冥府最佳事务员的养成

    当日傍晚兰馥便来三千桥寻猗苏。
    “麻烦阿苏了。”兰馥说话时总看着对方的眼睛，真诚而不造作，倒令猗苏有些自惭形秽。
    “不用那么客气的。”猗苏一笑而过，转而问：“那位姑娘现今在何处？”
    提到自己刚上任就遇上的麻烦人物，兰馥眉尖微微一簇：“在自酌馆。”
    猗苏闻言怔了怔：自酌馆是冥府最有名气的酒肆，没想到寻死不成的凡间女子居然会混在那里……
    “那位姑娘姓唐，名念青，”兰馥斟酌着词句缓缓道，“其余的，见了面便自然清楚了。”
    猗苏听了这话便疑惑起来：既然事情已然清楚，又为何还会棘手？
    两人说话间行过灯火渐明的中里长街，在背水一侧的一栋高楼前驻足。猗苏抬眼凝视，只见成排的红灯笼悬于半掩的窗纸后，透出酒酣似的红晕。笑闹声从楼内飘出来，觥筹交错，杯盏作响。
    猗苏才走到门口便不自在起来，转头去看兰馥，只见她下巴微抬，脖颈线条紧绷，显然也颇感尴尬。两个人一前一后，默默无言地穿过喧闹的大堂，兰馥左右张望片刻，往右手边的角落一指：“在那里。”
    那是个单单看背影就很美的女人。黑色长发垂到腰际，发梢微卷；她正将垂到胸前的发丝往后撩，穿过发丝的指尖是沉稳里带着蛊惑的深紫红色，愈发衬得手指纤长、莹莹如玉。
    名叫唐念青的女人回过头，看到兰馥漫不经心地晃晃头，说话声音略沙哑：“嗯？又是你？”她额发下精心描摹的眼随即往猗苏的方向一定：“那么这边这位小姐，你是否有兴趣听我讲个故事？”
    ※
    唐念青从没想过自己会自杀。
    她自小就怕死，家长陪伴着跨越过街天桥时，她都会因为那近乎为零的、越过玻璃围栏落入车流的臆想而全身发冷，将脚步加快。
    一如她想不到自己会变成曾经鄙夷的“物质女郎”。
    唐念青并没有为容貌自傲的资本，她从来不曾因为长得美丽而成为焦点，却也绝没有丑陋到足以让人记得去嘲弄。她就是一个外貌平平，成绩也不上不下的普通人而已。
    大约是初中时，青春痘让她彻底放弃了对外表的追求。近乎是自暴自弃地，她认定了自己这张脸的无望。与其浪费时间和精力来讨人欢喜，她宁可做些让自己更快乐的事，比如在刚刚兴起的聊天室胡天海地瞎扯，比如在报亭买最新的单行本漫画躲在被子里熬夜看完。
    也因此，青春应有的那些悸动似乎也与唐念青无关。
    她无谓地看着女同学因为似真似假的恋爱聚成一团开小会，耸耸肩，决定将视线调转回最新一本的的《死神小学生》。
    唐念青中考发挥超常，考入了名列前茅的市重点。她渐渐有了一些不知从何而起的骄傲－－她喜欢自己说出高中名时，旁人那如出一辙的艳羡眼神、抑扬顿挫的一声“啊！”之后的赞叹。她第一次觉得自己有了一些稀薄的自信的资本。
    不知不觉间，走出高考考场的时候，唐念青已经有了隐隐约约的张扬精英做派。她和同学高声交流着试卷答案，余光瞥见路过人听到答案一寸寸弯下去的脊背，竟有了些病态的快慰。
    那时候唐念青决意，她绝不做被别人话锋压垮的弱者。
    于是她意气洋洋地进了大学。
    一整个崭新的世界在她面前展开。在学生会娇艳如花的同学面前，唐念青即便努力说服自己，却也不免逐渐自惭形秽起来。她忽然意识到自己也该学习化妆，学习穿衣打扮，学习控制自己窜上蹿下的体重。
    她第一次这般厌弃自己，却也那样渴望见到蜕变后的自己。
    唐念青着魔了一般阅读着《女孩，就该这样打扮》、《女人绝不能缺的十双鞋》等等在社交媒体上流传的文章－－她忽然觉得以前的自己是多么愚蠢，这些字里行间充满着魔法的文字，竟然一直被她视而不见。再仔细看看同学的自拍，她惊觉原来那么多人竟然早就知道怎么用妆容得体地修饰自己。
    像是要忽略什么愧疚感般，唐念青告诉自己，她并不是为了什么男人才要变美丽，她是为了让自己更自信、过得快乐。
    欠缺脂粉香气的少女时代一下子就显得那样无知而苍白。唐念青花了很大的力气，开始努力追上高中、甚至初中就购买了第一支睫毛膏的女孩子。她认真到近乎严苛地浏览美妆博文，从风评中精挑细选出她要买的粉底品牌。可当她真的第一次走到化妆品专柜前，干涩着嗓音询问粉底的色号，她最后还是在销售员的巧言下买了一整套的妆前、底妆、定妆、卸妆用品。预算远远超出预期。
    在那之前，唐念青甚至不知道原来粉饼和蜜粉饼有巨大的差别。
    唐念青知道自己的生活费在银.行.卡轻轻巧巧地一刷之间就缺了一个大角。可她又是那般颤栗而兴奋，她好像离橱窗里肤白无暇的女明星近了一步。她好像终于融入了大都会那光怪陆离的夜。
    不论她看了多少美妆博主的教程，唐念青真正第一次动手化妆的时候，还是紧张得有些无措。她心怀着幼时乘家长出门偷看电视般的羞愧和刺激，避开室友，独自坐在窗边，深吸口气拧开粉底液瓶盖，小心再小心地依照教程在脸上推开。可化妆海绵使得并不顺手，推出的粉痕怪异，如同脸上一道结痂痊愈的疤，太过粉嫩，反而衬出了周围脸容的瑕疵斑斑。
    唐念青盯着镜子里的自己，咬咬牙，使出了高中狠刷数学精编的力气，一次次卸掉重来。
    然后是睫毛。
    想象中是简简单单的动作，只是一不小心，便差点将睫毛膏戳上眼白，在下眼睑留下一行星点的黑，怪异又可笑。更不要说夹睫毛这技术活，唐念青花了两个礼拜才初窥门径。
    眼线，眉型，腮红，修容，高光……
    卸妆，洁面，二次清洁，保湿，精华，眼部护理，每周的面膜……
    每一步后都跟着渐次飞起来的价钱，没有什么是没有代价的。
    唐念青那段时间跑得最勤快的便是宿舍的收发室，一路快走回房间，拆开快递盒子，只为和新买的产品见面。她知道得越来越多，妆也渐渐顺手起来，心态也渐渐平和，不再偷偷摸摸地避着室友化妆，反而能和她们就此闲谈几句。
    她苛刻地计算着每一餐的卡路里，绕着学校晨跑。
    她走在路上都开始不自觉地评判过路人的打扮。
    等到大一悄然到了末尾的时候，唐念青已经和踏入校门的那个姑娘看上去判若两人。暑假同学聚会上众人惊艳的眼光，她很受用。
    她上传到朋友圈的自拍多起来，下面点赞的数字一点点涨，多了一条条的溢美。
    面对这一学年花销的账单，唐念青是愧疚的：她家境只是平平。可她转眼又看着镜子里的自己自信地抬起了下巴－－这一切都是值得的。
    今晚是社团部的活动，唐念青坐在镜子前，宛如将要临/幸后宫三千的女王陛下，涂作酒红的指尖在一溜唇膏上缓慢逐个滑过。在所有化妆品里，唐念青最爱唇部彩妆，唇膏唇彩唇釉，她有满满一化妆盒，色号与质地尽皆如数家珍。
    唐念青在那晚选择了泛着蓝调梅子紫的红唇膏。
    这是个略显冷艳的颜色，与她飞挑的眼线相宜。
    那一晚，唐念青在心底隐约期盼已久、却不愿承认的契机终于到来：她终于凭借外表吸引住了全场最惹眼的青年的眼光。
    和团学联主席查子南对上视线的一瞬间，唐念青觉得自己就是从南瓜马车里款款步出的灰姑娘，在煤灰里沉寂太久，终于一鸣惊人。
    之后的发展和最美的梦境步步相合：顺理成章的熟稔，渐渐多起来的联络，不动声色的暧昧，最后众目睽睽下的表白，令所有人艳羡的甜蜜体贴……
    唐念青当然是喜欢查子南的。对方是一个很难不生出好感的人－－相貌出挑，出身富裕，为人沉稳而不失风趣，作为一流高校的风云人物前途无量。
    甚至可以毫不夸张地说，查子南就是从少女泛着桃心的白日梦中走出来的范本。有这么一个优秀且无微不至的男朋友，唐念青似乎已然是人生赢家，安坐于高校这小小精英女生圈子最顶尖的王座。
    最初的飘飘然和甜蜜过后，唐念青感觉自己压力很大。
    查子南的女朋友，这个称呼所蕴含的重量远比她意想得要沉。有那么多双眼睛在明里暗里等着看她的笑话，看灰姑娘的玻璃鞋碎成一地硌人的渣。唐念青只能毫不出错，外表、学业、社团、秀恩爱，她都要掐尖，她只能胜不能失败。
    如果输了，查子南还会爱她吗？即便是现在，查子南真的爱她吗？卸下妆，收起从容的微笑，脱下高跟鞋，查子南愿意爱她吗？
    唐念青不知道，也无暇思考。
    她好像冰上的舞者，不停地旋转跳跃，演绎一个又一个高难度动作，眼前什么都看不清，只能模糊地随着观众的叫好声继续下一个冲刺。她沉迷于这刺激，刻意忽视冰刀有多锐利，不去想冰面有多冷，不去看足踏的又是怎样令人战战兢兢的薄冰。她只知道，自己不能输，不能让查子南离开她。
    然后，唐念青只记得那是一个很平常的日子，天朗气清，微微的浮云后透出金色的阳光。
    查子南从面前的咖啡杯移开视线，抬起头，以谈论天气般的笃定口吻说：“我们分手吧。”