后宫——玉簟秋

    母后颔首微笑，我凑趣道：“咱们大周朝开国四代，皇兄的妃嫔最少了。隆庆先帝那么宠爱昭舒太后，不也有十数妃嫔么？都是母后教导有方，皇兄才不会如此的。”
    母后道：“如此就最好了。还有一件事哀家要叮嘱皇帝，为谨慎故，待灵素帝姬满月之日先下旨进堇妃为堇贵妃，再另择一个吉日立堇妃为后吧。”
    皇兄一一应了，又道：“懋妃等人入宫已久，儿臣也想给她们一些恩赏。”
    母后道：“你思虑的很周详，自己看着办吧。”想了想又道：“有句话替哀家告诉堇妃，大周的太子最好是嫡出的，明白么？”
第十章
        皇兄喜滋滋去了，灵素帝姬当晚留在了母后宫中。母后很是喜欢这个小东西，也不怕辛劳，亲自抱在了手里哄着，哼着歌儿给她听。
    我在一旁觑着母后欢喜欣慰的样子，道：“母后这下可放心了么？中宫即将有主，孙女儿也抱在手上了。”
    母后笑道：“做母亲的没有什么指望，只盼儿女安乐。你皇兄是真心喜欢堇妃，堇妃也真心对你皇兄，才德也够做好一个皇后。既是有情儿女，何不成全了他们，何必拘泥于那些陈规陋俗门第之见。”母后微微沉吟，“其实懋妃也是个好的，只是不知道她现在……唉，算了，哪里有这么圆满的呢。”
    我道：“母后是怕懋妃不能登上后位而心生怨怼么？”
    母后略略想了想，道：“依懋妃的性子应该是不会的，只是女人家的心思么，难免小心眼些。何况依她的位份和家世，在后位上留心也是有的。”
    我嘴上不说，心下却暗暗有了主意，我笑嘻嘻道：“既然母后万事和顺，堇妃又新有生育，不如请了清凉寺的高僧来祈福好不好？”
    母后看了我一眼，随口道：“宫里不是有大师么，何必再去外头请那么麻烦。”说着又逗灵素。
    我早已想好了措词，不急不缓道：“宫里头的大师哪有清凉寺的师傅高明，且在宫里浸淫得久了，什么好道行也没了。前几日我在清凉寺里住着，听住持师傅的佛法论得极好，他又赞持逸师傅的见解独到。讲的可好着呢，母后有空也该听听。”
    母后笑：“持逸——就是你准了出家那个宋郎君么？也好，哀家也想看看是个什么人，就叫内务府去准备吧。”
    我心下大喜，却不敢露出神色来，只依在母后身边。母后轻轻哼着一首曲子，正是当日我在清凉寺与持逸一同听见的那首。
    小妹子对情郎——恩情深，    
    你莫负了妹子——一段情，    
    你见了她面时——要待她好，    
    你不见她面时——天天要十七八遍挂在心！
    大殿深处的烛火被夏风吹得有些晃，窗下夕颜的轻淡芬芳幽幽弥散，母后的容颜在烛影摇红之中格外的温柔而动人。她的歌声低低的，我忍不住道：“母后，这歌我听过。”
    母后头也不抬，道：“芊羽，你小时候母后也给唱过的呀。”
    “可是我在清凉寺也听过，持逸师傅说那里的村妇农人都会唱。”
    “民歌么，自然是流传在民间的，传着传着，宫中也都会唱了。”
    其实，我很小很小的时候，仿佛也有一个男子这样对我唱过的。温柔的，宠溺的，仿佛我是他的至宝。
    然而，我没有说，我只是惆怅地微笑了。
    原来思念一个人，会这样的微笑呵。
    持逸在七日后入宫了，为一月后的皇后册封礼祈福，在这前一天，堇妃已被册封为堇贵妃。懋妃没晋位份，皇兄给了她母家一些恩赏，张小仪和徐美人各进一级晋了禧嫔和恂贵人。唯独璟嫔素来为皇兄所不喜，并无任何恩赏给她，只是厚赏了庆福帝姬。
    持逸进宫那一刻，我正和懋妃从通明殿参拜了出来，懋妃正与我说皇兄赏赐了她母亲三品南阳郡夫人的封赏。
    我微笑道：“这是应该的，懋妃一向得皇兄敬重，母后也爱惜，这点子恩赏是该有的。”我折了一枝紫薇别在懋妃衣襟上，含笑道：“来日懋妃娘娘若和堇贵妃一般有了生育，封夫人或是四妃亦是情理之中的。”
    懋妃理了理袖口的垂珠流苏，只是遥遥望着堇贵妃的月光殿不语，半晌，嘴角含了一缕笑意道：“我怎么好和正一品的贵妃相提并论呢，帝姬说笑了。”
    我循着她的目光望住月光殿的红墙飞檐，月光殿是皇兄特地为堇贵妃所建，仿当年昭舒太后所居的鸳鸾殿的格局，宫殿匾额为双鸾衔珠，飞檐镇兽皆作鸳鸯交首之状，可见堇贵妃受宠之深。
    我似笑非笑，只闲闲拨着手上的翡翠琉璃玉钏，作无心道：“月光殿未必十分好，哪里及得上皇后所住的昭阳殿呢。一月一阳，尊卑有别。凭她是贵妃也僭越不过去的。懋妃你说是么？”
    懋妃如玉般洁白的双靥上浮起一点星子似的笑影，双眸炯炯看着我，道：“帝姬这话，是指我有皇后之份么？”
    我微笑应对，“以懋妃娘娘你的家世出身自然胜出堇贵妃不少，若论容貌德行，难道你会自觉差于堇贵妃么？”
    懋妃脸上闪过一丝阴云似的黯然和自嘲，伸手扶一扶头上的累丝嵌珠金牡丹簪，“以帝姬的眼力，会看不出皇上是真的喜爱堇贵妃，而不只是宠爱么？若皇上对堇贵妃只是宠爱，我自信有机会可以胜出她。可是……”她的语气萎颓下来，“皇上是真的爱她，这是我哪怕有胜她十倍百倍的家世和容貌德行都无法比拟的。”懋妃的声音有些强行压制后逃逸出来的哽咽，“皇上眼里心里，都只有她一个啊。”
    我心下也有些黯然，安慰道：“懋妃也不必这样灰心，皇兄对你也是很好的。”
    懋妃凄然一笑，神情淡定如有似无的一点拂过柳叶的微风，眼中微微闪过一丝无奈与伤怀，“皇上对我只是客气罢了，和堇贵妃是完全不同的。既然有了堇贵妃，哪怕她日后不在了，我做了皇后也没有滋味儿。何况她在，我若做皇后，只会给自己找不痛快，皇上本来好好待我的也会因为我阻了她的前程而恨我，我的下场只怕不会比从前的温裕皇后好多少。”
    懋妃低首不已，似在极力抚平自己的心绪，再抬头时，已有了平日的从容端庄，她恬淡微笑，“帝姬知道敬德太妃么？宫中除了太后和贞仪太妃之外，就数敬德太妃最有福气，不仅位份尊贵，且她无有子女而得如此高位，是多少人羡慕不来的。帝姬知道为什么么？”
    我只是摇头，懋妃继而道：“敬德太妃知道什么可以争什么不可以争，识时务而知进退，才有今日的平安富贵。月镜自知在皇上心中的分量，并不想失了自知之明。”
    我笑着拍拍她的手，道：“懋妃这样明白，将来的尊贵必然不会在敬德太妃之下的。”
    懋妃淡淡一笑，“我只是不想让皇上讨厌罢了。”
    通明殿外柳树如眉逶迤，我一个眼错不见，持逸正随着主持过来，懋妃见是主持在，便请主持将自己手抄的《法华经》在佛前焚化了。
    我见懋妃没留意，持了一把水墨绘兰草的白纨扇假作障面，轻声道：“持逸师傅好。不知要在宫只驻留几日。”
    他很是落落大方，道：“太后的意思，灵素帝姬满月，皇后册封，帝姬下降都要祈福，总要三个月吧。”
    我的笑容掩映在纨扇之后，象牙起棱扇柄上的绯色流苏垂在霞影色半臂蜜色襦裙之上，簌簌地有点痒，像是什么在撩拨着我轻快的心跳。
    懋妃说完了话便来唤我，我只作不经意，道：“上次师傅讲解的经书孤还有些地方不明白，晚上再来聆听教诲。”
    他温和一笑，如山风从云中来，唯觉清凉。
第十一章
        我对他说，“持逸，我有十六天没有见到你了。”
    “帝姬记得这样清楚。”
    太液池波光粼粼，池边种满青翠的苇叶，被水气一笼，混着菱花荇叶的恬淡香气，沁人心脾。
    他微微笑：“还没有谢过帝姬，成全小僧侍奉佛祖的心愿。”
    我心下黯然若失，或许我帮助他出家是我的过错。我道：“持逸，你为什么要出家？”
    他的神色有些伤怀和自嘲，“帝姬知道么？小僧的母亲是道姑。”
    我吃惊，忙道：“英雄不问出身，你又何必在意呢？”
    他怔怔望着湖面出神，道：“小僧自幼随母姓宋，自己也不知道父亲是谁。只知道他与母亲私通生下了我，为此母亲被赶出长宁观，我也因此受尽世人冷眼。”
    “长宁观？”我惊呼，隆庆帝所生帝姬，唯真宁帝姬是昭成太后所出。长宁帝姬生母早亡，自幼入道居住在长宁观。持逸的母亲，必定是侍奉长宁帝姬一同出家的侍女了。在道观中私相授受，长宁帝姬断然不能容她。我道：“可是世人不是人人赞你才华，称你为‘宋郎君’么？”
    他冷冷道：“世人称慕的是宋怿沣的才华和名声，唾弃的是他的身世。世人的好恶本不是因为他这个人，而是人云亦云。我又何必在这样的尘世里多待半刻。”他缓一缓神色，“而且母亲言传身教，小僧自幼也十分喜欢佛理。”