第一日

你必须画出一条直线，必须尽快走出这片恐怖的草原，因为那些肉食动物一晚又一晚地袭击着你和你的同伴。你必须迅速到达对面的森林，在那里，诱人的果实正在等着你。于是，在某一天，为了能走得更快一点，你抬起了前腿，然后就一直保持着直立的状态了。”
“当然，一开始你会走得有点笨拙，而且会感到疼痛，那是因为你的骨骼和肌肉还没有完全适应这个新的姿势。然而，你会继续坚持下去，因为你明白，只有具备了这样的能力，你才能活着到达目的地。一部分猴子最终累倒，死在了路上。还有一大批猴子丧生于猛兽的嘴下。你由此确信，必须赶在前面，必须走得更快。只要有一对猴子能够到达目的地，这个物种就有救了。你并没有意识到，在草原里向前走的过程中，你已经不再是以前的那只猴子了。以前的你只会在树枝之间跳来跳去，偶尔下到地面闲逛时也只会四脚着地。而现在，尽管你还没有意识到，但你其实已经开始变成一个小人儿了，阿德里安，因为你已经学会了直立行走。你放弃了你这个物种的属性，创造出新的特征，也就是作为人类的基本属性。这些猴子完成了不可能完成的任务，成功踏上了草原另一边的肥沃土地。而它们就此成为我们人类的祖先。我接下来要告诉你的引起了某些科学家的强烈质疑。可不管怎样，在这个领域里面，当某个真相刚刚出现的时候，它往往很难获得一致的认可。”
“20年前，一些优秀的考古学家发现了‘露西’的骸骨，她变成了万众瞩目的‘明星’。‘露西’有300万年的历史，当时所有人都把她当作我们人类的‘大祖母’，然而他们都错了。几十年之后，另外一些研究者发现了卡达巴地猿，它的年代可追溯到500万年以前。它的韧带生长状况、骨盆以及脊椎的结构都向我们表明，它也是一种两足动物。‘露西’由此丧失了她被赋予的身份地位。”
“再晚一些的时候，某个考古团队发现的一些化石骸骨被证明属于两足动物的第三类种族。它们的年代更为久远，这些图根原人有着600万年的历史。这一发现推翻了之前所有的理论。因为图根原人不仅能直立行走，还与我们更为相近。基因的进化不可能是倒退着发展的。所以这一种类的出现让其他之前被当作人类祖先的物种都降级为人类的远亲，并且将猴子转变为人科的时间又往前推了一步。然而，谁又能确定图根原人就是最早的人类祖先呢？我的一些同事正在非洲西部开展研究工作，而我来到了东部，来到了这个山谷，来到了这片群山的脚下。因为我百分之百相信人类的祖先就在我们的脚下沉睡着，他们可能有超过七八百万年的历史。你现在知道，我为什么要来埃塞俄比亚了吧。”
“根据你最疯狂的设想，凯拉，你觉得我们人类的祖先最早能追溯到多久以前？”
“我手上可没有水晶球，我也不能发挥最疯狂的想象。只有基于考古的发现，我才能回答你这个问题。我所知道的是，地球上所有的人类都共有一个相同的基因。无论我们的肤色有何不同，我们都拥有同一个祖先。”
夜晚天气渐凉，我们不得不离开小山丘。凯拉在她的帐篷里为我搭了一张小床，并递给我一张毯子，然后吹熄了照明的蜡烛。我怎么都赶不走此刻盘绕在我心中的想法，如此待在凯拉的身边，即使我们没有睡在同一张床上，也让我感到无比幸福。躺在无尽的黑暗之中，我听见凯拉转了转身。
“这外面真的有狼蛛吗？”我问道。
“我还从来没见过。”她对我说，“晚安，阿德里安，我很高兴你来了。”
罗马
伊沃里走进菲乌米奇诺机场中央的咖啡厅，在吧台坐了下来。他抬头看了看悬挂在他上方的时钟，随后埋头继续看手中的意大利《晚邮报》。
一个男子在他旁边的椅子上坐了下来。
“很抱歉，伊沃里，今天的交通比往常更糟糕。需要我为您做点什么？”
“除了跟我分享一下您手头掌握的信息之外，几乎也没有什么其他的需要了，我亲爱的洛伦佐。”
“您为什么觉得我手头会有与您相关的信息？”
“很好，就让我们以公平的方式来下一盘棋吧。那我先开始好了，我会告诉您我所知道的事情。比如说，我知道组织内部已经达成了一致意见，而你们紧盯的目标此时此刻正在埃塞俄比亚，他重新见到了那个女考古学家。让我瞧一瞧，还有什么其他的能告诉您。对了，意大利方面在埃塞俄比亚也有自己的‘眼线’，对吗？而且，如果您还是我所了解的那个样子，您应该已经动用当地的联系人了吧？等我再想一想看，我肯定还有一些小事情要告诉您。对了，秉承越少人知道越好的一贯原则，您应该没有把您正在进行的计划告诉任何人，这也是因为您想随时掌控行动的进展吧。”
“您来到这里，不会仅仅是为了提出这些可笑的指控吧？我想一通电话就能满足您的需求。”
“您知道吗，洛伦佐，在我们那个时代，您在工作中最强的一点是什么？”
“我确信您会告诉我的。”
“那就是，不管电话、电脑，还是银行卡，您从不依靠任何科技手段。在这些鬼东西出现之前，在您的记忆里面，侦查活动是一项很复杂的工程。而如今，这种艺术不再能带来任何乐趣了，某个开着手机的傻瓜在几分钟之内就会被卫星定位。在机场某个不知名的咖啡厅里跟老朋友一起喝一杯美味的浓缩咖啡，这种感觉妙不可言。”
“您始终没说，您到底想怎么样。”
“您说得对，我差点忘了。在某一个阶段，我曾经帮过您不少忙，不是吗？可我现在不会要求您来报答我，当然，我也没说以后不会。只是，我现在所要求的还不至于让我舍弃手中的这张王牌，因为太不划算了。真的，我现在想要的，只是您能让我比其他人稍稍领先一点点。对于您的小阴谋，我一个字也不会说出去。作为交换，您得告诉我发生在奥莫山谷里的一切。如果那一对小情人去了其他的地方，我也会很大度地把我能掌握到的信息跟您分享。您得承认，在一盘棋中，谁拥有一个隐藏的‘象’，谁就拥有了最有价值的王牌。”
“我只会玩扑克，伊沃里，我对国际象棋的那套规则并不熟悉。您为什么认为他们两个将要离开埃塞俄比亚？”
“唉，我求您了，洛伦佐，我们之间就别这样啦，别把我当成傻子。如果您真是认为我们的天文学家去埃塞俄比亚只是为了向他的爱人大献殷勤，那您也不至于让您的人赶紧就位了。”
“可是，我从来就没有这么做过！”
伊沃里结完账，站了起来。他拍了拍对方的肩膀。
“我很高兴再见到您，洛伦佐。请代我向您美丽的夫人问好。”
老教授弯下腰拿起行李，然后慢慢走远。洛伦佐立即追上了他。
“好吧，我的人确实在亚的斯亚贝巴机场监视了他，他搭一架小飞机去了金卡，然后从那里转去了目的地。”
“您的手下跟他直接打交道了吗？”
“是的，以伪装的身份。他们让他搭了一段顺风车，并趁机往他的行李里塞了微型窃听器和中等功率的发射器。他跟女考古学家的谈话内容表明，他还没有弄明白是怎么一回事，不过他距离真相也不太远了，真相大白是迟早的事。他已经发现了那个东西的一些特性。”
“哪些特性？”伊沃里问道。
“某些我们之前不知道的特性。我们并没有听到全部的对话，因为正如我跟您说的那样，窃听器在他的行李里。他发现当强光照射那个东西时，它会投射出一系列光点。”洛伦佐回答，但对此并未表现出更多的兴趣。
“什么样的光点？”
“他提到了某个星云，与鹈鹕有关的，我想这可能是英语中的某个固定词组。”
“您也太无知了，我可怜的朋友，鹈鹕星云位于天鹅座之中，离天鹅座主星天津四不远。我怎么早没想到这一点！”
伊沃里突然变得如此亢奋，把洛伦佐吓了一跳。
“这就让您如此欣喜若狂了？”
“这很重要，这条信息证实了我所有的猜想。”
“伊沃里，正是因为您的这些猜想，您才跟组织分道扬镳的。我很想提醒一下您，不要忘了过去的事，可别再用您那一套愚昧的理论让我对您丧失信心了。”
伊沃里一把抓住洛伦佐的领带，如此迅速地收紧了领带结，以至于后者完全来不及做出任何反应。他开始喘不过气来，脸也涨得通红。
“您好好听着，再也别对我讲这样的话了。您刚才说愚昧？真正愚昧的是您，您总是害怕接近真相，总把它当600年前的邪教来看待。跟他们一样，您完全没资格担负起您被赋予的重任。一群没用的家伙！”
被这一幕惊呆了的旅客纷纷停下了脚步。伊沃里松开了洛伦佐，向四周微笑以便消除他们的疑虑。于是，过往的旅客重新上路，而酒吧里的服务员也转回头去干自己的活了。洛伦佐急忙解开衬衣的衣领，大口呼吸着新鲜的空气。
“下一次您要再敢这么干，我非杀了您不可！”洛伦佐对他说，竭力忍住咳嗽的冲动。
“您要真能杀了我再说吧，自负的小家伙！好吧，我们像这样子吵架也不是一次两次了，以后您给我放尊重点，知道了吧。”