恨不袖手与君归

——简文兄，你告诉我，你究竟是姓赵，还是姓庞？”
    对上韩琦骤然清明起来的眼，公孙策心中先是一紧，片刻之后终究释然。他安抚地拍着韩琦的手：“稚圭，你既出此言，已然是信了我的。但是，”他正了脸色，缓缓抽回右手平举过耳，“我公孙策誓死效忠赵氏天下，若有违背，天打五雷轰！”
    “——好！”韩琦激动地自榻上跳起，伸出手去和公孙策指掌交握，“简文兄，韩某果然不曾将你看错！如此，你我自当一心，同谋大事！”
    公孙策点了点头，将他的右手握得更紧，仿佛重回七年之前。他彼时正是年少，心中壮志热切昂扬。虽已时隔数载，流淌在他身上的血，毕竟未冷。更何况这一回，他还有眼前之人。
    “谢兄信我！”
    听着韩琦激动难抑的声音，公孙策轻轻拍了拍他的肩膀。这个青年，和当年的自己何其相似：“稚圭，兹事体大不可轻动。你我还需从长计议。”
    “稚圭省得……”
    又下过了两场冬雪，随之将近的便是正月。公孙策写成了问安的家书，正欲招人送回庐州，下人忽报韩府有信。公孙策展开一读，却是韩琦约他共渡除夕。想是亲族零落的挚友知他亦是孤身一人，体恤若此。公孙策读罢，对着来人微微一笑：“如此甚好，替我谢谢你家大人，还告公孙策一定如约。”
    除夕当晚，公孙策踏着爆竹声声，被殷勤的管家迎入了尚书府门。
    “简文兄！”
    “稚圭，真是多谢你此番心意了！”
    “哪里，能和兄一起守岁，我这里也多些热闹。请——”
    二人互道恭喜，热络地并肩入席。公孙策取了案上水酒，略饮一口，不由奇道：“咦？”
    “如此米酒，简文兄，不知还可入口？”韩琦唇角噙一抹清浅笑意，向来沉静的眉目间竟带了隐约的飞扬。
    “这……多谢贤弟！”公孙策定定看着对面的书生，深感于他眼中的那片体恤相知之意。身处京畿多年，他已是许久不遇江南米酒的味道了。那种淡淡的清香缠绵入骨，是他无论如何也不能遗忘的过往。数载未见，不知爹爹，还有瑾儿，可好？
    “这酒我也是偶然得了，想着兄出身江南，此酿好与不好，还要由兄说了才算。”韩琦笑着，又帮他斟满，自己也浅尝一口，“入口绵滑，气息芬芳，果然南国才有啊！——可惜，只得这一小坛。”
    公孙策以袖掩去眼中湿意，片刻后端起酒杯对他一笑：“稚圭，劳你费心！能在今日尝上一口，已经足够！愚兄敬你——”
    凭着彼此相惜相知之意，两人抛却乡恨家愁，说说笑笑便是大半时辰。看着公孙策饮下最后一杯薄酿，韩琦忽然半垂下眼，低声说道：“简文兄，其实今晚相邀，还有一事。”
    看他如此神色，公孙策不由吃惊：“哦？”
    韩琦依旧低头犹豫片刻，这才下定决心一般。他此刻已是正了神态，言语之中颇见凝重：“如今朝上中州王一家独大，其势难当。你我大计，绝非二人之力朝夕可成。”见公孙策点头应和，他才接着说道：“简文兄，实不相瞒，当初兄重返朝堂，上下皆以为兄，嗯，心向庞统。”
    见他此话说的颇见尴尬，公孙策反倒一笑：“这我知道。”
    韩琦见他不以为意，也就不再纠缠，转言正事：“兄置身事中自是不知，那日兄乍现君前，有多少人起了心思。”
    “哦？此话怎讲？”公孙策乍闻此言虽有些意外，心底却不十分吃惊。当日朝堂上风云暗涌，各人言语之间玄机深藏，定有什么东西已起了变化。只是，他在那之后想了又想，奈何缺少最重要的一环，令他每每感觉近了，却又扑空。眼下被韩琦这么一提，他感觉那缺失的链条瞬间补上，心下不由一惊，“莫非……”
    见他一想就透，韩琦语带赞叹地点头：“兄果然才智过人！我是靠着多方打探，这才窥得一二——正是如此……”韩琦说着凝起眉峰，屈指轻敲面前的几案，“他一向自诩庞统左膀右臂，却骤见兄回转，加上中州王的态度……恐兄取而代之，之前正是起了二心。”
    朦胧的烛光笼在韩琦水色的衣袖上，衬着他清雅沉稳的容颜，看得久了，竟浑不似世间之人一般。他分明语气清淡，公孙策却恍恍然在短短数句之间，听得他敛聚风雷，指掌云雨。
    他望着近在咫尺的韩琦，顿时明白了他意之所指。朝堂之上各怀心思之人暂时结盟乃是常态，但这一个，是否太险？
    “简文兄，”韩琦见他不语，也一时黯淡下眼色，方才那种运筹帷幄之感瞬间消散，只余一种恐失其群的孤惶，“我也知道此事凶险，当和兄好好商量。只是时间紧迫……”
    公孙策看着眼前的韩琦，直如再见当年的自己。他安抚地拍一拍他的手背，心中便开始反复思量：他和庞统几十年情分，却就如此一朝分裂，究竟是假是真？如若是假，庞统可能从中拿到什么好处？几次清肃之下，朝堂已稳，纵使庞统欲将异党连根拔除，也大可不必如此周章；假如是真，是真——权势一途，本也确实误人，而自己，是否只是压在其心上的最后一根稻草？若这么说，那阮承焕，恐怕早已暗暗和他结为一势了……然而，即便他已下了狠心，一时势也不大，拿什么去和庞统一争？而现下庞统，又知道几分？他心思反复兜兜转转，再想过韩琦的态度，显是已经和对方搭上了线。既然如此，他再说抽身，是否已晚？
    公孙策抬眼去看韩琦，见他虽仍坐在那里，却是有些呆呆地望着烛火。那种眉目间的悲凉失落分明压过了一向的豪情壮志，让公孙策惊觉眼前之人虽官居显赫沉稳持重，实际上却还年岁尚轻。自己在他这个年纪，不也一样长街走马意气风发，以为凭着一己之力，自可改天换地播下一世太平么？公孙策心中那根名为“怜惜“的弦动了动，催动着他伸出手去拍了拍他的肩膀：“稚圭，你想得没错。”他将时局再次细细想过，正如方才所言，仅靠他们二人，终究无法成事；再者，不知那袁旭和庞统究竟做何打算。若是轻忽，恐乱大局——且不如，先行入局，一探究竟？
    沉吟半晌，公孙策终于抬眼对着韩琦微微一笑：“依兄愚见，眼前情形，暂时结盟才是上策。——只是不知稚圭作何安排？何不讲明？让我也好有个准备。”
    之前韩琦已是做好了被责骂回绝的打算，此时乍闻公孙策此言，一时激动难抑，蓦地起身抓住了公孙策的手：“兄果然知我！”说罢他的眼中浮上内疚，却依旧不掩其间种种坚毅笃定，“从今以后，我定不再隐瞒——只是眼下，还请兄和我一同去个地方。”
    公孙策跟着韩琦各自上了通体全黑的小轿，默不作声地任由轿夫抬着，去往不知名的方向。其实此行何之，公孙策心中大抵有数。
    大约行了一刻左右，两顶小轿一前一后径直入了隐秘的侧门，又走了片刻才停在一处。今夜正值除夕，理当是家家户户张灯结彩人声喧嚣之时，此间却是四下寂寂，仿佛人烟杳杳。
    公孙策下得轿来，只见四下漆黑一片，全然不知所在，便转头去看韩琦。此刻韩琦那挺拔如杨的身段被尽数掩在深青的大氅下，于夜色间看不分明。但公孙策能感觉到他在身侧对着自己点一点头，然后深深吸了口气。当韩琦伸手抓住公孙策的手臂引他前行，他便也敛起心思，安静地跟在他身后，闪身入了掩在花木之后的侧门。
    才向内走了几步，公孙策便觉韩琦乍然一顿，随即一句冰冷的低语顺着夜风飘入他耳，仿佛问话之人就在身旁：“谁？”
    “韩琦。”韩琦也低声作答。公孙策感觉那只握着自己的手略紧一紧，“还有公孙策。”
    身边又是一片安静。韩琦却也不动，只安静等着。只消片刻，不远处便有朦胧的灯光摇曳而来，一个长相甜美的侍女笑着近前，对他们欠了欠身：“两位大人，请随奴婢来。”
    公孙策只觉今夜诡谲，心想不知还要走出多远。却不料那侍女只带着他们转过个弯，一座灯火通明的阁楼赫然在目。
    “二位大人，请——”
    韩琦对着那侍女淡淡点头，先行一步入内。公孙策便也紧随其后入了正堂。待他一眼看清里面人物，不由心中大惊。