哭，也没什么好哭的，她这会儿才理解到，为什么方才小丫头柳芽会是那么个尴尬的表情。
    说实话，她此时此刻的心情，并不像杨燕宁那般悲痛。
    杨燕宁是‘女’孩儿心态，先前一颗心都扑在云臻身上，连选秀也顾不得了；可杨常氏不同，杨常氏原本是一‘门’心思要叫她入京选秀的，只是因为出发之时杨燕宁自作主张，耽搁了行程，没法子去了，她才退而求其次，做了妥协。
    如今，竟然又遇到了皇帝本人。
    难不成，兜兜转转，杨家的‘女’儿到底还是要入宫么？
    杨常氏一时觉得荒唐，一时又觉得冥冥中自有天意，竟出起神来。
    母‘女’两个一路无话，回到了刺史府。
    马车从角‘门’行驶进去，一直走到二‘门’外头。
    母‘女’两人刚下了车，就有下人喜气洋洋地跑来高声叫着：“夫人大喜，小姐大喜，圣旨来了！”
    杨燕宁像被雷劈了似的浑身一震，杨常氏却‘露’出了极其古怪的神‘色’。
    “你再说一遍，什么圣旨？”
    “皇上钦点了咱们家小姐为婕妤，择日随太后进京入宫！”