养鸡逗狗

琳娘这一顿鹿肉宴，全然食不知味。安氏温良，样貌虽平凡了些，但也出身大族，往常两人便时有来往。
    她夫君许桓如同乘了火箭，已经官拜从四品，地位比张铭高上许多，时不时要应酬，见识也算广博，因着这，安氏那处也常有夫人小姐来往，虽及不上蒋氏那处俱是公卿之家的内眷，也是十分有雅趣的。
    因着安氏脾气好，又替许桓生了两个儿子，地位稳固，她兄长叔父都是外臣，皇上起用新人，隐约有抬头之象，往来的夫人俱待她十分之好。
    按说琳娘与她交好，虽然年纪轻，可辈分上高一层，往常做客从不至于被人欺辱，今日却颇被人冷嘲热讽了一通。
    为首的便是黄翰林夫人，她是安氏老乡，泼辣嘴快。琳娘今日着了件白底青花嵌银丝薄绡广袖裙，因着怀孕怕热，就薄了些，张铭爱宠她，特特寻人做了血玛瑙的手串和耳坠子给她戴，看起来便分外娇艳。
    安氏处来往俱是从四品以下人家的夫人，少有日子过的比琳娘舒坦的，往常便不太乐见这景象，今日黄翰林夫人更是吃了火药似的，嗤嗤笑道：“广晴，你这位小婶婶可比我们在座的都俏丽。”
    广晴是安氏的闺字，她这一句话既显出自己与安氏交好，又酸不可言，将琳娘刺了刺。她一贯依着礼数，谦恭为上，从不拿乔，总叫安氏许夫人，被黄翰林夫人这样一点，便不上不下。
    好在安氏良善，极有眼色的开解道：“芜蘅，就你嘴快欺负人。张夫人，快来坐吧，就待你一人了。”待琳娘坐至她身侧，又柔声问道：“这裙子绣工精致，可是那位苏家娘子的手艺？”
    苏婉容曾是青青的掌线师父，京城有名的绣娘，三十上下。可惜她势单力孤，又不愿将祖传的绣技交给大绣坊谋出路，才被张铭捡了便宜，请到家里教青青刺绣，之后青青追随了淑妃娘娘，苏师傅便问张铭借了些银子，自立了门户，琳娘的许多衣服便是她那处裁制的。
    “嗯，苏师傅新出了样式，让我当衣架子穿上些时日，有不对的地方再说与她好做修改，再做与诸位夫人穿。”
    安氏羡慕道：“苏娘子手艺精湛，等闲人等轻易穿不起她制的衣服，你真是好福气。”
    琳娘听后，总觉得此话也颇酸，但她心宽，便一哂了之。
    席间上了鹿肉，杨氏知道琳娘难得有孕，便颇手快的替她拆成了薄片，又轻声劝道：“鹿肉性热，夫人且节制些。”
    她声音说的轻，除了安氏及一旁的杜夫人都听不见。杜夫人与琳娘不熟，并不言语，而安氏问道：“可是哪里不舒服么？倒是我的不是，将你赖出来。”
    琳娘知道杨氏是挂心她的肚子，但未到三个月，一时也不能告诉安氏自己已有了孩子，便尴尬道：“倒没哪里不舒服，就是近日怕热，鹿肉大补，吃了便要发汗。”
    安氏也是最近才学起用鹿肉等高档东西招待客人，不知琳娘哪里戳中了她的痛脚，生硬的哦了一声，不再说话。
    琳娘用了两片肉，便觉得油腻，勉强咽下去，却是无论如何吃不下了，又怕他人多想，便用筷子夹了些小菜到碗里，就着甜枣茶细嚼慢咽。
    黄翰林夫人见她如此，便开腔道：“近日我夫君迷上了位叫小凤仙儿的戏子，成夜的去那儿赶场子，若是听听戏也就罢了，偏偏要送彩头，不过挣那几个叮当钱，哪里够用呢？”言毕便唉声叹气。
    杜夫人凑趣问道：“有这回事儿？小凤仙儿的戏我也听过，唱的不赖，身段儿也颇好，可惜寻常的彩头入不了她的眼哩，你还是劝劝黄大人，别让钱打了水漂儿。”
    她俩开了这个话头，其余夫人也叽叽喳喳起来。有的道：“别说小凤仙儿，有个新起来的芍药儿，风头正好，眼下小凤仙儿都得给她让道儿了。”
    有的道：“这些个戏子，成日里抛头露面的，被人捧上天了，大家的闺秀哪个不比她们好。”
    有的道：“是啊，拢共挣几个钱，全送去了也不见她们有什么回音。”
    在座的都是有体面身份的夫人，却说话越发粗鄙不堪，琳娘听着颇烦，但看安氏听的津津有味，也不好扫她面子提前离席。
    有位雀斑脸蛋儿的吴夫人又道了一声：“你们也别叽叽喳喳了，看看张夫人，人家年轻貌美，张大人就从不捧戏子的，你们呐还是俱回去打扮打扮的好。”
    琳娘尴尬的笑笑，也不接腔，黄翰林夫人坐在琳娘对面，突然立起身在她脸上拧了一下，笑道：“可不是，怪滑腻的。”她行事素来如此，倒没人觉得唐突。她坐回自己位子旁，又瞪大了眼睛一瞧：“嘿，张夫人看着怪像一个人。”
    “谁？” “你别看谁都像小凤仙儿，尽想着拧一把。”
    黄翰林夫人掩嘴轻笑，又朝安氏看了一眼道：“哪里的话，张夫人看着像的那位，是梨园花旦芍药儿。”
    “你这么一说，真是有几分像。”
    琳娘心底里翻腾，又不好发作，还是杨氏在她身后看出些不对，对安氏道：“我家夫人看着像是不舒服，可否先离席？”
    安氏正和其余人笑作一团，听后便敛了神色，起身对其余人道：“张夫人身子不舒服，我去送送她。”
    走置门口，杨氏扶着琳娘便要上轿子，却被琳娘制止了，她唤住安氏：“许夫人，我有些话与你说。”
    两人走至一个小回廊，安氏疑惑道：“何事？”
    琳娘吸了一口气道：“今日这鹿肉，我确实不大吃的惯，扫了你兴倒是我的不对了。”
    安氏忙笑道：“哪儿的话，你既不舒服，难道我要逼着你咽么？回去好好将养着才是。”
    琳娘又道：“那便告辞了。”
    安氏陪她走到回廊口子上，刚要转身回去，却又被扯住了衣袖，只见琳娘脸上露出些凝意：“你帮我告知黄翰林夫人一声，看不住自家的男人却逞些口舌之利没什么利处，我倒罢了，下回若冲撞了别的夫人，闹到场面上就不好看了。”言毕，她还深深的看了一眼安氏。
    安氏被她看的心惊肉跳，喃喃道：“今日是我不对。”
    琳娘旋即笑道：“刚刚在席上不能说与别人，现下偷偷告诉你，我肚子里有了个孩子了，才不爱吃油腻，眼下还没到三个月，你可要替我保密呀。”
    安氏知她不易生，当下便瞪大了眼睛，绕着她纤细的腰身看了一周，羞惭道：“真是，这真是大幸事，你得好好养着，我过些日子便去探你。”
    “好。”
    送别了琳娘，安氏捂着胸口默默的往回走，想到些什么，眼泪就下来了。
    琳娘坐在轿子里，杨氏立在外头轻声劝道：“这位许夫人看着也不是个好的，夫人往后还是安心在家养着，等孩子诞下了再出来应酬吧。”
    琳娘疲惫的应了一声：“她不过是一时迷了眼睛，我总不能为着小事就不与她来往，到时候传出去相公面上也不好看，何况她家亲戚众多，相公和我势单力孤的，能交好还是尽力吧。”
    许桓青睐芍药儿的事，琳娘也有耳闻。初时也有人说她与芍药儿长的像，她一向自认行得正做得端，这事儿就很令她气了一阵子，还是后来张铭开解她，说她与芍药儿不过是眉眼里像，气质内涵却半点儿不同，才又好了。
    今日安氏借了黄翰林夫人这把刀向自己发难，着实令她心寒，可见这诸位夫人皆不是好相与的。与蒋氏来往的那一批上了年纪的夫人则不同，她们地位高贵，一贯养尊处优，也就不将琳娘放在眼里，更不会拿她开涮，反而好相处些。
    她心里轻叹了一口气，可想到张铭，又觉得为着他被一时欺辱了，也没什么关系，就是有些想她阿姐瑾娘了。
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    另一头，张铭魂不守舍的听徐澈布置了许多任务。他便知道，自己这回要升官儿了，正经的五品通政司参议，直接从工部调到通政院，简直一步登天。还将被派到攀云港去，负责督建新舰船，自己做了多年的功课，就要一朝用上了，真是不可思议。
    不过，一切的前提是他得先帮着许桓替徐澈筹到三百万两白银，将他扶成正四品右通政使。他想到现下应当在家里呼呼大睡的张鉴，暗自佩服他眼力高，一抓一个准。
    许桓这人虽然胆小又好美色，办事却细致周到，于政见上也很有见地，难得的是不贪，已经俨然成了张系的一张新的大旗，这其中虽难免有徐澈偏爱张氏爱屋及乌的缘故，但若是许桓没能耐，也有“周桓、李桓、王桓”等着他用。
    他接了密旨，将薄薄的黄绢塞进自己衣服的夹带里，提着老妇给自己的灯笼，慢悠悠的沿原路走了出去，果然有个轿夫来迎他，接过他手中的灯笼，笑道：“老爷，请上轿。”
    他坐在轿子上想，要筹钱，只有下江南一途了。说到江南，秦游在苏州履新，已经往桐里去历练了，算一算，他再过半年就要升任知州了。他们也许久未见了，去叙叙旧也好。
    可是琳娘还怀着孩子，不能跟自己一道去了，真是愁杀人。