鼓魔

“是的，有何指教？”令狐玉谦恭问道。
“朋友想必已知，本城中规矩不许私带兵刃，不许寻仇斗殴。”
“哦，对不起，在下要见本城王府卫队长。”
“何事？”
“有要事面陈。”
“你认识队长吗？”“不认识，两位想必是王府卫士，可否引见？”
两武士对望了一眼，点了点头，其中之一道：“好吧，随我来。”
令狐玉跟随那名武士，直奔王府卫士所住的巨宅。
进入巨宅之后，令狐玉被安置在客室中等候，那武士自去禀报。
不一会儿，一个文士装束的瘦削中年人来到会客室之中，先打量了令狐玉一番，然后冷阴阴道：“朋友如何称呼？”令狐玉明知对方不是队长，但却故意道：“尊驾是宋队长么？”
“不是，本人是此间管事，‘八手飞镖王中’。”
“哦，王管事，失敬了。”
“朋友的称呼”
令狐玉心念一转，道：“在下，‘黑书生王仁’。”
“八手飞镖王中”眉头微微一皱：“黑书生王仁？那咱们是家门了。”言下之意，似说这名号不见经传。“王兄欲见宋队长何事？”
“有要紧话面陈。”
“必须当面讲？”
“是的。”
“好，你候着。”王管事说完，转身出室。
不一会儿，一名武士前来传话道：“朋友，队长传令见你。”令狐玉站起身来，随来人走进一间大厅，却见宋宗高踞上座，样子不可一世。
令狐玉双手一拱道：“见过宋队长。”化装天衣无缝，令狐主根本不必担心被认出来。
宋宗朝边座一指：“请坐。”
令狐玉毫不客气地坐下来。
宋宗上上下下打晕了令狐主一遍，道：“你叫‘黑书生王仁’？”
“不错。”
“一向行走何方？”
“大西北一带。”
“噢，要见本人何事？”
令狐玉定了定神，沉声道：“听说‘白衣剑士’在此间现身？”宋宗登时面现惊容，再度怀疑地打量了令狐玉一眼，道：“不错，有这回事，朋友因何问及此事？”令狐玉眉毛一挑，目露煞芒，一字一句地道：“在下从大西北远道追踪而来，就是要找他二人。”
宋十分惊愕：“朋友要找‘铁血’、‘白衣’两剑土？”
“是的。”
“为了什么？”“取他俩项上人头。”
宋头领双目圆睁，略不稍瞬地盯住令狐玉，久久，才慢声道：“听说两剑士的功力相当惊人？”言语之间，似不相信眼前这黑炭头似的人物，敢奢言要双剑士的项上人头。
令狐玉心中暗自好笑，宋宗不过是自己与拜兄一招之下的败将，昨日之时何等狼狈，今日却大大咧咧，一时猫脸一时狗脸，装做才听说这事的样子，岂不可笑？当下故意问道：“‘双剑土’恃技凌人，目空四海，不知这两个恶徒在此城中是否滋过事？”
宋宗吟了一会儿，道：“两剑士的确有点不知好歹，竟敢公开对广陵城挑战。王府已发出急檄，要求所有隶属于广陵王府的武林同道急索两剑士，能得到两剑士人头者，广陵王府将有重赏；知情不报者，必当灭门灭派之祸。两剑士已经死期到了。”令狐玉道：“既然两剑士武功如此高强，想必也自有脱身之法。”
宋宗哈哈大笑道：“少侠可知，现在参与追捕两剑士的，除了广陵王爷的人之处，还有些什么高手？”
令狐玉装猪吃象道：“难道这江湖之上还有什么比广陵城更大的江湖力量？”
宋宗道：“少侠不知，广陵城真正的高手并不在这城中，而是散布在城外山林之中。广陵王爷深谋远虑，只恐广陵城的力量太集中，为了不致被人一网打尽，广陵王并不要求那些臣服的江湖门派归入广陵城中，甚至也不管他们做什么，让他们自行其事，有了事时能互相声援就行了。”
“这都是些什么人？”令狐玉想借机从这个蠢货口中套点情报出来。“随便提几个名字都吓人一跳：紫薇婆婆和采花公子一家、‘川西四怪’等等，都是江湖上武功臻于一流的人物。”令狐玉默记着那些新的名字，准备一有机会就消灭掉他们。如果不预先翦除掉广陵王这些爪牙，孤立广陵王的计谋就不能成功。
“那么依宋前辈之意，在下可能还不是这两剑士的对手了？”令狐玉故意不乐地问。宋宗答非所问：“朋友自找‘双剑士’，何以要先见本人。”
令狐玉朗声道：“阁下是‘武林城’执法者，此地对于寻仇斗殴悬为禁例，在下来此寻人，理应奉陈，以示对禁例的尊重。”
这话十分得体；而且对宋宗多少有些奉承的意味。直到此时，宋宗面上方始首次露出了笑容，但对令狐玉的话似乎未尽相信，不过语气之间，已不若先时的托大。
“朋友单身独自对两剑士寻仇？”
“是的，在下颇有自信。”
“朋友是初次光临四川？”
“嗯，并非首次。在下在西北武林，薄有微名。”
“哦，”
“请问‘双剑士’目前行止？”
“这个，本人也未确知。不过，朋友既经下问，本人可以代查后奉复。”
“在下十分感激。”
“朋友下榻何处？”
“‘川西客栈’。”
“很好，本人尽快回复。”
令狐玉知道事情已成功了一半，无疑地，宋宗必然要报告王府，说有人自愿出面对付“青白”双剑士，“广陵城”
方面是求之不得的。当下起身道：“在下告辞，请恕打扰之罪。”
宋宗也起身道：“好说，好说。”一反先前冷漠态度，将令狐玉直送到大门。
当天下午，一位王府卫士持了王府卫队首领宋宗的名帖，到客栈求见令狐玉。
听说宋头领有情，令狐玉双手一拱，即随那名传讯的武上下楼而去。不久，到了王府卫士所住的巨宅，宋宗在厅外相迎，“后门走时儿子，前门来时老子。”姓宋的此番态度与上午竟是大不相同。
宋宗将令狐玉迎入厅中，二人分宾主坐定。
令狐玉先开口道：“承蒙头领辱招，有什么见教”
宋宗先笑了笑，道：“广陵王要亲自延见阁下。”
令狐玉故作沉吟道：“有此必要么”
“广陵王爷一向礼贤下士，最着重造诣高深的朋友。”
“噢，这倒是在下的荣幸了。”
令狐玉当下就跟着宋宗上了为他备下的一匹快马，两骑直驰郊外的“广陵王府”。
令狐玉在这广陵城中已住了多时，名震天下的“广陵王府”却一直没有得到机会瞻仰。广陵王府并未设在城中。这也容易理解：以他广陵王的本领和魔鼓，他根本不必为自己的安全担心。他的“王府卫士”实际上是广陵城的治安队，广陵王本人并不需要什么人来保护。
出城，约莫四里左近，是黑压压的一排排参天巨树，其间只有一条可容四马并骑的大道，穿林出去，迎面是一个广场，栉比的房屋，依广场而建，一条青石板大道，把广场一分为二。大道尽头，紧接着一座宫殿式的建筑，十分宏伟。
远远便可清楚地看到高悬王府楼前的“广陵王府”三个斗大金字。
顾盼间，二人已驰近广陵王府门前，只见两道几与城门妣美的大黑门八字敞开，十二名佩剑武士，分左右站立，气派惊人。
双骑直驶入广陵王府，两人在距殿廊五丈之处下马，立即有武士把马牵离。
殿廊奇宽，全用白石铺成。八根合抱的朱红巨柱，衬托得这巨构更加气势不凡。两扇雕花大黑门全部洞开，门里有一座大屏风阻住了视线。
横楣上高悬上方巨匾，题的是“天下第一府。”
八名武士，挽剑左右分立。
宋宗低声嘱咐道：“请稍候。”说完，上廊趋近殿门，洪声向里道：“黑书生候见。”过了片刻，一名青衣少女现身出来，娇声道：“广陵王有令，便厅延见。”
宋宗回身，向令狐玉抬了抬手，令狐玉跟了上去，走过长长的殿廊，折向后进，眼前现出一个院落，花木扶疏，山石玲珑，令狐玉一看，这些木石，竟是按五行生克设置的。
当然，在他眼中，这等于是小孩玩意。他亦步亦趋跟着宋宗穿过花径，来在一间小厅里。正面照壁上是一张龙飞凤舞的草书：“天行健君子以自强不息。”似为唐人张旭真迹。
令狐玉内心些微感紧张，不知这自诩为天下第一高手的广陵王现在已经变成什么样子了？
赐才传话的青衣少女，出现门边，先瞟了令狐玉一眼，秀眉微微一蹙，似乎嫌他长相不够理想，然后才曼声道：“请黑书生王少侠入厅。”
宋宗向令狐玉摆了摆手，示意他进去，自己留在外边。
令狐玉定了定心神，步履安详地进入厅中，触目尽是豪华的陈设。一个锦袍鲜履的壮年男子站在厅中太师椅前。
不用问他是谁。“仇人相见，分外眼红。”令狐玉强忍怒火，长身一揖：“参见广陵王爷。”
“入门休问荣枯事，观看容颜便得知。”不过短短三年，广陵王明显就见老了。
从前，他是个漂亮的中年人，高大魁梧、宽肩细腰，高贵的前额，优雅的举止，深邃的目光。脸上带着一种贯于发号施者的神气，表情不怒而威，处处显示出他帝王家族的出身。
如今，他还不到五十岁，正当一个男人精力和武功的全盛时期，动作却开始有些犹豫和迟钝了。从前炯炯的目光现在偶尔闪烁着一层捉摸不定的阴翳——野心犹如毒瘤，正在慢慢地侵蚀着这个人的容颜。
自从修建广陵城以来，广陵王已经打定主意，不到万不得已的时候，决不亲自和人动手。事实上也根本没有必要由他自己动手，更没有必要动用魔鼓。只要有魔鼓的威慑作用摆在那里就行了，他那些第一流的，众多的手下有能力，对付一切挑战。